Scolopacidae es una gran familia de aves playeras , o limícolas, que incluye principalmente muchas especies conocidas como playeros , pero también otras como los zarapitos y las agachadizas . La mayoría de estas especies se alimentan de pequeños invertebrados extraídos del barro o del suelo. Las diferentes longitudes de pico permiten que diferentes especies se alimenten en el mismo hábitat , particularmente en la costa , sin competencia directa por el alimento.
Los playeros tienen cuerpos y patas largos y alas estrechas. La mayoría de las especies tienen un pico estrecho, pero por lo demás la forma y la longitud son bastante variables. Son aves de tamaño pequeño a mediano, que miden de 12 a 66 cm (4,7 a 26,0 pulgadas) de largo. Los picos son sensibles, lo que permite a las aves sentir el barro y la arena mientras buscan comida. Generalmente tienen un plumaje opaco , con patrones crípticos de color marrón, gris o rayado, aunque algunos muestran colores más brillantes durante la temporada de reproducción. [1]
La mayoría de las especies anidan en áreas abiertas y defienden sus territorios con exhibiciones aéreas. El nido en sí es un simple rasguño en el suelo, en el que el ave suele poner tres o cuatro huevos . Las crías de la mayoría de las especies son precoces . [1]
La familia Scolopacidae fue introducida (como Scolopacea) por el erudito francés Constantine Samuel Rafinesque en 1815. [2] [3] La familia contiene 98 especies existentes o recientemente extintas divididas en 15 géneros . [4] Para más detalles, consulte el artículo Lista de especies de playeros .
El siguiente cladograma a nivel de género de Scolopacidae se basa en un estudio de David Černý y Rossy Natale que se publicó en 2022. [5]
El registro fósil temprano es escaso para un grupo que probablemente estuvo presente en la extinción de los dinosaurios no aviares . "Totanus" teruelensis ( Mioceno tardío de Los Mansuetos ( España ) a veces se considera un escolopácido –tal vez un mango– pero bien puede ser un lárido ; se sabe poco de él.
La paractitis ha sido nombrada del Oligoceno temprano de Saskatchewan ( Canadá ), mientras que Mirolia se conoce del Mioceno medio en Deiningen en Nördlinger Ries ( Alemania ). La mayoría de los géneros vivos parecen haber evolucionado a lo largo del Oligoceno al Mioceno , y las aves zancudas quizás un poco más tarde; consulte las cuentas del género para el registro fósil.
Además hay algunos restos indeterminables que podrían pertenecer a géneros existentes o a sus parientes extintos:
Los playeros exhiben una considerable variedad en tamaño y apariencia, y la amplia gama de formas corporales refleja una amplia gama de nichos ecológicos. Los playeros varían en tamaño desde el playero más pequeño , con tan solo 18 gramos (0,040 libras) y 11 cm (4,3 pulgadas) de largo, hasta el zarapito del Lejano Oriente , con hasta 66 cm (26 pulgadas) de largo, y el euroasiático. zarapito , de hasta 1,3 kg (2,9 lb). Dentro de las especies existe una variación considerable en los patrones de dimorfismo sexual . Los machos son más grandes que las hembras en las gorgueras y en varios playeros, pero son más pequeños que las hembras en los nudos , zarapitos , falaropos y agujas divinas . Los sexos tienen un tamaño similar en las agachadizas , la becada y los playeros ringine. En comparación con la otra gran familia de aves zancudas, los chorlitos ( Charadriidae ), tienden a tener ojos más pequeños, cabezas más delgadas y picos más largos y delgados. Algunos tienen patas bastante largas y la mayoría de las especies tienen tres dedos que apuntan hacia adelante con un dedo trasero más pequeño (la excepción es el sanderling , que carece de dedo trasero). [7]
Los playeros están más orientados a métodos de búsqueda de alimento táctiles que los chorlitos, que prefieren métodos de búsqueda de alimento más visuales, y esto se refleja en la alta densidad de receptores táctiles en las puntas de sus picos . Estos receptores están alojados en una ligera protuberancia córnea en la punta del pico (a excepción del surfbird y los dos turnstones ). La forma del pico es muy variable dentro de la familia, lo que refleja diferencias en la ecología alimentaria. La longitud del pico en relación con la longitud de la cabeza varía desde tres veces la longitud de la cabeza en el zarapito de pico largo hasta poco menos de la mitad de la longitud de la cabeza en el correlimos Tuamotu . Los billetes pueden ser rectos, ligeramente curvados hacia arriba o fuertemente curvados hacia abajo. [7] Como todas las aves, los picos de los playeros son capaces de realizar cinesis craneal , pudiendo literalmente mover los huesos del cráneo (aparte del movimiento obvio de la mandíbula inferior) y específicamente doblar la mandíbula superior sin abrir toda la mandíbula. un acto conocido como rinocinesis . Se ha planteado la hipótesis de que esto ayuda al sondear al permitir que el pico se abra parcialmente con menos fuerza y mejorar la manipulación de las presas en el sustrato. La rinokinesis también es utilizada por los playeros que se alimentan de presas en el agua para atraparlas y manipularlas. [8]
Los playeros tienen una distribución cosmopolita , ocurriendo en la mayor parte de la superficie terrestre del mundo excepto en la Antártida y los desiertos más secos. La mayoría de la familia se reproduce en latitudes moderadas a altas en el hemisferio norte , lo que de hecho representa las aves reproductoras más septentrionales del mundo. Sólo unas pocas especies se reproducen en regiones tropicales, diez de las cuales son agachadizas y becadas, y las especies restantes son el inusual correlimos Tuamotu, que se reproduce en la Polinesia Francesa (aunque antes de la llegada de los humanos al Pacífico había varias otras especies estrechamente relacionadas de Playero polinesio ). [7]
En términos generales, los playeros emplean cuatro estilos de alimentación, aunque muchas especies son flexibles y pueden usar más de un estilo. El primero es picotear con sondeo ocasional, generalmente realizado por especies en hábitats más secos que no tienen suelos blandos ni barro. El segundo método empleado, y el más frecuente, es sondear suelos blandos, lodos y arenas en busca de presas. El tercero, utilizado por los Tringa shanks, consiste en correr en aguas poco profundas con el pico bajo el agua persiguiendo peces, un método que utiliza tanto la vista como los sentidos táctiles. El último método, empleado por los falaropos y algunos playeros Calidris , consiste en picotear el agua en busca de presas pequeñas. [7] Algunas especies de escolopacidos son omnívoros hasta cierto punto y comen semillas y brotes, además de invertebrados.
Muchos playeros forman parejas monógamas, pero algunos playeros tienen cuidado parental solo de hembras, algunos cuidados parentales exclusivos de machos, algunos poliandria secuencial y otros compiten por la pareja en el lek . Los playeros ponen tres o cuatro huevos en el nido, que suele ser una vaga depresión o raspado en el terreno abierto, apenas cubierto de vegetación blanda. [7] En especies donde ambos padres incuban los huevos, las hembras y los machos comparten sus tareas de incubación de diversas maneras, tanto dentro como entre especies. En algunas parejas, los padres se intercambian en el nido por la mañana y por la noche para que su ritmo de incubación siga un día de 24 horas; en otras, cada sexo puede permanecer en el nido continuamente durante hasta 24 horas antes de ser intercambiado por su pareja. . [9] En especies donde solo un padre incuba los huevos, durante la noche el padre se sienta sobre los huevos casi continuamente y luego, durante la parte más cálida del día, abandona el nido para breves períodos de alimentación. [10] Los polluelos nacen después de aproximadamente tres semanas de incubación y pueden caminar y buscar alimento a las pocas horas de nacer. Un solo padre o ambos padres guían y crían a los polluelos. [7]
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