Ariel fue el segundo libro depoesía de Sylvia Plath que se publicó. Se estrenó por primera vez en 1965, dos años después de su muerte por suicidio. Los poemas de Ariel , con sus imágenes fluidas y sus paisajes psíquicos característicamente amenazantes, marcaron un giro dramático con respecto a los primeros poemas Coloso de Plath . [1]
El editor de la obra, Ted Hughes , realizó cambios sustanciales en el plan previsto por Plath para la colección al cambiar el orden de los poemas, eliminar algunas piezas y agregar otras. La primera edición americana se publicó en 1966 e incluía una introducción del poeta Robert Lowell . Esto era apropiado, ya que, en una entrevista de la BBC, Plath citó el libro Life Studies de Lowell por haber tenido una profunda influencia sobre la poesía que estaba escribiendo en esta última fase de su carrera como escritora. [2] En la misma entrevista, Plath también citó a la poeta Anne Sexton como una influencia importante en su escritura durante este tiempo, ya que Sexton también estaba explorando algunos de los mismos temas oscuros, tabú y personales que Plath estaba explorando en sus escritos. [2]
En 2004 se publicó una nueva edición de Ariel que por primera vez restauró la selección y disposición de los poemas tal como los había dejado Plath; La edición de 2004 también incluye un prólogo de Frieda Hughes , hija de Plath y Ted Hughes.
Los poemas marcados con un * no estaban en el manuscrito original de Plath, pero fueron agregados por Ted Hughes. La mayoría de ellos datan de las últimas semanas de la vida de Plath.
Marjorie Perloff dijo en su artículo, "The Two Ariels: The (Re)making Of The Sylvia Plath Canon" que "El hecho es que la propia Plath había organizado los futuros poemas de Ariel 'en una secuencia cuidadosa', trazando cada detalle, incluido el primeras y últimas palabras del volumen." [3] Otro crítico comentó que “su poesía habría sido valiosa sin importar sobre qué hubiera escrito”. [3] Una descripción muy precisa de Plath, considerando que su forma de poesía era notoria por ser oscura y cuestionable entre sus lectores. El 16 de enero de 2004, el periódico The Independent de Londres publicó un artículo que clasificaba a Ariel como el tercer mejor libro de poesía moderna entre 'Los 10 mejores libros de poesía moderna'.
Al analizar la colección de poemas y considerar sus otros trabajos, se concluye que, al igual que sus otros poemas, "Ariel" es "un poema altamente autobiográfico, psicológico y confesional". [5]