Un retrato de kit-cat o retrato kit-kat es un tamaño particular de retrato, menos de la mitad del cuerpo, pero que incluye las manos. El nombre se origina de una famosa serie de retratos que fueron encargados a Godfrey Kneller para los miembros del Kit-Cat Club , un club de comedor Whig , para ser colgados en su lugar de reunión en Barn Elms . Ahora se encuentran principalmente en la colección de la National Portrait Gallery, Londres , con una selección de aproximadamente doce exhibidos en Londres y otros en sus ubicaciones satélites, incluidos veinte en exhibición en Beningbrough Hall en North Yorkshire. [1]
Cada lienzo mide treinta y seis pulgadas de largo y veintiocho de ancho. [2] Se dice que el tamaño especial del retrato de Kit-cat se determinó porque el techo del comedor del Club Kit-cat era demasiado bajo para retratos de medio cuerpo de los miembros. Ligeramente más grande que el formato tradicional de cabeza y hombros, deja suficiente espacio para incluir una o ambas manos. Por lo tanto, si bien las poses en los retratos de Kit-cat pueden parecer similares, en realidad ninguna se repite. Cuando se cuelgan juntos, el efecto general es el de un club unificado de iguales, aunque cada hombre conserva su individualidad a través de gestos, accesorios y vestuario distintivos. [3]
Los retratos de Kit Kat, en su conjunto, se pueden dividir en tres tipos distintos. El primer grupo puede estar representado por el retrato de John Vanbrugh . [4] El retrato de Vanbrugh es el más famoso y el estilo de la pintura es el más común.
Los personajes llevan enormes pelucas majestuosas y ropa formal. Los hombres pintados con este estilo suelen mirar hacia abajo y hacia la izquierda de la imagen, como si estuvieran soñando despiertos o pensando en algún gran plan político. Estos hombres también están pintados con un anillo o colgante que representa el escudo de su familia .
William Cavendish [5] representa la segunda pose más popular de la serie. Está pintado con la misma peluca majestuosa y la misma ropa elegante, pero sostiene el bastón de su cargo como Lord Steward . Su rostro también es más rubicundo que el de Vanbrugh, lo que sugiere que puede ser más joven.
Thomas Hopkins representa el tercer estilo más popular. En lugar de peluca, Hopkins es calvo y lleva una gorra roja, pero su ropa es la misma que la de sus compañeros Kit Kat. [6]