El teniente general Sir Thomas D'Oyly Snow , KCB , KCMG (5 de mayo de 1858 - 30 de agosto de 1940) fue un oficial del ejército británico que luchó en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial . Desempeñó un papel importante en la guerra, liderando la 4.ª División en la retirada de agosto de 1914 y al mando del VII Cuerpo en el fallido desvío del ataque al Saliente de Gommecourt el primer día en el Somme (1 de julio de 1916) y en el Batalla de Cambrai en noviembre de 1917.
Snow nació en Newton Valence , Hampshire, el 5 de mayo de 1858. [1] Era el hijo mayor del reverendo George D'Oyly Snow y su esposa Maria Jane Barlow, [1] Snow asistió al Eton College (1871-1874) y fue al St John's College, Cambridge en 1878. [2] [1]
Snow obtuvo una comisión en el 13.º Regimiento de Infantería en 1879, [3] [1] y participó en la Guerra Anglo-Zulú en Sudáfrica el mismo año. [3] En 1884-1885, tras haber sido transferido al Regimiento de Infantería Montada del Camel Corps , [3] Snow luchó con ellos en la Expedición al Nilo de la Guerra Mahdista en la Batalla de Abu Klea y la Batalla de El Gubat. [3] Fue gravemente herido en la última batalla el 19 de enero de 1885. [1]
En 1887, fue ascendido a capitán y asistió al Staff College de Camberley de 1892 a 1893. Snow fue ascendido en 1895 a mayor de brigada en Aldershot y, posteriormente, en 1897 a mayor en los Royal Inniskilling Fusiliers . [3] Snow fue mayor de brigada de William Gatacre en la campaña del Nilo de 1898, luchando en la batalla de Atbara y el asedio de Jartum . [3] Fue mencionado dos veces en Despatches por sus servicios en Sudán. [4]
Snow fue ascendido a teniente coronel brevet , y en abril de 1899 se convirtió en el segundo al mando del 2.º Batallón del Regimiento de Northamptonshire , [3] [1] y fue destinado a la India , lo que le hizo perder el servicio en el Segundo . Guerra de los Bóers . [1] En marzo de 1903, fue ascendido a teniente coronel sustancial y regresó a casa, por lo que nunca comandó un batallón propio. [1] En junio de 1903 fue ascendido a coronel y nombrado asistente del intendente general del 4º Cuerpo (que más tarde se convirtió en Comando Oriental ). [3] Permaneció allí siendo ascendido a ayudante general adjunto (1905), [3] general de brigada , estado mayor (1906), [3] y comandante de la 11.ª Brigada (octubre de 1909). [3] Había sido nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de 1907 . [1]
Luego, Snow fue ascendido a general de división en marzo de 1910 y se convirtió en oficial general al mando (GOC) de la 4.a División , y luego sirvió en el Comando Oriental, a principios de 1911. [3] En 1912, como GOC de la 4.a División, Snow tomó Participó en las maniobras del ejército de 1912 , las últimas maniobras importantes antes de la Primera Guerra Mundial , como parte de la "Fuerza Azul" bajo el mando de Sir James Grierson , que obtuvo una clara "victoria" sobre la "Fuerza Roja" de Douglas Haig . Según James Edmonds , que sirvió a las órdenes de Snow, su única práctica en el mando de la división fueron tres o cuatro días en maniobras del ejército, que no eran prácticas como lo había hecho el general Sir Charles Douglas , jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS) desde abril de 1914. retiros prohibidos para practicar. [5] Sin embargo, también se concentró en hacer que los oficiales subalternos criticaran el desempeño de los demás, y en los movimientos nocturnos, la disciplina de marcha y el ocultamiento del aire. Redactó el Reglamento de Guerra, que fue utilizado por otras divisiones en 1914. [1]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Snow todavía estaba al mando de la 4.ª División, [3] que inicialmente se desplegó para la defensa interna en la costa este, con su sede en Suffolk. [6] Aunque Snow había escrito el Plan de Defensa del Comando Oriental para casos de guerra años antes como oficial de estado mayor, recordó haber descubierto que "muy pocas personas sabían, o les importaba, que tal plan existía y que el caos en la Costa Este era pésimo". [7]
Cuando la división llegó al frente (25 de agosto), las órdenes de Snow fueron ayudar a preparar una posición defensiva en la posición de Cambrai-Le Cateau, ya que el Cuartel General (GHQ) no tenía idea de la gravedad de la situación que enfrentaba el II Cuerpo (siendo esta en una época en la que el I y el II Cuerpo se retiraban a lados opuestos del Bosque de Mormal, y el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Expedicionaria Británica , Archibald Murray , estaba a punto de colapsar por la tensión y el exceso de trabajo). [8] Snow llegó a tiempo de tomar parte en la batalla de Le Cateau . La 4.ª División cubrió el flanco izquierdo del II Cuerpo y él fue uno de los que instó a Smith-Dorrien a ponerse de pie y luchar. [1] El diario del teniente general Horace Smith-Dorrien , el COG del II Cuerpo, registró:
En el transcurso de la mañana supe que la 4.ª División (el general Snow, ahora teniente general Sir Thomas D'Oyly Snow) había llegado a Le Cateau desde Inglaterra, y me alegró mucho saber que el Jefe [es decir, el mariscal de campo Sir John French , al mando de la BEF] la había empujado inmediatamente hacia Solesmes , a unas siete millas al noroeste de Le Cateau, para cubrir la retirada de la Caballería y la 3.ª División .
La división de Snow se retiró después de la batalla, pero el GHQ y los franceses se quedaron con una impresión exagerada de las pérdidas sufridas en Le Cateau. Henry Wilson, Subjefe de Estado Mayor de la BEF, emitió la infame orden "sauve qui peut" (27 de agosto), (dirigida desde "Henry to Snowball") ordenando a Snow que arrojara municiones innecesarias y equipos de oficiales para que los soldados cansados y heridos pudieran ser transportado. Smith-Dorrien fue reprendido más tarde por el mariscal de campo French por anular la orden. [9] Snow escribió más tarde que "la retirada de 1914 no fue, como ahora se imagina, un gran logro militar, sino más bien un asunto muy fallido que sólo evitó que fuera un desastre de primera magnitud gracias al coraje mostrado por los oficiales y los hombres". ". [10]
El general de brigada Aylmer Haldane , que comandó la 10.ª Brigada bajo Snow en 1914, fue muy crítico con él, aunque también pensaba que muchos otros oficiales de la división no estaban a la altura de los estándares de competencia requeridos en la guerra. En septiembre de 1914, tres de los cuatro oficiales de batallón habían sido "enviados a casa" y Snow tuvo suerte de conservar el mando. [11] Más tarde, Snow volvió a visitar algunos lugares del Gran Retiro de Mons con Haldane, quien registró en su diario el 10 de noviembre de 1917: "Aunque es un viejo amigo mío, nunca he sentido lo mismo hacia él desde entonces... cuando mostró cuán pobre de espíritu era cuando nos azotaban tiempos difíciles". [12]
En septiembre, durante la Primera Batalla del Marne , Snow fue hospitalizado, gravemente herido con una pelvis rota, después de que su caballo cayera y rodara sobre él. En noviembre, después de recuperarse parcialmente (necesitó tratamiento adicional durante el resto de la guerra), tomó el mando de la 27.ª División , [3] y luego fue elevado a Winchester para su despliegue en el frente a finales de año. [13] La división estaba formada por regulares que regresaban del extranjero. [1]
La 27.ª División inicialmente estaba atrincherada en St. Eloi [14] antes de relevar a una división francesa en Ypres Salient . Durante la Segunda Batalla de Ypres en abril de 1915, Snow's fue al principio la única unidad con cuartel general al este de Ypres. [1] Lideró su división durante el primer ataque alemán con gas venenoso . Su actuación resultó en su nombramiento como Caballero Comendador de la Orden del Baño . [1]
En junio, el general Lambton, secretario militar del comandante en jefe británico , escribió al rey Jorge V recomendando a los generales Julian Byng , Snow y Edwin Alderson como candidatos para el mando del propuesto Cuerpo Canadiense . Alderson, el comandante de la 1.ª División canadiense , fue designado para comandar el Cuerpo Canadiense y el 15 de julio, Snow se convirtió en comandante del VII Cuerpo . [3] [15]
El VII Cuerpo lanzó un ataque contra la fortaleza de trinchera controlada por los alemanes del saliente de Gommecourt el 1 de julio de 1916, como parte de la apertura de la ofensiva de la Batalla del Somme . El objetivo era pellizcar el saliente y rechazar los contraataques, al mismo tiempo que servía como desvío de la ofensiva principal más al sur. [1] Snow no pensó que Gommecourt fuera un buen lugar para una finta y protestó ante el Cuartel General del Tercer Ejército , pero el Cuartel General insistió en que el ataque siguiera adelante. [16] [17] Edmonds escribió más tarde que Snow tenía más miedo de Haig y de Allenby, su comandante del ejército, que del enemigo. [1] [18]
Un oficial superior de la 46.ª División (North Midland) escribió más tarde que Snow "no había tenido cuidado a propósito" de mantener los preparativos en secreto. Se vio obstaculizado por el hecho de que la mayor parte de la artillería alemana estaba escondida detrás del bosque Gommecourt, fuera del alcance de todos los cañones británicos excepto los más pesados, mientras que no había suficiente artillería británica (dieciséis cañones de campaña de 18 libras y cuatro obuses de 4,5 por brigada). La 56.a División (1/1 de Londres) capturó el primer sistema de trincheras alemán en el lado sur del saliente alemán antes de ser rechazada. El ataque de la 46.ª División, en el lado norte, fracasó. Este último fracaso se atribuyó a Edward James Montagu-Stuart-Wortley , 46.ª División del COG, que más tarde fue despedido; aunque hubo consenso en que era un mal general, también pudo haber sido una especie de chivo expiatorio para proteger a Snow (o incluso el comandante del ejército, Allenby), ya que los comandantes superiores competentes eran escasos y los comandantes de cuerpo rara vez eran despedidos en esta etapa de la guerra. [17] Después de la guerra, Snow escribió que el saliente de Gommecourt había demostrado ser más fuerte de lo previsto. [17]
En 1917, Snow participó en las ofensivas de la Batalla de Arras en la primavera (su cuerpo luchó en el flanco derecho (sur) del Tercer Ejército) y la Batalla de Cambrai en noviembre. [1] En Cambrai, el VII Cuerpo estaba en el flanco derecho y en un momento se sugirió que podrían ser puestos bajo mando francés si los franceses se unían a la ofensiva. Esto no sucedió. [19]
A pesar de sentir dolor debido a su pelvis lesionada, Snow inspeccionó sus posiciones desde Ronssoy-Epehy Ridge todos los días y advirtió a sus superiores que se estaba gestando un contraataque alemán para el 29 o 30 de noviembre. Todavía estaban preocupados por el ataque a Bourlon Wood por la izquierda y no creían (erróneamente) que a los alemanes les quedaran suficientes reservas después del Tercer Ypres para montar un gran ataque. [20] A las 7:00 pm del 28 de noviembre, su jefe de personal, el general de brigada Jock Burnett-Stuart, telefoneó al jefe de personal de Byng, el general de división Louis Vaughan , para solicitar refuerzos y le dijeron que pronto podría enviarse la División de Guardias. . Cuando llegó el contraataque, la División de Guardias ya había sido asignada al III Cuerpo . [21]
Bryn Hammond describe a Snow en Cambrai como una "mano segura" debido a su experiencia, pero también "cansado y relativamente viejo" a la edad de 59 años. [22] Después de las críticas al liderazgo británico durante el contraataque alemán y junto con Como varios otros comandantes de cuerpo de la BEF, fue reemplazado en gran parte por motivos de edad el 2 de enero de 1918. [15] [23] Regresó a Inglaterra y fue nombrado oficial general al mando en jefe del Comando Occidental . [3] Fue ascendido a teniente general y nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en reconocimiento a sus servicios en el frente occidental. [1] También había sido mencionado en Despatches seis veces, nombrado Comandante de la Legión de Honor por el Gobierno francés y condecorado con la Gran Cruz de la Orden de Leopoldo de Bélgica. [24]
Snow se retiró del ejército en septiembre de 1919. [1] [25] También fue coronel del regimiento de Suffolk de 1918 a 1919 y coronel de la infantería ligera de Somerset de 1919 a 1929. [26] Snow quedó confinado en gran medida a una silla de baño. y se mudó de Blandford a Kensington . Dedicó gran parte de su tiempo a obras de caridad y se convirtió en presidente del Hogar de formación para niños lisiados. [1] Snow murió en su casa de Kensington Gate, Londres, el 30 de agosto de 1940, a la edad de 82 años. [1] Su riqueza era de 15.531,95 libras esterlinas (más de 750.000 libras esterlinas a precios de 2016). [1] [27]
La nieve tenía 1,93 m (6 pies 4 pulgadas) de altura. [1] Snow se casó con Charlotte Geraldine, segunda hija del general de división John Talbot Coke de Trusley , Derbyshire , el 12 de enero de 1897. [28] Tuvieron dos hijos y una hija. [1] Su hijo George D'Oyly Snow se convirtió en obispo de Whitby . [29] Snow era el abuelo de los locutores británicos Peter Snow y Jon Snow (quien escribe sobre él en el prólogo de las memorias de guerra de Ronald Faldah The Reluctant Tommy [30] ) y bisabuelo del historiador y presentador de televisión Dan Snow . [31]
"Material de archivo relacionado con Thomas Snow". Archivos Nacionales del Reino Unido .