Sir Henry Colley , o Cowley (fallecido en 1584 ), fue un soldado y terrateniente irlandés de la época isabelina. Hoy en día se lo recuerda principalmente como antepasado del primer duque de Wellington .
Se sabe poco de los primeros años de Colley, excepto que era hijo de Walter Cowley (c. 1489-1558), Procurador Principal de Irlanda . Walter era hijo de Robert Cowley (c. 1470-aft.1562), Maestro de los Rollos en Irlanda . Los registros y monumentos en Glaston , Rutland proporcionan evidencia de que la familia Colley/Cowley fueron Señores del Manor de Glaston desde aproximadamente el año 1480 por John Coly nacido alrededor de 1460 y primer Lord Colley de Glaston. Robert y su hijo, Walter Colley/Cowley, dejaron Glaston para Irlanda alrededor de 1512 en la época de Enrique VII. [1]
Tanto Robert como Walter alcanzaron posiciones de eminencia gracias al patrocinio de Thomas Cromwell . La caída de Cromwell fue desastrosa para los Colleys/Cowleys, que en general eran impopulares y desconfiados: tanto Robert como Walter fueron destituidos de sus cargos y encarcelados durante un tiempo en Inglaterra. [2]
Walter nació alrededor de 1489 en Glaston. En sus últimos años, su padre recuperó el favor real y fue nombrado Inspector General de Irlanda. Es de suponer que dejó a su hijo una herencia cómoda cuando murió en 1558. El 3 de septiembre de 1538, Enrique pudo tomar en arrendamiento el castillo de Carbury, en el condado de Kildare, por 31 años, y más tarde, el 4 de septiembre de 1569, la reina Isabel le concedió el señorío del castillo de Carbury. [3]
Las buenas cualidades de Henry atrajeron la atención de Sir Henry Sidney , el Lord Diputado de Irlanda , quien más tarde lo recordó como un joven que era "valiente, afortunado y un buen sirviente". Fue nombrado caballero en 1560 [4] y se le otorgó una Comisión de Formación para Kildare, y el poder de imponer la ley marcial en el condado de Offaly y territorios adyacentes. Fue miembro del Consejo Privado de Irlanda y ocupó un asiento en el Tribunal de la Cámara del Castillo (el equivalente irlandés de la Cámara de la Estrella inglesa ).
Durante muchos años, su principal deber fue mantener la paz en el condado de Offaly . En 1580, Sir Henry Sidney, al recomendar a Henry Colley (que por entonces era un hombre enfermo y anciano) a su sucesor como Lord Deputy, Arthur Grey, decimocuarto barón Grey de Wilton , lo llamó "el mejor guardián de fronteras que he conocido", un hombre que durante muchos años había mantenido el condado de Offaly en paz y buena obediencia, y que personalmente era "un amigo firme y confiable para mí". Sir Nicholas Malby , Lord Presidente de Connaught, había escrito un año antes que, si bien Colley había mantenido la paz en Offaly durante muchos años, ahora estaba "severamente oprimido por los rebeldes".
En sus últimos años, parece haber caído en un declive físico y mental: se le describió como "ciego e indefenso". [5] Murió a principios del otoño de 1584.
Se casó con Catherine Cusack, hija de Sir Thomas Cusack , Lord Canciller de Irlanda , cuya madre era una Wellesley, el apellido que los Colley adoptaron en el siglo XVIII. [6] Después de la muerte de Henry, se volvió a casar con William Eustace; murió en 1598. Ella y Henry tuvieron ocho hijos: [7]