La sarna ( / s k eɪ b iː z , ˈ s k eɪ b i iː z / ; [10] también conocida a veces como la picazón de los siete años ) [1] es una infestación contagiosa de la piel humana por los pequeños ( 0,2–0,45 mm ) ácaro Sarcoptes scabiei , [1] [3] variedad hominis . La palabra proviene del latín : scabere , lit. 'a la altura'. [11] Los síntomas más comunes son picazón intensa y un sarpullido parecido a un grano . [2] Ocasionalmente, pueden aparecer pequeñas madrigueras en la piel. [2] En una primera infección, la persona infectada generalmente desarrolla síntomas dentro de dos a seis semanas. [2] Durante una segunda infección, los síntomas pueden comenzar dentro de las 24 horas. [2] Estos síntomas pueden estar presentes en la mayor parte del cuerpo o solo en ciertas áreas, como las muñecas, entre los dedos o a lo largo de la cintura. [2] La cabeza puede verse afectada, pero esto suele ocurrir solo en niños pequeños. [2] La picazón suele empeorar por la noche. [2] Rascarse puede causar daños en la piel y una infección bacteriana adicional en la piel. [2]
La sarna es causada por una infección por el ácaro hembra Sarcoptes scabiei var. hominis , un ectoparásito . [3] Los ácaros se esconden en la piel para vivir y depositar huevos. [3] Los síntomas de la sarna se deben a una reacción alérgica a los ácaros. [2] A menudo, sólo entre 10 y 15 ácaros están involucrados en una infección. [2] La sarna se transmite con mayor frecuencia durante un período relativamente largo de contacto directo de la piel con una persona infectada (al menos 10 minutos), como el que puede ocurrir durante las relaciones sexuales o la convivencia. [3] [12] La propagación de la enfermedad puede ocurrir incluso si la persona aún no ha desarrollado síntomas. [13] Las condiciones de vida hacinadas, como las que se encuentran en guarderías, hogares grupales y prisiones, aumentan el riesgo de propagación. [3] Las áreas con falta de acceso al agua también tienen tasas más altas de enfermedades. [4] La sarna costrosa es una forma más grave de la enfermedad, no esencialmente diferente sino una infestación por un gran número de ácaros [3] que normalmente sólo afecta a aquellos con un sistema inmunológico deficiente ; la cantidad de ácaros también los hace mucho más contagiosos. [3] En estos casos, la propagación de la infección puede ocurrir durante un contacto breve o por objetos contaminados. [3] El ácaro es muy pequeño y está en el límite de detección con el ojo humano. No es fácilmente obvio; Los factores que ayudan en la detección son buena iluminación, aumento y saber qué buscar. El diagnóstico se basa en la detección del ácaro (sarna confirmada), la detección de lesiones típicas en una distribución típica con características históricas típicas (sarna clínica) o la detección de lesiones atípicas o una distribución atípica de lesiones con solo algunas características históricas presentes (sospecha de sarna). [14]
Hay varios medicamentos disponibles para tratar a las personas infectadas, incluida la ivermectina oral y tópica , y las cremas de permetrina , crotamitón y lindano . [8] Los contactos sexuales en el último mes y las personas que viven en la misma casa también deben ser tratados al mismo tiempo. [13] La ropa de cama y la ropa utilizada en los últimos tres días deben lavarse con agua caliente y secarse en una secadora caliente. [13] Como el ácaro no vive más de tres días lejos de la piel humana, no es necesario lavarse más. [13] Los síntomas pueden continuar durante dos a cuatro semanas después del tratamiento. [13] Si después de este tiempo los síntomas continúan, es posible que sea necesario volver a tratarlo. [13]
La sarna es uno de los tres trastornos cutáneos más comunes en los niños, junto con la tiña y las infecciones cutáneas bacterianas . [15] En 2015, afecta a unos 204 millones de personas (2,8% de la población mundial). [9] Es igualmente común en ambos sexos. [16] Los jóvenes y los ancianos se ven afectados con mayor frecuencia. [6] También ocurre más comúnmente en el mundo en desarrollo y en climas tropicales . [6]
Otros animales no transmiten la sarna humana; [3] Una infección similar en otros animales se conoce como sarna sarcóptica y generalmente es causada por ácaros ligeramente diferentes pero relacionados. [17]
Los síntomas característicos de una infección por sarna incluyen picazón intensa y madrigueras superficiales. [19] Debido a que el huésped desarrolla los síntomas como reacción a la presencia de los ácaros con el tiempo, generalmente ocurre un retraso de cuatro a seis semanas entre el inicio de la infestación y el inicio de la picazón. De manera similar, los síntomas suelen persistir durante una o varias semanas después de la erradicación exitosa de los ácaros. Como se señaló, quienes se vuelven a exponer a la sarna después de un tratamiento exitoso pueden presentar síntomas de la nueva infestación en un período mucho más corto: tan solo de uno a cuatro días. [20]
En el escenario clásico, la picazón empeora con el calor y generalmente se experimenta peor por la noche, posiblemente porque hay menos distracciones. [19] Como síntoma, es menos común en los ancianos. [19]
Las madrigueras superficiales de la sarna suelen aparecer en la zona de las membranas de los dedos, los pies, la parte ventral de las muñecas, los codos, la espalda, las nalgas y los genitales externos. [19] Excepto en bebés y personas inmunodeprimidas, la infección generalmente no ocurre en la piel de la cara o el cuero cabelludo. Las madrigueras se crean mediante la excavación del ácaro adulto en la epidermis . [19] La acropustulosis , o ampollas y pústulas en las palmas y plantas de los pies, son síntomas característicos de la sarna en los bebés. [21]
En la mayoría de las personas, los rastros de los ácaros excavadores son huellas lineales o en forma de S en la piel, a menudo acompañadas de hileras de pequeñas picaduras de mosquitos o insectos con forma de granos. Las lesiones son simétricas y afectan principalmente a manos, muñecas, axilas, muslos, nalgas, cintura, plantas de los pies, areola y vulva en las mujeres y pene y escroto en los hombres. El cuello y la parte superior no suelen verse afectados, excepto en casos de sarna costrosa y en infestaciones de bebés, ancianos e inmunodeprimidos. [21] Los síntomas suelen aparecer de dos a seis semanas después de la infestación en personas que nunca antes habían estado expuestas a la sarna. Para aquellos que han estado expuestos previamente, los síntomas pueden aparecer varios días después de la infestación. Sin embargo, los síntomas pueden aparecer después de varios meses o años. [22]
Los ancianos, los discapacitados y las personas con sistemas inmunológicos deteriorados , como aquellos con VIH/SIDA, cáncer o aquellos que toman medicamentos inmunosupresores , son susceptibles a la sarna costrosa (también llamada sarna noruega). [19] [22] [23] En aquellos con sistemas inmunológicos más débiles, el huésped se convierte en un caldo de cultivo más fértil para los ácaros, que se propagan por todo el cuerpo del huésped, excepto la cara. Los ácaros de la sarna costrosa no son más virulentos que los de la sarna no costrosa, pero son mucho más numerosos, a veces hasta dos millones. Las personas con sarna costrosa presentan erupciones escamosas, picazón leve y costras gruesas de piel que contienen una gran cantidad de ácaros de la sarna. Por esta razón, las personas con sarna costrosa son más contagiosas para los demás que aquellas con sarna típica. [3] [24] Estas áreas hacen que la erradicación de los ácaros sea particularmente difícil, ya que las costras protegen a los ácaros de los acaricidas/escabicidas tópicos, lo que requiere un tratamiento prolongado de estas áreas. [ cita necesaria ]
En el siglo XVIII, los biólogos italianos Giovanni Cosimo Bonomo y Diacinto Cestoni (1637-1718) describieron el ácaro ahora llamado Sarcoptes scabiei , variedad hominis , como la causa de la sarna. Sarcoptes es un género de parásitos de la piel y parte de la familia más amplia de ácaros conocidos colectivamente como ácaros de la sarna. Estos organismos tienen ocho patas en la edad adulta y se ubican en la misma clase filogenética ( Arachnida ) que las arañas y las garrapatas. [25]
Los ácaros S. scabiei miden menos de 0,5 mm; a veces son visibles como puntos blancos. Las hembras grávidas hacen un túnel hacia la capa muerta más externa ( estrato córneo ) de la piel del huésped y depositan huevos en las madrigueras poco profundas. Los huevos se convierten en larvas en tres a diez días. Estos ácaros jóvenes se mueven sobre la piel y mudan a una etapa " ninfal ", antes de madurar como adultos, que viven de tres a cuatro semanas en la piel del huésped. Los machos deambulan sobre la piel y ocasionalmente excavan en ella. En general, el número total de ácaros adultos que infestan a una persona sana e higiénica con sarna sin costra es pequeño: unas 11 hembras en sus madrigueras, en promedio. [26]
El movimiento de los ácaros dentro y sobre la piel produce una picazón intensa, que tiene las características de una respuesta inflamatoria retardada mediada por células a los alérgenos. Los anticuerpos IgE están presentes en el suero y en el sitio de la infección, que reaccionan a múltiples alérgenos proteicos en el cuerpo del ácaro. Algunos de estos reaccionan de forma cruzada con los alérgenos de los ácaros del polvo doméstico . Se han producido reacciones alérgicas inmediatas mediadas por anticuerpos (ronchas) en personas infectadas, pero no en personas no infectadas; Se cree que la hipersensibilidad inmediata de este tipo explica la respuesta alérgica cutánea mucho más rápida a la reinfección observada en personas que han sido infectadas previamente, especialmente en el año o dos anteriores. [26]
La sarna es contagiosa y puede contraerse mediante contacto físico prolongado con una persona infestada. [27] Esto incluye las relaciones sexuales , aunque la mayoría de los casos se adquieren a través de otras formas de contacto piel con piel. Con menos frecuencia, la infestación de sarna puede ocurrir al compartir ropa, toallas y ropa de cama, pero este no es un modo importante de transmisión; Los ácaros individuales pueden sobrevivir sólo dos o tres días, como máximo, lejos de la piel humana a temperatura ambiente. [28] [29] Al igual que con los piojos, un condón de látex es ineficaz contra la transmisión de la sarna durante las relaciones sexuales, porque los ácaros generalmente migran de un individuo a otro en sitios distintos a los órganos sexuales. [30]
Los trabajadores de la salud corren el riesgo de contraer sarna de los pacientes porque pueden estar en contacto prolongado con ellos. [31]
Los síntomas son causados por una reacción alérgica del cuerpo del huésped a las proteínas de los ácaros, aunque exactamente qué proteínas siguen siendo un tema de estudio. Las proteínas de los ácaros también están presentes en el intestino, en las heces de los ácaros, que se depositan debajo de la piel. La reacción alérgica es tanto de tipo retardado (mediada por células) como inmediato (mediada por anticuerpos), e involucra IgE (se supone que los anticuerpos median los síntomas muy rápidos de la reinfección). [26] Los síntomas de tipo alérgico (picazón) continúan durante algunos días, e incluso varias semanas, después de que se matan todos los ácaros. Pueden aparecer nuevas lesiones durante unos días después de la erradicación de los ácaros. Las lesiones nodulares de la sarna pueden continuar siendo sintomáticas durante semanas después de que se hayan eliminado los ácaros. [26]
Las tasas de sarna están relacionadas negativamente con la temperatura y positivamente con la humedad. [32]
La sarna se puede diagnosticar clínicamente en áreas geográficas donde es común cuando se presenta picazón difusa junto con lesiones en dos lugares típicos o picazón en otro miembro del hogar. [15] El signo clásico de la sarna es la madriguera hecha por un ácaro dentro de la piel. [15] Para detectar la madriguera, el área sospechosa se frota con tinta de una pluma estilográfica o una solución tópica de tetraciclina , que brilla bajo una luz especial. Luego se limpia la piel con una gasa con alcohol. Si la persona está infectada con sarna, el característico patrón en zigzag o S de la madriguera aparecerá en la piel; sin embargo, interpretar esta prueba puede resultar difícil, ya que las madrigueras son escasas y pueden quedar oscurecidas por marcas de arañazos. [15] Un diagnóstico definitivo se realiza al encontrar los ácaros de la sarna o sus huevos y gránulos fecales. [15] Las búsquedas de estos signos implican raspar un área sospechosa, montar la muestra en hidróxido de potasio y examinarla bajo un microscopio, o usar dermatoscopia para examinar la piel directamente. [19]
Los síntomas de la infestación temprana de sarna reflejan los de otras enfermedades de la piel, como dermatitis , sífilis , eritema multiforme , diversos síndromes relacionados con la urticaria , reacciones alérgicas, enfermedades relacionadas con la tiña y otros ectoparásitos como piojos y pulgas . [33]
Los programas de tratamiento masivo que utilizan permetrina tópica o ivermectina oral han sido eficaces para reducir la prevalencia de la sarna en varias poblaciones. [15] No hay vacuna disponible para la sarna. Se recomienda el tratamiento simultáneo de todos los contactos cercanos, incluso si no muestran síntomas de infección ( asintomáticos ), para reducir las tasas de recurrencia. [15] Dado que los ácaros pueden sobrevivir sólo dos o tres días sin un huésped, otros objetos en el medio ambiente presentan poco riesgo de transmisión, excepto en el caso de la sarna costrosa. Por tanto, la limpieza tiene poca importancia. [15] Las habitaciones utilizadas por personas con sarna con costras requieren una limpieza minuciosa. [34]
Varios medicamentos son eficaces en el tratamiento de la sarna. El tratamiento debe involucrar a toda la familia y a cualquier otra persona que haya tenido contacto reciente y prolongado con la persona infestada. [15] Además de tratar la infestación, las opciones para controlar la picazón incluyen antihistamínicos y agentes antiinflamatorios recetados. [35] La ropa de cama, la ropa y las toallas utilizadas durante los tres días anteriores deben lavarse con agua caliente y secarse en una secadora caliente. [36]
Los protocolos de tratamiento para la sarna costrosa son significativamente más intensos que para la sarna común. [8] [37] [38]
La permetrina , un insecticida piretroide , es el tratamiento más eficaz para la sarna [39] y sigue siendo el tratamiento de elección. [15] [40] Se aplica desde el cuello hacia abajo, generalmente antes de dormir, y se deja actuar durante aproximadamente ocho a 14 horas, luego se lava por la mañana. [15] Se debe tener cuidado de cubrir toda la superficie de la piel, no solo las áreas sintomáticas; cualquier trozo de piel que no se trate puede proporcionar un "refugio seguro" para que sobrevivan uno o más ácaros. Normalmente una aplicación es suficiente, ya que la permetrina mata los huevos y las crías, así como los ácaros adultos, aunque muchos médicos recomiendan una segunda aplicación de tres a siete días después como medida de precaución. La sarna costrosa puede requerir múltiples aplicaciones o tratamiento complementario con ivermectina oral (a continuación). [15] [40] [41] La permetrina puede causar una ligera irritación de la piel que generalmente es tolerable. [19]
La ivermectina oral es eficaz para erradicar la sarna, a menudo en una dosis única. [4] [15] Es el tratamiento de elección para la sarna costrosa y, a veces, se prescribe en combinación con un agente tópico. [15] [19] No se ha probado en bebés y no se recomienda para niños menores de seis años. [19]
Se ha demostrado que las preparaciones tópicas de ivermectina son eficaces para la sarna en adultos. [42] También ha sido útil para la sarna sarcóptica , el análogo veterinario de la sarna humana. [43] [44]
Una revisión encontró que la eficacia de la permetrina es similar a la de la ivermectina sistémica o tópica. [45] Una revisión independiente encontró que, aunque la ivermectina oral suele ser eficaz para el tratamiento de la sarna, tiene una tasa de fracaso del tratamiento más alta que la permetrina tópica. [46] Otra revisión encontró que la ivermectina oral proporcionó un equilibrio razonable entre eficacia y seguridad. [47] Un estudio ha demostrado que la sarna se reduce notablemente en poblaciones que toman ivermectina con regularidad; [48] el medicamento se usa ampliamente para tratar la sarna y otras enfermedades parasitarias, particularmente entre los pobres y desfavorecidos de los trópicos, comenzando con el desarrollador Merck que proporcionó el medicamento sin costo para tratar la oncocercosis desde 1987. [49]
Otros tratamientos incluyen lindano , benzoato de bencilo , crotamitón , malatión y preparaciones de azufre . [15] [19] El lindano es eficaz, pero las preocupaciones sobre su posible neurotoxicidad han limitado su disponibilidad en muchos países. [19] Está prohibido en California , [50] pero puede usarse en otros estados como tratamiento de segunda línea. [51] Los ungüentos de azufre o benzoato de bencilo se utilizan a menudo en el mundo en desarrollo debido a su bajo costo; [19] Se ha demostrado que unas soluciones de azufre al 10% son efectivas, [52] y los ungüentos de azufre generalmente se usan durante al menos una semana, aunque muchas personas encuentran desagradable el olor de los productos de azufre. [19] Se ha descubierto que el crotamitón es menos eficaz que la permetrina en estudios limitados. [19] A veces se recomiendan preparaciones de crotamitón o azufre en lugar de permetrina para los niños, debido a preocupaciones sobre la absorción dérmica de la permetrina. [15]
La sarna es endémica en muchos países en desarrollo, [15] donde tiende a ser particularmente problemática en áreas rurales y remotas. En tales entornos, se requieren estrategias de control que abarquen toda la comunidad para reducir la tasa de enfermedad, ya que el tratamiento solo de individuos es ineficaz debido a la alta tasa de reinfección. Es posible que se requieran estrategias de administración masiva de medicamentos a gran escala cuando las intervenciones coordinadas tengan como objetivo tratar a comunidades enteras en un solo esfuerzo concertado. [53] Aunque tales estrategias han demostrado ser capaces de reducir la carga de la sarna en este tipo de comunidades, persiste el debate sobre cuál es la mejor estrategia a adoptar, incluida la elección del fármaco. [53] [54]
Los recursos necesarios para implementar intervenciones de gran escala de manera rentable y sostenible son significativos. Además, dado que la sarna endémica está restringida en gran medida a zonas pobres y remotas, es un problema de salud pública que no ha atraído mucha atención por parte de los responsables políticos y los donantes internacionales. [53] [54]
La sarna es uno de los tres trastornos cutáneos más comunes en los niños, junto con la tiña y la pioderma . [15] A partir de 2010, afecta a unos 100 millones de personas (1,5% de la población) y su frecuencia no está relacionada con el género. [16] Los ácaros se distribuyen por todo el mundo e infectan por igual a todas las edades, razas y clases socioeconómicas en diferentes climas. [24] La sarna se observa con mayor frecuencia en áreas superpobladas con condiciones de vida antihigiénicas. [55] A nivel mundial a partir de 2009, se estima que cada año ocurren 300 millones de casos de sarna, aunque varias partes afirman que la cifra está sobreestimada o subestimada. [22] [56] Se estima que entre el 1% y el 10% de la población mundial está infectada con sarna, pero en ciertas poblaciones, la tasa de infección puede llegar hasta el 50% y el 80%. [15]
La sarna se ha observado en humanos desde la antigüedad. La evidencia arqueológica de Egipto y Medio Oriente sugiere que la sarna estaba presente ya en el año 494 a.C. [20] [57] En el siglo IV a. C., Aristóteles informó sobre "piojos" que "se escapan de pequeños granos si se pinchan", una descripción consistente con la sarna. [58] Se cree que el médico árabe Ibn Zuhr fue el primero en proporcionar una descripción clínica de los ácaros de la sarna. [59]
Al enciclopedista y escritor médico romano Aulo Cornelio Celso ( alrededor del 25 a. C. - 50 d. C.) se le atribuye el nombre de "sarna" a la enfermedad y la descripción de sus rasgos característicos. [58] La etiología parasitaria de la sarna fue documentada por el médico italiano Giovanni Cosimo Bonomo (1663-1696) en su carta de 1687, "Observaciones sobre los gusanos de carne del cuerpo humano". [58] La descripción de Bonomo estableció la sarna como una de las primeras enfermedades humanas con una causa bien comprendida. [20] [57]
En Europa, desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, un ungüento que contenía azufre llamado con el epónimo médico de ungüento de Wilkinson se usaba ampliamente para el tratamiento tópico de la sarna. El contenido y los orígenes de varias versiones del ungüento se detallaron en la correspondencia publicada en el British Medical Journal en 1945. [60]
La sarna puede ocurrir en varios animales domésticos y salvajes; Los ácaros que causan estas infestaciones son de subespecies diferentes a las que típicamente causan la forma humana. [19] Estas subespecies pueden infestar animales que no son sus huéspedes habituales, pero estas infecciones no duran mucho. [19] Los animales infectados con sarna experimentan picazón intensa e infecciones cutáneas secundarias. A menudo pierden peso y se vuelven frágiles. [26]
La forma de sarna diagnosticada con mayor frecuencia en animales domésticos es la sarna sarcóptica, causada por la subespecie Sarcoptes scabiei canis , más comúnmente en perros y gatos. La sarna sarcóptica es transmisible a los humanos que entran en contacto prolongado con animales infestados [61] y se distingue de la sarna humana por su distribución en las superficies de la piel cubiertas por la ropa. Las aves domésticas infectadas con sarna desarrollan lo que se conoce como "pata escamosa". Los animales domésticos que se han vuelto salvajes y no reciben atención veterinaria con frecuencia se ven afectados por sarna y muchas otras dolencias. [62] También se ha observado que los animales no domésticos desarrollan sarna. Se sabe que los gorilas, por ejemplo, son susceptibles a la infección por contacto con elementos utilizados por los humanos [63] y es una enfermedad mortal de los wombats. [64]
La sarna también es una preocupación para el ganado . [65] [66] [67] [68]
La Alianza Internacional para el Control de la Sarna se inició en 2012, [6] [54] [69] y reúne a más de 150 investigadores, médicos y expertos en salud pública de más de 15 países. Ha logrado llamar la atención de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre las implicaciones de la sarna para la salud global. [54] En consecuencia, la OMS ha incluido la sarna en su lista oficial de enfermedades tropicales desatendidas y otras afecciones desatendidas. [70]
La moxidectina se está evaluando como tratamiento para la sarna. [71] Está establecido en la medicina veterinaria para tratar una variedad de parásitos, incluida la sarna sarcóptica. Su ventaja sobre la ivermectina es su vida media más larga en humanos y, por tanto, la posible duración de acción. [72]
El aceite de árbol de té (TTO) exhibe acción escabicida en un laboratorio. [73]
