La Sección del Tesoro de Pintura y Escultura fue un proyecto artístico del New Deal establecido el 16 de octubre de 1934 y administrado por la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos .
Comúnmente conocida como la Sección, pasó a llamarse Sección de Bellas Artes en 1939. Su misión principal era embellecer los edificios públicos, incluidas muchas oficinas de correos de los Estados Unidos , a través de murales y esculturas específicas para el lugar encargadas de forma competitiva. El programa prácticamente dejó de funcionar en 1942 y finalizó oficialmente el 15 de julio de 1943. [1] [2]
Al igual que la Works Progress Administration (WPA), la Sección era parte de un proyecto gubernamental destinado a proporcionar trabajo a los estadounidenses durante la Gran Depresión durante la década de 1930. La función principal de la Sección era seleccionar arte de alta calidad para decorar edificios públicos en forma de murales , haciendo que el arte fuera accesible a todas las personas. Como las oficinas de correos solían ser visitadas por todo el mundo, fueron los lugares seleccionados para exponer estos proyectos. Los artistas encargados recibieron las pautas y temas para cada proyecto y, en general, se representaron escenas de interés y eventos locales. El movimiento muralista se inspiró en los muralistas mexicanos , pero los murales de la Sección no retrataban las duras realidades sociales o económicas de la época. Más bien, celebraron acontecimientos históricos y actos valientes. Muchos de estos murales han desaparecido o están en mal estado, y otros han sido restaurados gracias al renovado interés por su significado histórico y artístico. [3] Los pintores de estos murales incluyen a Ralf Henricksen , Henrietta Shore y Suzanne Scheuer .
La Sección de Pintura y Escultura, que existió durante la Gran Depresión en los Estados Unidos, era un programa de arte público administrado por la División de Adquisiciones del Departamento del Tesoro como parte del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt . Al igual que otros programas de arte público del New Deal, la Sección (como se la llamaba comúnmente) fue diseñada para aumentar el empleo entre los artistas, pero era inusual otorgar encargos de manera competitiva, basados en el talento artístico. En total, la Sección encargó más de 1.300 murales y 300 esculturas, muchas de las cuales se colocaron en oficinas de correos de todo Estados Unidos. [4]
La Sección fue creada en 1934 y dirigida por Edward Bruce . Bruce también había dirigido el Proyecto de Obras Públicas de Arte del Departamento del Tesoro , el primer programa de arte federal, creado en 1933 después de que el pintor estadounidense George Biddle sugiriera la idea al presidente Roosevelt. Siguieron otros programas de arte federales, incluido el Proyecto de Arte Federal (creado en 1935 por la WPA, una agencia federal que opera de forma independiente) y el Proyecto de Arte de Ayuda del Tesoro (creado en 1935 con fondos otorgados por la WPA al Departamento del Tesoro). [5] La Sección de Pintura y Escultura pasó a denominarse Sección de Bellas Artes en 1939 y funcionó hasta 1942.
El objetivo principal de la Sección era "conseguir arte adecuado y de la mejor calidad disponible para el embellecimiento de los edificios públicos". Las obras de arte creadas en el marco de la Sección de Bellas Artes fueron murales y esculturas específicas del sitio para edificios federales y oficinas de correos recién construidos. Aproximadamente el 1% de los costos de cada nuevo edificio federal se reservó para financiar el programa. [3] A pesar de estar categorizados como “trabajo-relevo”, los encargos de la Sección de Bellas Artes fueron elegidos mediante concurso anónimo y se les otorgaron contratos gubernamentales “como en cualquier otro trabajo gubernamental”. [6] Entre 1934 y 1938, la Sección adjudicó 375 contratos por valor de 537.000 dólares. [6]
A diferencia de otros programas de arte del New Deal, la Sección otorgaba encargos a través de concursos y pagaba a los artistas una suma global por su trabajo. Los concursos estaban abiertos a todos los artistas, independientemente de su situación económica, y las propuestas de los artistas se revisaban sin identificar el nombre del artista que había presentado la presentación. [3]
La Sección buscó inscripciones que reflejaran intereses y eventos locales, y alentó a los artistas a pensar en las comunidades, no en la Sección, como el "patrón" de los artistas. [3] De hecho, se animó a los artistas a los que se les otorgaron encargos a visitar la comunidad para asegurarse de que sus murales reflejaran la comunidad. Aunque muchos de los artistas no realizaron tales visitas, los artistas comúnmente mantuvieron correspondencia con la ciudad (así como con el Departamento de Correos y la Sección). Algunas comunidades locales rechazaron los diseños aprobados y los artistas trabajarían para responder a estas preocupaciones y salvar sus encargos. [3]
El programa también animó a los artistas a reflejar la función del edificio. Por ejemplo, el ahora Edificio Federal William Jefferson Clinton , construido a principios de la década de 1930 como sede del Departamento de Correos de EE. UU. y uno de los primeros edificios en recibir obras de arte bajo este programa, contiene 25 murales creados con el apoyo de la Sección destinado a representar la historia de la entrega de correo y el asentamiento del oeste americano . Estos murales han sido objeto de quejas sobre estereotipos de mujeres, nativos americanos, afroamericanos y estadounidenses rurales, que fueron atendidas por la Administración de Servicios Generales . [7]
En 1939, bajo la Ley de Reorganización , todos los programas artísticos del Departamento del Tesoro y de la WPA se incorporaron a la Agencia Federal de Obras , pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial y otros factores pronto acabaron con los programas. Edward Bruce murió de un ataque cardíaco en enero de 1943. A finales de 1943, todos los programas artísticos del New Deal habían sido cerrados.
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