Sir Edward Seymour Hicks (30 de enero de 1871 - 6 de abril de 1949), más conocido como Seymour Hicks , fue un actor, intérprete de music hall , dramaturgo, actor-representante y productor británico. Se hizo conocido, al principio de su carrera, por escribir, protagonizar y producir comedias musicales eduardianas , a menudo junto a su famosa esposa, Ellaline Terriss . Su papel actoral más famoso fue el de Ebenezer Scrooge en Un cuento de Navidad de Charles Dickens .
Hicks debutó en el escenario a los nueve años y actuó profesionalmente a los dieciséis, se unió a una compañía teatral y realizó una gira por Estados Unidos antes de protagonizar Under the Clock en 1893, la primera revista musical jamás representada en Londres. Después de esto, protagonizó una reposición de Little Jack Sheppard en el Teatro Gaiety de Londres, lo que le llevó a la atención del empresario George Edwardes . Edwardes eligió a Hicks para su siguiente espectáculo, The Shop Girl , en 1894. Su éxito lo llevó a participar en otros dos musicales de éxito de Edwardes para "chicas", The Circus Girl (1896) y A Runaway Girl (1898), ambos protagonizados por Terriss. Interpretó por primera vez el papel de Ebenezer Scrooge en 1901 y finalmente lo interpretó miles de veces en el escenario. Hicks, junto con su esposa, se unió al productor Charles Frohman en su compañía de teatro y escribió y protagonizó una serie de musicales extraordinariamente exitosos, entre ellos Bluebell in Fairyland (1901), Quality Street (1902), The Earl and the Girl (1903) y The Catch of the Season (1904).
Hicks utilizó la fortuna que obtuvo de estos espectáculos para encargar la construcción del Teatro Aldwych en 1905 y del Teatro Hicks en 1906, inaugurando este último con un nuevo espectáculo de éxito, The Beauty of Bath . Sus actuaciones en el escenario tuvieron menos éxito en los últimos años, y optó en su lugar por protagonizar giras de music-hall, entre ellas Pebbles on the Beach (1912). Continuó escribiendo comedias ligeras, la más popular de las cuales fue The Happy Day (1916). En el cine, apareció por primera vez en Scrooge y David Garrick, ambas de 1913. Entre las películas posteriores más destacadas se incluyen The Lambeth Walk (1939) y Busman's Honeymoon (1940), y su última película fue en el año de su muerte, 1949.
Hicks nació en St. Hélier, en la isla de Jersey . A los nueve años, apareció como Little Buttercup en HMS Pinafore , de Gilbert y Sullivan , en su escuela de Bath . Después de eso, estaba decidido a ser actor.
Hicks apareció por primera vez profesionalmente en el escenario a la edad de dieciséis años en una producción de In the Ranks en el Grand, Islington. En 1889, se unió a la compañía teatral del Sr. y la Sra. Kendal para una gira estadounidense donde presentaron un repertorio de obras contemporáneas. Hicks protagonizó el Dr. Watson en el primer espectáculo de revista que se representó en Londres, Under the Clock (1893), [1] una parodia de Sherlock Holmes y Watson escrita por Hicks con Charles Brookfield (que interpretó a Holmes), en el Royal Court Theatre . [2] Ese mismo año, se casó con Ellaline Terriss . [3] Después de eso, protagonizó una reposición de Little Jack Sheppard en el Gaiety Theatre de Londres . Esto le llamó la atención del empresario George Edwardes . En 1894, Hicks se unió a su esposa en la exitosa " pantomima de hadas ", Cenicienta , producida por Henry Irving en el Teatro Lyceum con música de Oscar Barrett, donde ella había interpretado el papel principal. Hicks interpretó a Thisbe, una de las medias hermanas de Cenicienta que, en esta versión, eran " chicas del Girton College que pueden parlotear griego y latín, leer francés, jugar al golf y disfrutar de ejercicios masculinos. Thisbe tiene una afectación por la intelectualidad: Ibsen, Spooks y el nuevo humor". [4]
Edwardes le dio a Hicks la oportunidad de protagonizar su siguiente espectáculo, The Shop Girl (1894), que se convirtió en un éxito en el Gaiety en 1894, representándose durante 546 funciones. La esposa de Hicks se unió a la compañía de Edwardes durante la presentación del espectáculo, reemplazando a la estrella en el papel principal, y juntos hicieron del musical un éxito aún mayor. Al año siguiente, Hicks se trasladó con el espectáculo a Broadway por una corta temporada [5] y luego realizó una gira por Estados Unidos en 1895 con su esposa, donde se hicieron amigos del novelista estadounidense Richard Harding Davis . A instancias de WS Gilbert , Hicks escribió un drama llamado One of the Best , un vehículo para su suegro William Terriss en el Teatro Adelphi , basado en el famoso Proceso de Dreyfus . Los Hicks eran invitados frecuentes de Gilbert en su propiedad en Grim's Dyke . Hicks regresó apresuradamente de Estados Unidos para la inauguración en diciembre de 1895. Se presentó durante más de un año. [6]
Otro éxito temprano para la joven pareja fue The Circus Girl (1896). Hicks y Terriss tenían experiencia en comedia y transformaron los papeles de "amantes" en el nuevo género de musicales eduardianos de excesivamente sentimentales a personajes traviesos y desenfadados que intercambiaban bromas ingeniosas. Hicks trabajó luego como coautor en The Yashmak y luego en uno de los espectáculos más exitosos del Gaiety Theatre, A Runaway Girl (1898), en el que Terriss interpretó el papel principal. A esto le siguió With Flying Colours (1899). También en 1899, Hicks protagonizó el papel del duque de Richelieu en A Court Scandal , una comedia adaptada por Aubrey Boucicault y Osmond Shillingford de Les Premières Armes de Richelieu de Dumanoir , en el Court Theatre. [7] Ese mismo año, él y Terriss adoptaron una hija, Mabel, y Terriss dio a luz a su segundo hijo, Elizabeth ("Betty"), en 1904. [3]
A principios de 1900, los Hicks actuaron en su único espectáculo de Broadway juntos, My Daughter-in-law , en el antiguo Lyceum Theatre de los hermanos Frohman . [8] Luego unieron fuerzas con el productor Charles Frohman y, en su compañía, durante un período de siete años, interpretaron los papeles principales en una serie de musicales escritos por Hicks, incluidos Bluebell in Fairyland (1901 con música de Walter Slaughter y letras de Charles Taylor ; este espectáculo navideño para niños se revivió continuamente durante las siguientes cuatro décadas) y The Cherry Girl (1902). Hicks y Terriss también protagonizaron Quality Street en 1902. En ese momento, se mudaron a una nueva casa, The Old Forge, en Merstham, Surrey. Su callejón sin salida pasó a llamarse "Quality Street".
Hicks también escribió la exitosa The Earl and the Girl (1903) y la exitosa The Catch of the Season (1904 con Herbert Haines y Taylor). Ellaline estaba embarazada de Betty, por lo que Zena Dare originó el papel principal en The Catch of the Season hasta que Terriss pudiera asumir el papel. La hermana de Dare, Phyllis Dare, abandonó el escenario abruptamente en 1905 [9] y un Frederick Henry Wolfries difundió rumores de que estaba embarazada de Hicks, y Hicks recibió abusos escritos y verbales por su presunta conducta. En noviembre de 1906, Wolfries apareció en el Assizes de Liverpool acusado de difamar a Hicks, mientras se hacía pasar por el hermano de Dare. Fue declarado culpable y condenado a 8 meses de prisión. [10] [11]
Hicks escribió, y Frohman produjo, The Talk of the Town (1905 con Haines y Taylor), [12] The Beauty of Bath (1906 con Haines y Taylor; el espectáculo incluía letras adicionales del recién llegado PG Wodehouse y música adicional de Jerome Kern ), My Darling (1907 con Haines), [13] y The Gay Gordons (1907). Hicks utilizó parte de la fortuna que recibió de estos espectáculos para construir el Teatro Aldwych en 1905 y el Teatro Hicks en 1906, que pasó a llamarse "Teatro Globe" en 1909 y luego "Teatro Gielgud" en 1994. The Beauty of Bath fue la primera producción del teatro.
En The Dashing Little Duke (1909; con C. Hayden Coffin , Courtice Pounds y Louie Pounds ), producida por Hicks en el Teatro Hicks, que tuvo menos éxito, la esposa de Hicks interpretó el papel principal (una mujer que interpretaba a un hombre). [14] Cuando ella se perdió varias funciones debido a una enfermedad, Hicks interpretó el papel, posiblemente el único caso en la historia de un musical en el que un marido sucedió en el papel de su esposa. La pieza estaba basada en A Court Scandal , en la que Hicks había actuado en 1899. Luego Hicks escribió y protagonizó Captain Kidd (1910), una adaptación con música y letras de Leslie Stuart y Adrian Ross , de la farsa estadounidense The Dictator (1904 de Richard Harding Davis ). [15] Esta fue un fracaso, lo que puso fin a la era de supremacía en el teatro musical londinense de Hicks y Terriss. [16] Hicks apareció en su primera obra de Shakespeare ese año, Ricardo III . El mismo año, escribió la primera de varias autobiografías. Al año siguiente, llevó a una compañía de gira por Sudáfrica. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Hicks fue el primer actor británico en realizar una gira por Francia (con Terriss), dando conciertos a las tropas británicas en el frente. Debido a esto, fue galardonado con la Croix de Guerre francesa . Hicks se declaró brevemente en quiebra en 1915. [17] [18]
En los últimos años, Hicks y Terriss se concentraron en papeles cómicos y giras por el music hall, como Pebbles on the Beach (1912), donde cantaron y bailaron "Alexander's Ragtime Band". Su único regreso a la comedia musical, Cash on Delivery (1917), confirmó la preferencia del público por las revistas cómicas y el music hall. Hicks siguió escribiendo comedias ligeras y escapistas, como The Happy Day (1916), Sleeping Partners (1917) y, después de la guerra, farsas satíricas, como Good Luck y Head Over Heels (1923) y adaptaciones de farsas francesas ( The Man in Dress Clothes ).
Hicks apareció en tres de las primeras películas mudas: Scrooge and David Garrick en 1913, y A Prehistoric Love Story en 1915, todas dirigidas por Leedham Bantock . [19] En 1923 decidió producir sus propias películas. Su primera película, en la que actuó, fue Always Tell Your Wife , que estaba basada en una de sus obras de teatro. Mientras hacía esa película, Hicks despidió al director y contrató a un joven director desconocido para que hiciera su debut: Alfred Hitchcock . [20] Hicks dirigió Sleeping Partners (1930) y Glamour (1931). Además, se hicieron más de una docena de películas ya sea a partir de sus obras de teatro o de sus guiones, y protagonizó unas veinte películas, muchas de ellas con su esposa. Una de sus primeras películas fue Money for Nothing (1932) [19]
En 1931, fue galardonado con la Legión de Honor por su promoción del drama francés en el escenario inglés. Hicks fue nombrado caballero en 1935. [21] En 1934, se hizo cargo del Teatro Daly en Londres, donde produjo y apareció en una serie de obras de éxito, incluida Vintage Wine , que él y Ashley Dukes adaptaron de una novela. [ cita requerida ] También dirigió y apareció en The Miracle Man en el Victoria Palace Theatre . [21]
El papel más famoso de Hicks fue el de Ebenezer Scrooge en Un cuento de Navidad de Charles Dickens . Interpretó este papel por primera vez en 1901 y finalmente lo interpretó miles de veces en el escenario, a menudo en eventos benéficos, y dos veces en el cine: la película muda Scrooge de 1913 y la película Scrooge de 1935 , producida en Inglaterra. En 1926, Pathé Pictures lanzó la película de 1913 en Estados Unidos bajo el título Old Scrooge . Esta copia de 1926 se ha lanzado en DVD. Scrooge de 1935 fue la primera versión cinematográfica de largometraje de la historia con sonido. La película ha sido elogiada por su atmósfera vívida, pero la mayoría de los fantasmas de la película no se ven en pantalla, a excepción del Fantasma de la Navidad Presente ( Oscar Asche ). Donald Calthrop interpreta a Bob Cratchit, y Maurice Evans tiene un pequeño papel como uno de los deudores de Scrooge. La mayoría de las copias que circulan son de la versión abreviada de seis carretes (de una hora de duración). La película se vio pocas veces debido a la popularidad de las versiones cinematográficas de 1938 y 1951 de la novela de Dickens. En la década de 1980 se mostraron copias de mala calidad en televisión, pero en 2002 la película fue restaurada a su duración original de ocho carretes y se publicó en DVD. En 2007, la versión de una hora de duración se publicó en una edición coloreada.
Entre sus otras apariciones en el cine, Hicks protagonizó la versión cinematográfica de su espectáculo Vintage Wine (1935) y como Sir John Tremayne en The Lambeth Walk (1939), la versión cinematográfica del musical de teatro Me and My Girl , Young Man's Fancy (1939), Pastor Hall (1940) y Busman's Honeymoon (1940). [19] Hicks escribió para películas hasta 1941 ( Kisses for Breakfast , en la que actuó). Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, actuó, el 12 de noviembre de 1939, como maestro de ceremonias en el primer concierto dado en Francia por la recién formada ENSA (Entertainment National Service Association). Por esta acción, Hicks recibió su segunda Croix de Guerre. [ cita requerida ] Películas posteriores incluyeron Fame is the Spur (1947) y Silent Dust (1949). [19]
Continuó apareciendo en el escenario y en películas hasta un año antes de su muerte en Hampshire , Inglaterra, a la edad de 78 años.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )