El 22 de agosto de 2015, un antiguo avión militar se estrelló en una carretera principal durante una exhibición aérea en el Shoreham Airshow en el aeropuerto de Shoreham , Inglaterra, matando a 11 personas e hiriendo a otras 16. Fue el accidente de exhibición aérea más mortal en el Reino Unido desde el accidente del Salón Aeronáutico de Farnborough de 1952 , que había matado a 31 personas. [1]
El avión, un Hawker Hunter T7, no logró completar una maniobra de rizo y se estrelló, chocando con otros vehículos en la carretera A27 adyacente al aeropuerto. El piloto, Andy Hill, resultó gravemente herido, pero sobrevivió. [2] [3] Como resultado del accidente, todos los aviones Hawker Hunter registrados por civiles en el Reino Unido fueron inmovilizados y se establecieron restricciones a las exhibiciones de aviones a reacción antiguos civiles sobre tierra, limitándolas a sobrevuelos de alto nivel y prohibiendo las maniobras acrobáticas .
La investigación oficial de la División de Investigación de Accidentes Aéreos concluyó que el accidente fue consecuencia de un error del piloto . En 2018, Hill fue acusado de once cargos de homicidio por negligencia grave y un cargo de poner en peligro una aeronave. Fue declarado inocente de todos los cargos el 8 de marzo de 2019. Los organizadores del Shoreham Airshow negaron cualquier responsabilidad por el accidente. [4]
En 2020 estaba previsto que se celebrara una investigación sobre las muertes de las víctimas, pero se retrasó hasta el 30 de noviembre de 2022 debido a la pandemia de COVID-19 , a la espera del resultado de algunas cuestiones de procedimiento. En diciembre de 2022, el forense determinó que las víctimas habían sido asesinadas ilegalmente , ya que sus muertes fueron causadas por una maniobra incorrecta y una serie de errores graves. [5]
Después del accidente, la Autoridad de Aviación Civil (CAA) endureció significativamente las normas para los espectáculos aéreos , lo que aumentó los costos para los organizadores para financiar las nuevas medidas de seguridad a un grado que llevó a la cancelación de espectáculos posteriores. [6]
El avión era un Hawker Hunter T7 biplaza de los años 50 , matrícula G-BXFI [7] número de serie 41H-670815, [8] que mostraba su antiguo número de serie militar WV372 como parte de su librea . Habiendo volado por primera vez para la Royal Air Force (RAF) en julio de 1955, fue reconstruido después de un incendio, volviendo al servicio en 1959 después de la conversión a la especificación T7 . [9] Había estado realizando vuelos de exhibición civil como avión de guerra desde 1998, bajo una variedad de propietarios. [9] En el momento del accidente, era propiedad de Graham Peacock, [10] y estaba basado en el aeródromo de North Weald , Essex . [11] El avión había volado a Shoreham desde North Weald y estaba programado para regresar allí después de la exhibición. [8]
Andy Hill, el piloto de 51 años, fue descrito por sus colegas como experimentado, con más de 12.000 horas de vuelo. Había trabajado como capitán en British Airways . Había volado Hawker Siddeley Harriers y trabajado como instructor para la RAF antes de unirse a la aerolínea. Además del Hawker Hunter, voló un Van's RV-8 y un BAC Jet Provost en exhibiciones aéreas. [12] [13]
El avión estaba participando en el primer día del Shoreham Airshow de dos días, celebrado en ayuda de la Royal Air Forces Association . Las condiciones eran calurosas y soleadas, con un viento cruzado de hasta 15 nudos, descrito como algo habitual en Shoreham por los medios locales. El Hunter había abierto la sesión de exhibiciones de la tarde; el programa de la mañana hasta las 12:30 BST (11:30 UTC ) ya había presentado al equipo acrobático The Blades (apertura), Justyn Gorman Aerobatics, un AutoGyro Calidus , el Tiger 9 Aeronautical Display Team (solo seis aviones), un Pitts Special , el equipo acrobático The Twister (solo un avión), un RAF Tutor y el equipo de exhibición de paracaidistas RAF Falcons . [14]
El Hunter comenzó su exhibición con un vuelo rasante a lo largo de la pista de sur a norte, girando para un segundo vuelo en la dirección opuesta. A medida que se acercaba al aeropuerto, se elevó para realizar un rizo interior . Esta maniobra comenzó desde una altura de 200 pies (60 m), [8] [10] que, según dijo más tarde el experto en aviación David Learmount, "no dejaba lugar a errores de cálculo". [15] El rizo debería haberse iniciado a una altura de 500 pies (150 m) y una velocidad de al menos 350 nudos (650 km/h), alcanzando una altura de 4.000 pies (1.200 m) y 150 nudos (280 km/h) en la parte superior del rizo. Solo se alcanzaron 2.700 pies (820 m) y 105 nudos (194 km/h) desde una velocidad de entrada inicial de 310 nudos (570 km/h). [16]
Antes de que pudiera completar el bucle, el avión se estrelló con el morro alto [8] sobre la calzada en dirección oeste de la carretera A27 . [8] [17] El avión se rompió en cuatro partes en el impacto: cabina, ala izquierda y cuerpo principal, cola y ala derecha [14] , destruyendo varios coches en el proceso. [18] El combustible que se escapaba de los tanques de combustible se encendió en una gran bola de fuego y columna de humo inmediatamente después del impacto. [8] [19] El accidente ocurrió a las 13:22 BST (12:22 UTC ). [8] El primer aparato de bomberos llegó al lugar dentro de los 90 segundos del accidente. [16] Las imágenes del accidente fueron capturadas por los espectadores, así como por una cámara de tablero montada en un automóvil que viajaba hacia el lugar del accidente. [20]
Once personas en tierra murieron y otras dieciséis resultaron heridas. [21] [18] Entre los muertos confirmados se encontraban dos jugadores del Worthing United FC , un equipo de nivel 9 en el fútbol inglés . [22] Ocho vehículos fueron destruidos en el accidente, incluida una limusina Daimler DS420 que se dirigía a recoger a una novia para transportarla a la iglesia para su boda. [23] El conductor del Daimler fue confirmado más tarde como una de las víctimas. [24]
El avión había despegado de North Weald con el asiento eyectable en estado de emergencia. Hill salió despedido del avión todavía atado al asiento eyectable, lo que supuso un peligro adicional para los rescatistas. [8] Hill sobrevivió al accidente con heridas graves. Fue trasladado en avión al Royal Sussex County Hospital en la cercana Brighton ; su estado se describió como crítico y se dijo que estaba luchando por su vida. [25] Posteriormente fue puesto en coma inducido médicamente . [26] Fue dado de alta del hospital en septiembre de 2015. [27]
Después de una búsqueda exhaustiva del área del accidente, todos los componentes recuperados de la aeronave fueron llevados a las instalaciones de la División de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) en Farnborough, Hampshire , para su examen. [28]
Un De Havilland Sea Vixen ya estaba en el aire listo para realizar la siguiente exhibición después del Hunter; en lugar de eso, voló a gran altitud y partió hacia el norte. Con un Avro Vulcan previsto para media hora más tarde, a las 14:05, se decidió dejar que realizara un vuelo de homenaje, después del cual se cerró el espectáculo. [14] Todos los aviones en el aeropuerto ya estaban en tierra debido a la falta de cobertura contra incendios y la creación de una zona de exclusión alrededor del lugar del accidente.
Tras el accidente, la A27 se cerró en ambas direcciones, lo que obligó a los asistentes a salir por una ruta restringida en altura, a través del polígono industrial del aeropuerto hasta la A259 . Inicialmente, se pidió a las personas que permanecieran en el aeropuerto debido al requisito de recoger pruebas y declaraciones de testigos. Inicialmente, a los que estaban en el aeropuerto solo se les permitió salir por el lado de la A27 a través de los senderos de la A27. Un aparato del Servicio de Bomberos y Rescate de West Sussex fue el primero en llegar al lugar, seguido de cerca por los vehículos de emergencia del aeropuerto [12] y el personal médico de la Cruz Roja Británica , que brindaba cobertura médica en el espectáculo aéreo [29] . El segundo día del espectáculo aéreo, el 23 de agosto, se canceló [30] . La A27 se reabrió al público en general el 30 de agosto de 2015, y se permitió el acceso a los residentes el día del accidente. Para los residentes que vivían en el extremo oeste, el acceso fue a través del cruce en U de la A27 frente al giro de Hoe Court, antes del lugar del accidente. El acceso al sitio de Lancing College solo estaba disponible en Coombes Road a través de Steyning vía Annington , Botolphs y Coombes . [31]
El Consejo del Distrito de Adur (el aeropuerto de Shoreham se encuentra dentro del distrito de Adur ) creó libros de condolencias físicos y en línea. [32] Junto con el Consejo del Condado de West Sussex, también abrieron un fondo benéfico para apoyar a las víctimas del accidente, que será administrado por la Fundación Comunitaria de Sussex, una organización benéfica registrada. [33]
En marzo de 2017, el Consejo del Distrito de Adur anunció que se colocarían una serie de esculturas a lo largo de las orillas del río Adur como monumento. [34] En mayo de 2019, se erigió un monumento permanente cerca del puente de peaje de Shoreham . [35]
El espectáculo aéreo de Clacton-on-Sea , Essex, que tuvo lugar el fin de semana siguiente, se inauguró con "una pausa para la reflexión" por los que murieron en Shoreham. [36] El espectáculo aéreo de Clacton se lleva a cabo sobre el mar, de manera similar al espectáculo aéreo de Bournemouth, que tuvo lugar el mismo fin de semana que el accidente y duró ambos días. [37]
El 24 de agosto de 2015, la CAA impuso restricciones a los "aviones a reacción antiguos" que se presentaban en tierra en exhibiciones aéreas hasta nuevo aviso, reduciendo las exhibiciones a solo sobrevuelos. Además, todos los Hawker Hunter en el registro de aeronaves civiles del Reino Unido fueron puestos en tierra hasta nuevo aviso, [38] [39] aunque los Hunter registrados militarmente no se vieron afectados. [40] Las restricciones debían permanecer en vigor hasta que se completara la investigación sobre el accidente, y la CAA debía realizar una revisión más amplia de la seguridad en las exhibiciones aéreas. [41] [42] En enero de 2016, la CAA introdujo requisitos más estrictos para las exhibiciones aéreas en el Reino Unido. [43] La puesta a tierra de los Hunter civiles se levantó el 6 de julio de 2017; sin embargo, las aeronaves estarían sujetas a regímenes mejorados de mantenimiento e inspección antes de que se les otorgara un permiso para volar. La prohibición de que los Hawker Hunter y otros aviones a reacción en el registro civil del Reino Unido realizaran maniobras acrobáticas siguió vigente. [42] El 1 de marzo de 2018, la CAA levantó su prohibición de que los aviones a reacción exmilitares de ala recta realizaran acrobacias en exhibiciones aéreas; la prohibición de los aviones de ala en flecha permaneció vigente. [44]
El espectáculo aéreo previsto para el 29 de agosto de 2015 en el aeropuerto de Durham Tees Valley se pospuso. Los organizadores afirmaron que las nuevas normas vigentes habrían "limitado gravemente" algunas de las exhibiciones de los aviones a reacción. El espectáculo aéreo habría sido el primero en la zona desde 1989; [45] se llevó a cabo en 2016. [46]
Otros espectáculos aéreos que tuvieron lugar el fin de semana siguiente no se pospusieron, pero algunas exhibiciones se modificaron para cumplir con las restricciones de la CAA, incluida la exhibición Wings and Wheels en el aeródromo de Dunsfold , donde se realizó un homenaje silencioso de un minuto a las víctimas antes del inicio de la exhibición aérea. [47]
A febrero de 2023 [actualizar], no se ha celebrado ni anunciado ningún otro Shoreham Airshow. [48] [49] [50] La licencia de piloto de Hill fue suspendida después del accidente. En diciembre de 2023 se informó de que estaba intentando recuperarla. Los familiares de las víctimas se comprometieron a intentar evitar su restablecimiento. [51]
El Salón Aeronáutico de Llandudno de 2016 se canceló debido a la falta de tiempo para realizar cambios a la luz de las nuevas regulaciones introducidas por la CAA. [52] Para el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2016 , los Red Arrows realizaron un vuelo en lugar de una exhibición acrobática, afirmando que esto último no sería apropiado después del accidente de Shoreham. [53] [54]
En agosto de 2016, se informó que los propietarios de la aeronave habían admitido su responsabilidad por el accidente a fines de 2015. Se habían resuelto dos reclamos de indemnización y un tercero se encontraba en las etapas finales de liquidación. [55] [ necesita actualización ]
En marzo de 2019 se anunció que los días de vuelo público en el Salón Aeronáutico de Farnborough no continuarían. Los "retroalimentación negativa y virulenta" después del salón aéreo de 2018, la caída en el número de visitantes y las regulaciones más estrictas introducidas a raíz del accidente en Shoreham, que hicieron imposible que expositores como Red Arrows realizaran acrobacias cerca de áreas pobladas, se mencionaron como factores que contribuyeron a la decisión. Farnborough sería una feria comercial de cinco días, con admisión de público solo el viernes. [56]
La División de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB), responsable de investigar los accidentes e incidentes de aviación civil en el Reino Unido, envió un equipo a Shoreham. [57] Como parte de la investigación, la AAIB pidió a los miembros del público que se pusieran en contacto con ellos si tenían fotografías o vídeos del accidente, [17] y recibió una gran cantidad de dichas grabaciones de una variedad de lugares alrededor del aeropuerto. [8] La aeronave no estaba equipada con una grabadora de voz de cabina ni una grabadora de datos de vuelo . [58] La AAIB publicó un informe provisional el 4 de septiembre. El informe afirmaba que "hasta la fecha, no se han identificado indicaciones anormales. Durante todo el vuelo, la aeronave parecía estar respondiendo a las entradas de control del piloto". [8]
El 21 de diciembre de 2015, la AAIB publicó un segundo Boletín Especial en el que se revelaba que la aeronave no cumplía con su Permiso de Vuelo, ya que los cartuchos de los asientos eyectables instalados en la aeronave habían vencido. La organización de mantenimiento había pedido cartuchos nuevos en enero de 2014, pero no llegaron hasta junio de 2015 (dos meses antes del accidente) y el mantenedor decidió instalarlos en la siguiente inspección anual de la aeronave, en febrero de 2016. El mantenedor declaró que actuaba con arreglo a los privilegios que le confieren sus aprobaciones de mantenimiento. Se informó de que la CAA opinaba que el mantenedor no tenía tal privilegio. [59]
Una cuestión de cumplimiento de una Directiva de Permiso Obligatorio (MPD) en relación con el tiempo entre revisiones de motores planteó dudas sobre si el Permiso de Vuelo de la aeronave era válido el día en que se emitió. La CAA afirmó que no estaba claro si un Medio Alternativo de Cumplimiento (AMOC) estaba en vigor en el momento de la aeronave accidentada, lo que significaría que el Permiso de Vuelo era válido. Según el segundo informe provisional de la AAIB, "Sobre esta base [la CAA] no pudo determinar si la aeronave cumplía los requisitos de su Permiso de Vuelo a partir de diciembre de 2014". [59] : 10 El segundo Boletín Especial hizo siete recomendaciones de seguridad. [59]
El 10 de marzo de 2016 se publicó una tercera actualización. Este Boletín Especial cubría la organización del espectáculo aéreo en Shoreham y los espectáculos aéreos en el Reino Unido en general, con especial atención a la gestión de riesgos. Se hizo una comparación con la forma en que se organizan los espectáculos aéreos en Australia, Canadá y Estados Unidos. Se examinaron por separado las normas civiles y militares británicas. Se informó de que en el espectáculo aéreo de Shoreham de 2014, G-BXFI había sobrevolado Lancing con un ángulo de inclinación superior a 90°. No se había dado instrucciones al piloto para que detuviera su exhibición. La AAIB no nombró al piloto de G-BXFI que voló en la exhibición de 2014. También se informó de que el director de exhibición de vuelo en ambas exhibiciones no tenía conocimiento previo de la exhibición que se pretendía realizar. Se investigó la cuestión del vuelo a baja altura durante las exhibiciones aéreas. Un accidente anterior que involucró al planeador BGA 4665 en una carrera aérea en Leicestershire en agosto de 2005 había dado lugar a una recomendación a la CAA para eliminar la exención, disfrutada por las aeronaves que participan en un espectáculo aéreo, de las reglas normales de vuelo bajo. Esto no se había hecho, a pesar de que la CAA estuvo de acuerdo con la recomendación. [60] : 13–15 Se observó que la policía no tenía poderes para impedir que la gente viera un espectáculo aéreo desde fuera de los límites del lugar donde se estaba llevando a cabo. En el caso de Shoreham, ni la policía de Sussex ni los organizadores habían solicitado tales poderes. Los organizadores del espectáculo aéreo habían colocado carteles en la A27 que indicaban que "la visualización estaba prohibida y que los infractores podían ser procesados". Otra cuestión considerada fue la frecuencia con la que los funcionarios de normas de vuelo de la CAA asistían a los espectáculos aéreos: solo se había asistido al 1,4% de los espectáculos aéreos en 2014 y al 7,1% de los espectáculos aéreos en 2015. Se hicieron catorce recomendaciones. [60] En enero de 2017, la CAA declaró que aceptaba todas las recomendaciones formuladas por la AAIB. [61]
El informe final de la investigación del accidente se publicó el 3 de marzo de 2017. Se determinó que la causa del accidente fue un error del piloto : el piloto no se dio cuenta de que la aeronave estaba demasiado baja para realizar el rizo. [16] En diciembre de 2019, la AAIB emitió un suplemento a su informe final, tras un análisis adicional de las acciones del piloto. Se examinaron pruebas adicionales sobre cómo las fuerzas G pueden haber afectado al piloto. La AAIB concluyó que las conclusiones del informe final eran correctas. [62]
La policía de Sussex abrió una investigación criminal sobre el accidente. Hill fue dado de alta del hospital a principios de septiembre de 2015 [27] y fue entrevistado por la policía en diciembre. [63] En febrero de 2016, se anunció que la investigación policial se estaba ampliando para cubrir un incidente en un espectáculo aéreo en Southport , Merseyside, en agosto de 2014. [64] Ese incidente involucró a un avión BAC Jet Provost que había descendido demasiado bajo y se acercó demasiado a la línea de la multitud mientras era volado por Hill; el director de exhibición aérea del espectáculo le ordenó que dejara de volar en la exhibición. [65] Un oficial de estándares de vuelo de la CAA no asistió a ese espectáculo aéreo. [60]
La policía de Sussex solicitó al Tribunal Superior la divulgación de ciertas pruebas reunidas por la AAIB: copias de las entrevistas entre la AAIB y Hill, los resultados de las pruebas realizadas por la AAIB y pruebas de vídeo filmadas desde el interior de la aeronave durante su exhibición. El 28 de septiembre de 2016, el Tribunal Superior ordenó que se divulgaran las pruebas de vídeo a bordo, pero no las copias de la entrevista ni los resultados de las pruebas. [66] Tenían la intención de presentar un expediente a la CPS antes de la revisión previa a la investigación el 20 de junio de 2017, [67] pero declararon entonces que su investigación no estaba del todo completa. [68] Hill fue entrevistado nuevamente bajo caución el 1 de junio de 2017. [69] El 30 de noviembre se informó de que la policía de Sussex había enviado un expediente a la CPS, que decidiría si se presentarían o no cargos penales. [70] El 21 de marzo de 2018, la Fiscalía anunció que Hill había sido acusado de once cargos de homicidio por negligencia grave y un cargo de poner en peligro una aeronave en contravención del artículo 137 de la Orden de Navegación Aérea de 2009. Debido a la acusación, la investigación se pospuso hasta después de que el juicio hubiera concluido. [71] [72] [73]
El 19 de abril de 2018 se iniciaron los procedimientos contra Hill en el Tribunal de Magistrados de Westminster , en Londres . Hill indicó que se declararía inocente y fue puesto en libertad bajo fianza para comparecer en Old Bailey el 17 de mayo. [74] El juicio allí comenzó el 15 de mayo, cuando Hill se declaró inocente, y se aplazó hasta el 14 de enero de 2019. [75] A Hill se le concedió la libertad bajo fianza. El 8 de enero de 2019 se llevó a cabo una revisión previa al juicio. Hill indicó que su defensa sería que había quedado incapacitado por las fuerzas g durante el vuelo. [76]
El juicio en Old Bailey se reanudó como estaba previsto el 14 de enero ante el juez Edis . [72] [77] El 15 de enero, se seleccionó un jurado de ocho mujeres y cuatro hombres de entre 56 miembros del público que habían pasado la selección inicial. [78] El 17 de enero, se mostró al jurado un vídeo del accidente que no se había publicado anteriormente en los medios. La fiscalía alegó que los incidentes anteriores en los que Hill había estado involucrado mostraban que parecía tener una "actitud arrogante" con la seguridad y que jugaba "con ligereza" con las reglas. [79] El 4 de febrero, el tribunal se trasladó al Museo de Aviación de Gatwick , Charlwood , Surrey, que tiene un Hawker Hunter en exposición. Se mostraron a los jurados los controles de la aeronave y se les explicaron los instrumentos. Se les dio la oportunidad de sentarse en la cabina de la aeronave y tocar los controles de vuelo. Tanto la fiscalía como la defensa proporcionaron un testigo experto para ayudar al jurado. Hill no asistió al museo. [80]
El 8 de marzo de 2019, Hill fue declarado inocente de cada uno de los 11 cargos de homicidio por negligencia grave. El jurado llegó a decisiones unánimes sobre cada uno de los cargos tras siete horas de deliberación. El juez también absolvió formalmente a Hill del cargo de poner en peligro de manera negligente o imprudente la seguridad de una aeronave, que no se había puesto a consideración del jurado. Al concluir el juicio, Edis elogió a los familiares de las víctimas por la forma tan digna en que se habían comportado. [81] [82] Los familiares de las víctimas declararon que estaban devastados por el veredicto. La policía de Sussex rindió homenaje a su dignidad y agregó que respetaban la decisión del jurado. [83] Fuera del tribunal, después del juicio, Hill leyó los nombres de todos los muertos en el incidente y dijo: "Lamento mucho el papel que desempeñé en sus muertes, y es todo lo que recordaré por el resto de mi vida". [83]
El 2 de septiembre de 2015 se abrió una investigación forense en Horsham , West Sussex. Después de nombrar a todas las víctimas y un minuto de silencio, la investigación se aplazó en espera de las investigaciones de la AAIB y la policía. [84] [85] [86] [87] [88] En la audiencia previa a la investigación en junio de 2017, la policía de Sussex declaró que su investigación estaba completa en un 95%. [68] [89] [90] Debido al procesamiento de Hill, la investigación se pospuso. [71] [91] La fecha de la investigación, que está programada para durar seis semanas, se fijó para septiembre de 2020. La investigación se llevaría a cabo sin jurado : la forense principal Penelope Schofield dictaminó que el interés público puede ser mejor servido por ella misma sentada sola. [92] En mayo de 2020, se anunció que la investigación se pospondría hasta 2021 debido a la pandemia de COVID-19 y para permitir que las familias de los fallecidos asistieran a la investigación en persona. [93] La investigación se pospuso nuevamente hasta una fecha en 2022. [94]
En febrero de 2022, el Tribunal Superior denegó al forense el acceso a las imágenes de vídeo grabadas desde la cabina del avión, afirmando que "no hay pruebas creíbles ni [...] una sugerencia creíble de que las investigaciones de la AAIB fueran incompletas, defectuosas o deficientes en la cuestión del deterioro cognitivo". Una preocupación más amplia era que permitir el uso del vídeo obstaculizaría las investigaciones de futuros accidentes de aviación. Dame Victoria Sharp respaldó la preocupación de que la divulgación de materiales protegidos haría que los testigos fueran menos comunicativos a la hora de tratar con la AAIB. [95]
La investigación se reanudó el 30 de noviembre de 2022. [96] El forense rechazó una solicitud de Hill para que se descartara un veredicto de homicidio ilícito . [97] En diciembre de 2022, siete años después del accidente, el forense dictaminó que las víctimas fueron asesinadas ilícitamente . [98] El forense describió el vuelo de Hill como "excepcionalmente malo" y el plan de seguridad del espectáculo aéreo como "no apto para el propósito". [99]
En febrero de 2023, Hill solicitó al Tribunal Superior de Justicia permiso para una revisión judicial de la investigación. [100] El Tribunal Superior rechazó la solicitud. En junio de 2023, se informó que había vencido el plazo para impugnar la denegación. Hill no había impugnado la denegación. [101]
