Sir Richard Levinge, primer baronet (2 de mayo de 1656 - 13 de julio de 1724) fue un político y juez irlandés que desempeñó un papel destacado en la vida pública irlandesa durante más de 30 años.
Levinge nació en Leek, Staffordshire , el segundo hijo de Richard Levinge de Parwich Hall , Derbyshire, registrador de Chester, y Anne Parker, hija de George Parker de Staffordshire y su esposa Grace Bateman. Los Levinge (el nombre a veces se escribe Levin) eran una familia de larga data en Derbyshire con una tradición de servicio público. A través de su madre era primo hermano de Thomas Parker, primer conde de Macclesfield , Lord Alto Canciller de Gran Bretaña . [1]
Fue educado en Audlem School, Derbyshire y St John's College, Cambridge . Ingresó al Inner Temple en 1671 y fue llamado al Colegio de Abogados en 1678. Fue miembro del Parlamento de la Cámara de los Comunes inglesa por Chester de 1690 a 1695. También fue, como su padre, Registrador de Chester en 1686/7. , pero fue destituido sumariamente de este cargo por el rey Jaime II de Inglaterra .
Fue uno de los primeros en declararse a favor de Guillermo III de Inglaterra en la Revolución Gloriosa , y fue enviado por el nuevo Gobierno a Irlanda como Procurador General en 1689. [2] En 1692 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes irlandesa. Comunes de Belfast y Blessington , pero eligió sentarse para Blessington, asiento que ocupó hasta 1695. [3] Durante este tiempo se desempeñó como Portavoz de la Cámara de los Comunes irlandesa. En política fue un conservador moderado , conocido a lo largo de su carrera por su deseo de conciliar: en una época de amargas facciones políticas, esto le valió el poco caritativo apodo de "Tom Double". [4] Aunque apoyaba las Leyes Penales (ningún funcionario irlandés podía entonces hacer otra cosa), era muy tolerante en asuntos religiosos y tenía varios amigos católicos romanos , incluido su predecesor como Procurador General, Sir Toby Butler .
Más tarde representó a Longford Borough desde 1698 hasta septiembre de 1713 y a Kilkenny City desde 1713 hasta noviembre de 1715 en el Parlamento irlandés. En 1713 también fue devuelto a Gowran , pero decidió sentarse en Kilkenny. [5]
También sirvió como Procurador General de Irlanda desde 1689, cargo del que fue despedido en 1695 tras una disputa con Henry Capell, primer barón Capell de Tewkesbury , el Lord Teniente de Irlanda . [2] Regresó a su cargo como Procurador General en 1705 gracias a los buenos oficios de James Butler, segundo duque de Ormonde , quien había actuado como su mecenas durante algunos años. La historia se repitió cuando el Lord Teniente Thomas Wharton, primer conde de Wharton , lo destituyó de su cargo en 1709 con lo que muchos, incluido Jonathan Swift , consideraron una brusquedad brutal. [2] Se convirtió en Fiscal General de Irlanda en 1711, después de que Ormonde reemplazara a Wharton como Lord Teniente. [2]
Había expresado su interés en ser nombrado miembro del tribunal inglés, pero no tuvo éxito en sus esfuerzos por alcanzar un cargo en Inglaterra. Bajo Jorge I de Gran Bretaña , a pesar de tener una convicción política "equivocada", y su creciente edad, su famosa moderación y sus 30 años de experiencia en la vida pública irlandesa lo hicieron aceptable como juez irlandés para el Gobierno, en el que había un poderoso partidario de su primo Lord Macclesfield. En 1721 se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de los Tribunales Comunes Irlandeses y miembro del Consejo Privado de Irlanda . Se quejó amargamente de la mala calidad de sus jueces jóvenes y pidió sustitutos adecuados, aunque también se quejó de algunos de aquellos cuyos nombres se propusieron como posibles sustitutos. A pesar de sufrir grandes dolores por la gota en sus últimos años, permaneció en el banquillo hasta su muerte. [6]
Levinge fue creado Baronet , de High Park en el condado de Westmeath, en el Baronetage de Irlanda el 26 de octubre de 1704. [7] Volvió a ser miembro del Parlamento de Gran Bretaña por Derby de 1710 a 1711. [8]
Se casó por primera vez en 1683 con Mary Corbin, hija de Gawin Corbin, un rico comerciante de cuero y lino de Londres , y tuvo tres hijos y tres hijas. Henry Corbin , el destacado político de Virginia , era un pariente cercano, posiblemente un hermano mayor, del padre de Mary. Su retrato, realizado por el pintor sueco Michael Dahl , aún existe. Murió en 1720. [9]
Se casó por segunda vez en 1723 (aunque según él mismo ya estaba "viejo y enfermo") con Mary Johnson, hija de Robert Johnson , ex barón del Tribunal de Hacienda (Irlanda) y su esposa Margaret Dixon, hija de Sir Richard Dixon. de Calverstown , condado de Kildare , y tuvo otro hijo, también llamado Richard, que nació sólo unos meses antes de la muerte de su padre. [9] Su padre era uno de los amigos más antiguos de su marido, y Levinge había suplicado enérgicamente, pero sin éxito, que lo volvieran a nombrar miembro del tribunal para sentarse con él en las causas comunes. [10] Margaret se volvió a casar en 1732 con Charles Annesley, nieto del conde de Anglesey , que murió en 1746; ella murió en 1757.
De los hijos de su primer matrimonio, Richard y Charles heredaron a su vez la baronet. Mary se casó con Washington Shirley, segundo conde de Ferrers , y tuvo tres hijas, incluida la destacada líder religiosa Selina Hastings, condesa de Huntingdon . Dorothy se casó con Sir John Rawdon, tercer baronet, y fue la madre de John Rawdon, primer conde de Moira . Después de la muerte de Rawdon, se volvió a casar con Charles Cobbe , arzobispo de Dublín , y tuvo dos hijos más, Charles y Thomas. Richard Levinge (1724-1783) , hijo del segundo matrimonio, vivió principalmente en Calverstown, presumiblemente como invitado de su primo, el juez Robert Dixon , el último de la familia Dixon, y fue diputado por Duleek entre 1766 y 1776.
Sir Richard dividió su tiempo entre su hogar ancestral, Parwich Hall, que le compró a su hermano mayor sin hijos, y su propiedad recién adquirida en el castillo de Knockdrin , condado de Westmeath . La mayoría de sus propiedades pasaron a su hijo mayor, quien reconstruyó extensamente Parwich.
