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Sir Francis Weston KB (1511 [1] [2] - 17 de mayo de 1536) fue un caballero de la Cámara Privada de la corte del rey Enrique VIII de Inglaterra . Se hizo amigo del rey pero más tarde fue acusado de alta traición y adulterio con Ana Bolena , la segunda esposa del rey. Weston fue condenado a muerte, junto con George Bolena, el vizconde de Rochford , Henry Norris , William Brereton y Mark Smeaton . Todos fueron ejecutados el 17 de mayo de 1536, dos días antes de que Ana Bolena sufriera una suerte similar.
Era el único hijo de Sir Richard Weston (1465-1541), KB , de Ufton Court en Berkshire y Sutton Place en Surrey, [3] un destacado cortesano y diplomático que sirvió bajo el rey Enrique VIII como gobernador de Guernsey , tesorero de Calais. y Subtesorero del Tesoro . Su madre era Anne Sandys, hija de Oliver Sandys de Shere en la parroquia de Dorking en Surrey. Su tío era Sir William Weston (fallecido en 1540), el último prior de la Orden de San Juan en Inglaterra, considerado primer barón de Inglaterra. Sus antepasados habían ocupado durante mucho tiempo altos cargos en los Caballeros Hospitalarios.
En 1526, con sólo quince años, fue incluido como paje en la corte. Aunque era veinte años más joven que el rey, rápidamente se convirtió en un miembro menor del círculo del rey, figurando como vencedor a Enrique en bolos, tenis, dados y otros juegos. [1] En 1532 fue nombrado Caballero de la Cámara Privada , lo que le dio un estrecho acceso al Rey. Siguieron otros honores, incluido el de convertirse en Caballero de Bath en la coronación de Ana Bolena en 1533. [4]
En 1530, se casó con Anne Pickering, una hija de Sir Christopher Pickering de Killington en Cumberland. En el Museo Saffron Walden de Essex se conserva un cofre nupcial de roble con cabezas talladas de Francisco y Ana . [5] Tras la ejecución de Francisco en 1536, Ana se volvió a casar con Sir Henry Knyvet (1510-1547) de Charlton en Wiltshire, Maestro de la Oficina de Joyas. De Anne tuvo un hijo y una hija:
Una vez arrestada, Ana Bolena fue atendida por cuatro damas antipáticas, a quienes el primer ministro del rey, Thomas Cromwell, había ordenado que informaran sobre las acciones de la reina. Anne le dijo a una de estas damas, la señora Coffin, que había reprendido a Weston por coquetear con Madge Shelton , quien estaba comprometida con su compañero cortesano Henry Norris . Cuando Anne le preguntó en voz alta a Weston por qué Norris aún no se había casado con Madge, Weston respondió: "[Norris] vino más a su habitación [de Anne] por ella que por Madge". [7] Irónicamente, Weston no fue arrestado hasta uno o dos días después de Anne. El primer indicio de que estuvo involucrado en esto fue una carta de Sir William Kingston a Cromwell, dando los detalles de las conversaciones de Anne después de su arresto.
Francisco fue ejecutado a la edad de veinticinco años tras ser acusado de cometer adulterio con la reina Ana Bolena, traición y conspirar para matar al rey. [b] Negó con vehemencia los cargos y protestó por su inocencia, pero no hizo ninguna diferencia. Además, las pruebas que respaldan las acusaciones en su contra son dudosas. Incluso se dice que su padre ofreció todo lo que tenía la familia para obtener el perdón para su hijo, pero todo fue en vano. La familia que intentaba salvar a Francisco fue respaldada por Lancelot de Carle , quien escribió: “nadie se atrevió a suplicar por él [Weston] excepto su madre, quien, oprimida por el dolor, pidió al rey, y su esposa [la esposa de Weston], quien ofreció alquileres y bienes para su liberación”.
Francisco fue decapitado en Tower Hill el 17 de mayo de 1536 junto con su coacusado, Jorge Bolena, vizconde de Rochford ; William Brereton ; Henry Norris y Mark Smeaton . [8]