Sir Alexander Tilloch Galt , GCMG CB PC (6 de septiembre de 1817 - 19 de septiembre de 1893) [1] fue un político y padre de la Confederación , la unión de las colonias británicas de América del Norte en Canadá .
Nació en Chelsea, Inglaterra , el 6 de septiembre de 1817. Fue el tercer hijo de John Galt , un novelista y colonizador escocés, y Elizabeth ( de soltera Tilloch) Galt. [1] [2] Su madre era la única hija de Alexander Tilloch , el periodista e inventor que fundó la Philosophical Magazine . [3] [4] Era primo hermano de Sir Hugh Allan de Montreal , el propietario de Allan Shipping Line , que era el imperio naviero privado más grande del mundo en 1882. [5] Fue educado en la Reading School .
Fue miembro del gobierno de la Gran Coalición en la provincia de Canadá que consiguió la Confederación entre 1864 y 1867. Se convirtió en una figura destacada en la creación de la Coalición cuando el entonces gobernador general Sir Edmund Walker Head le pidió que se convirtiera en primer ministro de la provincia de Canadá . Dudando de su capacidad para exigir la lealtad de la mayoría de los miembros de la Asamblea Legislativa , rechazó el puesto. Aun así, recomendó que se pidiera a George-Étienne Cartier y John A. Macdonald que se convirtieran en codirectores del nuevo gobierno. [6]
Cartier y Macdonald le pidieron que se convirtiera en Inspector General de Canadá . Aceptó el puesto con la condición de que Macdonald y Cartier hicieran de la Confederación una plataforma clave en su nuevo gobierno. En 1858, Alexander Tilloch Galt presentó una moción en la Legislatura de Kingston recomendando que la Provincia de Canadá solicitara al Gobierno británico la creación de una unión federal de la América del Norte Británica ( Canadá Oriental y Occidental , Isla del Príncipe Eduardo , Terranova , Nuevo Brunswick y Nueva Escocia ) y la Tierra de Rupert (propiedad de la Compañía de la Bahía de Hudson ). La moción tuvo éxito, y Alexander Galt, John Ross y Sir George-Étienne Cartier fueron a Londres para comenzar el largo proceso de convencer a los británicos de convertir la América del Norte Británica en el primer Dominio soberano dentro del Imperio Británico .
Como Inspector General, Galt reformó las políticas comerciales del sistema bancario de la provincia de Canadá. Fue el principal arquitecto del Arancel Cayley-Galt , que protegía a las empresas coloniales y causó consternación tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos. [7]
El 1 de julio de 1867, Canadá del Este y del Oeste, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia se convirtieron en las primeras provincias de la América del Norte británica en formar el Dominio de Canadá. Galt fue el primer ministro de Finanzas de la nueva Confederación. Como ministro de Finanzas, revirtió muchas de sus políticas anteriores y promovió el comercio dentro del Imperio Británico. Tras un fuerte desacuerdo con Macdonald y Cartier sobre el destino del Banco Comercial de Canadá, Galt renunció al gobierno. Continuó siendo miembro del Parlamento hasta 1872. [6]
Sin embargo, Galt siguió siendo una figura importante en los negocios y la política canadienses. En 1877, los británicos lo designaron como su representante en la Comisión de Pesca de Halifax en relación con los derechos de pesca estadounidenses en aguas canadienses. Galt fue enviado a Londres para ser el representante informal de Canadá, a partir de entonces un acercamiento con el reelegido Macdonald . Como esta era la única oficina importante del gobierno canadiense en el extranjero en ese momento, también viajó a Francia y España para negociar acuerdos comerciales con esas naciones. El gobierno británico sabía de estos viajes y estaba disgustado de que Canadá hubiera desarrollado una política exterior separada del Imperio. Los británicos exigieron que se formalizase el cargo de Galt y, a fines de 1880, se convirtió en el primer Alto Comisionado canadiense en Londres . [6] [7] Dejó su puesto el 1 de junio de 1883. [8]
Sir Alexander Galt y su hijo Elliott Torrance Galt utilizaron sus contactos en Ottawa para conseguir que Elliot fuera nombrado Comisionado Indio Adjunto en el sur de Alberta. Sin duda, Alexander conocía el trabajo realizado por el Dr. George Dawson para cartografiar los depósitos de carbón en el sur de Alberta en nombre del Servicio Geológico de Canadá. Además, al saber que pronto se construiría un ferrocarril en la región, Alexander probablemente vio el potencial económico del carbón del sur de Alberta. Este conocimiento y planificación pueden haber sido parte de la razón por la que consiguió que Elliot fuera Comisionado Indio Adjunto. Compañía de Navegación y Carbón del Noroeste.
Alexander Galt envió a Nicholas Bryant y William Stafford para que decidieran la mejor ubicación para una mina en el sur de Alberta . Los hombres tomaron muestras en cinco lugares de la región. Finalmente, Stafford se decidió por el lado oeste del río Oldman. El 13 de octubre de 1882, William Stafford y un grupo de mineros de Nueva Escocia abrieron la mina Drift No. 1 cerca de la comunidad de Coalbanks. Alexander creó la North Western Coal and Navigation Company para hacer crecer su industria con la participación de inversores ingleses, siendo el mayor accionista William Lethbridge. William Lethbridge fue nombrado presidente de la empresa, y la creciente comunidad llamada Coalbanks pasó a llamarse oficialmente Lethbridge en su honor en 1885.
Alexander y Elliot Galt fundaron la Alberta Railway and Coal Company para construir dos líneas ferroviarias de vía estrecha, con la esperanza de que la infraestructura atrajera a otras empresas y colonos a la región. Una línea ferroviaria iría al este hasta Dunmore, cerca de Medicine Hat, y la segunda línea iría al sur hasta Montana. El Gobernador General de Canadá, el Marqués de Landsdowne , demostró el apoyo del gobierno del Dominio a las empresas Galt inaugurando el ferrocarril de los Galt en septiembre de 1885 en Lethbridge. [6] [7]
El Gobierno federal concedió grandes extensiones de tierra en el sur de Alberta a las empresas de los Galt a cambio de construir esas dos líneas ferroviarias. Los Galt querían vender esas tierras a colonos y colonizadores, pero la comunidad y la región no atrajeron a nuevos colonos europeos que se mudaran aquí en la cantidad que esperaban.
En 1886, Charles Ora Card fue enviado a establecer una colonia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDS) en Canadá. Seleccionó un lugar "tres millas arriba del arroyo Lee", el sitio actual de la ciudad de Cardston. Un pequeño grupo de colonos mormones llegó para establecer la comunidad en junio de 1887.
Card animó a los Galt a emprender un importante proyecto de irrigación porque la zona alrededor de Cardston era muy seca. Aunque no pudo conseguir financiación para el proyecto en un momento de recesión nacional, los Galt formaron la Alberta Irrigation Company para comprar tierras de la Alberta Railway and Coal Company para futuros proyectos de irrigación. Galt, Charles A. Magrath, el Comisionado de Tierras de la Compañía, y el Lethbridge News presionaron al Gobierno durante casi diez años para obtener financiación adicional para proyectos de irrigación. [9]
En 1896, el Gobierno del Dominio y el Ferrocarril del Pacífico Canadiense (CPR) acordaron financiar su plan de irrigación mediante el suministro de efectivo, la construcción de una línea ferroviaria hasta el Paso Crowsnest y la cancelación de la deuda de tarifas de agrimensura sobre concesiones de tierras anteriores. [10]
En 1898, los líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Utah firmaron un contrato con Galt y Magrath para construir un sistema de irrigación en el sur de Alberta. El acuerdo requería que la Iglesia proporcionara trabajadores calificados para construir ochenta kilómetros de canales de irrigación desde Kimball hasta Stirling. También se les exigía que poblaran dos asentamientos a lo largo de la línea de irrigación planificada con al menos 250 colonos cada uno. Estas dos comunidades se convertirían en la Villa de Stirling y la Ciudad de Magrath . [11]
La inmigración voluntaria de colonos mormones al sur de Alberta fue lenta, a pesar de la propaganda difundida por la Iglesia. Los líderes de la Iglesia mormona finalmente recurrieron a llamar a los miembros a "misiones" para construir el canal de irrigación o mudarse al sur de Alberta con sus familias para cumplir con las obligaciones contractuales de la Iglesia para poblar las colonias. [12]
En 1900, se habían completado más de 95 millas de canales, incluido el canal principal desde el río St. Mary a partir de la aldea de Kimball cerca de la frontera con los Estados Unidos y el canal secundario hasta Lethbridge . [13]
El auge de la inmigración en el sur de Alberta comenzó en serio en 1905. El gobierno, el CPR y Galt y Magrath promovieron intensamente la región. La gente hacía cola para conseguir una propiedad hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . Las granjas de remolacha azucarera y la fábrica de Galt en Raymond y su granja modelo cerca de Lethbridge demostraron que la agricultura podía prosperar en el sur de Alberta. [14]
La empresa de Galt, North Western Coal and Navigation Company , pasó por varios cambios de nombre a medida que se adentraba en las empresas de ferrocarriles y riego. El primer ministro Sir Wilfrid Laurier inauguró la ampliación del Hospital Galt en 1910. Desde la construcción del nuevo hospital Lethbridge Municipal Hospital en 1955, el Hospital Galt de 1910 ha servido como hogar para ancianos, centro de rehabilitación y unidad de salud. En 1966, el Museo Sir Alexander Galt se trasladó del Centro de Artes Bowman al Hospital Galt y ocupó los pisos superior e inferior. En 1979, el Museo y Archivos Galt se hizo cargo del resto del edificio. El museo ha construido dos ampliaciones al edificio original, una en 1985 y la más reciente en 2006. [6] [7]
Alexander Galt también fue el presidente fundador de The Guarantee Company of North America en 1872, que otorgaba fianzas de fidelidad para garantizar la seguridad de los empleados de los ferrocarriles y del gobierno. Hoy en día, la empresa es el mayor proveedor de fianzas de todo Canadá en obras públicas y servicios gubernamentales.
El 9 de febrero de 1848, Galt se casó con Elliot Torrance (1828-1850), hija del comerciante y empresario John Torrance , de Saint-Antoine Hall, Montreal . Entre los hermanos de Elliot se encontraban Daniel Torrance, quien se casó con Sophia Johnson Vanderbilt, hija de Cornelius Vanderbilt , y Jane Torrance, quien se casó con David Torrance , presidente del Banco de Montreal . [15] La esposa de Galt murió el 25 de mayo de 1850, poco después de dar a luz a su único hijo, Elliott Torrance Galt (1850-1928), un empresario y desarrollador que murió soltero. [16] [17]
Más tarde se casó con su hermana menor, Amy Gordon Torrance (1834-1911). Amy dio a luz a ocho hijas y dos hijos más. Vivían en Montreal en su casa dentro de Golden Square Mile , que Galt construyó alrededor de 1860. Galt parece haber tenido un enfoque muy no sectario de la fe religiosa y, aunque era nieto de un teólogo calvinista , Alexander Galt apoyó tanto a las iglesias metodista como a la anglicana, mientras que su esposa, Amy, fue presbiteriana de toda la vida . [7]
Se informó que Galt era masón de la Logia Victoria, No. 16 (Quebec) de Sherbrooke . [18]
Galt murió en Montreal , Quebec , el 19 de septiembre de 1893. Está enterrado en el cementerio Mount Royal en Montreal.
Tiene una calle que lleva su nombre: Avenida Galt en el barrio de Verdún, Quebec , en la ciudad de Montreal donde tenía tierras. [19]
En Sherbrooke , Quebec , hay dos calles que llevan su nombre: rue Galt Est/Ouest y rue Alexandre. El Quartier Alexandre, ubicado en el centro de la ciudad, también lleva su nombre. También hay una escuela secundaria en Sherbrooke (Lennoxville): Alexander Galt Regional High School (http://alexandergalt.etsb.qc.ca/) que se encuentra cerca de la Bishop's University, que alberga aproximadamente a 1000 estudiantes de los grados 7 a 11.
El parque público Galt Gardens y el Museo Galt (antiguamente un hospital) en Lethbridge, Alberta, llevan su nombre.
Galt fue interpretado por Patrick McKenna en la película de CBC Television de 2011 John A.: Birth of a Country .
Existe un fondo de Alexander Tilloch Galt en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [20]
