Almirante de la Flota El Honorable Sir Henry Keppel GCB , OM (14 de junio de 1809 - 17 de enero de 1904) fue un oficial de la Marina Real . Su primer mando lo pasó en gran parte frente a las costas de España, que entonces estaba en medio de la Primera Guerra Carlista . Como comandante de la corbeta HMS Dido en la Estación de las Indias Orientales y China, fue desplegado en operaciones durante la Primera Guerra del Opio y en operaciones contra los piratas de Borneo . Más tarde sirvió como comandante de la brigada naval que asedió Sebastopol durante la Guerra de Crimea . Después de convertirse en segundo al mando de la Estación de las Indias Orientales y China , comandó el escuadrón británico en la acción con piratas chinos en la Batalla de Fatshan Creek , cuando hundió alrededor de 100 juncos de guerra enemigos . Posteriormente participó en la captura de Cantón durante la Segunda Guerra del Opio .
Keppel pasó a ser comandante en jefe de la estación del Cabo de Buena Esperanza y la Costa Oeste de África , luego comandante en jefe de la estación de la Costa Sudeste de América , comandante en jefe de la Estación de China y, finalmente, comandante en jefe de Plymouth .
Keppel nació de William Keppel, cuarto conde de Albemarle , y Elizabeth Southwell Keppel, hija de Edward Southwell, vigésimo barón de Clifford . Se unió a la Real Academia Naval de Portsmouth como cadete en febrero de 1822, [1] y fue nombrado guardiamarina en el HMS Tweed de sexta clase en la estación del Cabo de Buena Esperanza . [2] Ascendido a teniente el 28 de enero de 1829, fue transferido al HMS Galatea de quinta clase en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales en febrero de 1830 y al HMS Magicienne de quinta clase en la estación de las Indias Orientales y China en julio de 1831. [2]
Ascendido a comandante el 30 de enero de 1833, Keppel se convirtió en comandante del bergantín HMS Childers en mayo de 1834. [2] Su primer mando lo pasó en gran parte frente a las costas de España, que entonces estaba en medio de la Primera Guerra Carlista . [3] Fue desplegado en operaciones de apoyo a las fuerzas liberales de María Cristina , regente de España en la época de la minoría de edad de Isabel II , que se había enfrentado a una revuelta de Carlos, conde de Molina . [3] Luego participó con el Escuadrón de África Occidental en operaciones para suprimir el comercio de esclavos . [3]
Ascendido a capitán el 5 de diciembre de 1837, Keppel se convirtió en comandante de la corbeta HMS Dido en la Estación de las Indias Orientales y China y fue desplegado en operaciones durante la Primera Guerra del Opio y en operaciones contra piratas de Borneo . [3] Pasó a ser comandante del HMS Maeander de quinta clase en noviembre de 1847 y fue desplegado nuevamente en operaciones contra piratas de Borneo. [3] [4]
Keppel fue la causa de un tenso enfrentamiento diplomático entre Portugal y Gran Bretaña en 1849 cuando, como capitán del HMS Maeander , su petición al gobernador de Macao para la liberación de un prisionero inglés, James Summers , fue rechazada, por lo que dirigió un grupo de rescate para realizar un asalto a la cárcel donde se encontraba detenido Summers. La incursión tuvo éxito, pero un soldado portugués, Roque Barrache, murió en la escaramuza, otros tres resultaron heridos y la hija de un carcelero cayó al suelo desde 20 pies de altura, sufriendo graves heridas. La reina de Portugal se horrorizó ante la afrenta de Gran Bretaña a su soberanía de facto sobre Macao y los ánimos se calmaron solo después de que los británicos pidieran disculpas y realizaran reparaciones. [5] : 244–248
Keppel se convirtió en oficial al mando del buque de línea de batalla a vapor HMS St Jean d'Acre en mayo de 1853. [3] Cuando estalló la Guerra de Crimea en 1854, el HMS St Jean d'Acre formó parte de la Flota del Báltico y el barco fue desplegado en el Mar Negro . [3] Keppel intercambió mandos con el capitán del buque de línea de batalla a vela HMS Rodney , cuya tripulación estaba toda en tierra, en julio de 1855 y sirvió como comandante de la brigada naval que asedió Sebastopol en agosto y septiembre de 1855. [3] Fue transferido al mando del HMS Colossus de segunda clase en la Flota del Báltico en enero de 1856 y luego ayudó con el reembarque de las tropas británicas en Crimea . [3] Por su participación en la Guerra de Crimea, Keppel fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 5 de febrero de 1856, [6] nombrado miembro de la Legión de Honor francesa el 2 de agosto de 1856 [7] y recibió la Orden turca de Medjidie , de segunda clase, el 3 de abril de 1858. [8]
Ascendido a comodoro , Keppel se convirtió en el segundo al mando de la Estación de las Indias Orientales y China, con su amplio gallardete en la fragata HMS Raleigh, en septiembre de 1856. [3] El HMS Raleigh se perdió en una roca inexplorada cerca de Hong Kong y, aunque Keppel fue posteriormente sometido a un consejo de guerra , fue absuelto honorablemente por la pérdida del barco. Luego transfirió su gallardete al HMS Alligator de sexta clase . [9] Después de comandar el vapor alquilado Hong Kong , comandó la escuadra británica, que consistía en el Hong Kong y siete cañoneras, en la acción con piratas chinos en la batalla de Fatshan Creek en junio de 1857, cuando hundió alrededor de 100 juncos de guerra enemigos . [3] Por su participación en esta acción, Keppel fue ascendido a Caballero Comendador de la Orden del Baño el 12 de septiembre de 1857. [10] También participó en la captura de Cantón en diciembre de 1857 durante la Segunda Guerra del Opio . [3]
La prevalencia de la paz no le dio a Keppel más oportunidades de servicio activo. [3] Promovido a contralmirante el 22 de agosto de 1857, [11] fue nombrado mozo de cuadra de la Reina el 24 de septiembre de 1859 [12] y se convirtió en comandante en jefe de la Estación del Cabo de Buena Esperanza y la Costa Oeste de África , con su bandera en la fragata HMS Forte, en mayo de 1860. [3] Durante la travesía marítima hacia esta estación fue acusado de desarrollar una relación con Lady Grey , la esposa de Sir George Grey , el gobernador de la Colonia del Cabo , [13] y fue transferido apresuradamente para convertirse en comandante en jefe de la Estación de la Costa Sureste de América . [3]
Ascendido a vicealmirante el 11 de enero de 1864, [14] Keppel pasó a ser comandante en jefe de la Estación de China , con su bandera en el HMS Rodney de segunda clase , en enero de 1867. [15] Ascendido a almirante pleno el 12 de julio de 1869 [16] y avanzado a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 20 de mayo de 1871, [17] asumió su último mando cuando se convirtió en comandante en jefe de Plymouth en noviembre de 1872. [15]
Keppel fue ascendido a almirante de la flota el 5 de agosto de 1877, [18] nombrado primer y principal ayudante de campo naval de la Reina el 9 de marzo de 1878 [19] y se retiró en junio de 1879. [20] En 1883 compró Grove Lodge, una propiedad en Winkfield en Berkshire , y la convirtió en su hogar. [21]
Fue uno de los destinatarios originales de la Orden del Mérito (OM) en la lista de Honores de la Coronación de 1902 publicada el 26 de junio de 1902, [22] y recibió la orden del Rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 8 de agosto de 1902. [23] [24]
Sir Henry Keppel murió en Londres el 17 de enero de 1904 y fue enterrado en el cementerio de Santa María la Virgen en Winkfield. [15]
El 25 de febrero de 1839, Keppel se casó con Katherine Louisa Crosbie, hija del general Sir John Crosbie. La relación de Keppel con Lady Grey fue descubierta por su esposo Sir George Grey en 1860, y esto, junto con las acusaciones de infidelidad contra Sir George Grey, condujo a la ruptura de su matrimonio. [13] Keppel se casó con Jane Elizabeth West, hija de Martin John West el 31 de octubre de 1861. Con su segunda esposa, tuvo un hijo, Colin Richard Keppel , y una hija, Maria Walpole Keppel, que se casó con el almirante Sir Frederick Tower Hamilton . [3]
El puerto de Keppel , un tramo de agua en el extremo sur de Singapur , recibió su nombre en su honor, ya que había contribuido decisivamente a limpiar el estrecho de piratas. [25] La torre de la iglesia de Santa María, Bishopstoke, se construyó en 1909 para conmemorar a Keppel. [26]
