Hedeby ( pronunciación danesa: [ˈhe̝ːðəˌpyˀ] , nórdico antiguo Heiðabýr , alemán Haithabu ) fue un importante asentamiento comercial danés de la época vikinga (siglos VIII al XI) cerca del extremo sur de la península de Jutlandia , ahora en el distrito de Schleswig-Flensburg de Schleswig- Holstein , Alemania . Alrededor del año 965, el cronista Abraham ben Jacob visitó Hedeby y la describió como "una ciudad muy grande en el mismo extremo del océano del mundo ". [1]
El asentamiento se desarrolló como un centro comercial en la cabecera de una ensenada estrecha y navegable conocida como Schlei , que conecta con el mar Báltico . La ubicación era favorable porque hay un corto transporte de menos de 15 km hasta el río Treene , que desemboca en el Eider con su estuario en el Mar del Norte , lo que lo convertía en un lugar conveniente donde se podían transportar mercancías y barcos por tierra por un camino de pana para un vía marítima casi ininterrumpida entre el Báltico y el Mar del Norte y evitar una peligrosa y lenta circunnavegación de Jutlandia, proporcionando a Hedeby un papel similar al de la posterior Lübeck . Hedeby fue la segunda ciudad nórdica más grande durante la época vikinga, después de Uppåkra en lo que hoy es el sur de Suecia. [ cita necesaria ] La ciudad de Schleswig se fundó más tarde al otro lado del Schlei. Hedeby fue abandonada tras su destrucción en 1066.
Hedeby fue redescubierto a finales del siglo XIX y las excavaciones comenzaron en 1900. El Museo de Hedeby se inauguró junto al sitio en 1985. Debido a su importancia histórica durante la época vikinga y su preservación excepcional, Hedeby y los movimientos de tierra defensivos cercanos de Danevirke fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2018. [2]
Hedeby se menciona en el cuento de hadas de Hans Christian Andersen La hija del rey de los pantanos.
El nombre nórdico antiguo Heiða-býr simplemente se traduce como "asentamiento de brezales" ( heiðr " brezo " y býr = "patio; asentamiento, aldea, ciudad"). El nombre está registrado en numerosas variantes ortográficas. [3]
Fuentes de los siglos IX y X d.C. también atestiguan los nombres de Sliesthorp y Sliaswich (cf. -thorp vs. -wich ), y la ciudad de Schleswig todavía existe a 3 km al norte de Hedeby. [9] Sin embargo, Æthelweard afirmó en su traducción latina de la Crónica anglosajona que los sajones usaban Slesuuic y los daneses Haithaby para referirse a la misma ciudad. [10] [11]
Hedeby se menciona por primera vez en las crónicas francas de Einhard (804), que estaba al servicio de Carlomagno , como un lugar donde Carlomagno permaneció en el verano de 804, al final de las Guerras Sajonas . En 808, el rey danés Godofredo (lat. Godofredus) destruyó un centro comercial eslavo competidor llamado Reric , y está registrado en las crónicas francas que reasentó a los comerciantes desde allí en Hedeby. Esto puede haber proporcionado el impulso inicial para que la ciudad se desarrollara aún más. [12]
Las mismas fuentes registran que Godfredo reforzó el Danevirke , un muro de tierra que se extendía por el sur de la península de Jutlandia. El Danevirke se unió a las murallas defensivas de Hedeby para formar una barrera de este a oeste a través de la península, desde las marismas en el oeste hasta la ensenada de Schlei que desemboca en el Báltico en el este.
La ciudad misma estaba rodeada en sus tres lados terrestres (norte, oeste y sur) por movimientos de tierra. A finales del siglo IX las zonas norte y sur de la ciudad fueron abandonadas por el tramo central. Posteriormente se erigió un muro semicircular de 9 metros (29 pies) de altura para proteger los accesos occidentales a la ciudad. En el lado este, la ciudad limitaba con la parte más interna de la ensenada de Schlei y la bahía de Haddebyer Noor .
Hedeby se convirtió en un mercado principal debido a su ubicación geográfica en las principales rutas comerciales entre el Imperio franco y Escandinavia (norte-sur), y entre el Báltico y el Mar del Norte (este-oeste). Entre 800 y 1000, el creciente poder económico de los vikingos condujo a su espectacular expansión como importante centro comercial. Junto con Birka y Schleswig , la prominencia de Hedeby como importante centro comercial internacional sirvió como base de la Liga Hanseática que surgiría en el siglo XII. [14]
A continuación se indica la importancia alcanzada por el pueblo:
Se dice que una dinastía sueca fundada por Olof el Brash gobernó Hedeby durante las últimas décadas del siglo IX y la primera parte del siglo X. Esto se lo contó a Adán de Bremen el rey danés Sweyn Estridsson , y está respaldado por tres piedras rúnicas encontradas en Dinamarca. Dos de ellos fueron criados por la madre del nieto de Olof, Sigtrygg Gnupasson . La tercera piedra rúnica, descubierta en 1796, es de Hedeby, la Piedra de Eric ( sueco : Erikstenen ). Tiene inscritas runas noruego-suecas . Sin embargo, es posible que los daneses también escribieran ocasionalmente con esta versión del futhark más joven .
La vida era corta y abarrotada en Hedeby. Las pequeñas casas estaban agrupadas formando una cuadrícula, y las calles de este a oeste conducían a los embarcaderos del puerto. La gente rara vez vivía más allá de los 30 o 40 años, y la investigación arqueológica muestra que sus últimos años fueron a menudo dolorosos debido a enfermedades incapacitantes como la tuberculosis. [15]
Al-Tartushi , un viajero de al-Andalus de finales del siglo X , ofrece una de las descripciones más coloridas y citadas de la vida en Hedeby. Al-Tartushi era de Córdoba, España , que tenía un estilo de vida significativamente más rico y cómodo que Hedeby. Si bien Hedeby pudo haber sido importante para los estándares escandinavos, Al-Tartushi no quedó impresionado:
La ciudad fue saqueada en 1050 por el rey Harald Hardrada de Noruega durante un conflicto con el rey Sweyn II de Dinamarca . Prendió fuego a la ciudad enviando al puerto varios barcos en llamas, cuyos restos carbonizados se encontraron en el fondo del Schlei durante las recientes excavaciones. Un escaldo noruego , citado por Snorri Sturluson , describe el saqueo de la siguiente manera:
En 1066 la ciudad fue saqueada e incendiada por los eslavos occidentales . [18] Tras la destrucción, Hedeby fue abandonada lentamente. La gente cruzó la ensenada de Schlei , que separa las dos penínsulas de Angeln y Schwansen , y fundó la ciudad de Schleswig .
Después del abandono del asentamiento, la crecida del agua contribuyó a la desaparición completa de todas las estructuras visibles en el lugar. Incluso se olvidó dónde había estado el asentamiento. Esto resultó ser una suerte para los trabajos arqueológicos posteriores en el sitio.
Los trabajos arqueológicos se iniciaron en el lugar en 1900 tras el redescubrimiento del asentamiento. Se realizaron excavaciones durante los siguientes 15 años. Se llevaron a cabo más excavaciones entre 1930 y 1939. El trabajo arqueológico en el sitio fue productivo por dos razones principales: que el sitio nunca había sido construido desde su destrucción unos 840 años antes, y que el suelo permanentemente anegado había preservado madera y otros materiales perecederos. materiales. Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1959, se reanudaron los trabajos arqueológicos que desde entonces han continuado de forma intermitente. Se excavaron los terraplenes que rodeaban el asentamiento y se dragó parcialmente el puerto, durante el cual se descubrieron los restos de varios barcos vikingos , incluido el Hedeby 1 . A pesar de todo este trabajo, hasta ahora sólo se ha investigado el 5% del asentamiento (y sólo el 1% del puerto).
Los hallazgos más importantes de las excavaciones se exponen ahora en el contiguo Museo Haithabu .
En 2005 se inició un ambicioso programa de reconstrucción arqueológica en el sitio original. Según los resultados de los análisis arqueológicos se han reconstruido copias exactas de algunas de las casas vikingas originales.
