SeaFrance era una compañía de ferry con sede en Francia , propiedad total de los ferrocarriles franceses, SNCF , que operaba servicios de ferry entre Calais , Francia , y Dover , Inglaterra .
La empresa empleaba a un total de 1.850 personas, incluidos 1.300 marineros, y era el mayor empleador de la ciudad de Calais. [1] Su empresa hermana, SeaFrance Limited , empleaba a 200 personas en Inglaterra. El 9 de enero de 2012, el Tribunal de Comercio de París anunció su decisión de liquidar SeaFrance. A partir de entonces se prohibió la actividad comercial de la empresa, con la pérdida de 1.850 puestos de trabajo. [2]
SeaFrance inició operaciones entre Dover y Calais en 1996 después de la terminación de un acuerdo de agrupación con Sealink (entonces conocida como Stena Sealink Line) en 1995. El servicio comenzó inicialmente con los antiguos buques de Sealink Fiesta y Côte d'Azur , que se convirtieron en SeaFrance Cézanne y SeaFrance Renoir respectivamente después de extensas renovaciones para crear una atmósfera francesa distintiva a bordo. Luego, la compañía adquirió el MS Nord Pas-de-Calais de los antiguos servicios de ferry ferroviario Sealink y lo operó como un ferry únicamente de carga, aunque SeaFrance comercializó el barco a los pasajeros como un barco silencioso. A los tres barcos se les unió más tarde el antiguo Stena Londoner , que se convirtió en el SeaFrance Monet . SeaFrance se convirtió rápidamente en el segundo operador con mayor actividad en la ruta Dover-Calais después de P&O European Ferries y por delante de sus antiguos socios, ahora conocidos como Stena Line . En 1997, el SeaFrance Manet entró en servicio después de un fletamento de cinco años con Stena Line para el servicio Newhaven - Dieppe ; el barco esencialmente reemplazó al Monet , que luego fue vendido, después de sufrir daños en Calais. SeaFrance recibió el SeaFrance Rodin en 2001, su primer barco nuevo y el ferry Dover-Calais más rápido. En 2005 se le unió el SeaFrance Berlioz , un barco gemelo construido en un astillero diferente. [1]
SeaFrance fue una de las cinco empresas invitadas a licitar para la explotación del servicio Transmanche Ferries entre Dieppe y Newhaven. La SNCF y más tarde la SNAT operaron la ruta hasta 1992, cuando se retiraron después de un mal desempeño debido a una huelga casi constante. La ruta pasó posteriormente a Sealink Stena Line (más tarde rebautizada como Stena Sealink Line y finalmente Stena Line ). La ruta pasó a formar parte de P&O Stena Line con la fusión de los servicios del Canal Oriental de la compañía y operaron la ruta hasta 1998, después de lo cual Hoverspeed operó un servicio de ferry rápido en la ruta hasta 2004. Porque el gobierno local francés no quería la ruta. que perder, iniciaron una línea subvencionada llamada Transmanche Ferries en abril de 2001. Después de cinco años de servicio y la llegada de dos barcos de nueva construcción, el gobierno tuvo que licitar la línea en una concesión para cumplir con las regulaciones de la Unión Europea. El contrato para operar el servicio se adjudicó a LD Lines el 21 de diciembre de 2006.
En 2008, SeaFrance presentó el SeaFrance Molière , retiró el SeaFrance Manet y posteriormente retiró el SeaFrance Renoir . [3]
En 2005, SeaFrance registró unas pérdidas de 9,27 millones de euros, pero obtuvo un beneficio neto de 7,9 millones de euros en 2006. En 2008, la empresa perdió 20 millones de euros y desde octubre de 2008 había perdido alrededor de 3 millones de euros al mes. [4]
El 17 de febrero de 2009, SeaFrance anunció un plan de reestructuración tras una disminución de sus transportes de mercancías y pérdidas importantes. La reestructuración supondría la pérdida de hasta 650 puestos de trabajo en Francia y la retirada de SeaFrance Cézanne , SeaFrance Nord Pas-de-Calais y SeaFrance Renoir . [5] Un plan de reestructuración anterior de SeaFrance presentado en enero de 2009 fue rechazado por los propietarios SNCF . Tras el anuncio de reestructuración, LD Lines indicó que estaría interesado en adquirir SeaFrance. [6] El 16 de marzo de 2009, Brittany Ferries anunció que también había presentado una oferta por SeaFrance. La oferta de Brittany Ferries implicaba la creación de una nueva sociedad holding en la que Brittany Ferries tendría una participación del 75% y el resto sería propiedad de SNCF. [7] En septiembre de 2010, el sindicato CFDT rechazó un plan de 400 despidos como parte de la reestructuración. [8]
El 15 de noviembre de 2011, la empresa suspendió sus operaciones durante 48 horas en espera de una audiencia judicial al día siguiente. [9] En la audiencia del 16 de noviembre, el tribunal comercial ordenó la liquidación de SeaFrance, pero permitió que el operador del ferry continuara operando hasta el 28 de enero de 2012. Sin embargo, las operaciones reales del ferry fueron cerradas, y los administradores alegaron que la seguridad de los buques , el personal y la propiedad no se podían garantizar. El sindicato argumentó que el cierre era un cierre ilegal y estaba arruinando el negocio principal de SeaFrance, con clientes cambiando a competidores, y sugirió que era parte de un movimiento de la dirección para sabotear una adquisición por parte de una cooperativa de trabajadores de SeaFrance ("SCOP "). El 19 de diciembre de 2011, el tribunal de comercio de París aplazó hasta el 3 de enero su decisión sobre la oferta pública de adquisición de SeaFrance presentada por la cooperativa. El principal sindicato del personal, la CFDT, regresó a París al día siguiente para escuchar el veredicto del tribunal de apelación sobre su solicitud de que se permitiera volver a prestar servicio a los ferries de SeaFrance. "Los administradores judiciales retiraron su petición de que SeaFrance fuera liquidada con efecto inmediato y esto fue una buena noticia", afirmó un alto funcionario de la CFDT. "Ahora exigimos al Gobierno, a través de [su sociedad matriz] SNCF, que se convierta en accionista de la nueva sociedad SeaFrance y nos permita así salvar 1.000 puestos de trabajo", añadió. La oferta de la cooperativa había atraído promesas de financiación por parte de las autoridades locales por menos de 15 millones de euros de los 25-30 millones estimados necesarios. [10]
El 9 de enero de 2012, un tribunal dictaminó que las subvenciones adicionales habrían sido ilegales, descartando la propuesta del sindicato, y SeaFrance fue oficialmente liquidada. [11] El tribunal invitó a presentar ofertas por la empresa y sus activos antes del 10 de mayo. Se presentaron tres:
Los cuatro barcos que operaba SeaFrance cuando la empresa entró en liquidación eran:
SeaFrance Rodin y SeaFrance Berlioz atracaron en Calais, y SeaFrance Molière y SeaFrance Nord Pas-de-Calais en Dunkerque, a la espera de decisiones sobre su futuro. El 11 de junio de 2012 se aceptó una oferta de Eurotunnel para el arrendamiento de Rodin , Berlioz y Paso de Calais a otro operador. [13] Hasta junio de 2015, Eurotunnel arrendó los buques adquiridos a una nueva empresa, " MyFerryLink ", esencialmente una cooperativa de trabajadores de antiguos empleados de Seafrance. La nueva empresa inició sus operaciones en la ruta Dover - Calais el 20 de agosto de 2012, utilizando "Rodin" y "Berlioz" [14] y cesó sus operaciones el 2 de julio de 2015, como resultado de la acción de la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido . Se suponía que Nord-pas de Calais se uniría a la flota en una fecha posterior. El SeaFrance Moliere ahora es operado por DFDS Seaways como Dieppe Seaways .
