Robert Sean Wilentz ( nacido el 20 de febrero de 1951 ) es un historiador estadounidense que se desempeña como profesor de Historia Estadounidense George Henry Davis 1886 en la Universidad de Princeton , donde ha enseñado desde 1979. [1] Sus principales intereses de investigación incluyen la historia social y política de Estados Unidos en los siglos XIX y XX. Ha escrito numerosos libros y artículos premiados, entre los que se incluye, entre otros, The Rise of American Democracy: Jefferson to Lincoln , que recibió el Premio Bancroft y fue finalista del Premio Pulitzer .
Wilentz nació el 20 de febrero de 1951 en la ciudad de Nueva York , donde su padre, Eli Wilentz, [2] y su tío Theodore "Ted" Wilentz, [3] eran dueños de una conocida librería en Greenwich Village , la Eighth Street Bookshop. [4] Es de ascendencia judía e irlandesa. [5]
Wilentz asistió a la escuela secundaria Midwood High School en Brooklyn, Nueva York, [6] y obtuvo una licenciatura en la Universidad de Columbia en 1972, antes de obtener otra en el Balliol College, Oxford , en 1974 con una beca Kellett . Uno de sus mentores en Columbia fue el académico de historia de los EE. UU. James P. Shenton . [7] En 1975 obtuvo una maestría en la Universidad de Yale y en 1980 recibió su doctorado, también de Yale, bajo la supervisión de David Brion Davis . [ cita requerida ]
La erudición histórica de Wilentz se ha centrado en la importancia de la clase y la raza en el período nacional temprano , especialmente en la ciudad de Nueva York . Wilentz también ha sido coautor de libros sobre la religión y la vida de la clase trabajadora del siglo XIX . Su muy detallado The Rise of American Democracy: Jefferson to Lincoln (WW Norton, 2005) ganó el Premio Bancroft. Su objetivo era revivir la reputación de Andrew Jackson y la democracia jacksoniana , que estaba siendo atacada desde la izquierda debido al apoyo de Jackson a la esclavitud y la persecución de los esclavos fugitivos , y especialmente su dureza hacia los nativos americanos , incluyendo sus expulsiones forzadas de poblaciones indias de tierras confiscadas por poblaciones de ascendencia europea. Wilentz regresó a los temas pro-Jackson de Arthur Schlesinger Jr. , quien en 1946 había elogiado las políticas pro-laborales de los jacksonianos urbanos del norte. Más recientemente, ha centrado su investigación en la historia moderna de Estados Unidos, en particular en The Age of Reagan: A History, 1974–2008 , publicado en mayo de 2008. [ cita requerida ]
Eric Foner , profesor de Columbia y amigo de Wilentz desde hace mucho tiempo, dice que "escribió algunos de los mejores ejemplos de la vanguardia de los años 70 y de la vanguardia más reciente. En aquel entonces, estábamos tratando de recuperar un pasado perdido o desatendido. Más recientemente, los historiadores han estado tratando de integrar esa visión en una visión más amplia de la historia estadounidense en su conjunto". [8]
Mientras era profesor en Princeton, Wilentz fue el asesor principal de tesis de Elena Kagan . [9]
Como editor colaborador de The New Republic , Wilentz ha publicado ensayos sobre música, arte, historia y política. Recibió una nominación al Grammy [10] y un premio ASCAP Deems Taylor en 2005 por las notas que Wilentz contribuyó al álbum The Bootleg Series Vol. 6: Bob Dylan Live 1964, Concert at Philharmonic Hall . [11]
En 2010, Wilentz publicó Bob Dylan In America , que situaba a Dylan en el contexto de la historia y la cultura estadounidenses del siglo XX. El libro contenía ensayos sobre la relación de Dylan con Aaron Copland , Allen Ginsberg y la generación Beat , y la grabación de Blonde on Blonde . [12]
Wilentz ha participado de forma destacada en el debate político actual. Se dice que es un viejo amigo de la familia Clinton. [13] Ha aparecido en lugares públicos como un firme defensor de Bill Clinton y Hillary Clinton : compareció ante el Comité Judicial de la Cámara el 8 de diciembre de 1998 para argumentar en contra del impeachment de Clinton . Les dijo a los miembros de la Cámara que si votaban a favor del impeachment pero no estaban convencidos de que los delitos de Clinton fueran motivo de impeachment, "...la historia los perseguirá y los condenará por su cobardía". Su testimonio alegró a los partidarios demócratas, pero fue criticado por The New York Times , que lamentó su "presentación gratuitamente condescendiente" en un editorial. [14]
En 2006, escribió un artículo denunciando la presidencia de George W. Bush . Titulado "¿El peor presidente de la historia?", [15] apareció en la revista Rolling Stone . En respuesta, la National Review atacó el análisis de Wilentz como "estrecho de miras" y lo llamó "el moderno Arthur Schlesinger Jr. " [16]
Wilentz siguió durante las elecciones generales de 2008 con otro artículo en Rolling Stone describiendo cómo los fracasos de la administración Bush habían causado un "colapso político" del Partido Republicano , con efectos potencialmente enormes a largo plazo. [17] A raíz del cierre del gobierno federal de octubre de 2013 , escribió otro artículo en Rolling Stone sobre lo que llamó una "crisis" dentro del Partido Republicano, afirmando que el partido estaba descendiendo gradualmente al extremismo . [18]
En 2008, Wilentz fue un abierto partidario de la senadora Hillary Clinton como candidata demócrata a la presidencia. [19] Escribió un ensayo en New Republic analizando la campaña del senador Barack Obama , acusando a Obama de crear "ilusiones manipuladoras" y "distorsiones", y de haber "contaminado deliberadamente la contienda [electoral primaria]" con "el despliegue más escandaloso de política racial desde la campaña publicitaria de Willie Horton en 1988". [20] Durante la Convención Nacional Demócrata de 2008 , Wilentz acusó en Newsweek de que " los intelectuales liberales han abdicado en gran medida de su responsabilidad de proporcionar un análisis riguroso y sin pestañear" de Obama. "Casi ningún pensador liberal prominente" ha cuestionado sus "racionalizaciones" sobre su relación con su ex pastor, el reverendo Jeremiah Wright Jr., o "sus relatos patentemente evasivos" de sus "vínculos" con el "terrorista impenitente William Ayers ". Para Wilentz, Obama era un candidato no probado, turbio y problemático, y los intelectuales liberales le daban vía libre. [21] Wilentz fue criticado por blogueros y otros por sus críticas a Obama. [22]
En enero de 2014, Wilentz se mostró en desacuerdo con los implicados en las filtraciones de la NSA de 2013 , en particular Edward Snowden , Glenn Greenwald y Julian Assange . En su opinión, "el valor de algunas de sus revelaciones no significa que merezcan el prestigio y la influencia que se les ha concedido. Los filtradores y sus partidarios nunca entregarían al Estado poderes de vigilancia modernos, incluso si vinieran envueltos en todo tipo de normas y regulaciones que limitarían su abuso. Tienen razón en preocuparse, pero están equivocados -incluso son paranoicos- al desconfiar de los gobiernos democráticos de esta manera. La vigilancia y el secreto nunca serán características atractivas de un gobierno democrático, pero tampoco son incompatibles con él. Esto los filtradores nunca lo entenderán". [23]
En octubre de 2020, Wilentz calificó al presidente estadounidense Donald Trump como "el peor presidente de la historia estadounidense" por su manejo de la pandemia de COVID-19 y la polarización política del país . Además, escribió que Trump y el fiscal general William Barr habían creado la mayor "crisis existencial para la democracia estadounidense" desde la Guerra Civil estadounidense a través de su supuesta politización del Departamento de Justicia de Estados Unidos y el intento de deslegitimación de las elecciones presidenciales de 2020 , comparando la ideología de Trump con la Confederación y calificándola de "bacilo de racismo y autoritarismo ". También afirmó que Barr estaba promoviendo "una versión americanizada de algo más parecido a la España del generalísimo Francisco Franco " y "una teocracia , supervisada por un presidente que se parece más a un monarca electo ". [24] Después del ataque al Capitolio de los Estados Unidos de 2021, Wilentz predijo que si Trump y el Partido Republicano regresaban al poder en las elecciones de 2022 y 2024 , establecerían legalmente "un sistema más o menos férreo de gobierno minoritario antidemocrático " para bloquear permanentemente las políticas liberales y acabar con la democracia mayoritaria , llamándolos " bolcheviques de derecha ". Comparó a Trump con John C. Calhoun y Richard Nixon . [25]
Wilentz vive en Princeton, Nueva Jersey, con su esposa Caroline Cleaves y sus hijos. Wilentz es becario de atletismo de Princeton para el equipo universitario de béisbol masculino de Princeton . [26]
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