Los asedios de Tiberíades ocurrieron a finales de 1742 y en el verano de 1743, cuando el gobernador otomano de Damasco , Sulayman Pasha al-Azm , intentó dos veces, sin éxito, eliminar al cada vez más poderoso multazim (recaudador de impuestos) con base en Tiberíades , Zahir al-Umar , y destruir sus fortificaciones.
Sulayman Pasha actuó bajo las órdenes del gobierno imperial para ejecutar a Zahir, y contó con el apoyo militar de los gobernadores de Sidón y Trípoli , así como de los gobernadores de distrito de Nablus , Jerusalén , Gaza y las levas beduinas . Zahir y su familia, los Banu Zaydan , controlaban y fortificaban varios lugares de Galilea , con Zahir afincado en Tiberíades y su hermano, Sa'd al-Umar, en la cercana Deir Hanna . En 1737 y 1738, Zahir había intensificado sus incursiones y operaciones en áreas bajo la jurisdicción de Damasco, lo que provocó las órdenes imperiales de eliminarlo a él y a sus aliados locales.
El primer asedio de Tiberíades duró casi tres meses, y Sulayman Pasha no pudo abrir una brecha en las fortificaciones y se vio obligado a retirarse para liderar la caravana del Hajj hacia La Meca . Zahir reforzó Tiberíades, mientras presionaba sin éxito al gobierno imperial a través de los comerciantes franceses de Acre y la comunidad judía de Tiberíades, que intentaron aprovechar sus contactos en la capital imperial, Constantinopla . Poco después de su regreso a Damasco , Sulayman Pasha reanudó la campaña en julio de 1743, con más tropas y armas. Intentó reducir Deir Hanna, que abastecía a Tiberíades de armas y provisiones, pero murió repentinamente en su campamento. Zahir poco después llegó a una distensión con el sucesor de Sulayman Pasha, As'ad Pasha al-Azm . Los siguientes catorce años estuvieron generalmente libres de hostilidades con Damasco, lo que le permitió a Zahir centrarse en la ocupación del puerto de Acre en la década de 1740.
Alrededor de 1730, un potentado local, Zahir al-Umar , respaldado por su familia, los Banu Zaydan , y una poderosa tribu beduina , los Banu Saqr, expulsó al mutesellim (subgobernador y recaudador de impuestos) designado por el gobierno de Tiberíades . [1] Los Banu Zaydan ya estaban bien establecidos en el área de Tiberíades. Desde al menos finales del siglo XVII, sus miembros, incluido el padre de Zahir, Umar al-Zaydani , habían servido como multazims (recaudadores de impuestos locales, de plazo limitado) en diferentes subdistritos de Galilea . [2] Como multazims , estaban oficialmente subordinados al gobernador de Sidón Eyalet , la provincia que se extendía por Galilea, el sur del Monte Líbano y la costa mediterránea adyacente. Recaudaban impuestos de sus subdistritos para el gobernador, se embolsaban el excedente y tenían que renovar anualmente sus derechos agrícolas. Aunque aparentemente estaba bajo la autoridad del gobernador, el gobernador de Sidón carecía de poder real fuera de la propia ciudad de Sidón y normalmente no permanecía en el cargo más de dos años. [3] Zahir obtuvo los derechos de recaudación de impuestos de Tiberíades de Sidón después de ocuparla por la fuerza, [1] y aprovechó la debilidad del gobernador para ampliar unilateralmente las granjas fiscales de su familia a lo largo de la década. [3]
En junio de 1738, los ulemas y otros notables de Damasco enviaron una petición a las autoridades imperiales otomanas quejándose de los ataques, incursiones e intrigas de Zahir contra las áreas bajo la jurisdicción del Eyalet de Damasco , particularmente las nahiyas (subdistritos) de Quneitra y Hauran y los sanjaks (distritos) de Lajjun y Nablus . En 1737 o 1738 había utilizado la ausencia del gobernador de Damasco, que lideraba la caravana de peregrinos del Hajj a La Meca , para expulsar al jefe designado por el gobierno de los beduinos en la región de Damasco, el jeque Dayabi, con un aliado, el jeque Ibn Kulayb. El jefe beduino de Damasco era el principal responsable de suministrar al gobernador camellos para la caravana del Hajj. Aunque Dayabi fue restaurado poco después del regreso del gobernador a Damasco, el acto fue una gran afrenta a su autoridad. Zahir continuó liderando un asalto a la ciudad, con el apoyo de aliados entre los clanes musulmanes chiítas duodecimanos (llamados 'Metawali') de Jabal Amil y el jefe supremo de los drusos del Monte Líbano , Mulhim al-Shihabi . [4]
En 1738, Zahir había invadido los sanjaks de Nablus y Lajjun, ocupando, saqueando o arrasando aldeas allí, incluso en la costa de Atlit . Al este del río Jordán , Zahir dirigió una incursión ese año contra las tribus turcomanas en Hauran, saqueando sus rebaños y otras propiedades. [4] Las incursiones de Zahir fueron una continuación de sus campañas para expandir su territorio basado en Tiberíades. Si bien sus infracciones en la jurisdicción de Damasco a principios de la década de 1730 se habían limitado a los sanjaks de la provincia en Palestina (Lajjun y Nablus), las acciones de 1737 y 1738 ampliaron su alcance de operaciones a áreas al este del Jordán. Estas fueron mucho más alarmantes para el gobernador de Damasco, al estar más cerca de su sede del poder, y alarmaron al gobierno imperial, ya que representaban una amenaza para la importantísima ruta de peregrinación del Hajj entre Damasco y La Meca. [4]
Además de los ataques directos de Zahir contra zonas del Eyalet de Damasco, el gobernador de Damasco se alarmó por el creciente poder de Zahir en Galilea, que estaba fuera de su jurisdicción, y en particular por la fortificación de Tiberíades. Como parte de su gira anual de recaudación de impuestos, llamada dawra , en los sanjaks de Palestina, a saber, Lajjun, Nablus y Jerusalén , el gobernador tenía que entrar en la región a través del Puente de las Hijas de Jacob , la ruta preferida, o el más peligroso Puente Majami , al norte y al sur de Tiberíades, respectivamente. La proximidad de estos puntos de acceso a Tiberíades de Zahir se consideraba una amenaza para la crucial dawra . Así, según el historiador Amnon Cohen, eliminar a Zahir se había convertido en "una prioridad máxima" para el gobernador, mientras que el gobierno imperial también estaba decidido a neutralizarlo y destruir las fortificaciones de Tiberíades. [5]
Poco después de la petición damascena de 1738, el gobierno imperial ordenó al gobernador de Damasco que reprimiera a Zahir y a sus subordinados con base en Galilea, [6] suministrando al gobernador cinco morteros y un experto militar para complementar su arsenal de artillería de campaña. [7] Se dieron instrucciones específicas para destruir las fortificaciones de Zahir en Tiberíades, las de su hermano Sa'd en Deir Hanna , las de su primo Muhammad al-Ali al-Zaydani en Tarbikha o Tarshiha , y los fuertes de Jiddin y Suhmata , controlados respectivamente por sus subordinados locales Husayn al-Khaliq y Muhammad Nafi. [8] Sin embargo, el gobernador no llevó a cabo ninguna acción y Zahir continuó operando como antes. [9] Fortaleció las fortificaciones de Tiberíades, colocando cuatro cañones, adquiridos en Europa, en una torre que construyó fuera de la ciudad, y se abasteció de provisiones. [10] También continuó con sus incursiones en Hauran y, en 1741, atacó las rutas que conectaban Damasco con Palestina y Egipto. [9] El gobernador de Damasco presentó quejas sobre estos ataques a las autoridades imperiales. Si bien las órdenes imperiales anteriores exigían que Zahir "fuera castigado", esta vez Constantinopla pidió explícitamente la ejecución de Zahir. Los planes del gobierno se estancaron ya que el gobernador fue destituido de su cargo poco después. [9]
El nuevo gobernador, Sulayman Pasha al-Azm , recibió la tarea de llevar a cabo la orden imperial de eliminar a Zahir. [9] Sulayman Pasha recibió más piezas de artillería y expertos en demolición y equipo de Constantinopla. Llamó a sus gobernadores subordinados, los sanjakbeys de Nablus, Jerusalén y Gaza , así como a las tribus beduinas, para que movilizaran tropas para la campaña. [11] [a] También se ordenó al gobernador de Sidón que apoyara la campaña. Si bien las órdenes imperiales instaron a Sulayman Pasha a eliminar a Zahir y destruir sus fortificaciones, también tenía instrucciones estrictas de no infringir la autoridad de Sidón dañando a los habitantes o dañando la economía local, y de concluir la operación antes de la partida de la caravana del Hajj. [13]
Una fuente judía contemporánea indica que Sulayman Pasha intentó lanzar un ataque sorpresa contra Zahir fingiendo que estaba movilizando tropas en Palestina como parte de la dawra para financiar la caravana del Hajj. [14] La comunidad judía de Damasco advirtió a los judíos de Tiberíades de la verdadera intención de Sulayman Pasha, y estos a su vez alertaron a Zahir, que estaba operando en el área de Safed en ese momento, y decidieron quedarse y apoyarlo. [15] Sulayman Pasha lanzó la campaña desde Damasco el 3 de septiembre. [16]
El asedio de Tiberíades duró unos noventa días. [16] Durante el mismo, Zahir proclamó su inocencia de los cargos que se le imputaban y su lealtad al sultán, pero las negociaciones con el gobernador fueron inútiles. [15] Los hombres de Zahir realizaron varias incursiones contra la coalición gubernamental. También logró asegurar un suministro constante de provisiones y armas a Tiberíades. [16] Sa'd y 300 de sus jinetes lanzaron ataques desde Deir Hanna contra los sitiadores. [17] Sulayman Pasha no pudo abrir una brecha en las fortificaciones y tuvo que levantar el asedio para liderar la caravana del Hajj, [15] en diciembre de 1742. [16]
Zahir aprovechó la retirada para reforzar sus fortificaciones en Tiberíades, así como las fortalezas más pequeñas de los Banu Zaydan, en particular Shefa-Amr en la Baja Galilea occidental . [16] Presentó llamamientos a Constantinopla indirectamente a través de los comerciantes franceses de Acre para presionar al embajador francés en la capital. También hizo que los judíos de Tiberíades presionaran a sus correligionarios damascenos y a sus contactos judíos en Constantinopla para establecer una línea adicional de comunicación con las autoridades imperiales. Todos estos esfuerzos para influir en el gobierno a favor de Zahir fracasaron. [15]
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Poco después de su regreso de La Meca en abril de 1743, [18] Sulayman Pasha reanudó la campaña por orden de Constantinopla. Fue reforzado por el gobernador del Eyalet de Trípoli y los terratenientes (feudos) y otros jefes militares del Eyalet de Damasco, junto con más expertos militares y equipos, enviados por el gobierno imperial a Haifa . [19] Sulayman Pasha partió de Damasco en julio. En lugar de centrarse únicamente en Tiberíades, esta vez intentó avanzar primero contra Deir Hanna, probablemente para cortar los vínculos de Tiberíades con el campo e impedir que los suministros llegaran a la ciudad. [18]
Sulayman Pasha murió repentinamente durante la campaña, mientras se encontraba en el pueblo de Lubya , a poca distancia al oeste de Tiberíades, en agosto. Al enterarse de la noticia, Zahir envió sus fuerzas contra las tropas gubernamentales, que habían quedado desorganizadas tras la muerte de Sulayman Pasha. Los hombres de Zahir saquearon el campamento enemigo, llevándose armas, suministros y dinero. [18]
El sucesor de Sulayman Pasha, su sobrino As'ad Pasha al-Azm , se apiadó de Zahir. [20] Ibn al-Falaqinsi, el tesorero de As'ad Pasha, hizo la paz formal con Zahir en nombre del gobernador en 1743. Zahir luego envió a As'ad Pasha e Ibn al-Falaqinsi regalos costosos. [21] Los siguientes catorce años se caracterizaron por la paz entre Zahir y Damasco, en parte porque As'ad Pasha se sintió disuadido por la experiencia fallida de su tío y estaba preocupado por los asuntos domésticos. [22] Con la amenaza a su flanco oriental neutralizada, Zahir volvió a centrarse en capturar el puerto de Acre , que ocupó en 1744. En 1750, Acre se convirtió en su nuevo cuartel general, [23] [24] mientras confiaba el control de Tiberíades a su hijo Salibi . [25]