Show Boat es un álbum de estudio de 221 minutos del musical de Jerome Kern , interpretado por un elenco encabezado por Karla Burns , Jerry Hadley , Bruce Hubbard , Frederica von Stade y Teresa Stratas con el Ambrosian Chorus y la London Sinfonietta bajo la dirección de John McGlinn . Fue grabado del 1 de junio al 31 de agosto de 1987 en los estudios Abbey Road de Londres.
Show Boat se representó por primera vez el 15 de noviembre de 1927 en una prueba fuera de la ciudad en el Teatro Nacional de Washington, DC. De acuerdo con la práctica habitual, los creadores del espectáculo le hicieron varios cambios antes de su estreno en Broadway en el Teatro Ziegfeld seis semanas después. La escena de la despensa (acto 1, escena 2) y la escena del salón Waterfront (acto 1, escena 3) se acortaron, "Mis'ry's comin' aroun'", "I would like to play a lover's part" y "It's getting hotter in the north" se descartaron, y "I might fall back on you", "¿Por qué te amo?" y "¡Oye, amigo!" se agregaron. [1]
La partitura que John McGlinn construyó para su álbum es una fusión de las versiones de Washington y Nueva York de Jerome Kern, y es más completa que cualquiera de las dos. Las escenas del Pantry y el Waterfront Saloon están grabadas en sus versiones abreviadas, pero se restablecen los tres números eliminados antes del estreno del espectáculo en Broadway, y también se incluyen los tres nuevos números compuestos para Nueva York. También está presente casi todo el diálogo para el que Kern compuso la música de fondo. Un apéndice de una hora presenta material adicional. McGlinn proporciona las versiones originales y más largas de las escenas del Pantry y el Waterfront Saloon; "Kim's imitations", un número escrito para la primera Kim, Norma Terris , cuando se negó a cantar "It's getting hotter in the north" con el argumento de que era "pésimo jazz"; "Dance away the night", un número escrito para la primera puesta en escena del espectáculo en Londres en 1928; "Gallivantin' aroun'", "I have the room above her" y "Ah still fits me", temas compuestos para la película Show Boat de Universal de 1936 ; "Nobody else but me", la última canción que Kern escribió, compuesta para una reposición del espectáculo en 1946; y cuatro temas que se descartaron en el ensayo, "Yes, ma'am", "A pack of cards", "The Creole love song" y "Out there in an orchard". Un quinto tema eliminado antes de la prueba en Washington, el coro de apertura de Trocadero, está incluido en el cuerpo principal del álbum. [1]
Las tres canciones de la película de 1936 se escuchan con orquestaciones que Larry Moore transcribió de su banda sonora. Las orquestaciones de los cinco números descartados durante el ensayo fueron compuestas por Russell Warner. Las orquestaciones restantes son todas las versiones originales creadas por Robert Russell Bennett. Se creyeron perdidas durante décadas, pero se encontraron solo unos años antes de que se hiciera el álbum: Bennett y el historiador de teatro musical Miles Kreuger desenterraron un lote en 1978 en el almacén de Queens de la Biblioteca de Música de Rodgers y Hammerstein en West 52nd Street, y se encontró otro escondite en 1982 en el archivo musical de Warner Brothers en su almacén en Secaucus , Nueva Jersey. La partitura vocal de "A pack of cards" se recuperó de manera aún más fortuita: la única copia que se sabe que sobrevivió apareció entre un fajo de partituras antiguas en una librería de segunda mano en Sacramento , California. [1]
La realización del álbum estuvo plagada de dificultades. Mientras que los herederos de Kern y Edna Ferber estaban entusiasmados con el proyecto, el hijo de Oscar Hammerstein, William, pensó que era un error fundamental, ya que creía que las alteraciones que se habían hecho al espectáculo en su fase de prueba se habían hecho por una buena razón y no debían revertirse. Además, Warner Brothers y los herederos de Kern pasaron cinco años discutiendo sobre quién era el propietario de los derechos de autor de los cientos de páginas de los manuscritos de Kern que habían sido desenterrados en Secaucus. El material de Secaucus que McGlinn necesitaba para su álbum no estuvo disponible para él hasta tres días antes de que lo grabara, y sólo porque Beverly Sills , eminencia operística y directora de Warner Communications, convenció a la compañía de vender a McGlinn y EMI las partituras que querían por una suma de cinco cifras. (El costo de hacer el álbum completo superó el medio millón de dólares). [2]
Otro problema surgió con las letras de Hammerstein. La primera palabra pronunciada en el musical es "Niggers". Durante mucho tiempo había sido costumbre censurar esto, pero McGlinn no quería someter el texto de Hammerstein a la expurgación. Cuando los artistas negros que había reclutado de la producción de Porgy and Bess del Festival de Glyndebourne para formar el Black Chorus de Show Boat se dieron cuenta de lo que iban a tener que cantar, renunciaron al proyecto en protesta, y Willard White , el Joe preferido de McGlinn, decidió unirse a ellos. McGlinn reemplazó a White por Bruce Hubbard, también contratado de Glyndebourne, después de que el barítono hubiera pasado un día consultando con Eartha Kitt y otros amigos sobre si debía aceptar la invitación de McGlinn. La música del Black Chorus fue asumida por miembros de los Ambrosian Singers que ya habían sido contratados para cubrir los otros requisitos corales del álbum. [2] [ verificación fallida ]
Edward Seckerson entrevistó a John McGlinn sobre la realización del álbum para un artículo publicado en Gramophone en noviembre de 1988. [3] Christopher Swann filmó extensas imágenes de la realización del álbum para un documental de Granada Television, The Show Boat Story , que está disponible para ver en línea. [4]
El álbum fue grabado digitalmente en junio, julio y agosto de 1987 en el Estudio No. 1, Abbey Road Studios, Londres. [1]
Las portadas de las versiones en LP, casete y CD del álbum utilizan una imagen adaptada de la sobrecubierta diseñada por René Clarke para la primera edición de la novela de Edna Ferber en la que se basa el musical, Show Boat , publicada por Doubleday, Page & Company en 1926. [1]
Andrew Lamb reseñó el álbum en formato CD en Gramophone en noviembre de 1988. "Nunca", escribió, "... me había impresionado tanto una grabación de teatro musical como ésta". Antes de escucharlo, había temido que pudiera ser uno de esos álbumes en los que una banda de intrusos del mundo de la ópera maltrata una partitura de Broadway . Al final, sus temores resultaron innecesarios. [5]
Innumerables artistas, entre ellos algunos de los más eminentes, habían cantado "Bill", "Ol' man river", "Make believe" y "Can't help lovin' dat man", pero ninguno de los que Lamb había escuchado había interpretado estos números con la "belleza y el estilo" que les otorgaron los cantantes elegidos por John McGlinn. "Los duetos de amor entre [Frederica] von Stade y Jerry Hadley", escribió, eran "de una belleza deslumbrante, y el barítono firme y meloso de Bruce Hubbard no tiene absolutamente nada que temer de las inevitables comparaciones con Paul Robeson". [5]
En sus papeles secundarios, Karla Burns (como Queenie), David Garrison (como Frank), Robert Nichols (como el capitán Andy) y Paige O'Hara (como Ellie) también estuvieron "magníficos". Esto no quiere decir que todos los solistas fueran completamente perfectos en todos los aspectos. Teresa Stratas, aunque "deslumbrante" en "Can't help lovin' dat man", a veces parecía "un poco demasiado cohibida", y Nancy Kulp trajo recuerdos de Dustin Hoffman en Tootsie . [5]
No había duda de que el Coro Ambrosiano había disfrutado de sus contribuciones "entusiastas", y la London Sinfonietta fue positivamente desenfrenada en la música jazzera que Kern escribió para la escena de Kim en el Acto 3. Pero ni ellos ni ninguno de los famosos solistas del álbum merecían tanto crédito por el éxito del álbum como su director. El uso que hizo John McGlinn de las orquestaciones originales de Robert Russell Bennett hizo que su grabación fuera muy diferente de cualquier versión anterior de Show Boat . Esto quedó claro desde los primeros compases de la obertura: una tuba sonó "una nota de oscuro presentimiento" antes de que un alegre banjo diera paso a la entusiasta introducción de la orquesta a "¿Por qué te amo?". (Además de su trabajo en el podio, McGlinn hizo una aparición especial como pianista de ensayo de Magnolia en el Acto 2.) [5]
La autenticidad histórica del álbum no fue lo único que lo diferenció de sus predecesores. También fue enciclopédicamente completo. "Mis'ry's comen' aroun'" fue sólo una de las varias piezas excelentes que se escucharon en los discos de McGlinn y que habían sido eliminadas de la partitura de Show Boat casi antes de que la tinta de Kern hubiera tenido tiempo de secarse. Un apéndice incluía todas las notas que un devoto de Kern podría desear, excepto "¿Cómo te gustaría hacer una cucharita conmigo?", un número agregado para una producción en Londres en 1928. McGlinn también había grabado largos pasajes de diálogo subrayado, y fue la magnificencia de estos, irónicamente, lo que lo dejó expuesto a acusaciones de error de juicio. Había lugares -Acto 1, Escena 3 por ejemplo- donde el diálogo estaba completamente ausente. "Por todos los medios abreviar el diálogo de enlace", escribió Lamb, "pero incluir el diálogo y la música de fondo completa en algunas escenas y no incluirlo en absoluto en otras me parece distorsionar la escala y el equilibrio de la pieza". Tal vez hubiera sido más sensato hacer espacio para el diálogo que faltaba podando un poco el apéndice. Dos de sus elementos (encontrados en manuscrito en una librería de segunda mano) apenas parecían tener algo que ver con La flor del algodón. [5]
En conjunto, sin embargo, el álbum fue un logro "inspirado", "totalmente irresistible". Lo que el ciclo Decca Ring de Solti había sido para la historia de la ópera, el Show Boat de McGlinn lo fue para la historia del teatro musical estadounidense. [5]
Eric Salzman reseñó el álbum en CD en Stereo Review en diciembre de 1988. "John McGlinn", escribió, "es un hombre con una misión: restaurar las glorias perdidas del gran musical americano antiguo". Su Show Boat fue el proyecto más ambicioso que había emprendido hasta la fecha. Nunca antes se había reconstruido un musical de manera tan meticulosa. La partitura original, los números que se eliminaron y los nuevos números compuestos para el escenario o la pantalla estaban todos presentes y eran correctos. [6]
Las orquestaciones de Robert Russell Bennett de 1927 habían sido rescatadas de los recovecos llenos de telarañas de un almacén en Secaucus . La sombría obertura había sido rescatada del olvido. Los oyentes podían disfrutar de varias maravillosas melodías de baile antiguas y algunos diálogos generosamente subrayados (sin censura, incluso en sus versiones más ofensivas). [6]
El Show Boat en sí, por desgracia, no fue una obra tan grandiosa como afirmaban algunos de sus apologistas. Su fuente, la novela de Edna Ferber, no era "una obra de arte inmortal" (tal vez 'novela de pacotilla' sería más acertada). El texto de Oscar Hammerstein II se vio estropeado por una trama desvencijada y una buena dosis de sentimentalismo. A pesar de los momentos de seriedad como "El viejo río", se preocupaba menos por la historia social o la psicología que por el trillado tropo de "cómo son los tipos del mundo del espectáculo detrás de escena". La frecuente repetición de Kern de sus melodías más pegadizas era un ejemplo de un compositor que se excedía en la reproducción de sus mejores melodías, no de uno que se dedicaba a una arquitectura de leitmotivs wagnerianos . Kern y Hammerstein habían elaborado su obra magna en una época en la que Puccini estaba en su tumba y Berg , Eugene O'Neill , Bertolt Brecht y Kurt Weill ya eran famosos. Show Boat ya era anticuado cuando se estrenó, y sería un error reivindicar de él algo más que "cierto encanto antiguo". [6]
El elenco de McGlinn incluía a algunos cantantes excepcionales, pero era cuestionable si un Show Boat protagonizado por Frederica von Stade, Jerry Hadley, Teresa Stratas y Bruce Hubbard podría parecer algo más que una "opereta muy pasada de moda, aunque inspirada". Kern había tratado de revitalizar el cansado género en el que trabajaba con una infusión de jazz y blues. Estos eran territorios musicales a los que la mayoría de las estrellas de McGlinn eran ajenas, y la dirección enérgica y profesional de McGlinn dejaba poco margen para que se creara un ambiente de blues. Karla Burns era una "intérprete de jazz y blues pesado de la vieja escuela", pero McGlinn nunca le dio la oportunidad de hacer realmente lo suyo. La London Sinfonietta de McGlinn no tenía una sección rítmica que pudiera tocar tanto jazz como blues de manera satisfactoria. [6]
El álbum de McGlinn se disfrutaba más cuando se escuchaba sin reflexionar. Se podía reconocer que era una interpretación extraordinaria. La partitura reconstruida de McGlinn funcionó muy bien. Su largo apéndice fue una cornucopia de delicias. Von Stade y Stratas fueron lo suficientemente astutos como para cantar Kern de una manera más cercana a la de una opereta que a la de su ópera habitual. El ritmo de McGlinn era a veces demasiado rápido, pero la mayoría de sus tempos eran apropiados, y llevó "los números más grandes (donde está en su mejor momento) a algunas alturas bastante emocionantes y hasta sin aliento". [6]
En resumen, Show Boat no fue una obra de gran profundidad, ni musical ni dramáticamente. Pero Hammerstein compensó su cruda narración con algunas letras buenas, e incluso magníficas. Kern aportó "innovación musical infinitamente pródiga" y fue uno de los pocos compositores que logró infundir con éxito un idioma americano contemporáneo a la opereta. Las orquestaciones de Bennett estaban extremadamente bien elaboradas. Los mejores números de la partitura "no habían perdido nada de su brillo". Show Boat tenía suficientes cosas buenas como para merecer el "cuidado y el afecto genuino" y la "devoción, el talento y el entusiasmo" con los que McGlinn y sus colegas habían abordado su trabajo. [6]
JB Steane reseñó el álbum en CD en Gramophone en enero de 1989. Al principio, escribió, escuchar la grabación fue una delicia. La obertura, con su ominoso acorde inicial, lo deleitó e impresionó con su promesa implícita de una interpretación de sustancia genuina. Luego, los primeros coros lo elevaron a la alegría del espíritu de Cotton Blossom. La contribución de Magnolia von Stade a "Only make believe" lo derritió; "Ol' man river" de Bruce Hubbard lo cautivó; y "cuando llegó el momento de 'Fish gotta swim, birds gotta fly' y sus muchas repeticiones, no podían hacer lo que tenían que hacer demasiado a menudo para mí". Y luego, habiendo amado todo lo que había escuchado hasta ahora, decidió tomarse un descanso. [7]
Después de su intervalo, se alegró al descubrir que algunos de los mayores éxitos del musical aún estaban por llegar. Pero entre "Why do I love you" y "Just my Bill", las cosas empezaron a ir mal. Había una laguna en la narrativa. Quería saber qué había pasado con los personajes en el intervalo, pero el libreto de EMI no tenía nada que decir al respecto. La decepción habría sido fácil de ignorar si la música hubiera mantenido su excelencia, pero luego, en la secuencia de music-hall, la inspiración de Kern pareció marchitarse a la par con la narrativa del álbum. La deserción de Magnolia por parte de Ravenal fue pasada por alto, y el final de la pieza se sintió casi "superficial". Al igual que Lamb antes que él, Steane sintió que McGlinn habría sido más sabio si hubiera sacrificado algunas de sus pistas adicionales para hacer espacio para más diálogo. "La erudición y el entretenimiento están un poco en desacuerdo aquí". [7]
Patrick O'Connor mencionó el álbum en Gramophone en marzo de 2003 mientras reseñaba un disco con fragmentos del mismo. Fue, escribió, "una especie de hito... una de las mejores grabaciones de cualquier pieza de teatro musical jamás realizada. El reparto es impecable... con Teresa Stratas como una Julie vívida e irónica... John McGlinn no ha hecho nada mejor en un disco; la producción suena tan fresca ahora como hace quince años". [8]
Al escribir sobre la creación del álbum en The New York Times el 25 de septiembre de 1988, Stephen Holden lo describió como "magníficamente grabado y cantado" con "interpretaciones vitales e intensas". [2]
En un artículo publicado en Gramophone en diciembre de 1988, Adrian Edwards incluyó el álbum en su lista de las mejores grabaciones del año según Critics' Choice. "Nunca había creído que Show Boat pudiera mencionarse en el mismo contexto que Porgy and Bess ", escribió, "pero la grabación de McGlinn demuestra con qué sutileza Kern y Hammerstein colocaron cada número en el transcurso de su saga de 180 minutos". [9]
En los premios Gramophone de 1989, el álbum ganó el premio a la mejor grabación de teatro musical del año. [10]
En un artículo publicado en Gramophone en diciembre de 1989, Andrew Lamb nombró al álbum como la mejor grabación de la década según la crítica. "Seleccionar un disco de los ochenta es una tarea formidable", escribió. "Pero... no encuentro ningún desafío real para el Show Boat de tres CD ... La interpretación y el canto son magníficos, y... el uso de orquestaciones originales juega un papel en el éxito; así como la inclusión de mucha música espléndida y redescubierta". [11]
Jerome Kern (1885-1945)
Show Boat (1927), con libreto y letras de Oscar Hammerstein II (1895-1960); adaptación de la novela Show Boat (1926) deEdna Ferber(1885-1968); con orquestaciones originales de Robert Russell Bennett y orquestaciones adicionales de Russell Warner y Larry Moore
Acto uno, escena uno
Flor de algodón
El alboroto del capitán Andy
¿Dónde está mi pareja?
Fingir
Río viejo
Acto uno, escena dos
No puedo evitar amar a ese hombre.
Acto uno, escena tres
La vida en el escenario malvado
Hasta que la buena suerte me llegue
Acto uno, escena cuatro
La miseria está llegando
Acto uno, escena cinco
Me gustaría interpretar el papel de un amante.
Podría recurrir a ti
El alboroto de Queenie
Acto uno, escena seis
Baile de villanos
Acto uno, escena siete
Eres amor
Acto uno, escena ocho
Final, acto uno
Acto dos, escena uno
En la feria
¿Por qué te amo?
En Dahomey
Acto dos, escena tres
Escena del convento
Acto dos, escena cuatro
Bill [letra de PG Wodehouse (1918), revisada por Hammerstein (1927)]
La audición de Magnolia
No puedo evitar amar a ese hombre (Repetición)
Acto dos, escena seis
Coro de apertura del Trocadero
Danza apache
Adios mi amada
Después del baile
Acto dos, escena siete
Río viejo (Repetición)
¡Hola amigo!
Acto dos, escena ocho
Eres amor (Reprise)
Acto dos, escena nueve
Flor de algodón (repetición)
En el norte hace cada vez más calor
Último final
——― APÉNDICE ———
Escena de la despensa (Acto Uno, Escena Dos; eliminada – 1927)
Escena del salón frente al mar (Acto Uno, Escena Tres; eliminada – 1927)
Sí, señora (Acto uno, escena tres; sin usar – 1927)
Las imitaciones de Kim (Acto dos, escena nueve; producción de Ziegfeld – 1927)
Bailando toda la noche (Acto dos, escena nueve; Londres – 1928)
Una baraja de cartas (Acto I, Escena VI [?]; sin usar - 1927)
La canción de amor criolla (Acto I, Escena VII; no utilizada – 1927)
Allá afuera, en un huerto (Acto Dos, Escena Cuatro; sin usar – 1927)
De paseo (película de Universal, 1936)
Tengo la habitación de arriba de la suya (película Universal – 1936)
Ah, todavía me sienta bien (película de Universal, 1936)
Nadie más que yo (Acto dos, escena nueve; Renacimiento – 1946)
En 1988, Angel Records lanzó el álbum en los EE. UU. como un triple LP (número de catálogo DSC 49108), triple casete (número de catálogo A2 49108) y triple CD (número de catálogo A4 49108). [6] También en 1988, EMI Records lanzó el álbum en el Reino Unido en los mismos tres formatos (con los números de catálogo RIVER 1 para el triple LP, TCRIVER 1 para el triple casete y CDRIVER 1 para el triple CD). [5] Los CD se publicaron en un estuche con un folleto de 136 páginas que contenía una sinopsis, un libreto, un ensayo histórico de Miles Krueger, notas de John McGlinn, una entrevista con la secretaria de Florenz Ziegfeld sobre la producción original del musical, catorce fotografías históricas y retratos de von Stade, Hadley, Stratas, Hubbard, Burns, Garrison, O'Hara, Nichols, Kulp, Barton, Dabdoub, Gish y McGlinn. [1]