Shelob es un monstruo ficticio con forma de araña gigante de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien . Su guarida se encuentra en Cirith Ungol ("el paso de la araña") que conduce a Mordor . La criatura Gollum conduce deliberadamente al protagonista hobbit Frodo allí con la esperanza de recuperar el Anillo Único dejando que Shelob ataque a Frodo. El plan se frustra cuando Samwise Gamgee ciega temporalmente a Shelob con el Frasco de Galadriel y luego la hiere gravemente con la espada élfica de Frodo, Sting .
Algunos estudiosos han afirmado que Shelob se inscribe en la tradición literaria de los monstruos femeninos. Otros la han interpretado como un símbolo de amenaza sexual, con múltiples alusiones sexuales. Los estudiosos han señalado su oposición a los elfos, y en particular a su adversaria, Galadriel , cuya luz ayuda a los hobbits a derrotar a su oscuridad.
La apariencia física de Shelob en la trilogía cinematográfica de Peter Jackson se basó en la araña de tela de túnel de Nueva Zelanda .
En Las dos torres, Shelob es descrita como una "cosa malvada en forma de araña... [la] última hija de Ungoliant en perturbar el infeliz mundo", [T 1] que vive en lo alto de las montañas Ephel Dúath en las fronteras de Mordor . Aunque residía en Mordor y era impenitentemente malvada, era independiente de Sauron y su influencia. Su tamaño exacto no se indica, pero es significativamente más grande que sus descendientes, las Grandes Arañas del Bosque Negro , y sus oponentes hobbits. Tiene una poderosa mordedura para inyectar su veneno y paralizar o matar a sus víctimas. Su piel es lo suficientemente dura como para resistir golpes de espada, y las cuerdas de sus redes también son resistentes a las espadas comunes, aunque el Aguijón mágico logra cortarlas. Su principal punto débil son sus ojos, que pueden dañarse o cegarse fácilmente. [1] [T 1] [T 2]
Se la presenta como malvada y antigua: "Pero aun así ella estaba allí, quien estuvo allí antes de Sauron, y antes de la primera piedra de Barad-dûr ; y no servía a nadie más que a sí misma, bebiendo la sangre de Elfos y Hombres , hinchada y engordada con una cavilación interminable en sus festines, tejiendo redes de sombra; porque todas las cosas vivientes eran su alimento, y su vómito oscuridad". Sus descendientes incluyen a las Arañas Gigantes del Bosque Negro derrotadas por Bilbo Bolsón en El Hobbit . [T 1]
La guarida de Ella-Laraña era Torech Ungol , debajo de Cirith Ungol ("Paso de la Araña"), a lo largo del camino que los hobbits Frodo Bolsón y Sam Gamgee tomaron hacia Mordor, donde Ella-Laraña se había encontrado con Gollum durante su viaje anterior a Mordor, y aparentemente la adoraba. Los orcos de la Torre de Cirith Ungol la llamaban "Ella-La Grande" y "Su Señoría", y se referían a Gollum como "Su Furtiva". Sauron estaba al tanto de su existencia, pero la dejó sola como guardia útil en el paso, y ocasionalmente le daba prisioneros. En la historia, Gollum llevó deliberadamente a los hobbits a su guarida, planeando recuperar el Anillo Único una vez que hubiera consumido a los hobbits. Los acorraló; pero Frodo usó la luz del Frasco de Galadriel para ahuyentarla, y usó Aguijón para cortar las telarañas que bloqueaban el túnel. Gollum atacó a la pareja e intentó estrangular a Sam, mientras que Ella-Laraña paralizó a Frodo; pero Sam luchó contra Gollum y luego usó a Aguijón contra Ella-Laraña. Buscando aplastar a Sam, en cambio se empaló a sí misma en Aguijón; y, siendo malvada, casi quedó ciega por el Frasco de Galadriel, que contenía luz pura de los Silmarils ; después de lo cual huyó. Su destino final, Tolkien menciona de pasada, "este cuento no cuenta". Pensando que Frodo estaba muerto, Sam tomó el Anillo de su amigo y dejó su cuerpo atrás, pero descubrió al escuchar a un par de orcos que Frodo estaba vivo pero sin sentido, bajo una leve influencia de veneno . [T 1]
Como Tolkien admitió en una carta a su hijo, Shelob "es por supuesto sólo 'she + lob ' ", siendo lob una palabra inglesa arcaica para araña, influenciada por el inglés antiguo loppe o "araña". La palabra no está relacionada con "cob" ni con "cobweb". [T 3] El inglés antiguo attercoppe (que significa "araña") se deriva de atter que significa "veneno" y coppe que significa "cabeza". [2] Tolkien usó "attercop" así como "cob" y "lob" en El hobbit , donde Bilbo Baggins canta canciones burlándose de las arañas gigantes en Mirkwood: "Attercop, Attercop, Old Tomnoddy" y "Lazy Lob and Crazy Cob". [T 4]
La crítica Joyce Tally Lionarons escribe que Tolkien construye a los elfos y a las arañas como Shelob como polos opuestos, los elfos buenos y brillantes, las arañas malvadas y oscuras. [5] Milbank escribe más específicamente que el adversario de la antigua Shelob es otro personaje femenino antiguo, la reina elfa Galadriel . Galadriel elige no ser " La que debe ser obedecida " al rechazar la oferta de Frodo del Anillo Único , y le da a Frodo su luz (el Frasco de Galadriel ) que permite a los hobbits derrotar a Shelob. [3]
Patrick Grant, un estudioso de la literatura renacentista , consideró que la pareja de personajes formada por Ella- Laraña y Galadriel encajaba con la oposición de los arquetipos junguianos . El ánima de Frodo es la reina elfa Galadriel, a la que se opone la malvada araña gigante hembra Ella-Laraña. La sombra de Frodo es el hobbit masculino Gollum . Todos estos elementos, junto con las oposiciones entre otros personajes de la historia, crean una imagen del yo. [4]
Jane Chance compara a Shelob con el mago Saruman , afirmando que ambos son "monstruos" que viven en "torres"; tienen libros estructurados de manera similar en El Señor de los Anillos , uno termina en un ataque militar a la torre de Saruman, Orthanc ; el otro, en la aventura de los hobbits en la guarida de Shelob en Cirith Ungol. Por otro lado, escribe que, mientras que el mal de Saruman está en su mente, el de Shelob está en su cuerpo. [7]
Chance destaca la « glotonería » de Ella-Laraña , uno de los siete pecados capitales tradicionales , que consiste en un «apetito insaciable»; su pereza, ya que los orcos le traen comida; y su «lujuria» con muchos hijos bastardos. Chance compara a Ella-Laraña con el guardián de la puerta del Infierno , señalando que en El Paraíso Perdido de John Milton , Satanás se apareó con su hija, Sin , siendo su descendencia la Muerte, constantemente lujuriosa por su madre: [7] [8] pero Tolkien en un lugar describe a Ella-Laraña como el gato de Sauron en lugar de su hija. [7] El erudito en literatura George H. Thomson compara de manera similar a Ella-Laraña con Sin and Death de Milton, señalando que «no sirven ni a Dios ni a Satanás sino que miran únicamente a sus propios intereses», como lo hace Ella-Laraña; ella es «la Muerte y el Caos que vencerían a todo». [1]
La estudiosa de Tolkien Carol Leibiger escribe que Shelob se presenta como un monstruo femenino repugnante en la historia. [9] La sacerdotisa anglicana y estudiosa de la religión Alison Milbank añade que Shelob es innegablemente sexual: "Tolkien ofrece una vagina dentata (vagina dentada) freudiana muy convincente en la antigua y repugnante araña Shelob". [3] Milbank afirma que Shelob simboliza "un antiguo poder maternal que se traga la identidad y la autonomía masculinas", amenazando con un "poder castrador [que] es precisamente lo que el fetichista sexual teme y busca controlar". [3] La estudiosa de Tolkien Jane Chance menciona " la penetración de Sam en su vientre con su espada", señalando que esta puede ser una forma apropiada y simbólica de poner fin a su producción de " bastardos ". [7]
La estudiosa de literatura infantil Zoë Jaques escribe que Shelob es la "encarnación de la maternidad monstruosa"; la batalla de Sam con Shelob podría interpretarse como un "rito de paso masculino" donde un macho más pequeño y débil penetra y escapa del vasto cuerpo femenino y su intención maliciosa. [10] La estudiosa de Tolkien Brenda Partridge describió la prolongada lucha de los hobbits con Shelob como plagada de simbolismo sexual. [8] Ella escribe que Tolkien derivó a Shelob de múltiples mitos: Sigurd matando al dragón Fafnir ; Teseo matando al Minotauro ; Aracne y la araña; y El pecado de Milton en El paraíso perdido . [8] El resultado es representar a la mujer como una amenaza, con matices implícitos de sexualidad. [8]
No todos los comentaristas han estado de acuerdo con las asociaciones sexuales detectadas por académicos como Partridge. El estudioso de Tolkien Daniel Timmons escribió en Mythlore en 2001: "La obsesión de leer el episodio de Shelob como un encuentro sexualmente violento, en lugar de como una lucha arquetípica entre un ser humano y un monstruo, probablemente revela más sobre las actitudes sociales decadentes de los críticos, que sobre las de Tolkien". [11] Timmons aceptó la posibilidad de un "subtexto del miedo al atractivo sexual femenino", y estuvo de acuerdo en que el texto podría "funcionar en la tradición literaria de los enfrentamientos entre monstruos masculinos y femeninos, con las insinuaciones sexuales concomitantes", pero calificó de "falso o perverso" afirmar que esta era la "impresión principal o dominante". [11]
En la adaptación de El Señor de los Anillos de la BBC Radio de 1981 , Shelob es interpretada por Jenny Lee, miembro del BBC Radiophonic Workshop . [13]
En la trilogía cinematográfica de Peter Jackson , la aparición de Shelob se retrasa hasta la tercera película, El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey . Su diseño está basado en la araña de tela de túnel de Nueva Zelanda , que Jackson odia. [12]
Shelob es un personaje principal en el videojuego La Tierra Media: Sombras de Guerra , donde actúa como narradora y aliada del personaje del jugador Talion. En el juego, Shelob cambia de forma para asumir la forma de una mujer atractiva. Tras las críticas a esta decisión, el director creativo Michael de Plater explicó que Gollum y Shelob eran "los héroes anónimos de El Señor de los Anillos ": Shelob siente la debilidad de Frodo y hace un pacto con Gollum para apresurarlo al Monte del Destino y destruir el anillo. De Plater imaginó a Shelob como una contraparte oscura de Galadriel , notando cómo ambos manipulan a seres menores, pero que Shelob es más honesta. [14]