Siebenrockiella crassicollis (comúnmente conocida como tortuga negra de los pantanos , galápago sonriente y tortuga del templo siamesa , entre otras) es una tortuga de agua dulce endémica del sudeste asiático. Es una de las dos especies clasificadas bajo el género Siebenrockiella en la familia Geoemydidae .
Las tortugas negras de los pantanos son tortugas de tamaño pequeño a mediano que son casi completamente negras, excepto por las marcas de color blanco a amarillo en la cabeza. Son en gran parte acuáticos y prefieren cuerpos de agua tranquilos o de movimiento lento con vegetación densa. Las tortugas negras de los pantanos también se mantienen comúnmente como mascotas y animales sagrados en los templos budistas del sudeste asiático .
Están clasificadas como en peligro de extinción por la UICN , siendo una de las varias especies de tortugas del sudeste asiático fuertemente explotadas para el comercio internacional de vida silvestre , particularmente para alimentos y medicina tradicional en los mercados chinos.
Anteriormente bajo el género Emys , las tortugas negras de los pantanos ahora se clasifican bajo Siebenrockiella . Fueron descritos por primera vez por el zoólogo británico John Edward Gray a partir de tres especímenes de las colecciones de Thomas Bell . [6] Las tortugas negras de los pantanos solían ser monotípicas dentro del género Siebenrockiella hasta que Diesmos et al. (2005) demostraron, basándose en estudios genéticos y morfológicos , que las tortugas del bosque filipinas recientemente redescubiertas y en peligro crítico de extinción , hasta ese momento conocidas como Heosemys leytensis , en realidad estaban muy estrechamente relacionadas. Posteriormente, las tortugas del bosque filipino fueron reasignadas a Siebenrockiella bajo el subgénero Panyaenemys . [7]
Se clasifican en la subfamilia Geoemydinae bajo la familia Geoemydidae . Las tortugas de los pantanos negros son criptodires y tienen la capacidad de meter la cabeza hacia atrás dentro del caparazón; en lugar de doblar el cuello hacia los lados a lo largo del cuerpo como en las tortugas pleurodiran .
El epíteto específico " crassicollis " proviene del latín crassus ("grueso") y collum ("cuello"). El nombre genérico fue acuñado en honor al zoólogo austriaco Friedrich Siebenrock . [8]
Siebenrockiella crassicollis es conocida por una variedad de nombres vernáculos entre los aficionados, como tortuga de agua negra, tortuga de barro negra, tortuga de barro negra de Malasia, tortuga de cabeza gorda, tortuga de cuello grueso y tortuga de hoja negra de Borneo. También se les conoce como kura-kura pipi-putih en indonesio . [9]
Las tortugas negras adultas suelen ser de tamaño pequeño a mediano, con un promedio de alrededor de 17 cm (6,7 pulgadas) de largo y rara vez superan los 20 cm (7,9 pulgadas). Sin embargo, se sabe que algunos individuos crecen hasta el doble de este tamaño. [10] El caparazón ovoide (la concha dorsal) es más ancho justo detrás de la porción media, con un margen posterior fuertemente dentado. Una cresta central prominente (conocida como quilla) también atraviesa el centro del caparazón. También hay dos quillas laterales, aunque no siempre son visibles. El caparazón es casi completamente negro o marrón oscuro con patrones radiantes negros. [10]
El plastrón (la capa ventral) no tiene bisagras y tiene una muesca poco profunda en forma de U en el par de escudos anales . El puente (las partes que conectan los escudos abdominal y pectoral del plastrón con el caparazón) tiene aproximadamente la misma longitud que la parte trasera del plastrón (que consta de los escudos femoral y anal). Tanto el puente como el plastrón pueden ser enteramente negros, marrón oscuro o amarillentos con manchas o patrones de colores más oscuros. [11]
Las extremidades anteriores están cubiertas de grandes escamas transversales . Tanto las extremidades anteriores como las traseras están palmeadas, lo que refleja sus hábitos principalmente acuáticos. Los cuellos de las tortugas negras de los pantanos son característicamente gruesos y forman un collar alrededor de la cabeza cuando se retrae dentro del caparazón. Todas las extremidades, la cola y el cuello son de color gris oscuro a negro. La cabeza es ancha con un hocico corto y apuntando hacia arriba. Es mayormente negro en la parte superior con marcas de color crema a amarillo alrededor de los ojos y en la garganta. También tiene un par de manchas de color blanco pálido a amarillo justo detrás del tímpano , normalmente ocultas detrás de los pliegues del cuello. [12] Las poderosas mandíbulas son de color amarillo pálido a marrón pálido y se curvan hacia arriba, lo que le valió el encantador nombre de "tortuga sonriente". [13]
Las tortugas de los pantanos negros son sexualmente dimórficas . Los machos tienen plastrón cóncavo en contraste con el plastrón plano de las hembras. [11] Las marcas alrededor de los ojos y la garganta, presentes en todos los juveniles, desaparecen en los machos al llegar a la edad adulta, mientras que se conservan en las hembras. Las colas también son más largas y gruesas en los machos que en las hembras. [4]
Las tortugas de los pantanos negros tienen un cariotipo diploide de 52 cromosomas . [10] También se destacan por ser la primera tortuga que muestra un sistema XX/XY de determinación del sexo cromosómico , específicamente con macrocromosomas . [14] [15] Muy raro en tortugas donde el género de los embriones en desarrollo generalmente está determinado por las temperaturas ambientales. [dieciséis]
Las tortugas de pantano negro se pueden encontrar en el sur de Vietnam , Camboya, el sur de Myanmar ( Tenasserim ), Tailandia central y peninsular , Malasia oriental y occidental , Singapur y las islas indonesias de Java , Kalimantan y Sumatra . [3] Un espécimen descubierto en el río Cerucuk en la isla Belitung en mayo de 2023 es el primer registro oficial de la especie en la isla [17] y representa una extensión significativa del área de distribución más allá de las poblaciones previamente registradas en Sumatra al oeste y Borneo al este. . [17]
Las tortugas negras de los pantanos viven en aguas cálidas estancadas o de movimiento lento con abundante vegetación, generalmente pantanos, pantanos y estanques. Como su nombre común lo indica, las tortugas de los pantanos negros son principalmente acuáticas y prefieren permanecer enterradas en el barro blando cuando no se alimentan. [18]
Las tortugas de los pantanos negros son predominantemente carnívoras y prefieren alimentarse bajo el agua. [18] Se alimentan de insectos, gusanos, moluscos , anfibios , crustáceos y peces pequeños, aunque ocasionalmente hurgan en plantas podridas, frutas o cadáveres de animales más grandes que caen al agua. [10] [19] Los jóvenes suelen ser más carnívoros que los adultos. [18]
Las tortugas de los pantanos negros son criaturas tímidas. En su mayoría acuáticos y nocturnos, a veces salen a tierra por la noche para buscar alimento o aparearse, y ocasionalmente durante el día para tomar el sol. La mayoría de las veces prefieren permanecer bajo el agua, parcialmente enterrados en el barro en aguas poco profundas o nadando cerca del fondo en aguas tranquilas y más profundas. [18]
Cuando se ven amenazadas, las tortugas negras de los pantanos excretan una secreción maloliente de su cloaca para protegerse de posibles depredadores . [20] Sus poderosas mandíbulas también son capaces de infligir heridas si se manejan con brusquedad.
Las tortugas negras de los pantanos alcanzan la madurez sexual a los cinco años. [21] La temporada de anidación ocurre en el verano, entre abril y finales de junio. [19] Durante el cortejo, los machos mueven la cabeza hacia arriba y hacia abajo mientras persiguen a una hembra. Puede morder las patas de las hembras varias veces antes de aparearse. [4] Las hembras pondrán tres o cuatro nidadas. Cada nidada consta generalmente de uno o, rara vez, dos huevos relativamente grandes, de alrededor de 5 por 3 cm (2,0 por 1,2 pulgadas) y un peso de 30 g (0,066 libras). [22] Los huevos se incuban durante 68 a 84 días antes de eclosionar. Las crías son relativamente grandes y miden alrededor de 5 cm (2,0 pulgadas). [4]
La esperanza de vida máxima conocida de las tortugas negras de los pantanos observadas en cautiverio es de unos 60 años. [23]
Las tortugas de los pantanos negros son culturalmente importantes para el budismo . En Tailandia, un gran número de tortugas negras de los pantanos, junto con las tortugas de templo de cabeza amarilla ( Heosemys annandalii ), son liberadas en estanques de templos y castillos y cuidadas por monjes budistas . El público los trata como sagrados y se cree que contienen las almas de personas que murieron mientras intentaban rescatar a otras personas de ahogarse. [24] [25] Uno de sus nombres comunes, tortuga del templo siamés, se originó a partir de esta práctica.
En un estudio realizado en 2010, las tortugas de los pantanos negros se encontraban entre las tortugas que contenían altos niveles de mercurio en sus tejidos. Se desaconseja su consumo como alimento ya que tienen el potencial de causar intoxicación por mercurio . [26]
Las tortugas de los pantanos negros ahora se crían en cautiverio tanto para su conservación como para el comercio de mascotas. [27] En 2004, una tortuga negra de los pantanos nació en los jardines del zoológico de Bristol . Fue el primero de su especie en nacer con éxito en un zoológico europeo . [21] Las tortugas negras de los pantanos criadas en cautiverio son preferibles como mascotas, ya que son más saludables y están más aclimatadas al manejo que los individuos capturados en el medio silvestre y exportados ilegalmente.
Las tortugas de los pantanos negros están clasificadas como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1] También figuran en el Apéndice II de la CITES . [28] Además de los signatarios de la CITES , las tortugas de los pantanos negros también están protegidas específicamente en Tailandia en virtud de la Ley de Protección de Reservas de Animales Silvestres (WARPA). [29] En Myanmar, Singapur y Vietnam también existen leyes generales contra el comercio y/o la captura de tortugas de agua dulce o de vida silvestre, que también se extienden a las tortugas negras de los pantanos. [30]
A pesar de estas sanciones, la mayor amenaza para las tortugas negras de los pantanos, junto con otras tortugas de agua dulce del sudeste asiático, es la creciente demanda de tortugas para el comercio internacional de carne, particularmente para los mercados de alimentos chinos. [30] [31] Las poblaciones de tortugas de los pantanos negros en Camboya y Vietnam ya se consideran en peligro de extinción por este motivo. Los plastras de tortugas negras de los pantanos también se encuentran entre los más buscados en la medicina tradicional china , [32] en particular para una preparación tradicional conocida como Kuei-Lu-Erh-Hsien-Chiao (KLEHC). [33] A menudo se confiscan periódicamente miles de personas en envíos. [30] Cada uno de ellos representa sólo una pequeña fracción del número real de tortugas silvestres que se capturan y venden en los mercados asiáticos. [21] [27] [34] Los registros oficiales de 1999 muestran que alrededor de 135.000 individuos fueron exportados en el lapso de 10 meses sólo en Malasia. Además de esto, las tortugas negras de los pantanos están cada vez más amenazadas en su área de distribución nativa por la pérdida de hábitat . [1]
