Sayajirao Gaekwad III (nacido como Shrimant Gopalrao Gaekwad ; 11 de marzo de 1863 - 6 de febrero de 1939) fue el maharajá del estado de Baroda entre 1875 y 1939, y es recordado por haber reformado gran parte de su estado durante su gobierno. Perteneció a la dinastía real Gaekwad de los marathas que gobernaron partes del actual Gujarat.
Sayajirao nació en una familia Maratha en el pueblo de Kavlana en el taluka de Malegaon del distrito de Nashik , como Gopalrao Gaekwad, segundo hijo de Kashirao Bhikajirao (Dada Sahib) Gaekwad (1832-1877) y Ummabai. [ cita requerida ] Pertenecía a una rama cadete de la dinastía Gaekwad , descendiente de un matrimonio morganático del primer Raja de Baroda, por lo que no se esperaba que sucediera al trono. [ cita requerida ]
Tras la muerte de Sir Khanderao Gaekwad , el popular maharajá de Baroda , en 1870, se esperaba que su hermano, Malharrao , lo sucediera. Sin embargo, Malharrao ya había demostrado ser de la peor calaña y había sido encarcelado anteriormente por conspirar para asesinar a su hermano. Como la viuda de Khanderao, Maharani Jamnabai (1853-1898) ya estaba embarazada de un hijo póstumo, la sucesión se retrasó hasta que se pudiera probar el sexo del niño. Se demostró que era una niña, por lo que, tras su nacimiento el 5 de julio de 1871, Malharrao ascendió al trono.
Malharrao gastó dinero generosamente, vaciando casi por completo las arcas de Baroda (encargó un par de cañones de oro macizo y una alfombra de perlas, entre otros gastos) y pronto llegaron informes al residente Robert Phayre sobre la tiranía y crueldad de Malharrao. Malharrao intentó además encubrir sus actos al intentar envenenar a Phayre con un compuesto de arsénico . Por orden del Secretario de Estado para la India , Lord Salisbury , Malharrao fue depuesto el 10 de abril de 1875 y exiliado a Madrás , donde murió en la oscuridad en 1882.
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Con el trono de Baroda vacante, Maharani Jamnabai convocó a los jefes de las distintas ramas de la dinastía para que acudieran a Baroda y se presentaran ellos mismos y sus hijos para decidir quién sería su sucesor. Kashirao y sus tres hijos, Anandrao (1857-1917), Gopalrao (1863-1939) y Sampatrao (1865-1934) caminaron hasta Baroda desde Kavlana -una distancia de unos 600 kilómetros- para presentarse ante Jamnabai. Se cuenta que cuando se le preguntó a cada hijo el supuesto motivo de su presentación en Baroda, Gopalrao respondió sin vacilar: "He venido aquí para gobernar".
Gopalrao fue elegido por los británicos como sucesor y, en consecuencia, fue adoptado por Maharani Jamnabai el 27 de mayo de 1875. También se le dio un nuevo nombre, Sayajirao . Ascendió al gadi en Baroda el 16 de junio de 1875, pero, al ser menor de edad, reinó bajo un Consejo de Regencia hasta que alcanzó la mayoría de edad. Fue investido con plenos poderes de gobierno el 28 de diciembre de 1881. Durante su minoría de edad, recibió una amplia formación en habilidades administrativas por parte del rajá Sir T. Madhava Rao , quien preparó a su joven protegido para que fuera una persona con visión de futuro y con la voluntad de proporcionar bienestar a su pueblo. En este período, Madhava Rao restableció el estado a sus condiciones normales después del caos en el que lo había dejado Malharrao.
Al asumir las riendas del gobierno, algunas de sus primeras tareas incluyeron la educación de sus súbditos, la ayuda a los oprimidos y las reformas judiciales, agrícolas y sociales. Desempeñó un papel clave en el desarrollo de la industria textil de Baroda, y sus reformas educativas y sociales incluyeron, entre otras, la prohibición del matrimonio infantil, la legislación sobre el divorcio, la eliminación de la intocabilidad, la difusión de la educación, el desarrollo del sánscrito, los estudios ideológicos y la educación religiosa, así como el fomento de las bellas artes. [2]
Sus iniciativas de desarrollo económico incluyeron el establecimiento de un ferrocarril (ver más abajo) y la fundación en 1908 del Banco de Baroda , que todavía existe y es uno de los principales bancos de la India, con numerosas operaciones en el extranjero en apoyo de la diáspora gujarati. [3]
Plenamente consciente de que era un gobernante maratha de Gujarat, se identificó con el pueblo y moldeó su actitud cosmopolita y su celo progresista y reformista. Su rica biblioteca se convirtió en el núcleo de la actual Biblioteca Central de Baroda, con una red de bibliotecas en todas las ciudades y pueblos de su estado. Fue el primer gobernante indio en introducir, en 1906, la educación primaria obligatoria y gratuita en su estado, colocando a su territorio muy por delante de la India británica contemporánea . [2]
Para conmemorar su visión y habilidades administrativas, la Asociación de Gestión de Baroda instituyó en 2013 el Premio Sayaji Ratna , que lleva su nombre.
Aunque era príncipe de un estado nativo, protegió sus derechos y estatus incluso cuando esto lo llevó a entrar en disputas con el gobierno británico. Sayajirao a menudo estaba en conflicto con ellos en cuestiones de principios y gobierno, teniendo continuas y duraderas disputas verbales y escritas con los residentes , así como con el virrey y los funcionarios del gobierno de la India. Se le concedió el título de Farzand-i-Khas-i-Daulat-i-Inglishia ("Hijo Favorito de la Nación Inglesa ") el 29 de diciembre de 1876. Asistió a los Durbars de Delhi de 1877, 1903 y 1911; fue en el Durbar de Delhi de 1911 donde ocurrió un incidente que resultó tener ramificaciones de largo alcance para las relaciones de Sayajirao con el Raj .
En el grandioso e histórico Delhi Durbar de 1911, al que asistió Jorge V (la primera vez que un monarca británico reinante viajaba a la India), se esperaba que cada gobernante indio rindiera el debido homenaje al Rey Emperador inclinándose tres veces ante él y luego retrocediendo sin darle la espalda al monarca. [2] [4]
Como tercer gobernante indio más prestigioso, Sayajirao era el tercero en la sucesión para acercarse al Rey-Emperador; ya había causado consternación entre los funcionarios británicos al negarse a usar su atuendo completo de joyas y honores (se esperaba que los gobernantes en ocasiones formales se presentaran con su atuendo completo). Si bien algunos relatos afirman que se negó a inclinarse, Sayajirao en realidad lo hizo, aunque de manera superficial y solo una vez antes de darle la espalda al Rey-Emperador. [2] Según su nieta Gayatri Devi , ella afirma en su autobiografía que debido a alguna razón no había podido asistir a los ensayos y no sabía cómo saludar al Rey-Emperador. Otros informes de testigos oculares afirman que se alejó "riendo". [5]
Sayajirao ya había enfurecido a los británicos durante varios años por su abierto apoyo al Congreso Nacional Indio y a sus líderes; el incidente ante el Rey-Emperador resultó ser la gota que colmó el vaso. Los británicos nunca volvieron a confiar plenamente en Sayajirao, aunque lo perdonaron abiertamente cuando le concedieron la Medalla de Honor del Congreso Nacional Indio en 1919. [2]
Hizo una donación para el establecimiento de la Biblioteca Central en la Universidad Hindú de Banaras, que lleva su nombre como "Biblioteca Central Sayaji Rao Gaekwad".
Durante su reinado, la red ferroviaria estatal Baroda de Gaekwar , que se inició en 1862, se amplió aún más con Dabhoi como su punto focal, una red que sigue siendo la red ferroviaria de vía estrecha más grande de Asia. [6]
Sayajirao imaginó un sistema de abastecimiento de agua para Baroda en 1892 en Ajwa que utilizaría la gravedad para abastecer de agua potable a la población de Baroda. Hasta el día de hoy, una gran parte de la ciudad de Vadodara obtiene su agua potable de esta fuente.
El gran parque público, originalmente llamado Kamati Baug y ahora llamado Sayaji Baug, fue su regalo a la ciudad de Vadodara. En el Jubileo de Diamante de su ascenso al trono, destinó grandes cantidades de sus fondos personales y estatales para establecer una universidad en Vadodara en beneficio de los estudiantes de las áreas rurales de su estado, una tarea que finalmente fue completada por su nieto Sir Pratapsinghrao Gaekwad , quien fundó la Universidad Maharaja Sayajirao y estableció el fideicomiso como lo deseaba su abuelo. Este fideicomiso se conoce como Sir Sayajirao Diamond Jubilee and Memorial Trust y atiende la educación y otras necesidades de la gente del antiguo estado de Baroda.
Reconoció el talento de su pueblo. Apoyó la educación y la formación de personas que, en su opinión, brillarían en la vida. Entre las personas a las que patrocinó se encontraban el Dr. Babasaheb alias Bhimrao Ramji Ambedkar , más tarde jefe del comité de redacción de la Constitución india que entró en vigor en 1950; Vitthal Ramji Shinde , el fundador de la "Misión a la clase oprimida" y uno de los reformadores sociales y religiosos más importantes de Maharashtra; [7] y Dadabhai Naoroji , que comenzó su vida pública como Dewan (ministro) del Maharajá en 1874 y, a partir de entonces, se convirtió en el primer miembro asiático de la Cámara de los Comunes británica , donde no ocultó el hecho de que también representaría a 250 millones de sus conciudadanos en la India. También envió a su Comisionado de Agricultura, Chintaman Vishnu Sane, a los Estados Unidos de América para realizar investigaciones en ese campo. Nombró a VT Krishnamachari como Diwan de Vadodara.
Sayajirao solía visitar Inglaterra todos los años para seleccionar jóvenes destacados para que se unieran a su servicio y en una de esas visitas conoció a Sri Aurobindo, de 20 años, a quien inmediatamente le ofreció un trabajo en el Colegio de Baroda . Sri Aurobindo regresó a la India en 1893 para unirse al servicio de Baroda. Otro gen bengalí, Syed Mujtaba Ali, también enseñó allí.
Se afirma que en 1895 el Maharajá presenció el exitoso vuelo de un avión no tripulado construido por SB Talpade , lo que ocurrió ocho años antes de que los hermanos Wright surcaran los cielos. [8]
El maharajá fue un destacado mecenas de las artes. Durante su reinado, Baroda se convirtió en un centro de artistas y eruditos. El célebre pintor Raja Ravi Varma estuvo entre quienes pasaron largos períodos de tiempo en su corte.
Sayajirao encargó y pagó la investigación y su publicación por James Hornell sobre biología marina, que hasta el día de hoy sigue siendo una fuente clave de información. [9]
Sayajirao poseía una espléndida colección de joyas y bisutería, entre las que se encontraban el diamante "Estrella del Sur" de 128,48 quilates y 25,696 g, el diamante "Akbar Shah" y el diamante "Princesa Eugenia".
Sayajirao también fue un mecenas de la música clásica india. Ustad Moula Bux fundó la Academia de Música India (Gayan Shala) bajo su patrocinio en 1886. Esta Academia se convirtió más tarde en la Escuela de Música y ahora es la Facultad de Artes Escénicas de la Universidad Maharaja Sayajirao de Vadodara . Además de Ustad Moula Bux, la corte de Sayajirao contaba con grandes artistas como Abdul Karim Khan, Inayat Khan y Ustad Faiyaz Khan . En 1916, se celebró la primera Conferencia de Música de toda la India en Baroda.
La Universidad Maharaja Sayajirao de Vadodara inició el primer programa de danza en la India en 1950. A lo largo de los siglos, hubo muchas alianzas y matrimonios entre los reyes y princesas de Baroda. Los músicos y los bailarines solían formar parte del intercambio cultural, ya que los bailarines, poetas y músicos eran símbolos de estatus para las cortes reales y los maharajás tenían tantos artistas como podían permitirse. En 1880, la maharajá Laksmi Bai (Chimnabai I) de Tanjore se casó con el maharajá Sayajirao III. Chimnabai I era experta en Bharatanatyam y música carnática y, al casarse, trajo consigo una compañía compuesta por dos bailarines, dos nattuvanars (directores de conciertos de Bharatanatyam) y dos profesores (Khandwani 2002). Otros siguieron más tarde, incluyendo Nattuvanar Appaswamy y su esposa bailarina Kantimati, que habían estudiado con Kannusamy y Vadively, dos miembros del Cuarteto Tanjore . Después de la muerte de Appaswamy en 1939, Kantimati y su hijo, Guru Shri Kubernath Tanjorkar, dejaron Baroda para enseñar en Lucknow, y luego trabajaron en la industria cinematográfica en el sur de la India hasta que el sucesor de Sayajirao, Pratap Singh Rao Gaekwad llamó a la familia a Baroda en 1949 para enseñar en el Departamento de Música en el Palacio Kalavan, más tarde absorbido por la Universidad Maharaja Sayajirao (Gaston 1996: 158-160). Más tarde, Guruvarya Shri Kubernath Tanjorkar estableció su propio Instituto, el Centro de Investigación de Música y Arte de Danza Tanjore en Baroda con su hijo Guru Shri Ramesh Tanjorkar y Guru Smt. Leela R. Tanjorkar (la familia de Kubernath Tanjorkar se dedica actualmente a la danza Bharatnatyam, incluidos sus nietos Rajesh y Ashish). De modo que lo que tenemos aquí es una tradición de bailarines y profesores de Bharatanatyam muy distinguidos, miembros de una familia considerada una rama de las bani (escuelas estilísticas) del Cuarteto Tanjore, ya establecidas en Gujarat cuando Mrinalini creó su propia academia. Sin embargo, existe la sensación de que lo que ella hizo no era nuevo.
Maharaja Sayajirao se casó inicialmente con Shrimant Lakshmibai Mohite de Tanjore ( Chimnabai I ) (1864–1884) el 6 de enero de 1880, con quien tuvo un hijo y dos hijas:
Su primera esposa murió joven de tuberculosis y Sayajirao se casó el 28 de diciembre de 1885 con otra dama maratha de Dewas , Shrimant Gajrabai (1871-1958), que se convirtió en Chimnabai II tras su boda. Fue una firme defensora de los derechos de las mujeres indias y demostró ser tan voluntariosa y capaz como su marido durante los 53 años que duró su matrimonio, llegando a ser igualmente conocida en toda la India. Tuvieron varios hijos y una hija:
Otros descendientes de Sayajirao se casarían con los gobernantes de Kolhapur , Sawantwadi , Akkalkot , Jath , Dewas Jr. , Kota , Dhar , Jasdan , Sandur y Gwalior .
Sayajirao Gaekwad III Pratap Singh Rao Gaekwad y dos hijas Fatehsinghrao Gaekwad (1930-1988) Ranjitsinh Pratapsinh Gaekwad (1938-2012)Samarjitsingh Gaekwad (1967–)Arjan Koli y Hari Koli eran dos hermanos Koli de la ciudad de Dhari . Salvaron la vida del maharajá Sayajirao Gaekwad III del estado de Baroda de un león durante una cacería en 1933. Después de eso, ambos hermanos fueron respetados en la corte abierta (darbar del estado de Baroda) y Sayajirao Gaekwad erigió sus estatuas de bronce en el Sayaji Baug real. [10]
Después de un largo y agitado reinado de 63 años, Sayajirao Gaekwad III murió el 6 de febrero de 1939, un mes antes de cumplir 76 años. Su nieto y heredero, Pratap Singh Rao Gaekwad , se convirtió en el próximo maharajá de Baroda.
