Michael "Spike" Wells (nacido el 16 de enero de 1946) [1] es un baterista de jazz y sacerdote inglés .
Nacido en Tunbridge Wells , Kent , Wells fue corista en la escuela del coro de la catedral de Canterbury . Se interesó por el jazz después de encontrar una grabación de Dizzy Gillespie , que le pareció "muy emocionante". [2]
Empezó a tocar la batería en su adolescencia: "Supongo que lo que realmente me impresionó del jazz fue el ritmo, así que pensé que si iba a estar en una banda de jazz quería ser el baterista". [3] Más tarde recibió lecciones del ex baterista de Miles Davis, Philly Joe Jones , que vivió en Londres entre 1967 y 1969, y Wells también estuvo muy influenciado por otro de los bateristas de Davis, Tony Williams . [2]
Wells leyó Greats en la Universidad de Oxford , donde formó un cuarteto con el tenor Pat Crumly y el pianista Brian Priestley que tocó con visitantes, incluidos los saxofonistas Bobby Wellins , Tony Coe y Joe Harriott , y el cantante de blues Jimmy Witherspoon . [3]
En 1968, Wells comenzó un curso de doctorado en filosofía en la Universidad de Londres , viviendo en una casa que también era el hogar del bajista Ron Mathewson , el saxofonista alto Ray Warleigh , el trombonista Chris Pyne y el pianista Mick Pyne . Mathewson tocaba entonces en el cuarteto del tenor Tubby Hayes , y le preguntó a Wells si estaría interesado en unirse al grupo. Organizó una audición con Hayes y el guitarrista Louis Stewart , en la que "tocamos un blues, y Tubby miró a Ron y Louis y luego dijo: '¿Quieren el trabajo?' ¿Quieres el trabajo con el mejor cuarteto de jazz de Inglaterra?" [3] Wells abandonó su doctorado y se convirtió en músico profesional. Tocó en el quinteto del pianista Lionel Grigson , que tenía un concierto semanal regular en la cafetería The Troubadour en Old Brompton Road , [4] con músicos como Chris Bateson (trompeta), Pete Burden o Paul Zec en alto, y John Hart o David "Happy" Williams en el bajo. [5]
El pianista Gordon Beck ha afirmado que, en su opinión: "La unión de Ron Mathewson y Spike Wells en el cuarteto de Tubby con Stewart es la sección rítmica más grande de todo el jazz británico".
En 2004, Wells reflexionó sobre su contratación por parte de Hayes:
Fue algo intuitivo, un poco como dicen de Miles Davis. Te contrataba porque había oído algo sobre tu forma de tocar que le interesaba y, siempre que se lo proporcionaras, te dejaba hacer lo que quisieras… Se abrieron nuevas libertades en el concepto de cómo tocar juntos en lugar de simplemente acompañarnos. Todos estábamos generando ideas de un modo bastante más democrático y eso era lo que a Tubby le gustaba hacer en ese momento. Creo que tenía la intención de liberar el concepto general y descubrió que eso inspiraba su propia forma de tocar. [6]
Además de tocar con Hayes, tanto en su cuarteto como en su big band, hasta la muerte del saxofonista en 1973, [6] Wells pasó un año en la banda de Humphrey Lyttelton , y también trabajó con muchos solistas invitados en el Ronnie Scott's Jazz Club , incluido Stan Getz (con quien Wells realizó una gira por Escandinavia ), Roland Kirk , Art Farmer , Johnny Griffin y James Moody . [3]
Después de cinco años de estudio, Wells se licenció en derecho y ejerció la abogacía durante 22 años, trabajando finalmente como asesor legal interno del Lloyds Bank . Se había alejado de su fe en su adolescencia, pero a principios de sus cuarenta tuvo una "experiencia de reconversión" y luego desarrolló un fuerte sentido de vocación que lo llevó a convertirse en diácono de la Iglesia de Inglaterra cuando tenía 49 años, y un año después a jubilarse anticipadamente del banco y convertirse en cura asalariado en la iglesia de San Pedro, Brighton . Como su creación musical seguía siendo importante para él, más tarde se dedicó al ministerio no asalariado y ahora trabaja como sacerdote y músico. [2] [3]