Simon Lake (4 de septiembre de 1866 - 23 de junio de 1945) fue un ingeniero mecánico y arquitecto naval cuáquero estadounidense que obtuvo más de doscientas patentes por avances en diseño naval y compitió con John Philip Holland para construir los primeros submarinos para la Armada de los Estados Unidos .
Nació en Pleasantville, Nueva Jersey, el 4 de septiembre de 1866. [1] Estudió en el Clinton Liberal Institute en Fort Plain, Nueva York . [2] Lake se unió al negocio de fundición de su padre después de asistir a escuelas públicas en Nueva Jersey y Pensilvania . Lake tenía un gran interés en los viajes submarinos.
En 1894 construyó su primer submarino, el Argonaut Junior , en respuesta a una solicitud de la Armada de los Estados Unidos en 1893 para un barco torpedero submarino. En 1898 siguió con el Argonaut 1 de 36 pies (11 m) , que navegó desde Norfolk, Virginia por mil millas (1600 km) hasta Sandy Hook, Nueva Jersey (que en realidad está a 250 millas (400 km) al norte de Norfolk), llegando en noviembre de 1898. [3] Como resultado de las lecciones aprendidas en ese viaje, lo reconstruyó en el Argonaut 2 de 60 pies (18 m) .
Ni el Argonaut ni el siguiente submarino de Lake, el Protector , construido en 1901, fueron aceptados por la Armada. El Protector fue el primer submarino en tener planos de inmersión montados delante de la torre de mando y una quilla plana. Cuatro planos de inmersión permitieron al Protector mantener la profundidad sin cambiar los niveles del tanque de lastre y sumergirse nivelado sin un ángulo descendente. El buceo nivelado fue una característica de varios diseños posteriores de Lake, en particular los primeros tres submarinos estadounidenses de clase G. El Protector también tenía una cámara de bloqueo para que los buzos abandonaran el submarino . Lake, al carecer del respaldo financiero de Holland, no pudo seguir construyendo submarinos en los Estados Unidos. Vendió el Protector a la Rusia Imperial en 1904 como Osetr y pasó los siguientes siete años en Europa diseñando submarinos para la Armada austrohúngara , la Kaiserliche Marine de Alemania y la Armada Imperial Rusa ( submarinos de clase Osetr y Kaiman ).
Vivió en Milford, Connecticut desde 1907 hasta su muerte en 1945. En 1912, fundó la Lake Torpedo Boat Company en Bridgeport, Connecticut , que construyó 26 submarinos para la Armada de los Estados Unidos durante y después de la Primera Guerra Mundial . El primer submarino de Lake para la Armada de los Estados Unidos, el USS G-1 (SS-19½) , estableció un récord de profundidad de 256 pies (78 metros) en noviembre de 1912.
En 1922, Estados Unidos y otros países firmaron tratados que limitaban el tamaño de sus armadas. Esto provocó dificultades financieras que obligaron a la Lake Torpedo Boat Company a cerrar a mediados de la década de 1920. Tras el cierre de la empresa, Lake continuó diseñando sistemas de salvamento marítimo, incluida la obtención de permiso para rescatar parcialmente el Lusitania frente a la costa sur de Irlanda y luego un intento fallido de rescatar oro del HMS Hussar , una fragata británica que se hundió en 1780 en el East River de la ciudad de Nueva York con su submarino, el Explorer . [4] Lake rediseñó el antiguo USS O-12 (SS-73) como el submarino de exploración del Ártico Nautilus , utilizado por Sir Hubert Wilkins en una expedición de 1931. También asesoró a la Armada de los Estados Unidos sobre tecnología submarina y salvamento marítimo durante la Segunda Guerra Mundial . Lake fue miembro, masón de la Logia Monmouth No. 172 en Atlantic Highlands, Nueva Jersey. Más tarde se afilió a la Logia Ansantawae No. 89 en Milford, Connecticut.
Murió el 23 de junio de 1945.
Con su muerte, Lake fue testigo de la llegada del submarino como arma de primera línea en la Marina de los Estados Unidos.
La Armada de Estados Unidos construyó una clase de dos submarinos nominados en su honor, la clase Simon Lake; el USS Simon Lake (AS-33) estuvo en servicio entre 1964 y 1999.
En 1989, Simon Lake fue incluido en el Salón de la Fama de las Escuelas de Toms River (Nueva Jersey) .
Una escuela secundaria de Milford, Connecticut, nombrada en su honor cerró en junio de 2010. [5] Lake's Bay en West Atlantic City, Nueva Jersey, es donde probó prototipos.
Una calle de Atlantic Highlands, Nueva Jersey , Simon Lake Drive, en el puerto deportivo, fue bautizada en su honor. [6]
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