Los Apache Scouts formaban parte de los Scouts Indios del Ejército de los Estados Unidos . La mayor parte de su servicio fue durante las Guerras Apache , entre 1849 y 1886, aunque el último explorador se retiró en 1947. Los exploradores Apache eran los ojos y oídos del ejército de los Estados Unidos y, a veces, los traductores culturales de las diversas bandas Apache y de los estadounidenses. Los exploradores apaches también sirvieron en la Guerra Navajo , la Guerra Yavapai , la Guerra Fronteriza Mexicana y estuvieron de servicio en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Se ha escrito mucho sobre los exploradores apaches, tanto como parte de los informes de campo del ejército de los Estados Unidos como de relatos más coloridos escritos después de los acontecimientos por no apaches en periódicos y libros. Hombres como Al Sieber y Tom Horn eran a veces los oficiales al mando de pequeños grupos de exploradores apaches. Como era costumbre en el ejército de los Estados Unidos, los exploradores generalmente se alistaban con apodos anglosajones o nombres únicos. Muchos Apache Scouts recibieron menciones por su valentía. [ cita necesaria ]
Los forasteros han agrupado al pueblo apache bajo el nombre de "Apache". En realidad, son un grupo de tribus nativas americanas culturalmente relacionadas en el suroeste de Estados Unidos , que incluyen a los chiricahua , jicarilla , lipan , mescalero , salinero , llanos y apaches occidentales . Los primos lejanos de los apaches son los navajos , con los que comparten las lenguas atabascanas del sur . Históricamente, se han definido por áreas geográficas, clanes y vínculos de parentesco con grupos vecinos. Siguiendo este patrón, los Apache Souts generalmente se agrupaban en unidades operativas por banda. [ cita necesaria ]
Se reclutaron exploradores Tonto Apache para ayudar al general Crook a encontrar la banda del jefe Delshay que huyó de la reserva de Fort Verde . El Jefe de Exploradores de Crook, Albert Sieber, siempre parecía tener a sus exploradores Tonto con él durante las Guerras Apache. [ cita necesaria ]
Los exploradores White Mountain Apache sirvieron en la Compañía B bajo el mando del teniente Charles B. Gatewood de Fort Apache de 1885 a 1886. El general George Crook elogió mucho a este grupo, que está compuesto por varias bandas. " Los chiricahuas eran los más subordinados, enérgicos, incansables y, por cierto, los más eficientes de su mando. " [ cita necesaria ] Estos exploradores fueron enviados a Florida por el general Miles, junto con aquellos a quienes rastrearon durante dieciséis meses en 1885 y 1886. , como si estos exploradores apaches fueran hostiles y debieran ser castigados. Fueron mantenidos cautivos bajo arresto nominal como prisioneros de guerra, junto con el resto de la banda de Gerónimo a quienes habían ayudado al ejército a localizar, durante veintiséis años antes de ser finalmente liberados. [ cita necesaria ]
Los exploradores Apache de Warm Springs sirvieron en la Compañía B bajo el mando del teniente Britton Davis y estaban en el campo rastreando a Geronimo y Nana. En 1885, los exploradores mescaleros estaban con la caballería del Mayor Vanm Horn que intentaba impedir que Gerónimo, Nana y otros cruzaran el Río Grande cerca de Fort Stanton . [ cita necesaria ]
Los exploradores apaches mescaleros sirvieron en el ejército durante la Guerra Navajo en 1863 y 1864. Una de las últimas batallas de la guerra que involucró a los exploradores ocurrió a lo largo del río Pecos del territorio de Nuevo México el 4 de enero de 1864. Después de una banda de unos 100 guerreros navajos Tras asaltar la reserva de Bosque Redondo , el agente indio local dirigió a sesenta mescaleros hacia el sur en persecución de los asaltantes y finalmente los alcanzó en Pecos. Cuando comenzaron los combates, los navajos se dieron cuenta de que no podían escapar con su rebaño de ganado robado , por lo que tomaron posiciones defensivas para intentar luchar contra sus perseguidores. Inicialmente, los navajos lograron mantener alejados a sus enemigos, pero, finalmente, comenzaron a llegar refuerzos del ejército de los Estados Unidos. Después de una larga batalla, los navajos se vieron obligados a retirarse sin el ganado, dejando unos cuarenta muertos en el campo. Se estima que otros veinticinco navajos resultaron heridos y un grupo del mismo tamaño escapó. No hubo bajas entre los estadounidenses ni entre los exploradores apaches y recuperaron cincuenta caballos y mulas. Menos de dos semanas después, el coronel Kit Carson lideraría una expedición al Cañón de Chelly , corazón del territorio navajo, capturando a la mayoría de los habitantes y poniendo fin a la guerra. [1]
Los exploradores apaches fueron empleados por el ejército de los Estados Unidos durante la mayor parte de las guerras apaches, pero no fue hasta 1870 aproximadamente cuando el general George Crook introdujo la idea de alistar compañías enteras de exploradores. Sin embargo, en aquella época, pocos apaches estaban dispuestos a unirse a Crook, por lo que se vio obligado a reclutar nativos americanos de varias tribus del suroeste . La mayoría de los exploradores de Crook eran apaches, divididos en dos compañías, pero al principio también había navajos, pimas , yaquis , ópatas , papagos , walapais , yavapais y paiutes , además de algunos mexicanos y estadounidenses. El general Crook permitió que cualquier varón apache capturado se uniera a sus exploradores, creyendo que " cuanto más salvaje era el apache, más probable era que conociera las artimañas y estatagemas de aquellos que aún estaban en las montañas. (sic) " [ cita necesaria ] Mientras que Crook Estaba reclutando nativos para luchar por él, también estaba luchando contra los apaches occidentales y la tribu Yavapai, estrechamente asociada, en el territorio central de Arizona . Durante la Campaña de la Cuenca de Tonto en 1872, Crook desplegó a sus exploradores en la Batalla del Cañón del Río Salado el 28 de diciembre. Más de 100 hombres, mujeres y niños Yavapai y Tonto fueron retenidos dentro de una cueva con vista al Río Salado . Con unos 130 soldados de caballería y una treintena de exploradores, Crook atacó la cueva, matando a setenta y seis personas, incluidos los no combatientes, y capturando a los treinta y cuatro restantes. El general siguió la victoria con otra en Turret Peak , el 27 de marzo de 1873, en la que murieron otros cincuenta y siete yavapai y tonto apaches. Sólo un hombre murió del lado estadounidense durante ambos enfrentamientos y poco después los Yavapai y los Tonto comenzaron a acudir en masa a Camp Verde para rendirse. [2] [3]
Pequeños grupos de asaltantes Yavapai y Apache continuaron acosando al ejército y a los colonos en la cuenca de Tonto y sus alrededores durante dos años más. Después de que terminó la guerra, el general Crook partió de Arizona hacia el territorio de Dakota en 1876. El coronel Augustus P. Kautz asumió el mando de los exploradores y formó una tercera compañía a principios de 1877 y una cuarta en 1878. Al tomar el mando de los exploradores, Kautz escribió; " Estos exploradores, apoyados por una pequeña fuerza de caballería, son sumamente eficientes y han logrado, con una o dos excepciones, encontrar a todos los grupos de indios que perseguían. Son un gran terror para los fugitivos [renegados] de las Reservas, y para tal trabajo son más eficientes que el doble de soldados (sic) ” [4]
Tras la rendición de Jerónimo en 1886, había poca necesidad de exploradores apaches, por lo que sus filas se redujeron a sólo cincuenta hombres en 1891. En 1915 sólo quedaban veinticuatro. Sin embargo, después del ataque de Pancho Villa a Columbus , Nuevo México, en marzo de 1916, se ordenó al general John J. Pershing que comandara una expedición punitiva a México para capturar o matar a Villa. Pershing autorizó el alistamiento de diecisiete nuevos exploradores apaches, lo que resultó en treinta y nueve hombres. Pancho Villa y sus rebeldes estaban operando en Chihuahua cuando Pershing condujo a su ejército a través de la frontera internacional. Los exploradores se dividieron en dos grupos. El primer grupo se dirigió a México desde Fuerte Huachuca , Arizona , para unirse al 10.º de Caballería Buffalo Soldiers , mientras que el segundo grupo partió de Fuerte Apache, para unirse al 11.º de Caballería . Sin embargo, cuando los exploradores llegaron a Chihuahua, México, la caza de Villa ya había sido suspendida por Pershing, debido a la derrota en la Batalla de Carrizal , en la que los estadounidenses se enfrentaron a tropas del gobierno mexicano, conocidos como Carrancistas . La caza nunca continuó y después Pershing comenzó una ocupación del norte de Chihuahua, seguida de una lenta retirada de regreso a los Estados Unidos, bajo las órdenes del presidente Wilson. [5] [6]
La primera batalla que involucró a los exploradores se libró en el Rancho Ojo Azules. El 5 de mayo, un pequeño grupo de exploradores se unió a una tropa del 11.º de Caballería para atacar a unos 150 villistas. En total, sesenta y un mexicanos fueron asesinados y otros setenta fueron capturados, todo ello sin sufrir bajas. [ cita necesaria ]
Después de que terminó la expedición en febrero de 1917, el ejército disolvió aproximadamente la mitad de la fuerza, dejando a veintidós exploradores en servicio. Sin embargo, su servicio en tiempos de guerra no había terminado por completo. El conflicto entre los ejércitos de Estados Unidos y México continuó hasta 1919 y las incursiones mexicanas a través de la frontera fueron frecuentes hasta la década de 1920. [5]
Microcopia 233