Sir Godfrey Kneller, primer baronet (nacido Gottfried Kniller ; 8 de agosto de 1646 - 19 de octubre de 1723) fue un pintor germano-británico. Principal retratista de Inglaterra durante la última era de los Estuardo y principios de la época georgiana , sirvió como pintor de la corte de sucesivos monarcas ingleses y británicos , incluidos Carlos II de Inglaterra y Jorge I de Gran Bretaña . Kneller también pintó a científicos como Isaac Newton , monarcas extranjeros como Luis XIV de Francia y visitantes de Inglaterra como Michael Shen Fu-Tsung . Pionero del retrato de gatito , Guillermo III de Inglaterra también le encargó pintar ocho " Bellezas de Hampton Court " para que coincidieran con una serie similar de pinturas de las " Bellezas de Windsor " de Carlos II que había sido pintada por el predecesor de Kneller como pintor de la corte. , Peter Lely .
Kneller nació como Gottfried Kniller en la ciudad libre de Lübeck , hijo de Zacharias Kniller, un retratista. [1] Kneller estudió en Leiden , pero se convirtió en alumno de Ferdinand Bol y Rembrandt Harmenszoon van Rijn en Ámsterdam . Luego viajó con su hermano John Zacharias Kneller , que era pintor ornamental, a Roma y Venecia a principios de la década de 1670, pintando temas históricos y retratos en el estudio de Carlo Maratti , y más tarde se mudó a Hamburgo .
Los hermanos llegaron a Inglaterra en 1676, [2] y ganaron el patrocinio del duque de Monmouth . Conoció a Carlos II y le pintó un retrato .
En Inglaterra, Kneller se concentró casi por completo en el retrato. Con espíritu emprendedor, fundó un estudio que realizaba retratos a escala casi industrial, a partir de un breve boceto del rostro con detalles añadidos a un modelo formulado, ayudado por la moda de los caballeros de llevar pelucas largas . Sus retratos marcaron una pauta que se siguió hasta William Hogarth y Joshua Reynolds .
Sin embargo, se estableció como uno de los principales retratistas en Inglaterra. Cuando Sir Peter Lely murió en 1680, Kneller fue nombrado pintor principal ordinario junto con John Riley de la Corona por Carlos II. [3] [4] [5]
Durante unos 20 años ( c. 1682-1702 ) vivió en el número 16-17 de The Great Piazza, Covent Garden . [6]
En la década de 1690, Kneller pintó las Bellezas de Hampton Court , representando a las damas de honor más glamorosas de la Corte Real, por lo que recibió, en 1692, el título de caballero de manos de Guillermo III . En 1695, recibió, en presencia del rey, un Doctorado Honorario en Derecho de la Universidad de Oxford . En 1700, el emperador Leopoldo I lo nombró Caballero del Sacro Imperio Romano Germánico. [7] Produjo una serie de retratos " Kit-cat " de 48 destacados políticos y hombres de letras, miembros del Club Kit-Cat . [1]
Creado baronet por el rey Jorge I el 24 de mayo de 1715, [1] también fue director de la Academia Kneller de Pintura y Dibujo desde 1711 hasta 1716 en Great Queen Street , Londres , que contaba con artistas como Thomas Gibson entre sus directores fundadores. Sus pinturas fueron elogiadas por miembros Whig , incluidos John Dryden , Joseph Addison , [8] Richard Steele y Alexander Pope .
En el rellano del Museo Horsham en West Sussex cuelgan obras de arte de la extensa colección de pinturas del museo, entre ellas un gran retrato del siglo XVIII de Charles Eversfield y su esposa, de Denne Park House. [9]
Se casó con una viuda, Susanna Grave, el 23 de enero de 1704 en la iglesia de St Bride , Londres. [1] Era hija del reverendo John Cawley , archidiácono de Lincoln y rector de Henley-on-Thames , y nieta del regicidio William Cawley . [1] La pareja no tuvo hijos.
Kneller murió de fiebre en 1723 en Great Queen Street y sus restos fueron enterrados en Twickenham . Había sido guardián de la iglesia de St Mary's, Twickenham , cuando la nave del siglo XIV se derrumbó en 1713 y participó activamente en los planes para la reconstrucción de la iglesia por parte de John James . [10] Su viuda fue enterrada en Twickenham el 11 de diciembre de 1729. [1]
Se erigió un monumento en la Abadía de Westminster . [1] El testamento de Kneller otorgó una pensión de £ 100 al año a su asistente Edward Byng y le confió a Byng que se encargara de que se completara todo el trabajo inacabado. Byng también heredó los dibujos del estudio de Kneller. [11] Kneller y su esposa no tuvieron hijos juntos. [1] La mayor parte de su fortuna fue heredada por su nieto, Godfrey Kneller Huckle, que era hijo de Agnes Huckle, [1] hija ilegítima de Kneller con la señora Voss, [12] y que tomó el apellido de su abuelo (Kneller) [13] como condición de su herencia.
El sitio de la casa que Kneller construyó en 1709 en Whitton , cerca de Twickenham, pasó a ser ocupado por el Kneller Hall de mediados del siglo XIX , sede de la Real Escuela Militar de Música . [1]
En cuanto a pensar mejor o peor de la humanidad por experiencia, algunas personas astutas no quedarán satisfechas a menos que hayan puesto a prueba a los hombres, como creen. Se cuenta una muy buena historia sobre Sir Godfrey Kneller, en su carácter de juez de paz. Un caballero llevó ante él a su criado, acusado de haberle robado algo de dinero; pero al descubrirse que lo había puesto en peligro a propósito para poner a prueba su honestidad, Sir Godfrey envió al amo a prisión.
— James Boswell , La vida de Samuel Johnson [14]
En su ciudad natal, Lübeck, se pueden ver obras en el Museo St. Annen y en la Iglesia de Santa Catalina . Sus obras anteriores en la Iglesia de Santa María fueron destruidas por el bombardeo de Lübeck en 1942. Un gran retrato al óleo (84" x 55") de James VII de Escocia (Rey James II de Inglaterra) cuelga de la escalera principal del Club de miembros privados. , The Caledonian Club , en Belgravia, Londres.
El subastador Phillips ha atribuido a Kneller un retrato de la reina Ana que pertenece al Trinity Hospital de Retford , Nottinghamshire, aunque no está firmado. El hospital tiene una fuerte conexión con Queen Anne, siendo el fundador primo hermano de su abuela. El retrato fue restaurado y limpiado en 1999.
Notas
... (1646-1723), retratista, nació en Lübeck el 8 de agosto de 1646 y primero ... A la muerte de Lely en 1680, Kneller pasó a compartir el patrocinio real con Riley (fallecido en 1691).
... como pintor principal del rey, primero en un nombramiento conjunto con Riley (1689), luego por su cuenta (1691); El rey Guillermo tenía...
Fuentes
Adaptado de la siguiente fuente: Freitag, Wolfgang M. (1997) [1985]. Libros de arte: una bibliografía básica de monografías sobre artistas (2ª ed.). Nueva York, Londres: Garland. pag. 203, entradas núms. 6184–6186. ISBN 0-8240-3326-4. LCCN 96028425.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
Medios relacionados con Godfrey Kneller en Wikimedia Commons
John Benbow Esq. Almirante de la flota. Grabado por William Henry Mote para Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1838 con una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon .