Shivkar Bāpuji Talpade ( ) fue un instructor indio interesado en el sánscrito y la aviación. Vivió en Bombay y se afirma que construyó y voló una aeronave no tripulada más pesada que el aire en 1895. No existen relatos contemporáneos de un vuelo exitoso y no hay registros históricos confiables que documenten su existencia. [1] [2] [3] Las narrativas pseudohistóricas sobre Talpade proliferaron en la India a principios de la década de 2000 entre los seguidores de la derecha nacionalista hindú . Estas incluían la falsa afirmación de que Talpade había "inventado la aeronave moderna". [4] [2] [1] [3]
Se afirma que Talpade construyó un avión no tripulado , más pesado que el aire , llamado Marutsakhā ("amigo del aire"), y lo voló sobre la playa Chowpatty de Bombay en 1895. [1] [2] No existen relatos contemporáneos de un vuelo exitoso, y no hay registros históricos confiables que documenten su existencia. [1] [2] [3]
Se dice que el avión de Talpade voló a una altura de 1.500 pies (460 m). Pratap Velkar, un arquitecto local que investigó la vida de Talpade y escribió un libro sobre él, lo niega, afirmando que se elevó a una pequeña altura antes de estrellarse. [5] Se ha descrito al avión como un cilindro de bambú , con afirmaciones de que usaba mercurio u orina como combustible. [5] Se dice que algunos de los dibujos de Talpade fueron enviados a Hindustan Aeronautics (HAL), pero Anuradha Reddy, un historiador de la aviación, no pudo rastrearlos. [1] Se ha descrito que el avión en sí fue vendido a Rallis Brothers o a HAL. [5] Algunos relatos del evento afirmaron que el vuelo fue visto por Sayajirao Gaekwad III , entonces maharajá de Baroda , pero la evidencia directa de esto es escasa. Velkar afirma que no asistió ningún miembro de la realeza, ya que no fue muy publicitado. [1]
Algunas versiones de la historia dicen que Talpade recibió consejos de Subbaraya Shastry (1866 - 1940), quien más tarde escribió el Vaimānika Shāstra ("Ciencia de la aeronáutica"), un texto que se asocia frecuentemente con descripciones de aeronaves en los Vedas . [1] [5] Shastry afirmó que el texto le fue entregado psíquicamente y que tenía miles de años. [3] Un artículo de 1974 elaborado por científicos del Instituto Indio de Ciencias declaró que los diseños del Vaimānika Shāstra en sí eran tecnológicamente inviables, [6] [2] afirmando que el texto mostraba una "completa falta de comprensión de la dinámica del vuelo de naves más pesadas que el aire". El estudio también afirmó que los elementos del texto eran "enteramente modernos" y que definitivamente no era de origen védico. [3] El propio Shastry en su autobiografía afirma que Talpade intentó construir modelos de aviones bajo la guía de Shastry, pero no tuvo éxito en hacer volar ninguno de ellos. [6]
Las narraciones sobre el evento proliferaron a principios de la década de 2000 entre los partidarios de la derecha nacionalista . [2] La ausencia de evidencia de su construcción se atribuye a la censura del Raj británico . [2] Talpade desarrolló una reputación como el "primer hombre en volar un avión", dado que se supone que su logro tuvo lugar ocho años antes de que los hermanos Wright volaran su avión en 1903. [1] La aeronave atribuida a Talpade no estaba tripulada: los aviones no tripulados ya existían en ese momento, y volaron con éxito décadas antes del nacimiento de Talpade. El primer vuelo de este tipo fue realizado por el ingeniero inglés John Stringfellow , cuya nave voló unos treinta metros en 1848. [1] [7] [8] [9]
Una película basada en la vida de Talpade, Hawaizaada , protagonizada por Ayushmann Khurrana , se estrenó el 30 de enero de 2015. El gobierno de Uttar Pradesh eximió la película de impuestos en ese estado. [10] La película afirma que Talpade había logrado en 1895 lo que los hermanos Wright hicieron en 1903. [2] El canal de noticias hindi Zee News emitió un artículo titulado " Wright brothers wrong thhe " (los hermanos Wright estaban equivocados). [1] [2] El segmento afirmaba que la nave de Talpade era el primer avión moderno del mundo y que era el primer dron . [2] También en 2015, un artículo controvertido presentado en el Congreso de Ciencias de la India afirmaba que Talpade había "inventado el avión moderno". [1] [2] Ram Prasad Gandhiraman, un científico que trabaja para la NASA , describió el artículo como pseudociencia . [4]
Se cree que Talpade nació en 1864 en la comunidad Pathare Prabhu en una casa del sur de Mumbai.