Sir George Blagge (1512 - 17 de junio de 1551) fue un cortesano , político, militar y poeta menor inglés. Fue miembro del Parlamento por Bedford de 1545 a 1547 y por Westminster de 1547 a 1551 durante el reinado de Eduardo VI . [1] Su juicio y condena por herejía en 1546 le valieron un lugar en el martirologio protestante . Su apellido familiar fue frecuentemente traducido como Blage por sus contemporáneos, mientras que otra variante era Blake .
Blagge era el hijo mayor de [2] Mary Brooke y Robert Blagge.
El padre de George, Robert, murió en 1522 [4] o quizás un año más tarde, ya que más tarde se registró que ocupó su puesto en el tribunal durante 1523-24. [3] Fue enterrado cerca de su primera esposa, Katherine, en una capilla familiar en la iglesia de San Bartolomé el Grande , todavía parte de un priorato agustino . Hizo legados considerables al prior y a los canónigos , para el altar mayor y para pintar imágenes, y para los pobres, incluidos 20 marcos para el matrimonio de niñas pobres. [5] Le sobrevivió su esposa Mary. [3]
Parece que hubo cierta confusión sobre su legado. En 1516 había obtenido una patente para que Barnaby, un hijo de su primer matrimonio, recibiera su antiguo puesto de recordador del Tesoro . Esta solicitud fue rechazada en 1561 con el argumento de que Robert no tenía patrimonio legal en el momento de su muerte. [3]
Robert Blagge dejó a George el uso de sus tierras en el sudoeste y en Holloway, así como dos casas en Dartford. Uno de los hijos mayores se quedó con la propiedad en Westminster, pero parece que George se mudó allí más tarde, ya que se le describió como "de Westminster" en su indulto de 1546. [6] La entrada en la Crónica de Wriothesley que trata de su juicio, antes de que alcanzara el apogeo de su riqueza, describe a Blagge como un "caballero, un hombre de bellas tierras". [7]
George Blagge se educó en Cambridge . [1]
Al igual que muchos miembros menores de la nobleza terrateniente , la carrera temprana de Blagge consistió principalmente en la búsqueda de mecenazgo por parte de un gran hombre que pudiera brindarle oportunidades de ascenso. Sin embargo, no tuvo suerte en la elección de sus mecenas, ya que los dos más importantes de ellos estuvieron involucrados en enredos políticos fatales o casi fatales.
En un principio se unió a Sir Thomas Wyatt , un terrateniente en ascenso de Kent que estaba casado con una prima de Blagge. [8] Wyatt era unos años mayor que Blagge y cliente del primer ministro de Enrique VIII , Thomas Cromwell . Poeta, aunque inédito en vida, y diplomático, Wyatt ejerció una importante influencia sobre Blagge, que intentó emular su estilo y se dedicó a la poesía. Es casi seguro que fue con Wyatt con quien Blagge viajó por Francia y Alemania entre 1535 y 1536. Inmediatamente después de la muerte de Catalina de Aragón , durante la génesis y el estallido de la Guerra italiana de 1536-1538 , se envió una embajada inglesa a París, aparentemente para negociar una alianza francesa. [9] El sacerdote Thomas Runcorn, un observador cercano de los preparativos de guerra de Francisco I cerca de Lyon , escribió a Blagge el 25 de enero de 1536, comentando las dificultades de salud del rey francés y transmitiendo sus saludos tanto a Wyatt como a Sir Francis Bryan , el embajador inglés. [10]
La carta estaba dirigida a Blagge "en Aula", en Palacio, por lo que Blagge, Wyatt y Sir Henry Knyvet estaban en ese momento con Bryan, como parte de la embajada.
Wyatt escapó por poco con vida en 1536, cuando se rumoreaba que había tenido relaciones sexuales con Ana Bolena . Sin embargo, la protección de Cromwell le permitió convertirse en embajador residente de Enrique ante Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en 1537, aunque sus posibilidades de ocupar un alto cargo en Inglaterra se vieron arruinadas. [8] Blagge lo acompañó a Francia y España, y actuó como correo diplomático para él en 1539, regresando a Inglaterra con sus despachos desde Toledo en febrero. [11] Blagge pagó a su patrón siendo testigo de su parte cuando fue acusado de mala conducta diplomática en 1541. [12] Wyatt murió al año siguiente.
Blagge se unió entonces al conde Henry Howard de Surrey , amigo de Wyatt y distinguido poeta. Surrey era hijo y heredero de Thomas Howard, tercer duque de Norfolk , uno de los magnates más poderosos del país. Blagge era unos años mayor que el conde y no temía reprenderlo por su comportamiento errático, un hecho señalado por Millicent Arundel, testigo ante el Consejo Privado cuando, en marzo de 1543, investigó y castigó los disturbios de Surrey y Thomas Wyatt el Joven en Londres, que incluyeron disparos en las calles y rotura de cristales. [13] En julio de ese año, las fuerzas inglesas al mando de Sir John Wallop fueron enviadas para apoyar a las fuerzas imperiales en defensa de los Países Bajos [14] en el frente norte de la Guerra Italiana de 1542-1546 , saliendo de la Zona de Calais . Blagge acompañó a Surrey, llevando 12 infantes de Kent en la expedición. [15] Él y Sir George Carew casi murieron por disparos de francotiradores cuando inspeccionaban una trinchera avanzada en el asedio de Landrecies , una ciudad ocupada por los franceses al principio de la campaña. Tanto Surrey como Blagge ganaron un crédito considerable por su coraje en la lucha. Una carta de septiembre de 1543 de Sir Ralph Vane a Knyvet muestra que Blagge era conocido por sus camaradas por el sobrenombre de Tom Trubbe. [16] Blagge fue nuevamente incluido como parte del contingente de Kent en 1544. [17] Su servicio de guerra fue probablemente un factor contribuyente cuando, el 11 de marzo de 1544, Blagge, el "sirviente del rey", recibió la administración del señorío de Maidstone. Sin embargo, el puesto había sido ocupado anteriormente por su amigo, Thomas Wyatt y los términos de la concesión dejaban claro que Blagge fue designado en su lugar. [18]
En algún momento antes de 1547, [2] probablemente a través de la influencia y los contactos de Surrey, Blagge fue nombrado escudero del cuerpo , miembro de la Cámara Privada de Enrique VIII, quien solía llamarlo "Cerdo". [19] Esto probablemente puso fin a la búsqueda de Blagge de un mecenas, ya que ahora tenía una posición de considerable influencia potencial en el corazón mismo de la casa real.
Una medida del progreso de Blagge fue su elección al Parlamento para representar al distrito de Bedford a principios de 1545. Tanto Bedford como Bedfordshire estaban dominados por una camarilla de la nobleza local [20] , en particular los Mordaunts, los Gascoignes y los St. Johns. [21] Sin embargo, Sir Francis Bryan, que conocía bien a Blagge por su servicio diplomático junto con su amigo mutuo Wyatt, era influyente en el distrito y es posible que ya haya sido su registrador , como ciertamente lo fue en el siguiente reinado. Se cree que Bryan, un consumado solucionador político y un íntimo íntimo del rey, organizó la elección de al menos cinco miembros para Bedford. [20] Es muy probable que organizara la elección tanto de Blagge como de Henry Parker, el otro miembro elegido en 1545. Parker fue un sirviente de Bryan durante mucho tiempo y también fue, como Blagge, un miembro de la casa real. [22] El parlamento había sido convocado el 1 de diciembre de 1544, pero no se reunió para su primera sesión hasta casi un año después. Sus deliberaciones fueron breves. Cuando fue arrestado en 1546, Blagge era miembro electo, pero como el Parlamento no estaba en sesión ni a punto de hacerlo, según las costumbres de la época, no estaba protegido por el privilegio parlamentario . [2]
Hacia el final del reinado de Enrique VIII, Blagge supuestamente atrajo la atención debido a sus creencias sacramentarias sobre la Cena del Señor , negando la doctrina católica romana de la transubstanciación . El 9 de mayo de 1546, se escuchó a Blagge negar la eficacia de la misa , mientras caminaba hacia su casa después de la iglesia. Según la crónica de Charles Wriothesley , que era primo [23] de Thomas Wriothesley , el Lord Canciller , el caso de Blagge fue agrupado junto con los de otros dos acusados de la misma herejía y llevado a juicio apresuradamente.
En el juicio de Blagge en Guildhall , los testigos de la acusación fueron Sir Edward Littleton de Pillaton Hall y Sir Hugh Calverley. Littleton, ex y futuro diputado por Staffordshire , era un conocido conservador religioso que, no obstante, había obtenido buenos resultados tras la disolución de los monasterios . Era una figura agresiva y codiciosa, que tenía talento para ganarse enemigos en las altas esferas y era considerado demasiado poderoso en su propio condado. [24] Calverley, entonces diputado por Cheshire , tenía un largo historial de violencia, caza furtiva y robo de ganado a sus espaldas, así como antes de él. [25] A pesar de la notoriedad de sus acusadores, su testimonio tuvo peso en este caso. Según John Foxe :
El relato de sus supuestas palabras en el momento de su indulto es sustancialmente similar. [6] A pesar de sus afirmaciones de que se trató de un malentendido o el resultado de un truco, Blagge fue declarado culpable. Fue sentenciado a ser quemado por herejía el miércoles siguiente y enviado a la prisión de Newgate .
La crónica deja claro que la situación era desesperada, pues todo el caso quedó ensombrecido por el de Anne Askew , quien fue quemada por sus creencias sacramentarias tras ser procesada por Thomas Wriothesley.
En el relato de Foxe, la distinción era que Blagge tenía amigos en las altas esferas. El rey no se había enterado de los procedimientos hasta que oyó rumores entre su familia. John Russell , el Lord del Sello Privado , apeló entonces a él en nombre de Blagge, y en ese momento Enrique emitió inmediatamente un indulto, lo que permitió a Blagge evitar la ejecución, [27] y ordenó a Wriothesley que lo liberara. Blagge fue convocado entonces por el rey:
Foxe insinúa que la salvación de Blagge por los pelos se debió a un factor de suerte. El desafortunado Lassells también tenía buenos contactos, pero aun así fue quemado.
Al igual que Charles Wriothesley, Foxe sitúa el drama en el contexto del sensacional juicio y ejecución de Anne Askew para dejar en claro que la amenaza a Blagge era bastante real. Sin embargo, Blagge no solo escapó, sino que probablemente se benefició de la atención real adicional. El 13 de noviembre de 1546 fue designado para el lucrativo puesto de contralor de la pequeña aduana en el puerto de Londres. [28]
No está claro si Blagge realmente sostuvo las opiniones sacramentarias que se le atribuyen y, de ser así, cuándo y cómo pasó a una posición evangélica. Es probable que fuera en esta época cuando se casó con Dorothy Badby: se sabe que el matrimonio se produjo en 1548 y los hijos de Blagge todavía eran muy pequeños cuando murió en 1551. Es posible que esto marcara un giro importante en su pensamiento religioso. Dorothy se volvió a casar dos veces en familias radicalmente protestantes después de 1551 y su hijo Henry creció como un puritano declarado . [29] Sin embargo, las palabras que se le imputan en su juicio parecen poco más que un par de chistes débiles: uno, que él negó haber pronunciado, planteando las implicaciones de un ratón mordisqueando la Hostia consagrada . [19] El punto de Foxe al incluir a Blagge entre sus mártires parece no ser que fuera un héroe protestante, sino que la vida era insegura para todos bajo la persecución de Wriothesley. Por eso Foxe presenta su breve relato del juicio de Blagge como un ligero intermedio en su relato de Anne Askew, una auténtica mártir protestante.
Sin embargo, Blagge pronto se convirtió en un portavoz de la causa protestante debido a una serie de apariciones en la corte. La primera de ellas fue en el juicio heráldico de Surrey en enero de 1547. El conde fue acusado de apropiarse de insignias reales, específicamente las armas de San Eduardo el Confesor . [30] Esto se presentó como un símbolo de sus planes de poder. Norfolk era un conservador religioso incondicional y también había sido arrestado por cargos similares. El rey se había convencido, o se había convencido a sí mismo, de que existía un complot católico de amplio alcance para poner a los Howard en el poder, y esto jugó bien con la facción evangélica previamente presionada en la corte, centrada en la reina Catalina Parr y los Seymour, los tíos del joven hijo y heredero de Enrique, Eduardo .
En el tribunal, Blagge afirmó que Surrey había alardeado a menudo del poder que tendrían los Howard tras la muerte de Enrique, cuando Eduardo necesitara una regencia. Un altercado entre Blagge y Surrey sobre el asunto quedó atestiguado en la declaración de Edward Rogers, quien recordó que le habían hablado de ello en la primavera de 1545. Según Rogers, Blagge había
Blagge fue uno de los más de veinte testigos que convocó el rey para condenar a Surrey, que fue ejecutado más tarde ese mismo mes. Norfolk, su padre, sólo escapó del calabozo porque Enrique VIII murió temprano el día previsto para su ejecución. Surrey no era un gran político y menos aún un fanático católico: su encarcelamiento en 1543 se debió en parte a no observar el ayuno de Cuaresma . [ 30] Blagge se prestó, ya sea por convicción o por conveniencia, a la idea de que había una conspiración para negar a los evangélicos un predominio en el próximo reinado y su testimonio parecía más valioso porque podía ser visto como una víctima de ella. No está claro si esta contienda por el poder fue una realidad o una construcción ex post facto .
Surrey se dirigió a su viejo amigo en una de sus últimas obras, una paráfrasis del Salmo 73 :
El nombre Blage ha reemplazado la palabra culpa en ediciones anteriores del poema.
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Los juicios y testimonios de Blagge lo hicieron muy adecuado para prosperar bajo el régimen de regencia que siguió a la muerte de Enrique VIII el 28 de enero de 1547. En 1547, por primera vez, fue nombrado juez de paz en su condado natal de Kent. [33]
En algún momento de ese mismo año, se puso del lado de los pilares del régimen, además de prestar un servicio a sus propios parientes, al actuar como feudo en una importante transferencia de propiedad. George Brooke, 9.º barón Cobham , era primo de Blagge y su hija, Elizabeth , mantenía una relación íntima con William Parr, 1.º marqués de Northampton , hermano de Catherine Parr, que ya estaba casado con Anne Bourchier, 7.ª baronesa Bourchier , que aún vivía . Anne lo había abandonado y él la había repudiado legalmente. Sin embargo, el que se considerara a Elizabeth una amante, bígama o esposa estaba sujeto a las cambiantes preferencias teológicas de los sucesivos reinados. En 1547, Parr transfirió a Isabel una gran cartera de tierras en el noroeste de Inglaterra, que debía regresar a Parr o a sus herederos en caso de que ella muriera: una dote o acuerdo de copropiedad que afirmaba firmemente su matrimonio, aunque el estado civil de Isabel no se menciona en la patente, que costó 113 libras esterlinas, 6 chelines y 8 peniques. Ella es simplemente Elizabeth Cobham, hija de George Brooke. La lista de feudatarios es formidable, encabezada por Edward Seymour, primer duque de Somerset , el propio Lord Protector y el arzobispo Thomas Cranmer . Blagge figuraba entre ellos, junto con su socio comercial, Richard Goodrich, una señal de su lealtad y valor para la regencia. [34]
Blagge fue comisionado para los recuentos de la campaña escocesa de ese año, junto con Sir John Holcroft , un terrateniente de Lancashire. [35] Esta fue una parte de la guerra conocida como Rough Wooing que culminó en la Batalla de Pinkie Cleugh el 10 de septiembre. Parece probable que Blagge sirviera durante toda la campaña y debió haber impresionado al Protector Somerset, quien lo nombró caballero en Roxburgh , al regresar de la campaña victoriosa, entre el 18 y el 25 de septiembre de 1547. [36]
Fue quizás el apoyo de Somerset lo que aseguró a Blagge uno de los escaños del distrito de Westminster en el Parlamento que se reunió en noviembre de 1547. Sin embargo, Westminster había adquirido recientemente el derecho a la representación y al principio estuvo dominado por la efímera Diócesis de Westminster . [37] Los parlamentarios en las primeras décadas eran casi todos propietarios locales y muchos estaban relacionados con la corte o la administración. Blagge cumple con este perfil, al igual que su colega en ese parlamento, John Rede . [38] Probablemente ambos tenían influencia local propia.
El parlamento duró la mayor parte del reinado de Eduardo VI, y sobrevivió a muchos de sus miembros, incluido Blagge. Tras su muerte, su escaño fue ocupado por Robert Nowell, un joven abogado y cliente de William Cecil . [39]
Blagge fue un fiel defensor de los sucesivos regímenes de regencia. En 1548 fue llamado a declarar contra Thomas Seymour, primer barón Seymour de Sudeley , el Lord Gran Almirante de Inglaterra y esposo de Catalina Parr, la viuda de Enrique VIII. Thomas fue acusado de promover una legislación para limitar los poderes de su hermano Eduardo como protector. Blagge declaró:
Aunque su caída se pospuso, la propia temeridad del almirante lo llevó a ser condenado a muerte y ejecutado al año siguiente, algunos meses después de la muerte de Catherine Parr tras el parto. Blagge y John Dudley, segundo conde de Warwick , hicieron declaraciones en relación con la condena a muerte en enero de 1549, [41] alegando que Thomas Seymour había amenazado con apuñalar a cualquiera que intentara arrestarlo. En algún momento Blagge parece haber transferido su lealtad a Warwick.
A principios de 1550, después de la caída del Protector Somerset y la llegada al poder de Warwick, Blagge comenzó a obtener recompensas tangibles por su continua lealtad a la orden protestante.
El 8 de febrero de 1550, Blagge recibió una gran y variada cartera de propiedades de varios antiguos propietarios eclesiásticos, principalmente en Kent. La concesión se hizo explícitamente en reconocimiento al servicio de Blagge tanto en la guerra como en la paz a Enrique VIII, aunque para conseguirla tuvo que pagar 316 libras 16s. 3d. en la Corte de Aumentos . Evidentemente, se vio obligado a recurrir a fondos de un amigo para hacerlo, ya que la concesión se hizo conjuntamente a él y a Richard Goodrich, que más tarde se casaría con su viuda. Consistía en gran parte en las dotaciones de dos capillas . Una era la de St Mary en Dartford. [42] La otra estaba en el Colegio de Todos los Santos, Maidstone . [43] El propio colegio de Maidstone se había disuelto en una de las primeras leyes del nuevo gobierno protestante y se concedió el 10 de mayo de 1549 a George Brooke, noveno barón Cobham, [44] primo de Blagge. Las propiedades concedidas a Blagge eran extensas pero fragmentadas, e incluían granjas, bosques, pastos y pantanos. Más allá de Kent, también había una cervecería llamada "Bolte and Tunne" en Fleet Street que anteriormente había pertenecido a los Carmelitas de Whitefriars , Londres: como la mayoría de las otras propiedades, sin embargo, tenía inquilinos residentes , cuyos intereses estaban protegidos.
El 22 de abril de ese año Blagge adquirió un contrato de arrendamiento de una nueva casa. Por £68 2s. 2d. al año, el Tribunal de Aumentos le concedió Great Stanmore , a partir del siguiente Michaelmas . [45] Desde 1354 había habido una mansión llamada Great Stanmore, propiedad de la Abadía de St Alban . [46] Después de la disolución de los monasterios, la propiedad había sido otorgada a Geoffrey Chamber , que trabajaba para el Tribunal de Aumentos, y luego, en enero de 1547, a Sir Pedro Gamboa, un soldado español al servicio del gobierno inglés. [47] La oportunidad de Blagge de arrendar Great Stanmore se produjo porque Gamboa fue asesinado, junto con un camarada, en Londres el 19 de enero de 1550. [48]
Cuando el señorío de Maidstone fue otorgado a Robert Wyatt el Joven el 13 de junio de 1550, como parte de una disposición general de antiguas propiedades eclesiásticas, los intereses de Blagge fueron escrupulosamente protegidos. Su salario como administrador, incluidos los atrasos, fueron específicamente asignados en la concesión. [49]
En 1551, Blagge fue nombrado comisionado para el alivio de Kent y Middlesex, [50] uno de los responsables de garantizar que este impuesto arcaico, que todavía formaba una parte importante del sistema fiscal inglés , se cobrara en su totalidad.
Blagge fue llamado a declarar en un proceso contra Stephen Gardiner , obispo de Winchester y ex secretario de Enrique VIII y su principal consejero durante la persecución de los protestantes a mediados de la década de 1540. Pudo testificar que se había sentido ofendido por uno de los sermones del obispo que atacaba la posición sacramentaria unos tres años antes, un comentario irónico sobre sus propios problemas anteriores. Sin embargo, fue cuidadoso con lo que alegó y se negó a ir más allá de su memoria, ciertamente vaga, de los hechos.
Blagge pertenecía a un círculo de poetas, pero su poesía se considera pobre. [2] Su producción fue probablemente considerable, pero sólo sobreviven unos seis poemas, principalmente sobre temas políticos. Entre ellos se incluyen versos sobre Catherine Parr y Jane Seymour, aunque el más conocido es un mordaz epitafio para Wriothesley:
La contribución más importante de Blagge a la poesía inglesa fue su hábito de recopilar los poemas de sus amigos. El resultado fue el famoso manuscrito Blage, ahora MS D.2.7 en la biblioteca del Trinity College de Dublín . Redescubierto recién en la década de 1960, amplió la obra conocida de Thomas Wyatt y su círculo, aunque se superpone considerablemente con otra colección, el manuscrito Devonshire. [52]
George Blagge murió el 17 de junio de 1551 en su señorío de Great Stanmore. El último brote de la misteriosa enfermedad conocida como enfermedad del sudor estaba causando estragos y hubo muchas víctimas en la corte. Blagge probablemente fue una de ellas. Se había olvidado de hacer testamento, lo que sugería una aparición repentina de la enfermedad. Dejó a su hijo de dos años, Henry, como heredero.
Tras la muerte de Blagge, fue reemplazado por Henry Gate como controlador de aduanas menores el 27 de junio de 1551. [53] Otro rastro, aunque bastante tardío, de su muerte en los registros oficiales fue la emisión de una orden de diem clausit extremum al revisor de Kent el 3 de diciembre de 1551. [54]
Blagge se casó con Dorothy Badby o Badbye, que probablemente era bastante más joven y le sobrevivió varias décadas: ella todavía estaba viva en 1578. [55] Dorothy era hija de William Badby de Essex, un terrateniente que era conocido por especular con antiguas propiedades monásticas. [56] Fue dama de honor de Catalina de Aragón antes de casarse con Blagge. [57] Se sabe que ella y Blagge tuvieron tres hijos: un niño y dos niñas. [2]
Tras la muerte de Blagge, Dorothy se casó con Richard Goodrich (también Goodricke) de Bolingbroke , [55] anteriormente tres veces diputado por Great Grimsby . Goodrich era un protestante acérrimo y un eminente abogado de Gray's Inn , activo en la redacción de reformas eclesiásticas bajo Eduardo VI, y había participado con Blagge en los procedimientos contra el obispo Gardiner. [58] Había estado casado con Mary Blagge o Blage o Blake, pero había obtenido el divorcio y la separación de ella. Durante el reinado de María , en un caso ella emprendió una acción para la restitución de sus derechos conyugales y dote, este último caso fue visto por Gardiner en el Tribunal de Cancillería . Dorothy tuvo dos hijos más con Goodrich: Richard y Elizabeth. [59] Murió en 1562.
Dorothy se casó entonces con Sir Ambrose Jermyn , [60] un anciano y rico terrateniente y cortesano de Rushbrooke, Suffolk , otro protestante acérrimo. Él ya tenía una familia numerosa con su primera esposa, Anne, pero Dorothy le dio a Sir Ambrose otra hija, Dorothy. Dos de sus hijos con Blagge y uno con Goodrich se casaron con hijos de Sir Ambrose, un acuerdo común entre la nobleza isabelina . Sir Ambrose murió en 1577, pero se sabe que su esposa lo sobrevivió.
George Blagge y Dorothy Badby tuvieron el siguiente problema:
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