Sir Charles Sedley, quinto baronet (marzo de 1639 - 20 de agosto de 1701), fue un noble , dramaturgo y político inglés . Fue recordado principalmente por su ingenio y despilfarro. [1]
Era hijo de Sir John Sedley, segundo baronet, de Aylesford en Kent , y su esposa Elizabeth, hija de Sir Henry Savile . Los Sedley (también escritos a veces Sidley) habían sido prominentes en Kent desde al menos 1337. El abuelo de Sedley, William Sedley, fue nombrado caballero en 1605 y nombrado baronet en 1611. Fue el fundador de las Conferencias Sidleianas de Filosofía Natural en Oxford.
Sedley se educó en Wadham College, Oxford , pero lo abandonó sin obtener un título. Allí su tutor fue el poeta Walter Pope. El segundo hijo superviviente de Sir John Sedley y Elizabeth, William, le sucedió en la baronet en 1645.
Charles Sedley heredó el título (quinto baronet) en 1656 cuando murió su hermano William. Con su primera esposa, Lady Katherine Savage, hija de John, segundo conde de Rivers, tuvo un solo hijo legítimo, Catherine, condesa de Dorchester , amante de James II . La pareja vivía en Great Queen Street . Después de que su primera esposa fuera enviada a un convento en Gante debido a una grave enfermedad mental, Sedley intentó en vano obtener el divorcio.
Conoció a Ann Ayscough, probablemente alrededor de 1670, con quien tuvo dos hijos ilegítimos, William y Charles Sedley. William murió en la infancia, y el hermano Carlos fue nombrado caballero por Guillermo III después de la coronación en 1689 y nombrado baronet en 1702. [2] La relación con Ann Ayscough duró hasta el final de la vida de Sedley. Sedley murió en Hampstead el 20 de agosto de 1701 y fue enterrado en la iglesia de Southfleet el día 26. La baronet de Sedley se extinguió tras su muerte. [3]
Sedley es famoso como mecenas [4] de la literatura en el período de la Restauración , y fue el francófilo Lisideius del Ensayo de poesía dramática de Dryden . [5] [6] Sin embargo, era sobre todo el ingenio de Sedley por lo que sus contemporáneos lo admiraban. [7]
Sedley tenía fama de libertino y libertino , parte de la " cuadrilla feliz " de cortesanos que incluía al conde de Rochester y a Lord Buckhurst . En 1663, una fiesta indecente en Bow Street , por la que fue multado con 2.000 marcos, hizo famoso a Sedley.
Desde el balcón de Oxford Kate's Tavern, él, Lord Buckhurst y Sir Thomas Ogle sorprendieron y deleitaron a una multitud de espectadores con sus travesuras blasfemas y obscenas. Según Samuel Pepys , Sedley "mostró su desnudez y abusó de las Escrituras y, por así decirlo, desde allí predicó un sermón de charlatán desde el púlpito, diciendo que allí tenía que vender tal pólvora que haría que todos los cabrones de la ciudad corrieran tras él". , 1000 personas paradas debajo para verlo y oírlo, y una vez hecho esto, tomó un vaso de vino y se lavó la polla en él y luego se lo bebió, y luego tomó otro y bebió la salud del Rey". Este comportamiento provocó disturbios entre los espectadores y condena en los tribunales, donde el Presidente del Tribunal Supremo opinó que es por culpa de desgraciados como él "que la ira y el juicio de Dios penden sobre nosotros". [8]
Sedley fue miembro del parlamento de New Romney en Kent y participó activa y útil en la política. Macaulay cita un discurso suyo en la lista civil después de la Revolución como prueba de que su reputación de hombre ingenioso y capaz era merecida. Es bien conocida su broma a expensas de Jaime II . [5] El rey había seducido a su hija y la había creado condesa de Dorchester, tras lo cual Sedley dijo: "Como el rey ha hecho condesa a mi hija, lo menos que puedo hacer, en agradecimiento común, es ayudar a convertirla en hija de Su Majestad ( María ) una reina". Sedley también se asocia ocasionalmente con una notoria pandilla de juerguistas desenfrenados que se llamaban a sí mismos Ballers y que estuvieron activos entre 1660 y 1670. Probablemente fue Sedley quien escribió el Juramento de los Ballers en su nombre. [9]
La carrera parlamentaria de Sedley comenzó en la década de 1660, pero alrededor de 1677/78 se unió a la causa Whig. Cuando Carlos II murió en 1685, Sedley fue excluido ilegalmente del parlamento de su sucesor Jacobo II, que se reunió en mayo de 1685. No cabe duda de que Sedley se opuso al católico Jacobo y apoyó a Guillermo de Orange en el año crucial de 1688 . 10] Sedley fue devuelto al segundo Parlamento de William, elegido en marzo de 1690. En 1690 siguieron más discursos y mociones parlamentarias, incluidas discusiones sobre el proyecto de ley para regular los juicios por alta traición, que arroja luz sobre el compromiso político de Sedley después de la Revolución. Los discursos de Sedley se incluyeron en la edición de 1702 de The Miscellaneous Works . Sedley mantuvo su escaño en el Parlamento hasta su muerte en 1701.
Charles Sedley heredó el título (quinto baronet) en 1656 cuando murió su hermano William. Con su primera esposa, Lady Katherine Savage, hija de John Savage, segundo conde de Rivers , tuvo sólo una hija legítima, Catalina, condesa de Dorchester , quien más tarde se convirtió en amante de Jaime II de Inglaterra . Después de que su primera esposa fuera enviada a un convento en Gante debido a una grave enfermedad mental, Sedley intentó en vano obtener el divorcio .
Conoció a Ann Ayscough, probablemente alrededor de 1670, con quien tuvo dos hijos ilegítimos, William y Charles Sedley. William murió en la infancia y su hermano Carlos fue nombrado caballero por Guillermo III de Orange después de la coronación en 1689 y nombrado baronet en 1702. La relación con Ann Ayscough duró hasta el final de la vida de Sedley.
Su reputación como ingenioso y disoluto fue en parte responsable de los Sedley de Vanity Fair de William Makepeace Thackeray . [1]
Su canción más famosa, "Phyllis is My Only Joy", es mucho más conocida ahora que el nombre del autor. [5] Si bien Sedley produjo principalmente versos amatorios ligeros y diálogos pastorales en la década de 1670, recurrió a epigramas satíricos en las décadas de 1680 y 1690. Sus Epigramas: o Personajes de la Corte están inspirados en las obras de Marcial . En su epigrama "A Nysus", por ejemplo, Sedley describe la función de la sátira y enfatiza el modo agresivo de la sátira: "Escribamos sátiros que, y a nuestra tranquilidad / Vex a los tontos malhumorados que no podemos complacer". [11] Al mismo tiempo, Sedley tradujo otras muestras de poesía antigua, como las Geórgicas IV de Virgilio , la octava Oda del segundo Libro de Horacio y tres elegías de los Amores de Ovidio . Dryden incluyó las traducciones de Sedley de Ovidio en la Miscelánea de 1684.
A varios de sus poemas se les ha puesto música: "Phyllis is My Only Joy" en un júbilo de John William Hobbs (1799-1877), [12] "Not, Celia, that I Juster Am" en una canción solista del La compositora inglesa Elizabeth Turner (1700-1756), [13] [14] y "Hears Not My Phillis" (Knotting Song, Z.371) en una canción solista del compositor inglés Henry Purcell (1659-1695). [15] En 1692, Sedley escribió la oda de cumpleaños de la reina María , "La diosa del amor seguramente era ciega", a la que también le puso música Purcell. [16] El poema fue impreso en The Gentleman's Journal de mayo de 1692. [17]
Su primera comedia, The Mulberry-Garden (1668), sostiene la reputación contemporánea de Sedley por su ingenio en la conversación. La mejor, pero la más licenciosa, de sus comedias es Bellamira : o The Mistress (1687), una imitación del Eunuchus de Terence , en la que se supone que la heroína representa a Barbara Villiers, duquesa de Cleveland , la amante de Carlos II . Mientras The Mulberry-Garden elogia exuberantemente los logros de la Restauración, Bellamira muestra un oscuro cinismo que debe ser explicado dentro de un contexto histórico cambiado. Sus dos tragedias, Antonio y Cleopatra (1677) y El rey tirano de Creta (1702), una adaptación de Pallantus y Eudora de Henry Killigrew , tienen poco mérito. También produjo The Grumbler (1702), una adaptación de Le Grondeur de Brueys y Palaprat. [5] Sin embargo, muchos contenidos de la edición póstuma de Sedley son espurios. [18] Aparte de los prólogos de sus propias obras, Sedley escribió al menos cuatro prólogos más para comedias, el más conocido de los cuales fue escrito para Epsom Wells de Shadwell . [19]
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