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La Dama de Elche ( en español : Dama de Elche , en valenciano : Dama d'Elx ) es un busto de piedra caliza [1] que fue descubierto en 1897, en La Alcudia , un yacimiento arqueológico en una finca privada a dos kilómetros al sur de Elche , España . Ahora se exhibe en el Museo Arqueológico Nacional de España en Madrid.
Se le conoce generalmente como un artefacto ibérico del siglo IV a. C., aunque la artesanía sugiere fuertes influencias helenísticas . [2] Según La Enciclopedia de la Religión , se cree que la Dama de Elche tiene una asociación directa con Tanit , la diosa de Cartago , que era adorada por los púnico-íberos . [3]
El busto, originalmente coloreado , representa a una mujer que lleva un tocado elaborado y grandes espirales en forma de rueda (conocidas como rodetes ) a cada lado de la cara. [4] La abertura en la parte trasera de la escultura indica que puede haber sido utilizada como urna funeraria . [5]
Otros artefactos asociados a la cultura ibérica son la Dama de Guardamar —que presenta rodetes y collares similares en forma de rueda— y la Dama de Baza . Si bien la Dama de Elche es un busto, existen indicios de que formaba parte de una estatua sedente, similar a la Dama de Baza (con la que comparte colgantes de collar similares) o de pie como la Gran Dama Oferente del Cerro de los Santos ( Montealegre del Castillo , Albacete ). [ cita requerida ]
Estas tres figuras y la Bicha de Balazote se exponen en la misma sala de arte ibérico del Museo Arqueológico Nacional de España en Madrid.
La escultura fue encontrada el 4 de agosto de 1897 por un joven trabajador, Manuel Campello Esclapez. La versión popular de la historia difiere del informe oficial de Pere Ibarra (el archivador local) que afirma que Antonio Maciá encontró el busto. La versión de Ibarra sobre la historia del descubrimiento fue que los trabajadores del campo que estaban desbrozando la ladera sureste de La Alcudia para fines agrícolas descubrieron la escultura. El busto fue rápidamente apodado " Reina Mora " por los lugareños. [1]
En la actualidad se localiza un yacimiento arqueológico en el que se descubrió el busto de Elche. En él se han encontrado evidencias de un poblado íbero-púnico, una cloaca romana, murallas y casas romanas y mosaicos. En uno de ellos se muestra una efigie de San Abdón , perteneciente a una basílica cristiana del siglo V. Esta última evidencia arqueológica se apoya en los códices de los concilios de Toledo donde se habla de una audiencia a obispos de Illici (Elche).
El doctor Campello, propietario de la finca, estaba casado con Asunción Ibarra, hija de Aureliano Ibarra Manzoni, humanista y arqueólogo aficionado del siglo XIX . Ibarra Manzoni había encontrado numerosos objetos y vestigios ibéricos en sus propias tierras de cultivo y en otros lugares del término municipal de Elche. Reunió una valiosa colección, que legó a su hija Asunción. Le dio instrucciones para que hiciera los arreglos necesarios para que la colección fuera ofrecida en venta a la Real Academia de la Historia después de su muerte, para ser ubicada finalmente en el Museo Arqueológico Nacional. El testamento especificó que la colección se vendería en su totalidad. La familia colocó a la Dama en su balcón para que pudiera ser vista por todos los vecinos de Elche. [1]
Don Pedro Ibarra invitó al arqueólogo francés Pierre Paris a su casa para ver el Misterio de Elche . Cuando el arqueólogo vio el busto ibérico, reconoció su valor y lo notificó al Louvre de París. El Louvre ofreció una gran suma de dinero para la época: 4.000 francos , y compró la escultura a las pocas semanas de su descubrimiento. A pesar de la oposición de Doña Asunción, el busto ibérico fue vendido. El 30 de agosto de 1897, la escultura fue enviada al Louvre.
Durante 40 años, la Dama de Elche estuvo expuesta en el Louvre. Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939, como medida de precaución, la escultura fue trasladada para su custodia al castillo de Montauban , cerca de Toulouse. [1] El gobierno de Vichy negoció con el gobierno de Franco la devolución de la estatua a España . En 1941, fue devuelta mediante un intercambio de obras, en el que también figuraban la Inmaculada Concepción de los Venerables de Murillo , las esfinges gemelas de El Salobral y varias piezas del Tesoro de Guarrazar , y las esculturas ibéricas de Osuna . A cambio, España transfirió a Francia un retrato de Mariana de Austria de Velázquez (el Prado conservó otra versión existente del retrato, que se consideró de calidad superior) [1] y un Retrato de Antonio de Covarrubias de El Greco . [6] Desde 1941 la Dama de Elche es propiedad oficial del Museo del Prado (número de catálogo E433).
El descubrimiento de la Dama de Elche desencadenó un interés popular por la cultura ibérica prerromana. Apareció en un billete de una peseta española de 1948 y fue mencionada en The Recognitions (1955) de William Gaddis .
En 1971 fue trasladado del Prado al Museo Arqueológico Nacional de España , [7] donde se exhibe actualmente.
En 1965, la Dama de Elche regresó brevemente a Elche, con motivo del séptimo centenario del Misterio de Elche .
El 19 de enero de 2006, la ministra de Cultura de España, Carmen Calvo , dictó la resolución de ceder temporalmente la Dama a su ciudad natal. Del 18 de mayo de 2006 al 1 de noviembre de 2006, la Dama de Elche presidió la inauguración del Museo de Arqueología e Historia de Elche (en el Palacio de Altamira) y la exposición De Ilici a Elx, 2500 años de historia que tuvo lugar en diferentes lugares de la ciudad. Fue representada posteriormente por una réplica exacta. [8] [9]
El busto fue acusado por primera vez de falsificación en 1906, en un ensayo titulado " Las esculturas del Cerro de los Santos, cuestión de autenticidad " del arqueólogo José Ramón Mélida. [ cita necesaria ]
En 1995, el historiador de arte John F. Moffitt (1940-2008) [10] publicó Art Forgery: The Case of the Lady of Elche ( University Press of Florida ) en el que sostenía que la estatua era una falsificación , citando sus diferencias estilísticas con los antiguos prototipos ibéricos. [11] Moffitt sugirió que la escultura podría ser obra del conocido falsificador Francisco Pallas y Puig (1859-1926), encargado por el terrateniente Manuel Campello Antón (1833-1904) [12] para coincidir con una visita del arqueólogo francés Pierre Paris, que compró la escultura para el Louvre . [13] [14] Moffitt analizó la escultura en el contexto de una "época dorada" de la falsificación [15] en el siglo XIX y principios del XX, que siguió a un creciente interés cultural por coleccionar arte y artefactos. [11] [16]
Los expertos en arqueología española han rechazado la teoría de Moffitt y aceptan a la Dama de Elche como una auténtica obra ibérica antigua. Antonio Uriarte, de la Universidad de Madrid, ha afirmado: "Década tras década, la investigación ha reforzado la coherencia de la Dama dentro del corpus de la escultura ibérica. La Dama fue encontrada hace más de un siglo, y muchas de sus características, entonces no comprendidas, han sido confirmadas por hallazgos posteriores. Por ejemplo, el uso de pintura en la escultura ibérica era desconocido cuando apareció la Dama". [17] Un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) español sobre la micropigmentación de la Dama de Elche publicado en 2005 concluyó que los pigmentos traza en la estatua eran consistentes con materiales antiguos y que no se habían encontrado pigmentos modernos. [18]
A lo largo del siglo XX se descubrieron otros bustos ibéricos similares en el sureste de España, como la Dama de Baza , la Dama de Caudete, la Dama de Guardamar o la Dama del Cerro de los Santos .
En 2011, María Pilar de Luxán, [19] autora del estudio de 2005, analizó micropartículas del interior del orificio posterior de la Dama de Elche , utilizando microscopía electrónica y espectrometría de dispersión de rayos X. Luxán dedujo que las partículas pertenecían a cenizas de huesos humanos y que eran comparables con las del periodo ibérico. Concluyó que la estatua fue utilizada como urna funeraria en el periodo ibérico, garantizando así su antigüedad y confirmando la hipótesis sobre su función.
En 2017, Sonia Gutiérrez Llore, catedrática del Departamento de Arqueología de la Universidad de Alicante y directora del Instituto de Investigación en Arqueología y Patrimonio Histórico-INAPH de la Universidad, [20] escribía sobre las muchas discrepancias en la narrativa que rodea el origen de la escultura a medida que evolucionó hasta convertirse en un símbolo nacional idealizado. [21] “Se ha construido un relato en torno a la Dama que ha evitado las obvias incertidumbres, cuando no verdaderas contradicciones”, decía Gutiérrez Llore, “pero que a fuerza de transmitirse a las generaciones futuras ha acabado convirtiéndose en la memoria histórica dominante, considerada veraz, tradicional e incuestionable”. [22]
La Dama de Elche se erige como estatua representando a Fenicia como una de las naciones marineras en la fachada de la Aduana Alexander Hamilton .
El artista francés James Tissot basó las figuras de varias de sus pinturas de principios del siglo XX en la Dama de Elche . [23]
Una gran y destacada escultura "La Dama Ibérica" [24] basada en la Dama de Elche y creada por el escultor español Manolo Valdés en 2007 domina una importante intersección en la región del centro de Valencia, España.
Tissot modeló su exótico tocado, que incluía dos ruedas para las orejas, en un famoso busto, la Dama de Elche, encontrado en Elche, España, en 1897. Los arqueólogos de la época citaron paralelos del Cercano Oriente para algunas de las características del busto y llamaron al estilo grecofenicio, lo que llevó a Tissot a suponer que el tocado representaba una moda típica para las mujeres bíblicas.
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