Simon Richard Spillett (nacido el 4 de noviembre de 1974 en Chesham , Buckinghamshire , Inglaterra) es un saxofonista tenor de jazz británico. Ha ganado el premio BBC Jazz Awards Rising Star (2007), el álbum del año Critics' Choice del Jazz Journal (2009), el premio British Jazz Awards Top Tenor Saxophonist (2011) y el premio Services to British Jazz (2016 ) .
En 2017, lideraba su propio cuarteto con el pianista John Critchinson, el bajista Alec Dankworth y el baterista Clark Tracey , además de aparecer con bandas dirigidas por otros líderes, incluida la Jazz Orchestra de Ronnie Scott . Después de la muerte de John Critchinson , Rob Barron se unió al cuarteto al piano. El baterista Pete Cater reemplazó a Tracey en 2020.
Entre las principales figuras del jazz británico con las que ha trabajado se encuentran Sir John Dankworth , Stan Tracey , Peter King , Liane Carroll , Tina May , John Etheridge , Guy Barker , Alan Barnes y Bobby Wellins . Los músicos estadounidenses con los que ha trabajado incluyen a Jon Hendricks , Kurt Elling , Bobby Shew y Monica Mancini .
La biografía de Spillett del saxofonista Tubby Hayes , The Long Shadow Of The Little Giant , fue publicada por Equinox en 2015.
De 2016 a 2018 contribuyó con una columna mensual regular al Jazz Journal , mezclando reflexiones humorísticas sobre sus experiencias como músico con observaciones sobre figuras históricas famosas del jazz. También ha actuado como presentador en festivales de jazz y aparece en el papel de presentador de entrevista en el documental de 2015 Tubby Hayes: A Man In A Hurry .
Después de estudiar con Eddie Harvey , Tony Russell y Ken Wray, el padre de Spillett, Richard, trabajó como músico semiprofesional, tocando con los saxofonistas Tony Coe , Jimmy Skidmore y Lol Coxhill .
Su amor por el jazz creció gracias a la exposición a la colección de discos de su padre y en su adolescencia escuchaba a Charlie Parker , Dizzy Gillespie , Thelonious Monk , Stan Getz , Sonny Rollins , Stan Kenton , Frank Sinatra y otros. Su vida musical comenzó en la escuela, cantando en coros escolares, mientras que en casa aprendió una variedad de instrumentos de metal, incluidos el trombón y el trombón de válvulas. Spillett comenzó a tocar el saxofón alto a los 16 años y al principio aprendió por sí solo tocando discos. A los 17 años, pasó al saxofón tenor inspirado al escuchar álbumes de John Coltrane , Stan Getz y Sonny Rollins . En esta época también tocaba el piano, el clarinete y el saxofón soprano.
Al final de su adolescencia, Spillett comenzó a actuar en lugares de jazz locales, apareciendo con los saxofonistas Dick Morrissey , Art Themen , Spike Robinson y Duncan Lamont, entre otros. Al mismo tiempo, comenzó dos años y medio de clases privadas de saxofón con el saxofonista Vic Ash , [1] entonces miembro de la BBC Big Band .
Spillett comenzó a tocar a los diecisiete años con bandas que tocaban jazz convencional. A los 21 años se había vuelto profesional. A principios de la década de 2000 tocó, entre otros, con los saxofonistas Peter King y Alan Skidmore , el trompetista Steve Waterman , el guitarrista John Etheridge y la vocalista Tina May .
En 2005, Spillett formó un cuarteto con el pianista John Critchinson y el baterista Martin Drew . La banda rápidamente se convirtió en una atracción popular en los lugares de jazz del Reino Unido, incluidos el Ronnie Scott's Jazz Club y los festivales de Brecon, Marlborough, Swanage, Birmingham, Wigan, Southport y Wavendon. Durante este período, Spillett también trabajó con músicos de jazz ingleses, incluidos Sir John Dankworth , Alan Barnes , Danny Moss , Stan Tracey , Bobby Wellins , Louis Stewart , Jack Parnell , Gwilym Simcock , Clark Tracey , Tony Kinsey Allan Ganley , Tony Levin y Spike Wells . En 2007, se unió a la Ronnie Scott's Jazz Orchestra y continúa trabajando con la banda. Con esta banda, trabajó con artistas populares como Will Young y Mick Hucknall .
Spillett ha aparecido con artistas de jazz estadounidenses, entre ellos el vocalista Jon Hendricks , el trompetista Bobby Shew , el saxofonista Greg Abate , el pianista Phil DeGreg , el baterista Gregg Field y la vocalista Monica Mancini .
En 2013, Spillett formó parte de la banda cooperativa 'Standard Miles' que también incluía al trompetista Henry Lowther , el pianista John Critchinson, el bajista Dave Green y el baterista Trevor Tomkins . Interpretando los estándares del gran cancionero americano interpretados por varios quintetos de Miles Davis de 1955 a 1965, la banda se convirtió en una atracción popular en los clubes y festivales de jazz del Reino Unido y hasta la muerte de Critchinson en 2017 se reformó para varias apariciones únicas.
En 2015-16, Spillett trabajó como miembro del paquete tributo Jazz at The Philharmonic de Pete Long.
En octubre de 2016, Spillett fue nombrado patrocinador del Jazz Centre UK, uniéndose a sus compañeros Sir Michael Parkinson , Dame Cleo Laine , Van Morrison , Paul Jones (de Manfred Mann ) y Jools Holland .
A partir de 2020, su cuarteto cuenta con Rob Barron, Alec Dankworth y Pete Cater.
En 2021, Spillett lanzó su propia big band, debutando en el 100 Club de Londres. La banda se centra en el repertorio de Tubby Hayes.
Spillett fue pareja de la vocalista Tina May durante dos años y medio desde 2019 antes de la muerte de May, a los 60 años, en marzo de 2022.
En 2006, Spillett grabó su primer álbum con su cuarteto. Presentamos a Simon Spillett [2] , que recibió una amplia cobertura en los medios de jazz, incluida la difusión en el programa de radio de la BBC de Humphrey Lyttelton , The Best of Jazz , y en el relanzado Jazz FM .
En 2007, el mismo cuarteto grabó un álbum de seguimiento, Sienna Red , con Spike Wells reemplazando a Drew, que fue nominado en la categoría de mejor álbum de los BBC Jazz Awards . En 2009, Sienna Red ganó la encuesta de críticos como Mejor Álbum de Jazz de 2008/9 en Jazz Journal .
En 2007, Spillett grabó material para dos álbumes con el saxofonista tenor Danny Moss. Con Mike Carr , John Pearce, Len Skeat , Danny Moss Junior y Martin Drew, estas sesiones siguen sin publicarse. En 2012, Spillett grabó para Gearbox Records . En marzo siguiente se lanzó un álbum de vinilo de edición limitada, Square One . En diciembre de 2013, este álbum fue votado entre los mejores lanzamientos de jazz del año en Jazz Journal.
En 2007, Spillett ganó el premio BBC Jazz Award por Rising Star, [3] [4] aceptando su premio de manos del actor Michael Brandon en BBC Radio 2 y apareciendo con la BBC Big Band dirigida por Guy Barker .
En 2011, Spillett ganó la categoría de saxofón tenor de los British Jazz Awards. En 2016, Spillett ganó el premio Services To British Jazz en los British Jazz Awards.
En 2023, la big band de Spillett lanzó su álbum debut 'Dear Tubby H.', con arreglos inéditos de Tubby Hayes.
Spillett ha transmitido en Jazz Line-Up de BBC Radio 3 con su cuarteto y ha aparecido en varias entrevistas en revistas, incluidas Jazz Rag (números 96 y 97) y Jazz Journal (abril de 2008). Participó en "The Test" de la revista Jazz Journal durante noviembre y diciembre de 2012.
Spillett es el presentador entrevistado en el documental de 2015 Tubby Hayes: A Man In A Hurry , escrito por Mark Baxter, dirigido por Lee Cogswell, producido por Paul Weller y con narración del actor Martin Freeman .
La principal influencia de Spillett en el saxofón tenor se cita a menudo como Tubby Hayes , aunque en entrevistas ha acreditado a John Coltrane como su saxofonista favorito de todos los tiempos. [5] [6] También ha nombrado a Ronnie Scott , Sonny Rollins, Dick Morrissey , Hank Mobley , Ben Webster , Stan Getz y Alan Skidmore como inspiraciones.
Spillett ha contribuido con artículos para revistas como Record Collector , Jazz Rag, Jazzwise y Jazz Journal .
También ha compilado y/o escrito notas de portada de CD para más de cien álbumes para una variedad de sellos especializados en jazz. En 2006, fue coautor de la autobiografía de Vic Ash I Blew It My Way y músicos como Alan Skidmore, Kenny Wheeler y Stan Tracey le encargaron que escribiera notas para sus álbumes.
En 2008, The Little Giant , una recopilación de 4 CD del trabajo de Tubby Hayes reunida por Spillett para el sello Properbox, ganó el premio a la Mejor Reedición en los British Jazz Awards.
Spillett también ha escrito una biografía de Tubby Hayes, titulada La larga sombra del pequeño gigante: la vida, obra y legado de Tubby Hayes (Equinox Publishing 2015). Este libro fue nominado entre los mejores libros de música de 2015 por The Guardian .