Sylvia Plath ( / p l æ θ / ; 27 de octubre de 1932 - 11 de febrero de 1963) fue una poeta, novelista y cuentista estadounidense. Se le atribuye el mérito de promover el género de la poesía confesional y es mejor conocida por The Colossus and Other Poems (1960), Ariel (1965) y The Bell Jar , una novela semiautobiográfica publicada poco antes de su suicidio en 1963 . fue publicado en 1981, que incluía trabajos inéditos. Por esta colección, Plath recibió el Premio Pulitzer de Poesía en 1982, lo que la convirtió en la cuarta en recibir este honor póstumamente. [1]
Nacida en Boston , Massachusetts, Plath se graduó en el Smith College de Massachusetts y en la Universidad de Cambridge , Inglaterra, donde estudió en el Newnham College . Plath estudió más tarde con Robert Lowell en la Universidad de Boston , junto a los poetas Anne Sexton y George Starbuck . Se casó con el también poeta Ted Hughes en 1956 y vivieron juntos en Estados Unidos y luego en Inglaterra. Su relación fue tumultuosa y, en sus cartas, Plath alega abuso por parte de él. [2] Tuvieron dos hijos antes de separarse en 1962.
Plath estuvo clínicamente deprimida durante la mayor parte de su vida adulta y fue tratada varias veces con las primeras versiones de terapia electroconvulsiva (TEC). [3] Ella acabó con su propia vida en 1963.
Plath nació el 27 de octubre de 1932 en Boston , Massachusetts. [4] [5] Su madre, Aurelia Schober Plath (1906-1994), era una estadounidense de segunda generación de ascendencia austriaca, y su padre, Otto Plath (1885-1940), era de Grabow , Alemania . [6] El padre de Plath era entomólogo y profesor de biología en la Universidad de Boston y escribió un libro sobre abejorros . [7]
El 27 de abril de 1935 nació Warren, el hermano de Plath. [5] En 1936, la familia se mudó del 24 Prince Street en Jamaica Plain , Massachusetts, al 92 Johnson Avenue, Winthrop, Massachusetts . [8] La madre de Plath, Aurelia, con los abuelos maternos de Plath, los Schober, había vivido desde 1920 en una sección de Winthrop llamada Point Shirley, un lugar mencionado en la poesía de Plath. Mientras vivía en Winthrop, Plath, de ocho años, publicó su primer poema en la sección infantil del Boston Herald . [9] Durante los años siguientes, Plath publicó varios poemas en revistas y periódicos regionales. [10] A los 11 años, Plath comenzó a llevar un diario. [10] Además de escribir, mostró una promesa temprana como artista, ganando un premio por sus pinturas de los Scholastic Art & Writing Awards en 1947. [11] "Incluso en su juventud, Plath estaba ambiciosamente impulsada a triunfar". [10]
Otto Plath murió el 5 de noviembre de 1940, una semana y media después del octavo cumpleaños de Sylvia, [7] por complicaciones tras la amputación de un pie debido a una diabetes no tratada. Se enfermó poco después de que un amigo cercano muriera de cáncer de pulmón. Al comparar las similitudes entre los síntomas de su amigo y los suyos propios, Otto se convenció de que él también tenía cáncer de pulmón y no buscó tratamiento hasta que su diabetes había progresado demasiado. Criada como unitaria, Plath experimentó una pérdida de fe después de la muerte de su padre y permaneció ambivalente acerca de la religión durante toda su vida. [12] Su padre fue enterrado en el cementerio de Winthrop en Massachusetts. Más tarde, una visita a la tumba de su padre llevó a Plath a escribir el poema "Electra on Azalea Path".
Después de la muerte de Otto, Aurelia trasladó a sus hijos y a sus padres al 26 de Elmwood Road, Wellesley, Massachusetts , en 1942. [7] Plath comentó en "Ocean 1212-W", uno de sus últimos trabajos, que sus primeros nueve años "se sellaron por sí solos". como un barco en una botella: hermoso, inaccesible, obsoleto, un hermoso mito volador blanco". [5] [13] Plath asistió a Bradford Senior High School, que ahora es Wellesley High School en Wellesley, Massachusetts , y se graduó en 1950. [5] Justo después de graduarse de la escuela secundaria, tuvo su primera publicación nacional en The Christian Science Monitor. . [10]
En 1950, Plath asistió al Smith College , una universidad privada de artes liberales para mujeres en Massachusetts, donde se destacó académicamente. Mientras estuvo en Smith, vivió en Lawrence House y se puede encontrar una placa afuera de su antigua habitación. Editó The Smith Review. Después de su tercer año de universidad, Plath obtuvo un codiciado puesto como editora invitada en la revista Mademoiselle , durante el cual pasó un mes en la ciudad de Nueva York. [5] La experiencia no fue lo que había esperado, y muchos de los eventos que tuvieron lugar durante ese verano fueron utilizados más tarde como inspiración para su novela La campana de cristal . [14]
Estaba furiosa por no estar en una reunión que el editor, Cyrilly Abels , había concertado con el poeta galés Dylan Thomas , un escritor cuya obra amaba, según uno de sus novios, "más que la vida misma". Deambuló por la White Horse Tavern y el Hotel Chelsea durante dos días, con la esperanza de encontrarse con Thomas, pero él ya estaba de camino a casa. Unas semanas más tarde, se cortó las piernas "para ver si tenía el valor suficiente para suicidarse". [15] [a] Durante este tiempo, no fue aceptada en un seminario de escritura de la Universidad de Harvard con el autor Frank O'Connor. [5] Después de la TEC para la depresión, Plath hizo su primer intento de suicidio médicamente documentado el 24 de agosto de 1953, [17] arrastrándose bajo el porche delantero y tomando las pastillas para dormir de su madre. [18]
Sobrevivió a este primer intento de suicidio y luego escribió que "felizmente sucumbió a la oscuridad giratoria que, sinceramente, creía que era el olvido eterno". Pasó los siguientes seis meses bajo atención psiquiátrica, recibiendo más tratamientos de choque eléctrico y de insulina bajo el cuidado de Ruth Beuscher . [5] Su estancia en el Hospital McLean y su beca Smith fueron pagadas por Olive Higgins Prouty , quien también se recuperó de una crisis mental. [19] Según el biógrafo de Plath, Andrew Wilson, Olive Higgins Prouty "reprendería al Dr. Tillotson por la TEC mal administrada, culpándolo por el intento de suicidio de Sylvia". [dieciséis]
Plath pareció recuperarse bien y regresó a la universidad. En enero de 1955, presentó su tesis El espejo mágico: un estudio del doble en dos novelas de Dostoievski , y en junio se graduó en Smith con una licenciatura, summa cum laude. [20] Era miembro de la sociedad de honor académico Phi Beta Kappa , [14] y tenía un coeficiente intelectual de alrededor de 160. [21] [22]
Obtuvo una Beca Fulbright para estudiar en Newnham College , una de las dos facultades exclusivas para mujeres de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, donde continuó escribiendo activamente poesía y publicando sus trabajos en el periódico estudiantil Varsity . En Newnham, estudió con Dorothea Krook , a quien tenía en gran estima. [23] Pasó sus vacaciones de invierno y primavera del primer año viajando por Europa. [5]
Plath conoció al poeta Ted Hughes el 25 de febrero de 1956. En una entrevista de la BBC de 1961 que ahora se encuentra en el British Library Sound Archive , [24] Plath describe cómo conoció a Hughes:
Había leído algunos de los poemas de Ted en esta revista y quedé muy impresionado y quería conocerlo. Fui a esta pequeña celebración y ahí fue donde nos conocimos... Luego nos vimos mucho. Ted regresó a Cambridge y de repente nos casamos unos meses después... Seguimos escribiéndonos poemas. Luego surgió de eso, supongo, la sensación de que ambos escribíamos tanto y nos lo pasábamos tan bien haciéndolo, que decidimos que esto debería continuar. [24]
Plath describió a Hughes como "un cantante, narrador de historias, león y vagabundo del mundo" con "una voz como el trueno de Dios". [5]
La pareja se casó el 16 de junio de 1956 en St George the Martyr, Holborn , ahora en el distrito londinense de Camden , con la presencia de la madre de Plath, y pasó su luna de miel en París y Benidorm , España. Plath regresó a Newnham en octubre para comenzar su segundo año. [5] Durante este tiempo, ambos se interesaron profundamente en la astrología y lo sobrenatural, usando tablas ouija . [25]
En junio de 1957, Plath y Hughes se mudaron a los Estados Unidos y, desde septiembre, Plath enseñó en Smith College, su alma mater. Le resultó difícil enseñar y tener suficiente tiempo y energía para escribir, [20] y, a mediados de 1958, la pareja se mudó a Boston. Plath aceptó un trabajo como recepcionista en la unidad psiquiátrica del Hospital General de Massachusetts y, por la noche, asistió a seminarios de escritura creativa impartidos por el poeta Robert Lowell (a los que también asistieron los escritores Anne Sexton y George Starbuck ). [20]
Tanto Lowell como Sexton animaron a Plath a escribir sobre su experiencia y ella así lo hizo. Habló abiertamente de su depresión con Lowell y de sus intentos de suicidio con Sexton, quien la llevó a escribir desde una perspectiva más femenina. Plath comenzó a considerarse una poeta y cuentista más seria y centrada. [5] En este momento, Plath y Hughes conocieron por primera vez al poeta WS Merwin , quien admiraba su trabajo y seguiría siendo un amigo para toda la vida. [26] Plath reanudó el tratamiento psicoanalítico en diciembre, trabajando con Ruth Beuscher. [5]
Plath y Hughes viajaron por Canadá y Estados Unidos y se alojaron en la colonia de artistas Yaddo en Saratoga Springs , Nueva York, a finales de 1959. Plath dice que fue aquí donde aprendió a "ser fiel a mis propias rarezas", pero permaneció ansiosa. sobre escribir confesionalmente, a partir de material profundamente personal y privado. [5] [27] La pareja regresó a Inglaterra en diciembre de 1959 y vivió en Londres en 3 Chalcot Square , cerca del área de Primrose Hill de Regent's Park , donde una placa de English Heritage registra la residencia de Plath. [28] [29] Su hija Frieda nació el 1 de abril de 1960, y en octubre, Plath publicó The Colossus , su primera colección de poesía. [28]
En febrero de 1961, el segundo embarazo de Plath terminó en un aborto espontáneo; varios de sus poemas, incluido "Parliament Hill Fields", abordan este evento. [30] En una carta a su terapeuta, Plath escribió que Hughes la golpeó dos días antes del aborto espontáneo. [31] En agosto terminó su novela semiautobiográfica The Bell Jar e inmediatamente después, la familia se mudó a Court Green en la pequeña ciudad comercial de North Tawton. Nicholas nació en enero de 1962. [28] A mediados de 1962, Plath y Hughes comenzaron a criar abejas, lo que sería el tema de muchos poemas de Plath. [5]
En agosto de 1961, la pareja alquiló su piso en Chalcot Square a Assia (de soltera Gutmann) Wevill y David Wevill . [32] Hughes quedó inmediatamente impresionado con la hermosa Assia, ya que ella estaba con él. En junio de 1962, Plath sufrió un accidente automovilístico que describió como uno de muchos intentos de suicidio. En julio de 1962, Plath descubrió que Hughes había estado teniendo una aventura con Assia Wevill; en septiembre, Plath y Hughes se separaron. [28]
A partir de octubre de 1962, Plath experimentó un gran estallido de creatividad y escribió la mayoría de los poemas en los que ahora descansa su reputación, escribiendo al menos 26 de los poemas de su colección póstuma Ariel durante los últimos meses de su vida. [28] [33] [34] En diciembre de 1962, regresó sola a Londres con sus hijos y alquiló, con un contrato de arrendamiento de cinco años, un apartamento en 23 Fitzroy Road, a sólo unas pocas calles del apartamento de Chalcot Square. William Butler Yeats vivió una vez en la casa, que lleva una placa azul del Patrimonio Inglés para el poeta irlandés. Plath se alegró por este hecho y lo consideró un buen augurio.
El invierno septentrional de 1962-1963 fue uno de los más fríos en 100 años; las tuberías se congelaban, los niños, que ahora tenían dos años y nueve meses, enfermaban a menudo y la casa no tenía teléfono. [35] Su depresión regresó pero completó el resto de su colección de poesía, que se publicaría después de su muerte (1965 en el Reino Unido, 1966 en los Estados Unidos). Su única novela, La campana de cristal , se publicó en enero de 1963, bajo el seudónimo de Victoria Lucas, y fue recibida con indiferencia crítica. [36]
Antes de su muerte, Plath intentó varias veces quitarse la vida. [37] El 24 de agosto de 1953, sufrió una sobredosis de pastillas para dormir, [38] luego, en junio de 1962, condujo su automóvil fuera de la carretera hacia un río, lo que más tarde dijo que fue un intento de quitarse la vida. . [39]
En enero de 1963, Plath habló con John Horder , su médico de cabecera y un amigo cercano que vivía cerca de ella. Describió el episodio depresivo actual que estaba viviendo; Llevaba seis o siete meses en curso. Si bien durante la mayor parte del tiempo pudo seguir trabajando, su depresión había empeorado y se había vuelto grave, "marcada por una agitación constante, pensamientos suicidas y una incapacidad para afrontar la vida diaria". Plath luchaba contra el insomnio, tomaba medicamentos por la noche para inducir el sueño y con frecuencia se despertaba temprano. [37] Ella perdió 20 libras (9 kg). [37] Sin embargo, continuó cuidando su apariencia física y no habló abiertamente de sentirse culpable o indigna. [37]
Horder le recetó un antidepresivo, un inhibidor de la monoaminooxidasa , [37] unos días antes de su suicidio. Sabiendo que ella estaba en riesgo con dos niños pequeños, dice que la visitó diariamente e hizo denodados esfuerzos para que la admitieran en un hospital; cuando eso falló, consiguió una enfermera interna. [37]
Hughes afirmó en una nota escrita a mano al crítico literario Keith Sagar, descubierta en 2001, que los antidepresivos prescritos fueron un "factor clave" en el suicidio de Plath. Dijo que Plath había tenido anteriormente una reacción adversa a algunas píldoras recetadas que había tomado cuando vivían en los EE. UU. Cuando regresaron a Inglaterra, las píldoras se vendieron con un nombre diferente y, aunque Hughes no nombra las píldoras explícitamente, afirmó que fueron recetados por un nuevo médico que no tenía idea de los efectos adversos de Plath. [40]
Los comentaristas han argumentado que debido a que los antidepresivos pueden tardar hasta tres semanas en surtir efecto, su receta de Horder no habría surtido efecto completo; sin embargo, los efectos adversos de los antidepresivos pueden comenzar inmediatamente. [41]
La enfermera debía llegar a las nueve de la mañana del 11 de febrero de 1963 para ayudar a Plath con el cuidado de sus hijos. Al llegar, no pudo entrar al apartamento, pero finalmente logró acceder con la ayuda de un trabajador, Charles Langridge. Encontraron a Plath muerta con la cabeza en el horno, después de haber sellado las habitaciones entre ella y sus hijos dormidos con cinta adhesiva, toallas y paños. [42] Tenía 30 años. [43]
Las intenciones de Plath han sido debatidas. Esa mañana, le preguntó a su vecino de abajo, el historiador de arte Trevor Thomas (1907-1993), a qué hora se iría. También dejó una nota que decía "Llame al Dr. Horder", incluido el número de teléfono del médico. Se argumenta que Plath abrió el gas en un momento en que Thomas habría podido ver la nota (aunque el gas que se escapaba se había filtrado abajo y también había dejado a Thomas inconsciente mientras dormía). [44] Sin embargo, en su biografía Giving Up: The Last Days of Sylvia Plath , la amiga de Plath, Jillian Becker , escribió: "Según el Sr. Goodchild, un oficial de policía adscrito a la oficina del forense, [Plath] había metido su cabeza profundamente en el horno de gas y realmente tenía intención de morir". [45] Horder también creía que su intención era clara. Afirmó que "nadie que haya visto el cuidado con el que se preparó la cocina podría haber interpretado su acción como algo más que una compulsión irracional". [43] Plath había descrito la calidad de su desesperación como "las garras de un búho apretando mi corazón". [46]
En su libro sobre el suicidio de 1972, The Savage God , su amigo y crítico Al Alvarez afirmó que el suicidio de Plath fue un grito de ayuda sin respuesta, [43] y habló, en una entrevista de la BBC en marzo de 2000, sobre su incapacidad para reconocer la depresión de Plath, diciendo lamentó su incapacidad para ofrecerle apoyo emocional: "Le fallé en ese nivel. Tenía treinta años y era estúpido. ¿Qué sabía yo sobre la depresión clínica crónica? Ella necesitaba que alguien la cuidara. Y eso no fue así. algo que podría hacer." [47]
El 15 de febrero se llevó a cabo una investigación que concluyó que la causa de la muerte fue un suicidio por intoxicación por monóxido de carbono . [48] Hughes quedó devastado; Llevaban seis meses separados debido a su romance con Assia Wevill. En una carta a un viejo amigo de Plath del Smith College, escribió: "Ese es el final de mi vida. El resto es póstumo". [35] [49] Wevill también se suicidó, usando una estufa de gas, seis años después.
La lápida de Plath, en el cementerio parroquial de Santo Tomás Apóstol en Heptonstall , lleva la inscripción que Hughes eligió para ella: [50] "Incluso en medio de llamas feroces se puede plantar el loto dorado". Los biógrafos atribuyen la fuente de la cita al texto hindú Bhagavad Gita [50] o a la novela budista del siglo XVI Viaje al Oeste escrita por Wu Cheng'en . [51] [52]
La hija de Plath, Frieda Hughes, es escritora y artista. El 16 de marzo de 2009, el hijo de Plath, Nicholas Hughes, se ahorcó en su casa de Fairbanks, Alaska, tras un historial de depresión. [53] [54]
Plath escribió poesía desde los 8 años y su primer poema apareció en el Boston Traveler . [5] Cuando llegó a Smith College, había escrito más de 50 cuentos y su trabajo había sido publicado en numerosas revistas. [55] En Smith, se especializó en literatura inglesa y ganó todos los premios más importantes en escritura y becas, incluidos premios literarios por su poesía. Además, recibió un puesto de editora de verano en la revista femenina Mademoiselle , [5] y, en su graduación en 1955, ganó el Premio Glascock por " Dos amantes y un vagabundo junto al mar real ". Posteriormente escribió para la publicación universitaria Varsity . [56]
Las noches me agacho en la cornucopia
de tu oreja izquierda, al abrigo del viento,
contando las estrellas rojas y las de color ciruela.
El sol sale bajo el pilar de tu lengua.
Mis horas están casadas con la sombra.
Ya no escucho el chirrido de una quilla
sobre las piedras en blanco del rellano.
de "El Coloso",
El Coloso y Otros Poemas , 1960
Cuando Heinemann publicó su primera colección, The Colossus and Other Poems en el Reino Unido a finales de 1960, Plath había sido preseleccionada varias veces en el concurso de libros de Yale Younger Poets y había impreso su trabajo en Harper's , The Spectator y The Times Literary. Suplemento . Todos los poemas de The Colossus habían sido impresos en las principales revistas estadounidenses y británicas, y ella tenía un contrato con The New Yorker . [57] Sin embargo, fue su colección de 1965 Ariel , publicada póstumamente, en la que se basa esencialmente la reputación de Plath. "A menudo, su trabajo se destaca por la intensa combinación de imágenes violentas o perturbadas y su uso lúdico de la aliteración y la rima". [10]
The Colossus recibió críticas muy positivas en el Reino Unido, destacando la voz de Plath como nueva y fuerte, individual y de tono estadounidense. Peter Dickinson de Punch calificó la colección como "un verdadero hallazgo" y "estimulante de leer", llena de "versos limpios y fáciles". [57] Bernard Bergonzi del Manchester Guardian escribió que el libro era un "logro técnico excepcional" con una "calidad virtuosa". [57] Desde el momento de la publicación, se convirtió en una presencia en la escena de la poesía. El libro se publicó en Estados Unidos en 1962 y recibió críticas menos entusiastas. Si bien su oficio fue generalmente elogiado, algunos críticos de la época vieron sus escritos como más derivados de otros poetas. [57]
Vi mi vida ramificándose ante mí como la higuera verde de la historia. Desde la punta de cada rama, como un higo gordo de color púrpura, un futuro maravilloso me llamaba y guiñaba [...] mientras estaba sentado allí, incapaz de decidir [qué higo], los higos comenzaron a arrugarse y volverse negros, y, uno por uno, cayeron al suelo a mis pies.
La campana de cristal , 1963
La novela semiautobiográfica de Plath (su madre quería bloquear su publicación) se publicó en 1963 y en los EE. UU. en 1971. [36] [58] Al describir la compilación del libro a su madre, escribió: "Lo que he hecho es Reunir eventos de mi propia vida, ficcionalizar para agregar color; en realidad es una caldera , pero creo que mostrará cuán aislada se siente una persona cuando sufre una crisis nerviosa... He tratado de imaginarme mi mundo y el personas en él vistas a través de la lente distorsionante de una campana de cristal". [59] Ella describió su novela como "una obra autobiográfica de aprendizaje que tuve que escribir para liberarme del pasado". [60] Plath salió con un estudiante de último año de Yale llamado Dick Norton durante su tercer año. Norton, en quien se basa el personaje de Buddy en La campana de cristal , contrajo tuberculosis y fue tratado en el Sanatorio Ray Brook . Mientras visitaba Norton, Plath se rompió la pierna mientras esquiaba, un incidente que fue ficticio en la novela. [61] Plath también utilizó la novela para resaltar la cuestión de las mujeres en la fuerza laboral durante la década de 1950. Ella creía firmemente en la capacidad de las mujeres para ser escritoras y editoras mientras la sociedad las obligaba a desempeñar funciones de secretaría: [62]
Ahora para mí, escribir es el primer placer de la vida. Necesito tiempo y dinero para escribir, ambos muy necesarios. No sacrificaré mi tiempo para aprender taquigrafía porque no quiero ninguno de los trabajos que la taquigrafía ofrecería, aunque esos trabajos son sin duda muy interesantes para las chicas que los desean. No quiero los horarios rígidos de una revista o un trabajo editorial. No quiero escribir a máquina las cartas de otras personas ni leer sus manuscritos. Quiero escribir el mío y escribir el mío. Así que la formación de secretariado está descartada para mí. Eso lo sé. (Carta de Sylvia Plath a su madre, 10 de febrero de 1955)
En 1963, después de la publicación de La campana de cristal , Plath comenzó a trabajar en otra obra literaria, titulada Doble exposición , que nunca se publicó. [63] Según Ted Hughes en 1979, Plath dejó un texto mecanografiado de "unas 130 páginas", [64] pero en 1995 habló de sólo "sesenta, setenta páginas". [65] Olwyn Hughes escribió en 2003 que el texto mecanografiado puede haber consistido en los dos primeros capítulos y no excedía las sesenta páginas. [66]
Y yo
soy la flecha,
el rocío que vuela
suicida, uno con el impulso
hacia el
ojo rojo, el caldero de la mañana.
Del poema " Ariel ", 12 de octubre de 1962 [67]
La publicación póstuma de Ariel en 1965 precipitó el ascenso de Plath a la fama. [5] Los poemas de Ariel marcan una desviación de su trabajo anterior hacia un ámbito más personal de la poesía. La poesía de Robert Lowell puede haber jugado un papel en este cambio, ya que citó el libro Life Studies de Lowell de 1959 como una influencia significativa, en una entrevista justo antes de su muerte. [68] El impacto de Ariel fue dramático, con sus descripciones oscuras y potencialmente autobiográficas de enfermedades mentales en poemas como " Tulips ", " Daddy " y " Lady Lazarus ". [68] El trabajo de Plath a menudo se mantiene dentro del género de la poesía confesional y el estilo de su trabajo se compara con otros contemporáneos, como Lowell y WD Snodgrass . El amigo cercano de Plath, Al Alvarez , quien escribió extensamente sobre ella, dijo sobre su trabajo posterior: "El caso de Plath se complica por el hecho de que, en su trabajo maduro, utilizó deliberadamente los detalles de su vida cotidiana como materia prima para su arte. Una visita casual o una llamada telefónica inesperada, un corte, un moretón, un cuenco de cocina, un candelabro: todo se volvió utilizable, cargado de significado, transformado. Sus poemas están llenos de referencias e imágenes que parecen impenetrables a esta distancia, pero que en su mayoría podrían ser explicado en notas a pie de página por un erudito con pleno acceso a los detalles de su vida." [69] Muchos de los poemas posteriores de Plath tratan de lo que un crítico llama el "surrealista doméstico" en el que Plath toma elementos cotidianos de la vida y tuerce las imágenes, dándoles una calidad casi de pesadilla. El poema de Plath "Morning Song" de Ariel se considera uno de sus mejores poemas sobre la libertad de expresión de un artista. [70]
La poeta confesional y amiga de Plath, Anne Sexton, comentó: "Sylvia y yo hablábamos extensamente sobre nuestro primer suicidio, en detalle y en profundidad, entre las papas fritas gratis. Después de todo, el suicidio es lo opuesto al poema. Sylvia y yo A menudo hablábamos de opuestos. Hablamos de la muerte con intensidad quemada, ambos atraídos por ella como polillas a una bombilla eléctrica, chupándola. Ella contó la historia de su primer suicidio con dulce y amoroso detalle, y su descripción en The Bell. Jar es la misma historia". [71] La interpretación confesional de la obra de Plath ha llevado a algunos a descartar ciertos aspectos de su obra como una exposición de un melodrama sentimental; en 2010, por ejemplo, Theodore Dalrymple afirmó que Plath había sido el "santo patrón de la autodramatización" y de la autocompasión. [72] Sin embargo, críticos revisionistas como Tracy Brain se han opuesto a una interpretación estrictamente autobiográfica del material de Plath. [73] El 16 de enero de 2004, el periódico The Independent de Londres publicó un artículo que clasificó a Ariel como el tercer mejor libro de poesía moderna entre 'Los 10 mejores libros de poesía moderna'.
En 1971, se publicaron en el Reino Unido los volúmenes Winter Trees y Crossing the Water , que incluían nueve poemas nunca antes vistos del manuscrito original de Ariel . [36] Escribiendo en New Statesman , el poeta Peter Porter escribió:
Crossing the Water está lleno de obras perfectamente realizadas. Su impresión más sorprendente es la de una artista de vanguardia en el proceso de descubrir su verdadero poder. Tal es el control de Plath que el libro posee una singularidad y certeza que debería hacerlo tan célebre como El Coloso o Ariel . [74]
The Collected Poems , publicado en 1981, editado y presentado por Ted Hughes, contenía poesía escrita desde 1956 hasta su muerte. Plath recibió póstumamente el Premio Pulitzer de Poesía . [36] En 2006, Anna Journey , entonces estudiante de posgrado en la Virginia Commonwealth University, descubrió un soneto inédito escrito por Plath titulado "Ennui" . El poema, compuesto durante los primeros años de Plath en Smith College, fue publicado en la revista en línea Blackbird . [75] [b]
Las cartas de Plath fueron publicadas en 1975, editadas y seleccionadas por su madre Aurelia Plath . La colección Letters Home: Correspondence 1950–1963 surgió en parte como respuesta a la fuerte reacción del público ante la publicación de The Bell Jar en Estados Unidos. [36] Plath comenzó a llevar un diario desde los 11 años y continuó haciéndolo hasta su suicidio. Sus diarios de adultos, a partir de su primer año en Smith College en 1950, se publicaron en 1982 como The Journals of Sylvia Plath , editado por Frances McCullough, con Ted Hughes como editor consultor. En 1982, cuando Smith College adquirió las revistas restantes de Plath, Hughes selló dos de ellas hasta el 11 de febrero de 2013, el 50 aniversario de la muerte de Plath. [76]
Durante los últimos años de su vida, Hughes comenzó a trabajar en una publicación más completa de los diarios de Plath. En 1998, poco antes de su muerte, abrió las dos revistas y pasó el proyecto a sus hijos de Plath, Frieda y Nicholas, quienes se lo pasaron a Karen V. Kukil, quien terminó su edición en diciembre de 1999. En 2000 Anchor Books publicó Las revistas íntegras de Sylvia Plath . [77] Más de la mitad del nuevo volumen contenía material recién publicado; [76] la autora estadounidense Joyce Carol Oates elogió la publicación como un "auténtico evento literario". Hughes enfrentó críticas por su papel en el manejo de los diarios: afirma haber destruido el último diario de Plath, que contenía entradas desde el invierno de 1962 hasta su muerte. En el prólogo de la versión de 1982, escribe: "Destruí [el último de sus diarios] porque no quería que sus hijos tuvieran que leerlo (en aquellos días consideraba el olvido como una parte esencial de la supervivencia)". [5] [78]
Y aquí vienes, con una taza de té
envuelta en vapor.
El chorro de sangre es poesía,
No hay quien lo pare.
Me das dos hijos, dos rosas.
De "Kindness", escrito el 1 de febrero de 1963. Ariel
Como Hughes y Plath estaban legalmente casados en el momento de su muerte, Hughes heredó la propiedad de Plath, incluida toda su obra escrita. Ha sido condenado repetidamente por quemar el último diario de Plath, diciendo que "no quería que sus hijos tuvieran que leerlo". [79] Hughes perdió otro diario y una novela inacabada, e indicó que una colección de los artículos y diarios de Plath no debería publicarse hasta 2013. [79] [80] Ha sido acusado de intentar controlar el patrimonio para sus propios fines. aunque las regalías de la poesía de Plath se depositaron en una cuenta fiduciaria para sus dos hijos, Frieda y Nicholas. [81] [82]
La lápida de Plath ha sido destrozada repetidamente por aquellos agraviados porque "Hughes" está escrito en la piedra; han intentado cincelarlo, dejando sólo el nombre "Sylvia Plath". [83] Cuando la amante de Hughes, Assia Wevill, se suicidó a sí misma y a su hija Shura de cuatro años en 1969, esta práctica se intensificó. Después de cada desfiguración, Hughes hizo retirar la piedra dañada y, a veces, dejó el sitio sin marcar durante la reparación. [84] Los dolientes indignados acusaron a Hughes en los medios de comunicación de deshonrar su nombre al quitar la piedra. [85] La muerte de Wevill llevó a afirmaciones de que Hughes había abusado tanto de Plath como de Wevill. [86] [47]
La poeta feminista radical Robin Morgan publicó el poema "Arraignment", en el que acusó abiertamente a Hughes de la agresión y asesinato de Plath. Su libro Monster (1972) "incluía una pieza en la que se imagina a una pandilla de aficionados a Plath castrando a Hughes, metiéndole el pene en la boca y luego volándole los sesos". [87] [85] [88] Hughes amenazó con demandar a Morgan. El libro fue retirado por la editorial Random House, pero siguió en circulación entre las feministas. [89] Otras feministas amenazaron con matar a Hughes en nombre de Plath y perseguir una condena por asesinato. [43] [87] El poema de Plath "The Jailor", en el que la oradora condena la brutalidad de su marido, se incluyó en la antología de Morgan de 1970 Sisterhood Is Effective: An Anthology of Writings from the Women's Liberation Movement . [90]
En 1989, con Hughes bajo ataque público, se desató una batalla en las páginas de cartas de The Guardian y The Independent . En The Guardian del 20 de abril de 1989, Hughes escribió el artículo "El lugar donde Sylvia Plath debería descansar en paz": "En los años inmediatamente posteriores a la muerte [de Plath], cuando los académicos se acercaron a mí, traté de tomar en cuenta su aparentemente seria preocupación por La verdad sobre Sylvia Plath se toma en serio, pero aprendí la lección temprano... Si me esforzaba demasiado en decirles exactamente cómo sucedió algo, con la esperanza de corregir alguna fantasía, era muy probable que me acusaran de intentar suprimir la libertad de expresión. En general, mi negativa a tener algo que ver con la Fantasía de Plath ha sido considerada como un intento de suprimir la libertad de expresión... La Fantasía sobre Sylvia Plath es más necesaria que los hechos. Donde eso deja el respeto por la verdad de su vida. (y la mía), o por su memoria, o por la tradición literaria, no lo sé." [85] [91]
Aún siendo objeto de especulaciones y oprobio en 1998, Hughes publicó ese año Birthday Letters , su propia colección de 88 poemas sobre su relación con Plath. Hughes había publicado muy poco sobre su experiencia del matrimonio y el suicidio de Plath, y el libro causó sensación, siendo tomado como su primera revelación explícita, y encabezó las listas de bestsellers. En el momento del lanzamiento del volumen no se sabía que Hughes tenía un cáncer terminal y que moriría ese mismo año. El libro ganó el premio Forward Poetry , el premio TS Eliot de poesía y el premio Whitbread de poesía . Los poemas, escritos después de la muerte de Plath, en algunos casos mucho después, intentan encontrar una razón por la que Plath se quitó la vida. [92]
En octubre de 2015, el documental de BBC Two Ted Hughes: Stronger Than Death examinó la vida y obra de Hughes; incluía grabaciones de audio de Plath recitando su propia poesía. Su hija Frieda habló por primera vez de su madre y de su padre. [93]
El amor te hace andar como un grueso reloj de oro.
La partera golpeó tus plantas, y tu grito calvo
tomó su lugar entre los elementos.
de "Canción de la mañana", Ariel , 1965 [94]
Los primeros poemas de Sylvia Plath exhiben lo que se convirtió en su imaginería típica, utilizando representaciones personales y basadas en la naturaleza que incluyen, por ejemplo, la luna, la sangre, los hospitales, los fetos y los cráneos. Eran en su mayoría ejercicios de imitación de poetas que admiraba, como Dylan Thomas , WB Yeats y Marianne Moore . [55] A finales de 1959, cuando ella y Hughes estaban en la colonia de escritores Yaddo en el estado de Nueva York, escribió el "Poema para un cumpleaños" en siete partes, haciéndose eco de la secuencia del Hijo Perdido de Theodore Roethke , aunque su tema es ella. propia crisis traumática e intento de suicidio a los 20 años. Después de 1960, su trabajo se trasladó a un paisaje más surrealista ensombrecido por una sensación de encarcelamiento y muerte inminente, eclipsada por su padre. El Coloso está lleno de temas de muerte, redención y resurrección. Después de que Hughes se fue, Plath produjo, en menos de dos meses, los 40 poemas de rabia, desesperación, amor y venganza en los que se basa principalmente su reputación. [55]
La poesía paisajística de Plath, que escribió a lo largo de su vida, ha sido descrita como "un área rica e importante de su trabajo que a menudo se pasa por alto... parte de lo mejor de la cual se escribió sobre los páramos de Yorkshire ". Su poema de septiembre de 1961, "Cumbres borrascosas", toma el título de la novela de Emily Brontë , pero su contenido y estilo son la visión particular de Plath del paisaje de los Peninos . [95]
Fue la publicación de Ariel por parte de Plath en 1965 lo que precipitó su ascenso a la fama y ayudó a establecer su reputación como una de las mejores poetas del siglo XX. Tan pronto como se publicó, los críticos comenzaron a ver la colección como un gráfico de la creciente desesperación o deseo de muerte de Plath. Su dramática muerte se convirtió en su aspecto más famoso y sigue siéndolo. [5] Time y Life revisaron el reducido volumen de Ariel tras su muerte. [43] El crítico de Time dijo: "Una semana después de su muerte, la intelectual Londres estaba inclinada sobre copias de un extraño y terrible poema que había escrito durante su último y enfermizo deslizamiento hacia el suicidio. 'Papá' era su título; su tema era su amor-odio morboso hacia su padre; su estilo era tan brutal como una porra. Es más, 'Papá' no fue más que el primer chorro de llama de un dragón literario que en los últimos meses de su vida exhaló un río ardiente de bilis. a través del panorama literario... En sus poemas más feroces, 'Daddy' y 'Lady Lazarus', el miedo, el odio, el amor, la muerte y la propia identidad de la poeta se fusionan a fuego negro con la figura de su padre, y a través de él, con la culpa de los exterminadores alemanes y el sufrimiento de sus víctimas judías. Son poemas, como dice Robert Lowell en su prefacio a Ariel , que 'juegan a la ruleta rusa con seis cartuchos en el cilindro'. [96] [c] El 16 de enero de 2004, The Independent en Londres publicó un artículo que clasificó a Ariel como el tercer mejor libro de poesía moderna entre sus T10 mejores libros de poesía moderna.
Algunos miembros del movimiento feminista vieron a Plath hablando de su experiencia, como un "símbolo del genio femenino arruinado". [43] La escritora Honor Moore describe a Ariel como el comienzo de un movimiento, y Plath de repente se hace visible como "una mujer en el papel", segura y audaz. Moore dice: "Cuando Ariel de Sylvia Plath se publicó en los Estados Unidos en 1966, las mujeres estadounidenses se dieron cuenta. No sólo las mujeres que normalmente leían poemas, sino también las amas de casa y las madres cuyas ambiciones habían despertado... Aquí estaba una mujer, magníficamente entrenada en su oficio. , cuyos poemas finales trazaron sin concesiones la rabia, la ambivalencia y el dolor femenino, en una voz con la que muchas mujeres se identificaron". [98] Algunas feministas amenazaron con matar a Hughes en nombre de Plath. [43]
Smith College, el alma mater de Plath, guarda sus artículos literarios en la biblioteca de Smith College. [99]
El Servicio Postal de los Estados Unidos introdujo un sello postal con Plath en 2012. [100] [101] [102] Una placa de English Heritage registra la residencia de Plath en 3 Chalcot Square , en Londres. [29]
En 2018, The New York Times publicó un obituario de Plath [103] como parte del proyecto de historia Overlooked . [104] [105]
La voz de Plath se escucha en un documental de la BBC sobre su vida, grabado en Londres a finales de 1962. [106] Sobre la grabación de la BBC, Elizabeth Hardwick escribió:
Nunca antes había aprendido nada de una lectura poética, a menos que la ropa, la barba, las muchachas, el mal o el buen estado del poeta puedan considerarse una especie de conocimiento. Pero la lectura de Sylvia Plath me sorprendió. No era nada de lo que podría haber imaginado. Ni rastro del modesto, retraído y humorístico Worcester, Massachusetts, de Elizabeth Bishop ; nada de la llanura tragada de Pensilvania de Marianne Moore . En cambio, estos amargos poemas (“Daddy”, “Lady Lazarus”, “The Applicant”, “Fever 103°”) fueron leídos maravillosamente, proyectados en cadencias llenas de voz, regordetas, de dicción perfecta, inglesas y fascinantes, completas y rápidas. , y a ritmo y espaciado. El pobre y recesivo Massachusetts había sido borrado. "¡Lo he vuelto a hacer!" Claramente, perfectamente, mirándote fijamente. Parecía estar en un banquete como Timón , gritando: "¡Descubran, perros, y regazo!" [107]
Gwyneth Paltrow interpretó a Plath en la película biográfica Sylvia (2003). A pesar de las críticas de Elizabeth Sigmund, amiga de Plath y Hughes, de que Plath fue retratada como una "persona posesiva y depresiva permanente", admitió que "la película tiene una atmósfera hacia el final de su vida que es desgarradora por su precisión". [108] Frieda Hughes , ahora poeta y pintora, que tenía 2 años cuando murió su madre, estaba enojada por la realización de entretenimiento que presentaba la vida de sus padres. Acusó al público "crujiente de maní" de querer dejarse excitar por las tragedias de la familia. [109] En 2003, Frieda reaccionó a la situación en el poema "Mi madre" en Tatler : [110]
Ahora quieren hacer una película
Para cualquiera que no tenga la capacidad
de imaginar el cuerpo, la cabeza en el horno,
los niños huérfanos
... creen que
debería darles las palabras de mi madre
para llenar la boca de su monstruo,
su muñeca suicida Sylvia.
Nunca puedo leer todos los libros que quiero; Nunca podré ser todas las personas que quiero y vivir todas las vidas que quiero. Nunca puedo entrenarme en todas las habilidades que quiero. ¿Y por qué quiero? Quiero vivir y sentir todos los matices, tonos y variaciones de experiencia física y mental posibles en mi vida.
Las cartas son parte de un archivo acumulado por la académica feminista Harriet Rosenstein siete años después de la muerte del poeta, como investigación para una biografía inacabada.
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