Sigma Sound Studios fue un estudio de grabación independiente estadounidense en Filadelfia , Pensilvania , fundado en 1968 por el ingeniero de grabación Joseph Tarsia . Ubicado en 212 North 12th Street en Filadelfia, Sigma Sound está estrechamente asociado con el soul de Filadelfia , y fue el lugar de numerosas grabaciones de Philadelphia International Records de Gamble y Huff , el grupo de músicos de sesión conocido como MFSB y el productor Thom Bell .
A Sigma Sound se le atribuyen más de 200 premios de oro y platino con una extensa lista de clientes que incluye a Harold Melvin & the Blue Notes , The O'Jays , The Spinners , MFSB , David Bowie , Teddy Pendergrass , Patti LaBelle , The Roots y otros. [1]
Entre 1977 y 1988, los estudios también funcionaron en una ubicación de la ciudad de Nueva York, en el edificio del Teatro Ed Sullivan , que albergó proyectos de grabación de artistas como Talking Heads , Madonna , los Ramones , Aretha Franklin y los B-52s .
En el otoño de 1967, Joseph Tarsia, que había trabajado como técnico de servicio para varios estudios de grabación de Filadelfia antes de convertirse en ingeniero jefe de Cameo-Parkway Studios, aprovechó todos sus activos para conseguir un préstamo de 40.000 dólares, que utilizó para arrendar el 212 North 12th Street en Filadelfia, en un lugar que antes ocupaban los estudios Rec-O-Art de Emil Corson. Rec-O-Art era una instalación de grabación mono con una sala de 12 metros de largo y una cámara de eco de 1,80 x 3,60 x 12 metros donde Tarsia había realizado anteriormente trabajos de técnico de servicio. [2]
Tarsia abrió su nuevo estudio de grabación, rebautizado como Sigma Sound, en agosto de 1968, albergando sesiones para Gamble and Huff , Weldon McDougal y The Delfonics el primer día. [2] Desde el principio, Sigma Sound estuvo fuertemente asociado con el soul de Filadelfia y, en la década de 1970, el sonido de Philadelphia International Records (PIR) de Gamble y Huff , así como las producciones clásicas y sofisticadas de Thom Bell , [3] albergando sesiones de grabación para los actos de PIR y otros.
Más de 30 músicos de sesión residentes , conocidos colectivamente como MFSB ("Mother Father Sister Brother"), estuvieron basados en este estudio y respaldaron la mayoría de las grabaciones. [4] Algunos de los músicos también actuaron como arreglistas , escritores o productores para Philadelphia International, así como para otros sellos que grababan en la ciudad. Entre ellos se encontraban Bobby Martin , [5] Norman Harris , Thom Bell, Ronnie Baker , Vince Montana y, más tarde, Jack Faith, Dexter Wansel y John Usry.
Las grandes producciones de los estudios con instrumentos de cuerda y trompetas se conocieron como "The Sound of Philadelphia" o "TSOP", un término que se convirtió en una marca registrada. [6] En 1972, MFSB comenzó a grabar como un acto con nombre para el sello Philadelphia International Label, y grabó el tema para el programa de televisión musical estadounidense Soul Train en Sigma Sound. La canción, " TSOP (The Sound of Philadelphia) ", fue el primer tema musical para televisión en alcanzar el número 1 en el Billboard Hot 100. [ 7]
En 1969, Dusty Springfield grabó A Brand New Me y su canción principal en Sigma Sound. Al año siguiente, Wilson Pickett se asoció con Gamble y Huff en Sigma Sound para Wilson Pickett en Filadelfia y dos de los sencillos más populares de Pickett de principios de los años 70: "Engine No. 9" y "Don't Let the Green Grass Fool You". En 1971, Harry Chipetz, ex gerente general de Cameo-Parkway, se unió a Sigma como gerente general. [8] El mismo año, Laura Nyro y Labelle grabaron Gonna Take a Miracle en el estudio. El 15 de abril de 1972, el cantautor y pianista Billy Joel y su banda de gira tocaron un concierto de una hora en Sigma Studios. La grabación de " Captain Jack " de este evento recibió una amplia difusión en la radio del área de Filadelfia, mucho antes de que Joel se hiciera ampliamente conocido, lo que lo ayudó a establecer un seguimiento nacional. [9]
En 1972, los O'Jays grabaron su exitoso álbum Back Stabbers en Sigma Sound, junto con su exitoso sencillo " Love Train ", una de las primeras canciones disco . Ese mismo año, Billy Paul grabó su exitosa canción " Me and Mrs. Jones " en el estudio. [10] Otros artistas que experimentaron éxito comercial trabajando con Gamble and Huff, Philadelphia International y Sigma Sound Studios fueron Harold Melvin & the Blue Notes , The Spinners y Teddy Pendergrass .
En 1974, David Bowie visitó Sigma Sound Studios para trabajar en grabaciones con Ava Cherry y regresó a Sigma Sound para las sesiones iniciales de grabación de su álbum de 1975 Young Americans . Los fans locales, a quienes Bowie se refería como los "Sigma Kids", esperaron fuera del estudio durante el transcurso de las sesiones. El último día de grabación, estos fans fueron invitados al estudio para escuchar versiones preliminares de las nuevas canciones. [11]
En 1976, Lou Rawls grabó su primer álbum para PIR en Sigma Sound, All Things in Time , que incluía el sencillo más exitoso de Rawls, " You'll Never Find Another Love Like Mine ". El mismo año, después de su paso por Motown como "the Jackson 5", los Jacksons grabaron su álbum homónimo de 1976 y su álbum posterior, Goin' Places , en los estudios. [2]
En 1979, Tarsia compró la antigua sala de proyección y estudio de United Artists en las calles 13 y Vine en Filadelfia, que Sigma convirtió en tres estudios adicionales para satisfacer la demanda. [12]
Sigma Sound fue uno de los primeros estudios de grabación en los Estados Unidos en ofrecer grabación de 24 pistas y el primero en cualquier lugar en emplear con éxito la automatización de la consola . [13] La variada lista de artistas atraídos por el éxito de los estudios incluía a los Trammps , The Manhattans , Robert Palmer , Melba Moore , la Salsoul Orchestra , The Ritchie Family , Grace Jones , Loleatta Holloway , Linda Clifford , Gloria Gaynor , John Travolta y otros. [14]
En 1977, Tarsia abrió un segundo estudio Sigma Sound en la ciudad de Nueva York. Ubicado en el edificio del Teatro Ed Sullivan , este estudio fue utilizado por Village People para sus álbumes Macho Man (1978) y Cruisin' (1978).
La ubicación de Sigma Sound en Nueva York era una de las favoritas de Talking Heads , quienes, a partir de Remain in Light de 1980 , grabaron algunos o todos sus álbumes en Sigma Sound en la ciudad de Nueva York. [15] [16]
En 1983, Madonna utilizó los estudios de Nueva York para grabar su álbum debut de 1983, Madonna .
Otros artistas que grabaron en los estudios de Sigma Sound en Nueva York incluyen a Rick James , Aretha Franklin , los B-52s , los Ramones , [17] Whitney Houston , Steely Dan , Roy Ayers , Ashford & Simpson , Paul Simon y otros. [1] [14]
Tarsia vendió los estudios de Nueva York en 1988 y la ubicación de Filadelfia en 2003, pero aún conservaron el nombre de Sigma Sound Studios. [1] Las 6000 cintas no reclamadas de la biblioteca de cintas de 35 años de Sigma ahora son parte del Archivo de audio de la Universidad de Drexel . [1] En 2019, MAD Dragon Music Group de la Universidad de Drexel lanzó 14 pistas anteriormente perdidas del grupo de funk-soul Nat Turner Rebellion que habían sido parte del archivo. [18] [19]
El estudio de Filadelfia cerró en 2014. [1] En marzo de 2015, el edificio que albergaba Sigma Sound Studios se vendió por 1,55 millones de dólares, con planes de renovar el espacio para uso de oficina, comercio minorista o residencial. [20]
El 15 de octubre de 2015, la ciudad de Filadelfia declaró oficialmente el edificio original de Sigma Sound Studios como sitio histórico. El marcador de sitio histórico se colocó en 212 N. 12th Street. [21] El 13 de noviembre de 2020, la Comisión Histórica de Filadelfia votó por unanimidad para agregar el edificio al Registro de Lugares Históricos de Filadelfia . [22] [6]
En 2016, el fundador de Sigma Sound Studios, Joseph Tarsia, fue incluido en el Salón de la Fama y Museo de los Músicos. [1]
Existe información sobre Sigma Sound Studios en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Temple en Filadelfia. Los recuerdos disponibles incluyen recortes de periódicos y revistas, material efímero recopilado y otras publicaciones. También hay fotografías de los estudios de Nueva York y Filadelfia, así como materiales publicitarios y promocionales que incluyen materiales de "AddZest" que están principalmente en japonés . Además, hay una selección limitada de varios tipos de discos de estudio y recortes. [23]
39°57′22″N 75°09′33″O / 39.95605, -75.15905
