Thomas Hornsey Bell FRS FLS (11 de octubre de 1792 - 13 de marzo de 1880) fue un zoólogo , cirujano dental y escritor inglés , nacido en Poole , Dorset, Inglaterra.
Bell, al igual que su madre Susan, se interesó profundamente por la historia natural, algo que su madre también alentó en su primo más joven, Philip Henry Gosse . Bell dejó Poole en 1813 para formarse como cirujano dentista en Londres. En 1817 figuraba como residente en el número 17 de Fenchurch Street y como miembro del comité de la recién formada London Peace Society . En 1819 figuraba como domicilio en el número 18 de Bucklersbury, también en la ciudad de Londres . Combinó dos carreras: en 1836 se convirtió en profesor de zoología en el King's College de Londres (gracias a su investigación amateur) y dio conferencias sobre anatomía en el Guy's Hospital . En 1844 se convirtió en miembro del Royal College of Surgeons . Fue el primer presidente de la Ray Society , fundada el mismo año, [1] y presidente de la Linnean Society en 1858.
Bell estaba en el corazón del establishment científico y cuando Charles Darwin regresó a Londres de la expedición Beagle el 2 de diciembre de 1836, Bell se apresuró a asumir la tarea de describir los especímenes de reptiles. [2] También se le confiaron los especímenes de crustáceos recolectados en el viaje. Era la autoridad en este campo; su libro British Stalke-eyed Crustacea es una obra maestra. Jugó un papel importante en el inicio de la teoría de la selección natural de Darwin en marzo de 1837 cuando confirmó que las tortugas gigantes de las Galápagos eran nativas de las islas, no traídas por bucaneros para alimentarse como Darwin había pensado. [3] Apoyó los preparativos para la publicación de Zoología del viaje del HMS Beagle , pero luego fue muy lento en avanzar en el trabajo, y aunque las primeras partes del trabajo se publicaron en 1838, la contribución de Bell sobre los reptiles ( Parte 5 ) se publicó en dos números, en 1842 y 1843, [4] y posteriormente no tomó ninguna medida sobre los crustáceos. [5]
Como presidente de la Sociedad Linneana , Bell presidió la reunión del 1 de julio de 1858 en la que se presentaron por primera vez las teorías de Darwin y Alfred Russel Wallace sobre la selección natural en una lectura conjunta de sus artículos Sobre la tendencia de las especies a formar variedades y Sobre la perpetuación de las variedades y las especies por medios naturales de selección . Bell parece no haberse impresionado, y en su informe presidencial anual presentado en mayo de 1859 escribió que "el año que ha transcurrido no ha estado marcado, de hecho, por ninguno de esos descubrimientos sorprendentes que revolucionan de inmediato, por así decirlo, el departamento de la ciencia al que se refieren". [6] [7]
A los setenta años, Bell se retiró a The Wakes , una casa en Selborne , donde se interesó profundamente por su antiguo residente, el naturalista aficionado Gilbert White . [8] En 1877 publicó una nueva edición del libro de White The Natural History of Selborne . [8] Bell murió en Selborne en 1880. [8]
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Bell se casó con Jane Sarah , hija de William Roberts, Esq., en la iglesia de St Mary , Rotherhithe el 3 de diciembre de 1832. [10] La pareja tuvo una hija, Susan Gosse, [11] nacida el 29 de marzo de 1836. [12] Susan falleció antes que sus padres el 4 de enero de 1854. [11] Jane murió el 29 de junio de 1873. [11]
Algunas de las obras de Bell fueron ilustradas por Jane, quien firmó como Jane S. Bell .
La campana se conmemora en los nombres científicos de varias especies y subespecies de reptiles. [13]
Casada: el 3 de este mes, en St. Mary's, Rotherhithe por el reverendo Thomas Hardwicke, Thomas Bell Esq., de New Broad-street, con Jane Sarah, hija única del difunto William Roberts, Esq., del lugar anterior.
En memoria de Thomas Bell, profesor de zoología de la Universidad de Notre Dame en el King's College de Londres. Durante algún tiempo, secretario y vicepresidente de la Royal Society y presidente de la Linnean Society: de "The Wakes" en esta parroquia, que murió el 13 de marzo de 1880, a los 87 años. Y de Jane Sarah, su esposa, hija y única heredera de William Roberts, Esq., de Ruabon, Denbighshire, que murió el 29 de junio de 1873, a los 75 años. También de Susan Gosse, su única hija, que murió el 4 de enero de 1854, a los 17 años.
Nacimientos: La dama de Thomas Bell, Esq., de New Broad-street, de una hija.
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