Slapp Happy fue un grupo de avant-pop alemán/inglés , formado en Alemania en 1972. Su formación estaba formada por Anthony Moore (teclados), Peter Blegvad (guitarra) y Dagmar Krause (voz). Los miembros de la banda se mudaron a Inglaterra en 1974, donde se fusionaron con Henry Cow , pero la fusión terminó poco después y Slapp Happy se separó. El sonido de Slapp Happy se caracterizó por el estilo vocal único de Dagmar Krause. [2] [3] A partir de 1982 ha habido breves reencuentros para crear una ópera llamada Camera , grabar el álbum Ça Va en 1998 y realizar espectáculos en todo el mundo.
Slapp Happy se formó en 1972 en Hamburgo , Alemania, por el compositor experimental británico Anthony Moore . Moore había grabado dos LP en solitario de vanguardia/experimentales en el estudio de Faust en Wümme, Bremen , Alemania, para Polydor Records . [4] Cuando les presentó un tercer álbum, lo rechazaron, afirmando que querían algo más comercial. Moore accedió y le pidió a su amigo estadounidense, Peter Blegvad, que viniera a Hamburgo y le ayudara a escribir algunas canciones pop. [1] Blegvad recuerda haber respondido: "Canciones pop. Material de tres acordes. ¿Qué tan difícil puede ser eso...?" Para ellos fue una broma. Dijeron: "Vamos a burlarnos del pop". [5]
Moore y Blegvad, que se hacen llamar Slapp Happy, escribieron la canción "Just a Conversation" en 20 minutos. [6] Lo grabaron en el estudio de Faust con la sección rítmica de Faust respaldándolos. Pero cuando la pareja descubrió que su canto no funcionaba, le pidieron a la novia de Moore (y futura esposa [7] ), Dagmar Krause, que cantara. Había cantado anteriormente en el escenario y en varios grupos, pero quería dejar de hacerlo. Sin embargo, de mala gana, aceptó cantar [8] y transformó a Slapp Happy de una broma a algo inesperado. El académico de música estadounidense Benjamin Piekut dijo que "la voz de Krause poseía una ligereza y gracia que atravesaba la cansada Lenyiana del mundo ". [9] Ahora como trío, Slapp Happy le presentó a Polydor "Just a Conversation", y se sorprendieron cuando el sello lo lanzó como sencillo en 1972, respaldado por "Jumping Jonah", otra canción pop que habían grabado. Polydor también les dio un contrato discográfico. [9]
Moore y Blegvad continuaron escribiendo "rock ingenuo", como lo describió Blegvad, [8] [10] y cuando tuvieron suficientes canciones, el trío regresó a Wümme en mayo de 1972 para grabar Sort Of , su álbum debut. Una vez más, Faust fue su banda de acompañamiento. El LP fue lanzado más tarde en 1972, pero no se vendió bien, principalmente porque Slapp Happy se negó a actuar en vivo. [1] A finales de 1972, Slapp Happy comenzó a grabar su segundo álbum, Casablanca Moon with Faust. Las canciones aquí eran más sofisticadas e ingeniosas que las de Sort Of . La música de Moore era armónicamente más rica y las letras de Blegvad más serias y poéticas. [11] Blegvad dijo: "Éramos snobs acerca de la música pop... Anthony estaba más interesado en hacer música clásica moderna". Pero reconocieron que sus intentos de crear música comercial eran ingenuos y llamaron a su enfoque "el sonido Douanier Rousseau ", en honor al artista francés autodidacta. [12] Pero a Polydor no le gustó la dirección que estaba tomando Slapp Happy y rechazó el álbum. [1]
A principios de 1973, Slapp Happy dejó Alemania para ir a Inglaterra. Henry Cow , que recientemente había firmado un contrato discográfico con la entonces emergente Virgin Records , escuchó una cinta de casete del segundo álbum rechazado del trío, quedó impresionado y recomendó que Virgin los firmara. Al sello discográfico, sin embargo, le preocupaba cuán receptivo sería el público inglés al acento alemán de Krause. Pero después de que varios otros músicos y críticos los defendieran, incluidos Robert Wyatt e Ian MacDonald en New Musical Express , [13] Virgin agregó a Slapp Happy a su lista más tarde en 1973. [14]
Poco después de firmar, Slapp Happy fue a los estudios Virgin's Manor en Oxfordshire a principios de 1974 para volver a grabar Casablanca Moon . Blegvad dijo que Virgin sintió que su segundo álbum inédito era "una buena demostración, pero demasiado tosca para la radio, por lo que volvimos a grabar las mismas canciones con una mejor producción". [15] Se utilizaron músicos de sesión, bajo la dirección del violinista Graham Preskett , con nuevos arreglos de las canciones de Roger Wootton de Comus . Virgin lanzó el álbum como Slapp Happy en mayo de 1974. [1] [16] La nueva grabación atrajo la atención de la prensa, particularmente después de que Wyatt la respaldara. Pero Henry Cow no fue tan elogioso. Blegvad recuerda que dijeron: "Bueno, está bien, las canciones no son malas, pero en realidad es una oportunidad perdida. Hiciste un disco de pop convencional y podrías haber hecho algo más". [15]
No fue hasta 1980 que Recomendado Records lanzó el Casablanca Moon original (con Fausto) como Acnalbasac Noom (las palabras del título original escritas al revés). [16] La comparación de los dos lanzamientos reveló dos arreglos musicales muy diferentes . Acnalbasac Noom tenía una sensación cruda y poco sofisticada, mientras que Slapp Happy tendía a ser más sentimental con arreglos más complejos, incluida una orquesta de cuerdas. [2] [10] [17]
En junio de 1974, había planes para una aparición conjunta de Slapp Happy y sus compañeros de sello Virgin, Henry Cow y Wyatt, en un concierto gratuito en Hyde Park en Londres, pero fue cancelado en el último minuto. Sin embargo, el 25 de junio, Slapp Happy grabó una sesión de Top Gear para la BBC , contando con la ayuda de los ex y actuales miembros de Cow Geoff Leigh , Fred Frith y Lindsay Cooper , además de Wyatt, quien contribuyó con voz y percusión invitadas a una versión de "A" de Blegvad. Cosita" de Casablanca Moon . Acreditado como "Slapp Happy & Friends", se lanzó más tarde en 1994 en el álbum recopilatorio de Wyatt, Flotsam Jetsam . [18]
Slapp Happy regresó al estudio en mayo de 1974 para grabar dos nuevas composiciones con músicos de sesión, "Europa" y " War (Is Energy Enslaved) ". Virgin había solicitado un sencillo que fuera "apto para radio", [19] pero al escuchar las canciones las rechazaron, afirmando que sentían que eran más adecuadas para un álbum. [20] Esto hizo que Blegvad y Moore reconsideraran su estrategia de composición y comenzaron a producir música más seria y desafiante. Moore dijo que habían escrito material "que debía ejecutarse utilizando un vocabulario musical mayor del que Peter o yo podíamos manejar". [21] Esto llevó a Slapp Happy a pedirle a Henry Cow que fuera su banda de acompañamiento en su segundo álbum de Virgin. [22] Después de discusiones entre las dos bandas, colaboraron en noviembre de 1974 y grabaron Desperate Straights . "Europa" y "War" se volvieron a grabar y el álbum se lanzó más tarde con el nombre "Slapp Happy/Henry Cow". [23]
El éxito de esta colaboración sorprendió a todos, considerando lo diferentes que eran las dos bandas. La música a menudo tenía un aire de cabaret berlinés con un toque de jazz de vanguardia . [8] [24] Slapp Happy y Henry Cow decidieron fusionarse y regresaron al estudio a principios de 1975 para grabar In Praise of Learning de Henry Cow . La única contribución real de Slapp Happy (además del canto de Dagmar) fue la canción "War" de Moore/Blegvad, que combinaba bien con la agresión política del álbum. [8] Pero las diferencias de enfoque entre los dos grupos llegaron a un punto crítico en abril de 1975 y Moore y Blegvad renunciaron, sugiriendo que la música de Henry Cow era demasiado seria (y política) para su gusto. [16] Krause, sin embargo, decidió permanecer con Henry Cow, que necesitaba un vocalista. Esto efectivamente significó el fin de Slapp Happy como banda. [1] Sin embargo, grabaron un sencillo más, "Johnny's Dead", sin Krause, que fue lanzado en julio de 1975. Fue acreditado a "Slapp Happy con Anthony Moore", y fue el comienzo de la carrera en solitario de Moore, en que deletreó su nombre "Más". [25]
Moore y Blegvad se embarcaron en carreras en solitario separadas. En 1982, el trío se reunió brevemente para grabar un sencillo de Slapp Happy, "Everybody's Slimmin' (Even Men and Women)" en su propio sello privado, Half-Cat Records. Aquí Krause canta estilo rap con un sonido de caja rítmica. También actuaron en vivo (por primera vez) durante el festival "Dial M For Music", celebrado en el Instituto de Arte Contemporáneo de Londres el 10 de septiembre de 1982 .
Los tres colaboraron nuevamente en 1991 en una ópera televisiva encargada especialmente , "Camera", producida por After Image para Channel 4 , basada en una idea original de Krause, con letra de Blegvad y música de Moore. Krause interpretó al personaje principal "Melusina" y la ópera se transmitió dos años después por el Canal 4 del Reino Unido. La banda sonora Camera fue lanzada en CD en 2000, aunque con los nombres "Dagmar Krause, Anthony Moore y Peter Blegvad" y no "Slapp Happy". [1] [10]
En 1997, Slapp Happy se reunió nuevamente para grabar un nuevo álbum de estudio Ça Va en el nuevo sello V2 de Richard Branson . Fue el primer álbum de Slapp Happy desde 1975 y la música continuó donde lo había dejado con canciones pop alfabetizadas y extravagantes. Sin embargo, una diferencia con el pasado fue que ellos mismos hicieron la música, tocando todos los instrumentos y usando muestras en bucle para producir un sonido en capas en muchas de las pistas. [26]
Slapp Happy era popular en Japón y realizó una gira allí en 2000, tocando en el escenario sin ningún músico de respaldo. Un CD, Live in Japan , fue lanzado en 2001 sólo en Japón. [8] [27]
Krause, Moore y Blegvad reformaron Slapp Happy nuevamente en noviembre de 2016 para actuar con Faust en el festival Week-End en Colonia , Alemania. [28] Los dos grupos también tocaron juntos del 10 al 11 de febrero de 2017 en el Café Oto de Londres. [29] El 24 de febrero de 2017, Slapp Happy, sin Fausto, actuó en Mt. Rainier Hall, Shibuya en Tokio. En septiembre de 2017, Slapp Happy y Faust tocaron en el décimo festival Rock in Opposition en Carmaux , Francia. [30] Hicieron una última aparición en noviembre de 2017 en Bruselas, Bélgica.
La música de Slapp Happy era pop excéntrico con un toque " vanguardista ". Se basó en una variedad de modismos musicales, incluidos valses , bossa novas , canciones francesas y tangos . Las letras de las canciones eran alfabetizadas y divertidas, mientras que el estado de ánimo variaba de "soñador" a siniestro. [8] Sin embargo, fue la inusual y misteriosa voz aguda de Dagmar Krause la característica más llamativa del grupo. Su voz con inflexión alemana iba desde un canturreo dulce y melodioso hasta el estilo Armageddon de "ámalo u odialo" tipificado en In Praise of Learning . [31]
Nota: Dagmar Krause fue acreditada como "Daggi" en el primer álbum de Slapp Happy, Sort Of (1972). En los siguientes tres álbumes, Slapp Happy (1974), Desperate Straights (1975) y In Praise of Learning (1975), fue acreditada como "Dagmar". Desde Acnalbasac Noom (1980) en adelante, a Krause se le atribuyó su nombre completo.
El año a continuación indica la fecha de lanzamiento (no la fecha de grabación).
