La Batalla de San Juan se libró el 29 de septiembre de 1625 y fue un enfrentamiento de la Guerra de los Ochenta Años . Una expedición holandesa al mando de Boudewijn Hendricksz atacó la isla de Puerto Rico , pero a pesar de sitiar San Juan durante dos meses, no pudo arrebatársela a España.
La Tregua de los Doce Años supuso el reconocimiento de facto de la República Holandesa por parte de España, mientras que al final de la misma los holandeses recibieron ayuda de Francia e Inglaterra. Los Estados Generales buscaron una expansión comercial agresiva en el Nuevo Mundo, que incluyó la formación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y la financiación de corsarios para atacar a los barcos españoles y portugueses. [1] [2]
El 24 de septiembre de 1625, 17 barcos holandeses llegaron a San Juan de Puerto Rico, cuyo gobernador español —el veterano capitán general Juan de Haro y Sanvitores— llevaba en el cargo menos de un mes. Sin embargo, se preparó para recibir al enemigo como pudo preparando la batería de El Morro para cerrar la entrada principal a la bahía de San Juan y enviando a su predecesor, Juan de Vargas, a la cercana Boquerón con milicia para impedir cualquier desembarco en la ensenada del Escambrón. [3] [4] Se colocaron cañones en Boquerón y Goat's Creek, y se cavaron trincheras. [2] [1]
Hendricksz implementó un plan audaz. A la 1:00 p. m. del día siguiente, toda la flota holandesa navegó directamente hacia el puerto de San Juan, liderada por su buque insignia . Ambos bandos intercambiaron disparos, pero la flota pronto pasó El Morro, y el buque insignia holandés sufrió solo 4 muertos y algunos heridos. Sin embargo, los bancos de arena impidieron un desembarco inmediato de tropas. La demora permitió a los civiles españoles huir hacia el interior por el puente de San Antonio, mientras que el gobernador reunió su escasa fuerza de 330 hombres dentro del Castillo San Felipe del Morro . [2] [1]
El 26 de septiembre, Hendricksz condujo a 800 hombres a tierra y ocupó la ciudad vacía, haciendo de La Fortaleza su cuartel general. Los holandeses ocuparon El Cañuelo y el puente de San Antonio, cortando el suministro a El Morro. Los holandeses comenzaron a cavar trincheras de asedio e instalar una batería de 6 cañones en una altura llamada "Calvario". Hendricksz exigió la rendición del fuerte, "en nombre de los Estados Generales y de Su Alteza el Príncipe de Orange ", amenazando en caso contrario que "no perdonaremos ni a viejos ni a jóvenes, mujeres ni niños". De Haro respondió con una contraoferta: "si me entregas los barcos en los que viniste, te dejaré uno para que regreses". A partir de ese día, comenzó un duelo de cañones de 21 días con El Morro. [2] [1]
Sin embargo, los milicianos puertorriqueños lograron recuperar el puente de San Antonio y los partidarios del capitán Andrés Botello recuperaron el control del río Bayamón , mientras quemaban El Cañuelo. Esto permitió que los suministros llegaran nuevamente a El Morro. Para entonces, las trincheras de asedio holandesas habían llegado al glacis de El Morro . El 4 de octubre, de Haro comenzó a ordenar salidas de 80 hombres en 3 grupos, con Juan de Amézqueta liderando personalmente una salida el 5 de octubre. [2] [1]
El 21 de octubre, Hendricksz volvió a pedirle a De Haro que se rindiera: "O se rinden o quemamos la ciudad". De Haro respondió: "Tenemos suficiente coraje, madera y piedra para reconstruir". El 22 de octubre, los holandeses comenzaron a quemar todos los edificios, más de 100 casas, incluido el palacio y la biblioteca del obispo Balbueno, y los archivos de la ciudad. El capitán Amézqueta dirigió una salida desde El Morro, mientras que el capitán Botello dirigió otra desde el puente de San Antonio, que expulsó a los holandeses de sus trincheras, mientras se retiraban a sus barcos. [2] [1]
Los holandeses finalmente se marcharon el 2 de noviembre, dejando atrás uno de sus barcos y más de 400 muertos. No obstante, España concluyó que necesitaba reforzar aún más las defensas de Puerto Rico para evitar futuras invasiones. [2] [1]
