Sima Qian (chino:司馬遷; [sɹ̩́mà tɕʰjɛ́n] ); c. 145 - c. 86 a. C. ) fue un historiador chino durante la dinastía Han temprana . Se le considera el padre de la historiografía china por sus Registros del gran historiador , una historia general de China que abarca más de dos mil años desde el ascenso del legendario Emperador Amarillo y la formación de la primera política china hasta el reinado del emperador Wu de Han , durante el cual Sima escribió. Como la primera historia universal del mundo tal como lo conocían los antiguos chinos, los Registros del gran historiador sirvieron como modelo para la escritura histórica oficial de las dinastías chinas posteriores y la sinosfera en general hasta el siglo XX. [1]
El padre de Sima Qian, Sima Tan , concibió en un principio el ambicioso proyecto de escribir una historia completa de China, pero al momento de su muerte sólo había completado algunos bocetos preparatorios. Tras heredar el puesto de su padre como historiador de la corte imperial, estaba decidido a cumplir el último deseo de su padre de componer y reunir esta obra histórica épica. Sin embargo, en el 99 a. C., caería víctima del caso Li Ling por hablar en defensa del general, al que se culpaba de una campaña fallida contra los xiongnu . Ante la opción de ser ejecutado o castrado, eligió esta última opción para terminar su obra histórica. Aunque se le recuerda universalmente por los Registros , las obras supervivientes indican que también era un poeta y prosista talentoso, y que fue fundamental en la creación del calendario de Taichu , que se promulgó oficialmente en el 104 a. C.
Como su cargo en la corte imperial era el de "Gran Historiador" ( tàishǐ 太史), traducido de diversas maneras como "historiador de la corte", "escriba", "astrónomo" o "astrólogo", las generaciones posteriores le otorgarían el título honorífico de "Señor Gran Historiador" ( Tàishǐ gōng 太史公) por su monumental obra. Sin embargo, su obra magna se completó muchos años después de que su mandato como Gran Historiador terminara en desgracia y después de que aceptara acciones punitivas en su contra, incluyendo prisión, castración y sometimiento al servilismo. Era muy consciente de la importancia de su trabajo para la posteridad y de su relación con su propio sufrimiento personal. En el epílogo de los Registros , comparó implícitamente su historia universal de China con los clásicos de su época, el Guoyu de Zuo Qiuming , " Li Sao " de Qu Yuan y el Arte de la guerra de Sun Bin , señalando que todos sus autores sufrieron grandes desgracias personales antes de que sus obras monumentales y duraderas pudieran llegar a buen puerto. Sima Qian también está representada en el Wu Shuang Pu de Jin Guliang.
Sima Qian nació en Xiayang en Zuopingyi (cerca de la actual Hancheng , Shaanxi ). Probablemente nació alrededor del 145 a. C., [2] aunque algunas fuentes dicen que nació alrededor del 135 a. C. [3] Alrededor del 136 a. C., su padre Sima Tan fue designado para el puesto de "gran historiador" ( tàishǐ 太史, alternativamente "gran escriba" o "gran astrólogo") en la corte imperial. [4] El gran historiador era un funcionario de rango relativamente bajo cuyo deber principal era formular el calendario anual, identificando qué días eran ritualmente auspiciosos o desfavorables, y presentárselo al emperador antes del año nuevo . [5] Sus otros deberes incluían viajar con el emperador para rituales importantes y registrar eventos diarios tanto en la corte como en todo el país. [6] Según su relato, a la edad de diez años Sima podía "leer los escritos antiguos" y era considerado un erudito prometedor. Sima creció en un ambiente confuciano y siempre consideró su trabajo histórico como un acto de piedad filial confuciana . [6]
En el año 126 a. C., cuando tenía alrededor de 20 años, Sima Qian comenzó una extensa gira por China tal como existía en la dinastía Han. [5] Comenzó su viaje desde la capital imperial, Chang'an (actual Xi'an ), luego se dirigió al sur a través del río Yangtze hasta el Reino de Changsha (actual Hunan ), donde visitó el sitio del río Miluo donde se decía tradicionalmente que el poeta de la era de los Reinos Combatientes Qu Yuan se había ahogado. [5] Luego fue a buscar el lugar de enterramiento de los legendarios gobernantes Yu en el monte Xianglu y Shun en las montañas Jiuyi (actual condado de Ningyuan , Hunan). [5] [7] Luego fue al norte a Huaiyin (actual Huai'an , Jiangsu) para ver la tumba del general de la dinastía Han Han Xin , luego continuó hacia el norte hasta Qufu , la ciudad natal de Confucio , donde estudió rituales y otros temas tradicionales. [5]
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Después de sus viajes, Sima fue elegido para ser asistente de palacio en el gobierno, cuyas funciones eran inspeccionar diferentes partes del país con el emperador Wu en 122 a. C. [1] Sima se casó joven y tuvo una hija. [1] En 110 a. C., a la edad de 35 años, Sima Qian fue enviado al oeste en una expedición militar contra algunas tribus "bárbaras". Ese año, su padre enfermó debido a la angustia de no ser invitado a asistir al Sacrificio Imperial Feng. Sospechando que se le estaba acabando el tiempo, convocó a su hijo de regreso a casa para que se hiciera cargo del trabajo histórico que había comenzado. Sima Tan quería seguir los Anales de primavera y otoño , la primera crónica en la historia de la literatura china .
Parece que Sima Tan sólo fue capaz de elaborar un esbozo de la obra antes de morir. En el epílogo del Shiji terminado hay un breve ensayo sobre las seis escuelas filosóficas que se atribuye explícitamente a Sima Tan. Por lo demás, sólo hay fragmentos del Shiji que se especula que fueron escritos por Sima Tan o que se basan en sus notas. Impulsado por la inspiración de su padre, Sima Qian pasó gran parte de la década siguiente redactando y compilando los Registros del Gran Historiador y los completó antes del 91 a. C., probablemente alrededor del 94 a. C. Tres años después de la muerte de su padre, Sima Qian asumió el puesto anterior de su padre como taishi . En el 105 a. C., Sima fue uno de los eruditos elegidos para reformar el calendario. Como alto funcionario imperial, Sima también estaba en condiciones de ofrecer asesoramiento al emperador sobre asuntos generales de estado.
En el año 99 a. C., Sima se vio envuelto en el asunto Li Ling, donde Li Ling y Li Guangli , dos oficiales militares que lideraron una campaña contra los xiongnu en el norte, fueron derrotados y hechos prisioneros. El emperador Wu atribuyó la derrota a Li Ling, y todos los funcionarios del gobierno lo condenaron posteriormente por ello. Sima fue la única persona que defendió a Li Ling, que nunca había sido su amigo pero a quien respetaba. El emperador Wu interpretó la defensa de Sima de Li como un ataque a su cuñado, Li Guangli, que también había luchado contra los xiongnu sin mucho éxito, y condenó a Sima a muerte. En ese momento, la ejecución podía conmutarse por dinero o por castración . Como Sima no tenía suficiente dinero para expiar su "crimen", eligió esta última y luego fue arrojado a prisión, donde aguantó tres años. Describió así su dolor: “Cuando ves al carcelero, tocas abyectamente el suelo con la frente. Con sólo ver a sus subordinados, te invade el terror... Semejante ignominia jamás podrá ser borrada”. Sima calificó su castración como “el peor de todos los castigos”. [6]
En el año 96 a. C., tras salir de prisión, Sima decidió seguir viviendo como eunuco de palacio para completar sus historias, en lugar de suicidarse, como se esperaba de un caballero erudito que había sido deshonrado al ser castrado. [1] Como explicó el propio Sima Qian en su Carta a Ren An :
且夫臧獲婢妾猶能引決,況若僕之不得已乎。所以隱忍苟活,函糞土之中而不辭者,恨私心有所不盡，鄙沒世而文采不表於後也。古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯俶儻非常之人稱焉。
Si incluso el esclavo más bajo Y si una criada puede soportar el suicidio, ¿por qué alguien como yo no podría hacer lo que se debe hacer? Pero la razón por la que no me he negado a soportar estos males y he continuado viviendo, morando en la vileza y la desgracia sin tomar mis propias decisiones es porque no me he sentido capaz de soportar estos males. Me apena tener cosas en el corazón que no he podido expresar plenamente, y me avergüenza pensar que, cuando me vaya, mis escritos no serán conocidos por la posteridad. Son demasiado numerosos para enumerarlos. de tiempos antiguos que eran ricos y nobles y cuyos nombres aún han desaparecido. Sólo aquellos que fueron magistrales y seguros, los hombres verdaderamente extraordinarios, son todavía recordados.興壞之理... 凡百三十篇,亦欲以究天人之際,通古今之變,成一家之言。草創未就,適會此禍,惜其不成,是以就極刑而無慍色。僕誠已著此書，藏諸名山，傳之其人通邑大都，則僕償前辱之責，雖萬被戮，豈有悔哉！ Yo también me he atrevido a no ser modesto pero me he confiado a mis escritos inútiles. He recogido y reunido las antiguas tradiciones del mundo que estaban esparcidas y perdidas. He examinado los hechos y acontecimientos del pasado e investigado los principios detrás de su éxito y fracaso, su ascenso y decadencia [...] en ciento treinta capítulos. Quise examinar todo lo que concierne al cielo y al hombre, penetrar en los cambios del pasado y del presente, y completarlo todo como obra de una sola familia. Pero antes de terminar mi borrador, me encontré con esta calamidad. Lamentaba no haberlo terminado y me sometí a la pena extrema sin rencor. Cuando haya terminado verdaderamente esta obra, la depositaré en la Montaña Famosa. Si puede ser entregada a hombres que la aprecien y la penetren en la las aldeas y las grandes ciudades, entonces, aunque sufriera mil mutilaciones, ¿qué pesar tendría?
— Sima Qian, "Carta a Ren An" (96 a. C.; Burton Watson , trad.) [8]
Tras su liberación de prisión en el 97/96 a. C., Sima Qian continuó sirviendo en la corte Han como zhongshuling (中書令), un puesto de archivista de la corte reservado para eunucos con un estatus considerable y con un salario más alto que su puesto anterior de historiador. [9] [10]
La carta a Ren An fue escrita por Sima Qian en respuesta a Ren An en respuesta a la participación de este último en la rebelión del príncipe heredero Liu Ju en el 91 a. C. Este es el último registro de Sima Qian en documentos contemporáneos. La carta es una respuesta a una carta perdida de Ren An a Sima Qian, tal vez pidiéndole a Sima Qian que intercediera en su nombre mientras Ren An se enfrentaba a la ejecución por acusaciones de ser un oportunista y mostrar una lealtad equívoca al emperador durante la rebelión. En su respuesta, Sima Qian afirmó que es un hombre mutilado sin influencia en la corte. [11] Algunos historiadores posteriores afirmaron que el propio Sima Qian se implicó en la rebelión como resultado de su amistad con Ren An y fue ejecutado como parte de la purga de los partidarios del príncipe heredero en la corte; sin embargo, el registro atestiguado más antiguo de este relato data del siglo IV. Además, también se ha señalado que Sima Qian se habría mostrado reacio a prestar ayuda sustancial a Ren An, dadas las graves consecuencias que sufrió por apoyar al general Li Ling, así como el fracaso de Ren An a la hora de actuar en su nombre durante el asunto de Li Ling. Aunque existen muchas teorías sobre la datación exacta, así como sobre la verdadera naturaleza y el propósito de la Carta a Ren An , una interpretación común sugiere que la carta, en parte, expresaba tácitamente una negativa a desempeñar un papel activo en la obtención de una reducción del castigo para Ren An. [10]
El erudito de principios del siglo XX Wang Guowei afirmó que no existen registros fiables que establezcan cuándo murió Sima Qian. Él y la mayoría de los historiadores modernos creen que Sima Qian pasó sus últimos días como erudito en reclusión (隱士; yǐnshì ) después de dejar la corte Han, y que tal vez murió aproximadamente al mismo tiempo que el emperador Wu en 87/86 a. C. [nota 1]
Aunque el estilo y la forma de los escritos históricos chinos variaron a lo largo de los siglos, los Registros del Gran Historiador ( Shiji ) han definido la calidad y el estilo desde entonces en adelante. Antes de Sima, las historias se escribían como ciertos eventos o ciertos períodos de la historia de los estados; su idea de una historia general afectó a historiadores posteriores como Zheng Qiao (鄭樵) al escribir Tongzhi y Sima Guang al escribir Zizhi Tongjian . La forma histórica china de la historia de la dinastía, o historia jizhuanti de las dinastías, fue codificada en la segunda historia dinástica por el Libro de Han de Ban Gu , pero los historiadores consideran la obra de Sima como su modelo, que se mantiene como el "formato oficial" de la historia de China . El Shiji comprende 130 capítulos que constan de medio millón de caracteres. [1]
El formato jizhuanti se refiere a la organización de la obra en capítulos benji (本紀) o "anales básicos" que contienen las biografías de los soberanos ("hijos del cielo") organizados por dinastía y liezhuan (列傳) o "biografías ordenadas" que contienen las biografías de personas influyentes no nobles, a veces de un individuo prominente, pero a menudo de dos o más personas que, a juicio de Sima Qian, desempeñaron papeles igualmente importantes en la historia. Además de estas categorías homónimas, hay capítulos que caen bajo las categorías de biao (表) o "tablas", que contienen cronologías gráficas de la realeza y la nobleza, y shu (書) o "tratados", que consisten en ensayos que ofrecen una perspectiva histórica sobre varios temas como la música, el ritual o la economía. Lo más importante es que los capítulos shijia (世家), o "crónicas de las casas", documentan eventos importantes en las historias de los gobernantes de cada uno de los estados cuasi independientes de la dinastía Zhou (que originalmente sirvieron como vasallos de los reyes Zhou), así como las historias de las casas aristocráticas contemporáneas establecidas durante la dinastía Han.
En total, los Registros constan de 12 Anales Básicos, 10 Tablas, 8 Tratados, 30 Crónicas de Casas y 70 Biografías Ordenadas. La última de las Biografías Ordenadas es el epílogo. Este capítulo final detalla los antecedentes de cómo se compuso y compiló el Shiji , y ofrece breves justificaciones para la inclusión de los principales temas, eventos e individuos en la obra. Como parte de los antecedentes, el epílogo proporciona un breve bosquejo de la historia del clan Sima, desde tiempos legendarios hasta su padre Sima Tan. También detalla las últimas palabras de Sima Tan, exhortando entre lágrimas al autor a componer la presente obra, y contiene un bosquejo biográfico del propio autor. El epílogo concluye con una descripción autorreferencial del epílogo como el 70.º y último de los capítulos de las Biografías Ordenadas.
Sima estuvo muy influenciado por los Anales de Primavera y Otoño de Confucio , que en la superficie es una cronología sucinta de los eventos de los reinados de los doce duques de Lu desde 722 a 484 a. C. [6] Muchos eruditos chinos han considerado y siguen considerando que Confucio ordenó su cronología como el ejemplo ideal de cómo se debe escribir la historia, especialmente con respecto a lo que eligió incluir y excluir, y su elección de palabras como indicadoras de juicios morales. [6] Vistos desde esta perspectiva, los Anales de Primavera y Otoño son una guía moral para la forma correcta de vivir. [12] Sima adoptó este punto de vista él mismo cuando explicó:
夫春秋 ... 別嫌疑，明是非，定猶豫，善善惡惡，賢賢賤不肖，存亡國，繼絕世，補敝起廢。
[ Anales de primavera y otoño ] distingue lo sospechoso de lo dudoso, aclara lo correcto y lo incorrecto, y resuelve puntos que son inciertos. Llama bueno a lo bueno y malo a lo malo, honra a los dignos y condena a los indignos. Preserva los estados perdidos y restaura a la familia que perece. Saca a la luz lo descuidado y restaura lo abandonado. [12]
Sima consideró que el Shiji pertenecía a la misma tradición, como explicó en su introducción al capítulo 61 del Shiji, donde escribió:
或曰：天道無親，常與善人。若伯夷、叔齊，可謂善人者非邪。積仁絜行如此而餓死。... 盜蹠日殺不辜，肝人之肉 ... 竟以壽終。是遵何德哉。 ... 余甚惑焉，儻所謂天道，是邪非邪。
Algunas personas dicen: "Es el camino del Cielo, sin distinción de personas, conservar el bien ¿Podemos decir entonces que Boyi y Shuqi eran buenos hombres o no? Se aferraron a la rectitud y fueron puros en sus acciones, pero murieron de hambre... El ladrón Zhi día tras día mataba a hombres inocentes, haciendo picadillo de su carne. ... Pero al final vivió hasta una edad muy avanzada. ¿Por qué virtud se lo merecía? ... Me encuentro en una gran perplejidad. ¿Es correcto o incorrecto este llamado "Camino del Cielo"? [12]
Para resolver este problema teológico, Sima argumentó que, si bien los malvados pueden triunfar y los buenos pueden sufrir en sus propias vidas, es el historiador quien garantiza que al final triunfe el bien. [12] Para Sima, escribir la historia no era una mera actividad anticuaria, sino más bien una tarea moral vital, ya que el historiador debía "preservar la memoria" y, de ese modo, asegurar la victoria final del bien sobre el mal. [12] En esta línea, Sima escribió:
... Su Qin y sus dos hermanos alcanzaron fama entre señores feudales como estrategas itinerantes. Sus políticas pusieron gran énfasis en estratagemas y cambios de poder. Pero debido a que Su Qin murió como un traidor, el mundo se ha unido para burlarse de él y ha sido reacio a estudiar sus políticas... Su Qin surgió de los comienzos más humildes para liderar los Seis Estados en la Alianza Vertical, y esto es evidencia de que Poseía una inteligencia que sobrepasaba a la de la persona común y corriente. Por esta razón he expuesto este relato de sus hechos, ordenándolos cronológicamente, para que no sufra para siempre una mala reputación y sea conocido por nada más. [13]
Este enfoque moralizador de la historia, en el que el historiador ensalza el bien y el mal para ofrecer lecciones para el presente, puede resultar peligroso para el historiador, ya que puede atraer la ira del Estado sobre él, como le ocurrió al propio Sima. Por ello, el historiador tenía que actuar con cuidado y a menudo expresaba sus juicios de una manera indirecta, diseñada para engañar al censor. [14]
El propio Sima en la conclusión del capítulo 110 del Shiji declaró que estaba escribiendo en esta tradición cuando afirmó:
Cuando Confucio escribió los Anales de primavera y otoño , estaba muy abrir en tratar los reinados de Yin y Huan, los primeros duques de Lu; pero cuando llegó al período posterior de los duques Ding y Ai, su escritura era mucho más encubierta. Como en este último caso escribía sobre su propia época, no expresó sus juicios con franqueza, sino que utilizó un lenguaje sutil y cauteloso. [14]
Teniendo esto en mente, no todo lo que Sima escribió debe entenderse como una transmisión de lecciones morales didácticas. [14] Pero varios historiadores han sugerido que partes del Shiji , como donde Sima colocó su sección sobre el uso de la crítica indirecta por parte de Confucio en la parte del libro que trata sobre los "bárbaros" Xiongnu, podrían indicar su desaprobación de la política exterior del Emperador Wu. [14]
Al escribir Shiji , Sima inició un nuevo estilo de escritura al presentar la historia en una serie de biografías. Su obra se extiende a lo largo de 130 capítulos, no en secuencia histórica, sino divididos en temas particulares, incluidos anales , crónicas y tratados , sobre música, ceremonias, calendarios, religión, economía y biografías extensas. El trabajo de Sima también influyó en el estilo de escritura de otras historias fuera de China, como la historia de Goryeo (coreana) Samguk sagi . Sima adoptó un nuevo método para clasificar los datos históricos y un nuevo enfoque para escribir registros históricos. Al comienzo de Shiji , Sima se declaró seguidor del enfoque de Confucio en las Analectas de "escuchar mucho pero dejar de lado lo que es dudoso y hablar con la debida cautela sobre el resto". [14] Reflejando estos rigurosos métodos analíticos, Sima declaró que no escribiría sobre períodos de la historia en los que no hubiera suficiente documentación. [14] Como tal, Sima escribió "las eras anteriores a la dinastía Ch'in están demasiado lejos y el material sobre ellas es demasiado escaso para permitir un relato detallado de ellas aquí". [14] De la misma manera, Sima descartó los relatos en los registros tradicionales que eran "ridículos", como la pretensión de que el Príncipe Tan podía, mediante el uso de la magia, hacer que las nubes llovieran grano y que a los caballos les crecieran cuernos. [14] Sima comparó constantemente los relatos encontrados en los manuscritos con lo que consideraba fuentes confiables, como los clásicos confucianos como el Libro de las Odas , el Libro de la Historia , el Libro de los Ritos , el Libro de la Música , el Libro de los Cambios y los Anales de Primavera y Otoño . [14] Cuando Sima encontró una historia que no podía verificarse con los clásicos confucianos, comparó sistemáticamente la información con otros documentos. Sima mencionó al menos 75 libros que usó para la verificación cruzada. [15] Además, Sima a menudo interrogaba a las personas sobre los eventos históricos que habían experimentado. [14] Sima mencionó después de uno de sus viajes por China que: “Cuando tuve la oportunidad de pasar por Feng y Beiyi, pregunté a las personas mayores que estaban en el lugar, visité la antigua casa de Xiao He , Cao Can , Fan Kuai y Xiahou Ying , y aprendí mucho sobre los primeros días. ¡Qué diferente era de las historias que uno escucha!” [15]Reflejando la tradicional reverencia china por la edad, Sima declaró que prefería entrevistar a los ancianos, ya que creía que eran los más propensos a proporcionarle información correcta y veraz sobre lo que había sucedido en el pasado. [15] Durante uno de estos viajes, Sima mencionó que se sintió abrumado por la emoción cuando vio el carruaje de Confucio junto con su ropa y varios otros artículos personales que habían pertenecido a Confucio. [15]
A pesar de sus enormes deudas con la tradición confuciana, Sima fue un innovador en cuatro sentidos. Para empezar, el trabajo de Sima se ocupó de la historia del mundo conocido. [15] Los historiadores chinos anteriores se habían centrado en una sola dinastía y/o región. [15] La historia de Sima de 130 capítulos comenzó con el legendario Emperador Amarillo y se extendió hasta su propia época, y abarcó no solo China, sino también naciones vecinas como Corea y Vietnam . [15] En este sentido, Sima fue significativo como el primer historiador chino en tratar a los pueblos que vivían al norte de la Gran Muralla como los Xiongnu como seres humanos que eran implícitamente iguales al Reino Medio, en lugar del enfoque tradicional que había retratado a los Xiongnu como salvajes que tenían la apariencia de humanos, pero las mentes de animales. [16] En sus comentarios sobre los Xiongnu, Sima se abstuvo de evocar afirmaciones sobre la superioridad moral innata de los Han sobre los "bárbaros del norte" que eran los tropos retóricos estándar de los historiadores chinos en este período. [17] Del mismo modo, Sima en su capítulo sobre los Xiongnu condena a aquellos asesores que persiguen la "conveniencia del momento", es decir, aconsejan al Emperador que lleve a cabo políticas como la conquista de otras naciones que traen un breve momento de gloria, pero cargan al estado con los enormes costos financieros y a menudo humanos de aferrarse a la tierra conquistada. [18] Sima estaba participando en una crítica indirecta de los asesores del Emperador Wu que lo instaban a seguir una política de agresión hacia los Xiongnu y conquistar toda su tierra, una política a la que Sima aparentemente se oponía. [19]
Sima también abrió nuevos caminos al utilizar más fuentes, como entrevistas a testigos, visitas a lugares donde habían ocurrido hechos históricos y el examen de documentos de diferentes regiones y/o épocas. [15] Antes, los historiadores chinos tendían a utilizar solo las historias de los reinados como fuentes. [15] El Shiji fue además muy novedoso en la historiografía china al examinar los acontecimientos históricos fuera de las cortes, proporcionando una historia más amplia que las historias tradicionales basadas en las cortes. [15] Por último, Sima rompió con la estructura cronológica tradicional de la historia china. En su lugar, Sima había dividido el Shiji en cinco divisiones: los anales básicos que comprendían los primeros 12 capítulos, las tablas cronológicas que comprendían los siguientes 10 capítulos, tratados sobre temas particulares que componen 8 capítulos, relatos de las familias gobernantes que ocupan 30 capítulos y biografías de varias personas eminentes que son los últimos 70 capítulos. [15] Los anales siguen el patrón tradicional chino de historias basadas en la corte de las vidas de varios emperadores y sus familias. [15] Las tablas cronológicas son gráficos que relatan la historia política de China. [15] Los tratados son ensayos sobre temas como la astronomía , la música, la religión, la ingeniería hidráulica y la economía. [15] La última sección que trata de las biografías cubre a individuos que Sima juzga que han tenido un impacto importante en el curso de la historia, independientemente de si eran de nacimiento noble o humilde y si nacieron en los estados centrales, la periferia o tierras bárbaras. [15] A diferencia de los historiadores tradicionales chinos, Sima fue más allá de las historias androcéntricas y centradas en la nobleza al tratar las vidas de mujeres y hombres como poetas, burócratas, comerciantes, comediantes/bufones, asesinos y filósofos. [20] La sección de tratados, las secciones de biografías y la sección de anales relacionadas con la dinastía Qin (como dinastía anterior, había más libertad para escribir sobre los Qin que sobre la dinastía Han reinante) que constituyen el 40% del Shiji han despertado el mayor interés de los historiadores y son las únicas partes del Shiji que se han traducido al inglés. [1]
Cuando Sima colocaba a sus súbditos era a menudo su forma de expresar indirectamente juicios morales. [20] La emperatriz Lü y Xiang Yu fueron los gobernantes efectivos de China durante los reinados Hui de los Han y Yi de Chu, respectivamente, por lo que Sima colocó las vidas de ambos en los anales básicos. [20] Del mismo modo, Confucio está incluido en la cuarta sección en lugar de la quinta, donde pertenecía propiamente, como una forma de mostrar su eminente virtud. [20] La estructura del Shiji permitió a Sima contar las mismas historias de diferentes maneras, lo que le permitió emitir sus juicios morales. [20] Por ejemplo, en la sección de los anales básicos, el emperador Gaozu es retratado como un buen líder, mientras que en la sección que trata de su rival Xiang Yu, el emperador es retratado de manera poco favorecedora. [20] Del mismo modo, el capítulo sobre Xiang lo presenta bajo una luz favorable, mientras que el capítulo sobre Gaozu lo retrata con colores más oscuros. [20] Al final de la mayoría de los capítulos, Sima solía escribir un comentario en el que juzgaba cómo el individuo vivía a la altura de los valores tradicionales chinos como la piedad filial, la humildad, la autodisciplina, el trabajo duro y la preocupación por los menos afortunados. [20] Sima analizó los registros y clasificó aquellos que podrían servir al propósito de Shiji . Tenía la intención de descubrir los patrones y principios del desarrollo de la historia humana. Sima también enfatizó, por primera vez en la historia china, el papel de los hombres individuales en afectar el desarrollo histórico de China y su percepción histórica de que un país no puede escapar del destino del crecimiento y la decadencia.
A diferencia del Libro de Han , que fue escrito bajo la supervisión de la dinastía imperial, Shiji fue una historia escrita en forma privada, ya que se negó a escribir Shiji como una historia oficial que cubriera solo a los de alto rango. La obra también cubre a personas de las clases bajas y, por lo tanto, se considera un "registro verdadero" del lado más oscuro de la dinastía. En la época de Sima, la literatura y la historia no se consideraban disciplinas separadas como lo son ahora, y Sima escribió su obra magna en un estilo muy literario, haciendo un uso extensivo de la ironía, el sarcasmo, la yuxtaposición de eventos, la caracterización, el discurso directo y los discursos inventados, lo que llevó a la historiadora estadounidense Jennifer Jay a describir partes del Shiji como una lectura más parecida a una novela histórica que a una obra de historia. [1] Por ejemplo, Sima cuenta la historia de un eunuco chino llamado Zhonghang Yue que se convirtió en asesor de los reyes Xiongnu. [21] Sima ofrece un largo diálogo entre Zhonghang y un enviado del emperador Wen de China, durante el cual este último menosprecia a los xiongnu como "salvajes" cuyas costumbres son bárbaras, mientras que Zhonghang defiende las costumbres xiongnu como justificadas y/o moralmente iguales a las costumbres chinas, a veces incluso moralmente superiores, ya que Zhonghang establece un contraste entre las sangrientas luchas de sucesión en China, donde los miembros de la familia se asesinaban entre sí para ser emperadores, frente a la sucesión más ordenada de los reyes xiongnu. [22] La historiadora estadounidense Tamara Chin escribió que, aunque Zhonghang existió, el diálogo es simplemente un "recurso de alfabetización" para que Sima exponga puntos que de otra manera no podría exponer. [23] La imagen favorable del traidor Zhonghang que se pasó al bando de los xiongnu y venció al enviado leal del Emperador en una discusión etnográfica sobre cuál es la nación moralmente superior parece ser la forma en que Sima ataca a todo el sistema judicial chino, donde el Emperador prefería las mentiras contadas por sus asesores aduladores a la verdad contada por sus asesores honestos, por considerarlas inherentemente corruptas y depravadas. [24] El punto se refuerza por el hecho de que Sima hace que Zhonghang hable el idioma de un funcionario confuciano idealizado, mientras que el lenguaje del enviado del Emperador se descarta como "mero parloteo y charla". [25] En otras partes del Shiji, Sima retrata a los xiongnu de manera menos favorable, por lo que el debate fue casi con certeza más una forma de Sima de criticar el sistema judicial chino y menos un elogio genuino para los xiongnu. [26 ]
Sima ha sido criticado a menudo por "historizar" mitos y leyendas, ya que asignó fechas a figuras míticas y legendarias de la historia de la China antigua junto con lo que parecen ser genealogías sospechosamente precisas de familias líderes a lo largo de varios milenios (incluida la suya propia, donde rastrea la descendencia de la familia Sima a partir de emperadores legendarios en el pasado distante). [1] Sin embargo, los descubrimientos arqueológicos en las últimas décadas han confirmado aspectos del Shiji y han sugerido que incluso si las secciones del Shiji que tratan del pasado antiguo no son totalmente verdaderas, al menos Sima escribió lo que creía que era verdad. En particular, los hallazgos arqueológicos han confirmado la precisión básica del Shiji , incluidos los reinados y las ubicaciones de las tumbas de los gobernantes antiguos. [1]
El Shiji de Sima es respetado como un modelo de literatura biográfica con un alto valor literario y todavía se mantiene como un libro de texto para el estudio del chino clásico. Las obras de Sima fueron influyentes para la escritura china, sirviendo como modelos ideales para varios tipos de prosa dentro del movimiento neoclásico ("renacimiento"复古) del período Tang - Song . El gran uso de la caracterización y la trama también influyó en la escritura de ficción, incluidos los cuentos clásicos del período medieval medio y tardío (Tang - Ming ), así como la novela vernácula del período imperial tardío. Sima tuvo una inmensa influencia en la historiografía no solo en China, sino también en Japón y Corea. [27] Durante siglos después, el Shiji fue considerado como el mejor libro de historia escrito en Asia. [27] Sima es poco conocido en el mundo de habla inglesa, ya que aún no se ha completado una traducción completa del Shiji al inglés.
Su influencia se derivó principalmente de los siguientes elementos de su escritura: su hábil representación de personajes históricos utilizando detalles de su habla, conversaciones y acciones; su uso innovador de un lenguaje informal, humorístico y variado; y la simplicidad y concisión de su estilo. Incluso el crítico literario del siglo XX Lu Xun consideró a Shiji como "la canción más perfecta de los historiadores, un ' Li Sao ' sin rima" (史家之絶唱，無韻之離騷) en su Esquema de la historia literaria china (漢文學史綱要).
La famosa carta de Sima a su amigo Ren An sobre sus sufrimientos durante el caso Li Ling y su perseverancia al escribir Shiji se considera hoy un ejemplo muy admirado de estilo de prosa literaria, ampliamente estudiado en China incluso hoy. [28] La Carta a Ren An contiene la cita: "Los hombres siempre han tenido una sola muerte. Para algunos es tan pesada como el Monte Tai ; para otros es tan insignificante como el plumón de un ganso. La diferencia es para qué la usan". (人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛，用之所趨異也。 ) Esta cita se ha convertido en una de las más conocidas de toda la literatura china. En tiempos modernos, el presidente Mao parafraseó esta cita en un discurso en el que rindió homenaje a un soldado del EPL caído.
Sima Qian escribió ocho rapsodias ( fu ), que se enumeran en el tratado bibliográfico del Libro de Han . Todas, salvo una, la "Rapsodia en lamentación por los caballeros que no encuentran su tiempo" (士不遇賦), se han perdido, e incluso el ejemplar que sobrevivió probablemente no esté completo.
Sima y su padre sirvieron como taishi (太史) de la antigua dinastía Han , un puesto que incluía aspectos de ser historiador, escribano de la corte, calendarista y astrónomo/astrólogo de la corte. En esa época, el astrólogo tenía un papel importante, responsable de interpretar y predecir el curso del gobierno según la influencia del Sol, la Luna y las estrellas, así como otros fenómenos astronómicos y geológicos como eclipses solares y terremotos , que dependían de la revisión y el mantenimiento de un calendario preciso.
Antes de compilar el Shiji , Sima Qian participó en la creación del Calendario Taichu del año 104 a. C.太初暦 (太初 se convirtió en el nombre de la nueva era para el emperador Wu y significa "inicio supremo"), una modificación del calendario Qin . Este es el primer calendario chino cuyo método de cálculo completo (暦法) se ha conservado.
El planeta menor "12620 Simaqian" recibe su nombre en su honor.
Sima Qian es el hijo del astrólogo de la corte (太史令) Sima Tan , quien es descendiente del general Qin Sima Cuo (司馬錯), el comandante del ejército Qin en la conquista del estado de Ba y Shu .
Antes de su castración, se registró que Sima Qian tenía dos hijos y una hija. Si bien hay pocos registros de sus hijos, su hija se casó más tarde con Yang Chang (楊敞) y tuvo hijos, Yang Zhong (楊忠) y Yang Yun (楊惲). Fue Yang Yun quien ocultó la gran obra de su abuelo y decidió publicarla durante el reinado del emperador Xuan .
Según la leyenda local, Sima Qian tuvo dos hijos, el mayor llamado Sima Lin (司馬臨) y el menor llamado Sima Guan (司馬觀), quienes huyeron de la capital a la aldea Xu (徐村) en lo que ahora es la provincia de Shanxi durante el asunto Li Ling, por temor a ser víctimas del exterminio familiar . Cambiaron sus apellidos a Tong (同 = 丨 + 司) y Féng (馮 = 仌 + 馬), respectivamente, para ocultar sus orígenes mientras continuaban ofreciendo sacrificios en secreto a los antepasados de Sima. Hasta el día de hoy, las personas que viven en la aldea con apellidos Feng y Tong tienen prohibido casarse entre sí con el argumento de que la relación sería incestuosa. [29]
Según el Libro de Han , Wang Mang envió una expedición para buscar y ennoblecer a un descendiente de Sima Qian por línea masculina como 史通子 ("Vizconde de Maestría Histórica"), aunque no se registró quién recibió este título nobiliario. Una estela de la dinastía Qing 重修太史廟記 ( Registros de la Renovación del Templo del Gran Historiador ) erigida en la cercana ciudad capital de Han (韓城) afirma que el título fue otorgado al nieto de Sima Lin.
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