Mister Roberts es una película de comedia dramática estadounidense de 1955dirigida por John Ford y Mervyn LeRoy con un elenco de estrellas que incluye a Henry Fonda como Mister Roberts, James Cagney como el Capitán Morton, William Powell (en su última aparición cinematográfica) como Doc y Jack. Lemmon como Alférez Pulver. Basada en la novela de 1946 y la obra de Broadway de 1948 , la película fue nominada a tres premios de la Academia , incluidos Mejor Película , Mejor Sonido y Mejor Actor de Reparto , y Lemmon ganó este último. [7]
En los últimos días de la Segunda Guerra Mundial , el carguero estadounidense Reluctant opera en zonas del Océano Pacífico alejadas de la acción enemiga. El teniente Doug Roberts, oficial ejecutivo y jefe de carga, protege a la desanimada tripulación de su duro capitán, el teniente comandante. Mortón. Roberts comparte cuartos con Ens. Frank Thurlowe Pulver, el oficial de lavandería y moral, que evita al capitán tan completamente que Morton inicialmente no se da cuenta de que Pulver es un miembro de la tripulación. Ansioso por unirse a la lucha, Roberts solicita repetidamente una transferencia, pero la negativa de Morton a respaldar sus solicitudes resulta en que sean rechazadas.
Roberts solicita subrepticiamente y uno de los superiores de Morton, un capitán del puerto, le concede la libertad de la tripulación , que desea recompensar a la tripulación del Reluctant por cumplir con un difícil calendario de reabastecimiento . Sin embargo, cuando el barco llega a una idílica isla del Pacífico Sur, Morton cancela el permiso a tierra de la tripulación. En privado, Morton le dice a Roberts que sus solicitudes de transferencia y sus informes sobre la baja moral de la tripulación están perjudicando las posibilidades de ascenso de Morton y que a la tripulación se le negará el permiso a menos que Roberts se someta plenamente al estilo de mando de Morton, deje de solicitar una transferencia y nunca le diga a la tripulación. por qué. Roberts accede y la tripulación obtiene la libertad. El barco es expulsado del puerto después de la estridente libertad de la tripulación y el enojado capitán, al reprender a la tripulación, insta a Roberts a que lo respalde.
La tripulación está desconcertada por el nuevo rigor y deferencia de Roberts hacia el capitán. Morton los convence de que Roberts está compitiendo por un ascenso. Cuando un miembro de la tripulación informa a Roberts sobre una nueva política de la Marina que podría ayudarlo a recibir una transferencia a pesar de la oposición del capitán, Roberts se niega.
La noticia de la victoria aliada en Europa deprime aún más a Roberts, ya que la guerra puede terminar pronto sin que él entre en combate, y Roberts arroja la preciada palmera de Morton por la borda. Morton finalmente se da cuenta de que Roberts es el probable culpable, lo convoca a su habitación y lo acusa del hecho. Un micrófono abierto permite al equipo escuchar su acalorada conversación y por qué cambió Roberts.
Semanas después, Roberts recibe un traslado inesperado. "Doc", el médico del barco y amigo de Roberts, le confía que la tripulación se arriesgó a un consejo de guerra al presentar una solicitud de transferencia con la firma de aprobación falsificada de Morton. Antes de partir, la tripulación le entrega a Roberts una medalla hecha a mano, la Orden de la Palma, por su "acción contra el enemigo".
Varias semanas después, Pulver, que ha sido nombrado oficial de carga, recibe varias cartas. La primera es de Roberts, entusiasmado con su nueva asignación a bordo del destructor USS Livingston durante la Batalla de Okinawa . La segunda carta es del amigo de la universidad de Pulver, Fornell, también asignado al Livingston , que revela que Roberts murió en un ataque kamikaze poco después de que se publicara la primera carta. Pulver arroja por la borda la palmera de reemplazo del capitán, entra en la cabina de Morton y se atribuye la responsabilidad. Morton se da cuenta de que sus problemas no han desaparecido.
Fonda no fue la elección original para protagonizar la versión cinematográfica; Warner Bros. estaba considerando a William Holden o Marlon Brando para el papel. El estudio pensó que Fonda había estado en el escenario y fuera de la pantalla tanto tiempo (siete años) que ya no era un atractivo de taquilla. Además, cuando comenzó el rodaje tenía 49 años, mucho más que el promedio de teniente junior. Fonda fue contratada sólo porque insistió el director John Ford .
La película fue dirigida por John Ford , Mervyn LeRoy y Joshua Logan , quien no estaba acreditado. Mientras dirigía la película, Ford tuvo conflictos de personalidad con Fonda y Cagney. [8] Cuando Ford se reunió con Cagney en el aeropuerto, el director advirtió que "enredarían traseros", lo que tomó a Cagney por sorpresa. Cagney dijo más tarde: "Le habría arrancado los sesos a patadas. Era tan malditamente malo con todo el mundo. Era realmente un viejo desagradable". [9] Al día siguiente, Cagney llegó un poco tarde al set y Ford se enfureció. Cagney interrumpió la inminente diatriba y dijo: "Cuando comencé esta película, dijiste que nos enredaríamos el trasero antes de que terminara. Ahora estoy listo, ¿y tú?". Ford dio marcha atrás y se alejó, y él y Cagney no tuvieron más conflictos en el set. [9]
Sin embargo, Ford fue reemplazado por LeRoy después de dificultades con Fonda (Ford aparentemente golpeó a Fonda en la mandíbula durante una acalorada discusión) y un problema de vesícula biliar que requirió una cirugía de emergencia. Se ha especulado mucho sobre qué escenas fueron dirigidas por LeRoy. Jack Lemmon arrojó algo de luz sobre este tema en su comentario en DVD: "Mervyn LeRoy observaba todas las fotografías que Ford había filmado antes de su partida temporal y decidió filmarlas de la misma manera que John Ford las habría filmado". Logan, que había dirigido la producción teatral original protagonizada por Fonda, volvió a filmar partes importantes de la película, a petición de Fonda.
El lanzamiento en DVD de esta película incluye un comentario de audio de Lemmon en el que cuenta historias de su experiencia al realizar la película y sus puntos de vista sobre la actuación. Durante la producción de la película, Lemmon inició una amistad a largo plazo con Cagney que continuó hasta la muerte de Cagney en 1986. Antes de su aparición en su primera película, años antes que Mister Roberts , se inició en la televisión en vivo. En una actuación en particular, Lemmon decidió interpretar su personaje de manera diferente. Decidió interpretar al personaje zurdo, lo cual era opuesto a su propia zurda . Con mucha práctica, logró realizar la actuación sin que nadie notara el cambio. Incluso la esposa de Lemmon se dejó engañar. Unos años más tarde, Lemmon conoció a Cagney de camino a Midway Island para filmar Mister Roberts . Cagney preguntó: "¿Sigues engañando a la gente haciéndoles creer que eres zurdo?". Se rieron mucho y nació una fuerte amistad.
Fonda, en su autobiografía de 1982, My Life , elogió la película pero dijo que creía que la obra era aún mejor. Mister Roberts fue la última película de William Powell y su última aparición como actor, aunque vivió casi otros 30 años y murió a los 91 años en 1984. La película fue la última película de James Cagney para Warner Bros., el estudio que lo había impulsado al estrellato en la década de 1930. y bajo el cual había pasado la mayor parte de su carrera bajo contrato.
El buque de la Armada que interpretó el papel del USS Reluctant (AK-601), también conocido como "el Cubo", en las tomas exteriores de la película era un antiguo buque de Carga y Pasajeros/Flete y Suministros (FP/FS) del Ejército de EE. UU., que fue encargado originalmente en la Armada después de la Segunda Guerra Mundial. [10] La Marina acredita al USS Hewell (AG-145) como el barco asignado a la filmación . [11] La historia oficial de la Marina del barco [12] señala:
A finales de agosto de 1954, Hewell partió de Hawaii hacia la isla Midway , donde atracó en la base naval el 28 de agosto para ayudar a filmar la película de Warner Brothers, Mister Roberts . La película, protagonizada por Henry Fonda, James Cagney, William Powell y Jack Lemmon, se rodó parcialmente a bordo del Hewell , y se filmaron imágenes en marcha frente a Midway Harbor entre el 1 y el 16 de septiembre. Luego, el carguero ligero navegó de regreso a Hawái entre el 24 y el 29 de septiembre y se rodaron películas adicionales frente a la bahía de Kaneohe entre el 30 de septiembre y el 7 de octubre.
Un artículo de 1994 que apareció en el boletín del Keyport, Washington Naval Undersea Warfare Center, sostenía que el IX-308 [13] (otro buque FS del Ejército convertido en un AKL (carga auxiliar ligera) de la Armada y al que se le asignaron tareas de recuperación de torpedos en Keyport) fue utilizado en el rodaje de Mister Roberts y no Hewell , creó una controversia. [14] Ese barco había sido nombrado USNS New Bedford [15] por su servicio desde ese puerto que presta servicio a las instalaciones de radar Texas Towers de la USAF frente a la costa este de los Estados Unidos. [dieciséis]
Todos menos uno [15] de los AKL de la Armada fueron construidos como buques de carga tipo FP/FS del Ejército de EE. UU. transferidos a la Armada. [17] Tal como estaban las cosas, un AKL llevaba una tripulación mucho más pequeña que el USS Virgo (AKA-20) y el USS Rotanin (AK-108) , en los cuales sirvió Thomas Heggen durante la guerra. [18] En la película, el Sr. Roberts le dice al Doc que hay "62 hombres" a bordo, lo que habría sido demasiado para un AKL.
Para la película se realizaron una serie de modificaciones en la apariencia exterior del AKL. La "palmera" estaba ubicada en una "cubierta" construida para la película extendiendo la pequeña caseta del AKL y construyendo escaleras para el escenario de la película hasta el puente y la cubierta principal. [19] En la película se muestra que la tripulación, cuando baja a su compartimiento de atraque, desciende a la bodega de carga.
La película fue un éxito financiero. Recaudó 21,2 millones de dólares, [6] ganando 8,5 millones de dólares en alquileres de salas de cine en Estados Unidos . [20]
A Mister Roberts le siguió una secuela cinematográfica, Ensign Pulver (1964), con Robert Walker Jr. interpretando a Pulver. También estuvo protagonizada por Burl Ives como el Capitán Morton, Walter Matthau como Doc, y en pequeños papeles, Larry Hagman y Jack Nicholson , entre otros. Gran parte del guión se deriva del libro original de Heggen.
La película original fue la base de la serie de televisión de 1965 Mister Roberts , que duró una temporada, y la película fue rehecha para televisión en 1984 como una transmisión en vivo filmada principalmente en forma de obra de teatro.
