Shepherd's Bush Empire (actualmente conocido como O 2 Shepherd's Bush Empire por razones de patrocinio, y anteriormente conocido como BBC Television Theatre ) es un local de música en Shepherd's Bush , al oeste de Londres , dirigido por Academy Music Group . Fue construido originalmente en 1903 como sala de música para el empresario Oswald Stoll , diseñado por el arquitecto teatral Frank Matcham ; entre sus primeros intérpretes estuvo Charlie Chaplin . En 1953 se convirtió en el BBC Television Theatre. [1] Desde 1994, ha funcionado como sala de música. Es un edificio catalogado de Grado II . [2]
El Shepherd's Bush Empire fue construido en 1903 para el empresario Oswald Stoll , diseñado por el arquitecto teatral Frank Matcham . [3] El circo Ashly actuó en el Shepherd's Bush Empire y le entregó a George Strong un trofeo por montar a The Bucking Mule "Sloper" el 8 de septiembre de 1905. Los primeros artistas en el nuevo teatro fueron The Fred Karno Troupe, incluido Charlie Chaplin (1906). El Empire organizó espectáculos de music-hall , como espectáculos de variedades y revistas, hasta principios de la década de 1950, momento en el que la popularidad de estas formas de entretenimiento estaba decayendo. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Shepherd's Bush Empire estuvo a punto de ser alcanzado por una bomba volante que, en 1944, impactó en el pabellón vecino, el Shepherd's Bush Pavilion , destruyendo el interior original. El pabellón no volvió a abrir sus puertas hasta 1955. [5] [6]
En 1953, el Empire fue vendido a la BBC , que lo utilizó como estudio de televisión-teatro, rebautizándolo como BBC Television Theatre. [3] Entre los programas producidos allí se encontraban Crackerjack , The Old Grey Whistle Test , That's Life!, The Generation Game , Juke Box Jury , This Is Your Life , Jim'll Fix It , la mayoría de los programas de música ligera de entretenimiento de la BBC, como los protagonizados por Cliff Richard , Lulu , Cilla Black , Dusty Springfield , Shirley Bassey , Vera Lynn , Harry Secombe , Petula Clark , Val Doonican , así como la eliminatoria del Festival de la Canción de Eurovisión del Reino Unido, A Song for Europe . En 1985, el teatro fue cedido para uso exclusivo a Wogan , que se transmitía tres noches a la semana desde el teatro. [7] La BBC desalojó el edificio en 1991.
En 1993, The Shepherd's Bush Empire fue adquirido por el empresario Andrew Mahler, quien invirtió más de £1 millón en el edificio en mejoras y remodelaciones. [3] En 1994, el edificio reabrió sus puertas bajo su nombre original de The Shepherd's Bush Empire; desde entonces ha acogido conciertos y noches de baile.
Las actuaciones en vivo filmadas en el lugar y lanzadas en DVD incluyen un concierto de King Crimson el 3 de julio de 2000, presentado en el set de dos discos Eyes Wide Open , el álbum y DVD The Seven Year Itch de Siouxsie and the Banshees grabado durante dos noches en julio de 2002, el DVD "Take to the Road" de Frank Turner , el primer DVD en vivo de Opeth ( Lamentations ) grabado en el Shepherd's Bush Empire el jueves 25 de septiembre de 2003, un concierto en noviembre de 2005 de la banda indie The Wedding Present y el concierto de regreso de The Only Ones en junio de 2007. En noviembre de 2007, Amy Winehouse grabó I Told You I Was Trouble: Live in London . El 27, 28 y 29 de febrero y el 1 de marzo de 2008, los pioneros del rock gótico The Mission grabaron sus conciertos de despedida, The Final Chapter , para su lanzamiento en CD y DVD. Además de esto, el tercer lanzamiento en vivo de Transatlantic , " Whirld Tour 2010: Live in London ", se grabó y filmó en el lugar. Nik Kershaw lanzó un DVD de su actuación de septiembre de 2012 allí, grabado como parte de la gira de promoción de su álbum Ei8ht (álbum) . La banda de folk-rock Mumford & Sons grabó su álbum Live from Shepherd's Bush Empire allí. En 2015, Public Image Ltd grabó su álbum "Live at Shepherd's Bush Empire" allí.
El Empire tiene una capacidad para 2.000 personas y ha sido elegido como recinto para pequeños conciertos o como escenario para conciertos sorpresa de precalentamiento. Por ejemplo, durante su gira No Security Tour en 1999, los Rolling Stones ofrecieron un concierto, con Sheryl Crow como telonera, el 8 de junio.