El Secretario General del Partido Laborista es el empleado de mayor rango del Partido Laborista británico y actúa como secretario sin derecho a voto del Comité Ejecutivo Nacional . Cuando hay una vacante, el Comité Ejecutivo Nacional selecciona un reemplazo provisional, sujeto a la aprobación en la conferencia posterior del partido .
El cargo lo ocupa actualmente David Evans , tras la dimisión de Jennie Formby el 4 de mayo de 2020. [1] Fue confirmado formalmente en su cargo mediante una votación por tarjeta en la Conferencia Laboral de 2021 el 25 de septiembre de 2021. [2]
El Secretario General dirige una plantilla de unas 200 personas en sus dos oficinas centrales, una en Londres (anteriormente Southside, hasta octubre de 2022) y Labor Central en Newcastle upon Tyne , y en las numerosas oficinas locales de todo el país. Los Partidos Laboristas de Escocia y Gales están encabezados por sus propios secretarios generales, subordinados de facto al secretario general nacional.
El Secretario General es responsable de emplear al personal; estrategias de campaña y medios; dirigir los comités organizativo, constitucional y político del partido; organizar la Conferencia del Partido; enlace con la Internacional Socialista y el Partido de los Socialistas Europeos ; garantizar la propiedad legal y constitucional; preparar literatura.
El Secretario General también actúa como Tesorero Registrado según la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000 , y es responsable de preparar estados financieros precisos. [3]
Como el Partido Laborista es una asociación no incorporada sin personalidad jurídica separada , [4] el Secretario General representa al partido en nombre de los demás miembros del Partido Laborista en cualquier asunto o acción legal. [5] [6]
El puesto de Secretario del Partido se creó en 1900 con el nacimiento del Partido Laborista. El primer titular de ese cargo fue Ramsay MacDonald , más tarde Primer Ministro. En estos primeros años, el puesto era muy importante y lideraba efectivamente al partido fuera del Parlamento. MacDonald y su sucesor, Arthur Henderson , fueron miembros del Parlamento y durante un período fueron presidentes del Partido Laborista Parlamentario y secretarios del partido.
Tras el retiro de Henderson en 1934, después de la debacle de 1931 en la que MacDonald fue expulsado del partido, se decidió que el cargo debería separarse del partido parlamentario y que el poder no debería concentrarse en manos de una sola persona. Por lo tanto, al sucesor de Henderson no se le permitiría convertirse en miembro del Parlamento. Esto descartó al contendiente más fuerte, Herbert Morrison , y a otros con ambiciones parlamentarias. Finalmente, fue elegido Jimmy Middleton , subsecretario desde 1903. Era un hombre de voz tranquila y el trabajo perdió gran parte de su importancia anterior. Sin embargo, el Comité Ejecutivo Nacional creció en influencia.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Morgan Phillips se convirtió en secretario general y supervisó dos victorias en las elecciones generales. Galés, había sido minero, pero contribuyó decisivamente a ampliar el atractivo del Partido Laborista entre las clases medias. También construyó un Partido profesional, con empleados clave trabajando en el desarrollo de políticas y la organización electoral.
Cuando Len Williams , el secretario general de los primeros años de Wilson , se retiró en 1968, se esperaba que fuera reemplazado por alguien más joven que pudiera transformar el partido y llevarlo a una tercera victoria consecutiva. Sin embargo, el partido eligió a Harry Nicholas , una figura sindical de izquierda de larga data de T&G que probablemente no continuaría renovando y revitalizando el partido. El partido perdió las elecciones generales de 1970 .
En la década de 1970 y principios de la de 1980 se desarrollaron enfrentamientos entre la izquierda y la derecha en el partido. Jim Mortimer y Larry Whitty trabajaron duro para mantener unido al partido después de la formación del Partido Socialdemócrata y el surgimiento de la tendencia Militante . Whitty supervisó las reformas de Neil Kinnock y permaneció en el cargo hasta la elección de Tony Blair como líder. Sería Tom Sawyer quien implementaría las reformas del Nuevo Laborismo de Blair , con la creación del Foro de Política Nacional , el cambio a la Cláusula IV y la percepción de erosión del poder de los miembros de base. Abrió nuevas oficinas en Millbank y creó un personal y un Partido altamente profesionales, conocedores de los medios y jóvenes que trabajaron para la aplastante victoria laborista en las elecciones generales de 1997 .
Crucial para este período fue la transformación del aparato del partido de un centro de poder alternativo a la dirección parlamentaria (en gran medida un producto de la década de 1970, cuando la conferencia del partido repudió repetidamente la política gubernamental), a ser más congruente con las ideas de progreso de la dirección. De hecho, las raíces de la transformación probablemente se remontan al nombramiento de Peter Mandelson como director de comunicaciones del partido en 1985, pero con Blair (y Sawyer) se aceleraron rápidamente.
Margaret McDonagh se convirtió en la primera secretaria general permanente del Partido Laborista en 1998. Había sido una estrella en ascenso y una organizadora formidable en el período previo a 1997, considerada la principal funcionaria del partido responsable de la victoria récord y aplastante, pero su estilo temible no le granjeó el cariño. a los miembros del Partido y a la izquierda. Su gestión de la selección de candidatos para las elecciones a la alcaldía de Londres de 2000 dañó gravemente su reputación. Sin embargo, sus formidables habilidades organizativas contribuyeron a una segunda victoria en 2001 . McDonagh se fue después de la victoria en las elecciones generales de 2001 y fue sucedido por David Triesman . En 2004, el partido decidió nombrar a Matt Carter como el secretario general más joven de la historia. Dimitió menos de dos años después de la poco convincente victoria en las elecciones generales de 2005 y fue sustituido en enero de 2006 por Peter Watt . Watt se vio envuelto en los escándalos de financiación de 2007 y dimitió poco después.
A principios de 2008, David Pitt-Watson , un aliado clave de Gordon Brown , fue seleccionado para el puesto bajo el lema de la reforma financiera del partido, pero nunca asumió el cargo "por razones legales y financieras". El mal estado de las finanzas del partido tras la decisión de la dirección del partido de financiar la campaña electoral general de 2005 mediante préstamos obligó a los auditores del partido a informarle de que su patrimonio, tras una carrera en parte en la City de Londres , estaría en riesgo si el partido se declarara en quiebra. [6] [7] [8] Ray Collins fue nombrado en 2008 y fue sucedido por Iain McNicol en 2011. McNicol renunció al cargo a principios de 2018, citando el deseo de "perseguir nuevos desafíos". [9] El 20 de marzo de 2018, Jennie Formby fue nombrada Secretaria General a partir de abril de 2018. [10] [11] Dimitió el 4 de mayo de 2020, tras la elección de Keir Starmer como nuevo líder laborista, diciendo "ahora tenemos nuevo equipo directivo es el momento adecuado para dimitir". [1]