Los sistemas de escritura de África hacen referencia a la práctica actual e histórica de los sistemas de escritura en el continente africano , tanto los indígenas como los introducidos.
Hoy en día, la escritura latina se encuentra comúnmente en toda África, especialmente en las regiones de África occidental, central y meridional. La escritura árabe se utiliza principalmente en el norte de África y la escritura Ge'ez se utiliza ampliamente en el Cuerno de África . A nivel regional y en algunas localidades, otras escrituras pueden ser de gran importancia.
Quizás el sistema de escritura africano más famoso sean los antiguos jeroglíficos egipcios . Estos se desarrollaron más tarde en formas conocidas como hierático , demótico y, a través del fenicio y el griego , copto . La lengua copta todavía se utiliza hoy como lengua litúrgica en la Iglesia copta ortodoxa de Alejandría y en la Iglesia copta católica de Alejandría . Como se mencionó anteriormente, el dialecto bohaírico del copto se utiliza actualmente en la Iglesia copta ortodoxa . Otros dialectos incluyen el sahídico , el ajmímico , el licopolitano , el fayyumico y el oxirrinchita .
La lengua meroítica y su sistema de escritura se utilizaron en Meroë y en el Reino más amplio de Kush (en el actual Sudán ) durante el período meroítico. Se utilizó desde el 300 a. C. hasta el 400 d. C.
El alfabeto tifinagh todavía se utiliza activamente en diversos grados en el comercio y en formas modernizadas de escritura de las lenguas bereberes (tamazight, tamashek, etc.) de las regiones del Magreb , Sahara y Sahel (Savage 2008).
Neo-Tifinagh está codificado en el rango Unicode U+2D30 a U+2D7F, a partir de la versión 4.1.0. Hay 55 caracteres definidos, pero se utilizan más caracteres de los definidos. En ISO 15924, el código Tfng se asigna a Neo-Tifinagh.
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La escritura Geʽez es una abugida que se creó en el Cuerno de África en los siglos VIII-IX a.C. para escribir la lengua Geʽez . La escritura se utiliza hoy en día en Etiopía y Eritrea para el amárico , el tigrinya y varios otros idiomas. A veces se le llama etíope y en Eritrea y Etiopía se le conoce como fidel o abugida .
Geʽez o etíope ha sido computarizado y se le han asignado puntos de código Unicode 3.0 entre U+1200 y U+137F (decimal 4608–4991), que contienen los signos de sílaba básicos de Geʽez , amárico y tigrinya , puntuación y números.
Nsibidi (también conocido como "nsibiri", [1] "nchibiddi" y "nchibiddy" [2] ) es un sistema de símbolos autóctono de lo que hoy es el sureste de Nigeria que aparentemente es una escritura ideográfica , aunque ha habido sugerencias de que Incluye elementos logográficos . [3] Los símbolos tienen al menos varios siglos de antigüedad: aparecieron formas tempranas en la cerámica excavada, así como lo que probablemente sean taburetes y reposacabezas de cerámica de la región de Calabar , con un rango de fechas del 400 (y posiblemente antes, 2000 a. C. [4 ] ) hasta 1400 d.C. [5] [6]
Adinkra es un conjunto de símbolos desarrollados por los Akan , utilizados para representar conceptos y aforismos. La tradición oral atribuye el origen del adinkra a Gyaman en las actuales Ghana y Costa de Marfil . [7] [8] Según Kwame Anthony Appiah , eran uno de los medios para "apoyar la transmisión de un cuerpo complejo y matizado de prácticas y creencias". [9]
La iconografía de Adinkra se ha adaptado a varias escrituras segmentarias, incluidas
Lusona es un sistema de ideogramas que funcionaban como dispositivos mnemotécnicos para registrar refranes, fábulas, juegos, acertijos y animales, y para transmitir conocimientos. [13] Se originan en lo que hoy es el este de Angola , el noroeste de Zambia y áreas adyacentes de la República Democrática del Congo . [14]
Existen varios otros sistemas de escritura nativos de África occidental [25] y África central . [26] En los últimos dos siglos, se ha creado una gran variedad de sistemas de escritura en África (Dalby 1967, 1968, 1969). Algunos todavía se utilizan hoy en día, mientras que otros han sido desplazados en gran medida por escrituras no africanas, como la escritura árabe y la escritura latina . [27] A continuación se muestran sistemas de escritura no latinos ni árabes utilizados para escribir varios idiomas de África:
África del Norte
Tifinagh ( lengua tuareg bereber : ⵜⴼⵏⵗ; neo-tifinagh: ⵜⵉⴼⵉⵏⴰⵖ; alfabeto latino bereber : Tifinaɣ ; pronunciación bereber: [tifinaɣ] ) es una escritura utilizada para escribir las lenguas bereberes . Tifinagh desciende del antiguo alfabeto libio-bereber . El tradicional tifinagh, a veces llamado tuareg tifinagh , todavía es el preferido por los tuareg bereberes del desierto del Sahara en el sur de Argelia , el noreste de Malí , el norte de Níger y el norte de Burkina Faso para su uso en la escritura del idioma tuareg bereber . Neo-Tifinagh es un alfabeto desarrollado por la Academia Bereber para adoptar el Tuareg Tifinagh para su uso con Kabyle ; Desde entonces, se ha modificado para su uso en todo el norte de África.
La mayoría de las escrituras escritas, incluidas la griega, la hebrea y la árabe, se basaron en escrituras anteriores y el origen de la historia del alfabeto son, en última instancia, los jeroglíficos egipcios, pasando por el protosinaítico o el antiguo cananeo. Muchas otras escrituras indígenas africanas se desarrollaron de manera similar a partir de escrituras anteriores.
Los fenicios de lo que hoy es el Líbano comerciaron con los norteafricanos y fundaron allí ciudades, siendo la más famosa Cartago . Se cree que el alfabeto fenicio es el origen de muchos otros, entre ellos el árabe, el griego y el latín. El dialecto cartaginés se llama púnico. [39] Algunos estudiosos creen que el Tifinagh actual desciende del púnico, pero esto todavía está en debate.
Además, las inscripciones proto-sinaíticas de Wadi el-Hol indican la presencia de una forma extremadamente temprana de escritura en el centro de Egipto (cerca de la moderna ciudad de Qena ) a principios del segundo milenio antes de Cristo .
El alfabeto griego fue adaptado en Egipto al alfabeto copto (con la adición de 7 letras derivadas del antiguo demótico ) para poder escribir la lengua (que hoy es sólo una lengua litúrgica de la Iglesia copta). Una variante uncial del alfabeto copto se utilizó entre los siglos VIII y XV para escribir el antiguo nubio , una antigua variedad de la lengua nubia.
La escritura árabe fue introducida en África por la expansión del Islam y el comercio. Aparte de su uso obvio para el idioma árabe , se ha adaptado a varios otros idiomas a lo largo de los siglos. La escritura árabe todavía se utiliza en algunos de estos casos, pero no en otros.
A menudo era necesario modificar la escritura para dar cabida a sonidos no representados en la escritura como se utiliza en el idioma árabe. La forma adaptada de la escritura también se llama Ajami , especialmente en el Sahel , y a veces con nombres específicos para lenguas individuales, como escritura wolofal , sorabe y wadaad . A pesar de la existencia de una escritura ampliamente conocida y bien establecida en Etiopía y Eritrea, hay algunos casos en los que los musulmanes de Etiopía y Eritrea han utilizado la escritura árabe por razones de identidad religiosa.
No existen formas u ortografías estándar oficiales, aunque el uso local sigue la práctica tradicional de la zona o el idioma. ISESCO hizo un esfuerzo por estandarizar el uso de Ajami. Algunos críticos creen que esto se basó demasiado en las formas de escritura persoárabe y no lo suficiente en el uso existente en África. En cualquier caso, el efecto de ese esfuerzo de estandarización ha sido limitado.
Los primeros intentos sistemáticos de adaptar la escritura latina a las lenguas africanas fueron probablemente los de los misioneros cristianos en vísperas de la colonización europea (Pasch 2008). Sin embargo, estos fueron aislados, realizados por personas sin formación lingüística y, en ocasiones, dieron como resultado sistemas competitivos para idiomas iguales o similares.
Uno de los desafíos al adaptar la escritura latina a muchas lenguas africanas fue el uso en esas lenguas de sonidos desconocidos para los europeos y, por lo tanto, sin convenciones de escritura a las que pudieran recurrir. Se hicieron diversos usos de combinaciones de letras, modificaciones y signos diacríticos para representar dichos sonidos. Algunas ortografías resultantes, como el sistema de escritura yoruba establecido a finales del siglo XIX, han permanecido prácticamente intactas.
En muchos casos, los regímenes coloniales tenían poco interés en la escritura en lenguas africanas, pero en otros sí. En el caso de los hausa en el norte de Nigeria , por ejemplo, el gobierno colonial participó directamente en la determinación de las formas escritas de la lengua.
Desde el período colonial, ha habido esfuerzos para proponer y promulgar enfoques estandarizados o al menos armonizados para el uso de la escritura latina en las lenguas africanas. Los ejemplos incluyen el Alfabeto estándar de Lepsius (mediados del siglo XIX) y el Alfabeto africano del Instituto Internacional de Lenguas y Culturas Africanas (1928, 1930).
Después de la independencia se ha prestado atención constante a la transcripción de lenguas africanas. En las décadas de 1960 y 1970, la UNESCO facilitó varias "reuniones de expertos" sobre el tema, incluida una reunión fundamental en Bamako en 1966 y otra en Niamey en 1978. Esta última produjo el alfabeto africano de referencia . También se han realizado o propuesto varias estandarizaciones a nivel de país, como el alfabeto pannigeriano . Un alfabeto latino bereber para el norte de Berber incluye caracteres latinos extendidos y dos letras griegas.
Este tipo de debates continúan, especialmente a escalas más locales, en relación con las lenguas transfronterizas .
Ha habido presencia judía en el norte de África durante milenios, con comunidades que hablan una variedad de idiomas diferentes . Aunque algunos de ellos están escritos con escritura árabe (como es el caso del árabe judeo-tunecino ) o con ge'ez (como con Kayla y Qwara ), muchos -incluidos Haketia y varias formas de judeo-árabe- han hecho frecuentes o uso exclusivo del alfabeto hebreo .
Braille , una escritura táctil ampliamente utilizada por personas con discapacidad visual, se ha adaptado para escribir en varios idiomas africanos, incluidos los de Nigeria , Sudáfrica y Zambia .
No hay mucha información sobre la adaptación de las máquinas de escribir a las necesidades de las lenguas africanas (aparte del árabe y las lenguas africanas que no utilizan letras latinas modificadas). Al parecer, había algunas máquinas de escribir equipadas con teclas para escribir idiomas nigerianos . Hubo al menos una máquina de escribir IBM Selectric "typeball" desarrollada para algunos idiomas africanos (incluido el fula ).
Alrededor de 1930, Ayana Birru de Etiopía modificó la máquina de escribir inglesa para escribir una versión incompleta y ligada del alfabeto amárico . [40] Las máquinas de escribir con escritura Geez , utilizadas en Etiopía y Eritrea, fueron producidas en masa por Olivetti a partir de la década de 1950. [41]
La propuesta de 1982 para una versión unicase del alfabeto de referencia africano hecha por Michael Mann y David Dalby incluía una adaptación sugerida a la máquina de escribir. [42]
Con las primeras computadoras de escritorio era posible modificar las fuentes latinas de 8 bits existentes para adaptarse a las necesidades de caracteres especializados. Esto se hizo sin ningún tipo de sistema o estandarización, lo que significa incompatibilidad de codificaciones.
De manera similar, hubo diversos esfuerzos (exitosos, pero no estandarizados) para permitir el uso del etíope-eritreo /Ge'ez en las computadoras. La primera producción informática de Fidel fue desarrollada para una impresora matricial de nueve pines en 1983, por un equipo que incluía personas de la Sociedad Bíblica de Etiopía, iglesias y misiones. El primer artículo publicado con este sistema fue un cancionero cristiano, እንዘምር.
Nunca existió una norma ISO 8859 para ninguna lengua africana nativa. Se adoptó una norma, la ISO 6438 para fines bibliográficos, pero aparentemente se utilizó poco (curiosamente, aunque se adoptó aproximadamente al mismo tiempo que el alfabeto de referencia africano , había algunas diferencias entre los dos, lo que indica quizás una falta de comunicación entre los esfuerzos para armonizar la transcripción de lenguas africanas y el proceso de normas ISO ).
En principio , Unicode resuelve el problema de la codificación incompatible, pero aún se siguen planteando otras cuestiones, como el manejo de los signos diacríticos en las escrituras latinas extendidas. Estos, a su vez, se relacionan con decisiones fundamentales relativas a las ortografías de las lenguas africanas.
En los últimos años, Osmanya , Tifinagh , Bamum , Adlam , Bassa Vah , Medefaidrin y N'Ko se han agregado a Unicode, al igual que caracteres individuales de otros rangos de idiomas utilizados, como el latín y el árabe. La Iniciativa de Codificación de Guiones está coordinando los esfuerzos para codificar las escrituras africanas, incluidas las escrituras minoritarias y los principales sistemas de escritura históricos, como los jeroglíficos egipcios .