El sargento Darrell Samuel Cole (20 de julio de 1920 - 19 de febrero de 1945) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió póstumamente la más alta condecoración militar de los Estados Unidos , la Medalla de Honor , por su notable valentía en la Batalla de Iwo Jima durante la Segunda Guerra Mundial .
Aunque originalmente se le asignó tocar la corneta , el sargento Cole solicitó repetidamente que se cambiara su calificación de músico de campo a ametrallador. Aunque se le clasificó como corneta, luchó como ametrallador en varias campañas importantes de la Segunda Guerra Mundial, incluidas Guadalcanal , Tinian y Saipán .
En su cuarta solicitud para cambiar su calificación a ametralladora, la solicitud fue aprobada cuatro meses antes de que fuera enviado nuevamente al combate en Iwo Jima . Durante la batalla, Cole realizó un exitoso ataque en solitario contra dos emplazamientos de cañones que impedían el avance de su compañía. Al regresar a su escuadrón, fue asesinado por una granada enemiga.
En 1996, la Armada de los Estados Unidos bautizó en su honor al destructor USS Cole (DDG-67) . Este destructor resultó dañado en un ataque suicida en Yemen, pero posteriormente fue reparado y actualmente se encuentra en servicio.
Darrell Cole nació el 20 de julio de 1920 en Esther (ahora parte de Park Hills ), Missouri . [1] Asistió a la escuela secundaria en Esther, graduándose en 1938. Antes de graduarse, sus principales intereses eran los deportes; particularmente el baloncesto , la caza y la fotografía . También aprendió a tocar la trompa, lo que más tarde lo llevó a ser asignado como corneta . [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria, se unió al Cuerpo Civil de Conservación (CCC), donde se convirtió en asistente de silvicultura y asesor educativo asistente de su empresa. Se fue después de un año y se fue a Detroit, Michigan , donde trabajó en una empresa que fabricaba juntas de motor. [1]
El 25 de agosto de 1941, se alistó en el Cuerpo de Marines. Después del Entrenamiento de Reclutamiento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en MCRD Parris Island , Carolina del Sur , fue designado a la Escuela de Música de Campaña para entrenarse como Músico de Campaña del Cuerpo de Marines (un corneta). No estaba contento con ser un músico de campaña porque se había unido al Cuerpo de Marines para luchar. Solicitó un cambio de calificación para ser ametrallador, pero fue rechazado debido a la escasez de cornetas. Después de completar la escuela de música de campaña, fue transferido al 1.er Regimiento de Marines , 1.ª División de Marines . [1]
Después de completar su primera gira en el extranjero, regresó a los Estados Unidos en febrero de 1943 y fue asignado al Primer Batallón, 23.º Regimiento de Marines , 4.ª División de Marines en la Base del Cuerpo de Marines de Camp Lejeune , Carolina del Norte . Cuando su unidad se trasladó a California, volvió a solicitar relevo como músico de campo; y permiso para realizar tareas de línea. Una vez más, debido a la escasez de cornetas en el Cuerpo de Marines, su solicitud fue denegada. [1] A lo largo de la Segunda Guerra Mundial, hasta su muerte en Iwo Jima, Cole participó en varias batallas y campañas como ametrallador y fue ascendido al rango de sargento en 1944. [1]
La batalla de Guadalcanal se libró entre el 7 de agosto de 1942 y el 7 de febrero de 1943 en el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial y fue la primera gran ofensiva lanzada por las fuerzas aliadas contra el Imperio del Japón. Cole llegó a Guadalcanal el 7 de agosto de 1942 para la primera ofensiva estadounidense de la Segunda Guerra Mundial; y su primera oportunidad de reemplazar a un artillero regular como ametrallador. [1]
Después de Guadalcanal, Cole sirvió en varias batallas más en todo el teatro del Pacífico , incluidas las batallas de Kwajalein , Saipán y Tinián . Estados Unidos lanzó un asalto a las islas principales de Kwajalein en el sur y Roi-Namur en el norte desde el 31 de enero de 1944 hasta el 3 de febrero de 1944. Los defensores japoneses opusieron una dura resistencia a pesar de estar superados en número y mal preparados. Aunque Estados Unidos ganó la batalla, las decididas defensas de Roi-Namur dejaron solo 51 supervivientes japoneses de una guarnición original de 3.500. Durante este enfrentamiento de la 4.ª División, Cole, abandonando nuevamente su corneta, intervino como ametrallador. [1]
Cuando Cole fue enviado a luchar con su unidad en Saipán, fue asignado a una unidad de ametralladoras y fue designado como líder de sección de ametralladoras. Durante la batalla, su líder de escuadrón murió y Cole, aunque herido, asumió el mando de todo el escuadrón. Fue galardonado con la Estrella de Bronce por "... su liderazgo resuelto, su espíritu de lucha indomable y su tenaz determinación frente a una oposición terrible", y fue galardonado con el Corazón Púrpura por las heridas que recibió. [1]
Cuando comenzaron los combates en la isla de Tinian , en las Islas Marianas , del 24 de julio al 1 de agosto de 1944, la unidad de Cole fue enviada a tierra unos días después de que comenzara la batalla. Cole volvió a liderar a su escuadrón en la invasión y derrota de las islas vecinas de Tinian y continuó construyendo su reputación como "El músico del campo de batalla". [1]
La campaña de las Islas Marianas y Palaos fue una ofensiva lanzada por las fuerzas de los Estados Unidos contra las fuerzas imperiales japonesas en las Islas Marianas y Palaos en el océano Pacífico , entre junio y noviembre de 1944 durante la Guerra del Pacífico . Fue después de la campaña de las Marianas, que presentó una solicitud de cambio de calificación por tercera vez. [1] Señalando su experiencia y récord de combate, afirmó que sentía que sería de mayor beneficio para el Cuerpo de Marines realizando tareas de línea que las de música de campo. [1] Esta vez su solicitud fue aprobada y fue redesignado cabo y posteriormente ascendido a sargento en noviembre de 1944. [1]
La batalla de Iwo Jima se libró entre los Estados Unidos y el Imperio japonés en febrero y marzo de 1945 durante la Campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Los combates terrestres en la isla se desarrollaron durante aproximadamente 36 días, desde los desembarcos del 17 de febrero hasta una carga final japonesa en la mañana del 26 de marzo de 1945. La invasión estadounidense, conocida como Operación Destacamento, tenía la misión de capturar los aeródromos de la isla . [2] Las posiciones japonesas en la isla estaban fuertemente fortificadas , con vastos búnkeres , artillería oculta y 18 kilómetros (11 millas) de túneles. [3]
El 19 de febrero, el sargento Cole dirigió su sección de ametralladoras en el asalto del Día D a Iwo Jima. Mientras avanzaba con la oleada de asalto inicial, una lluvia de fuego desde dos emplazamientos enemigos detuvo el avance de su sección. El sargento Cole los destruyó personalmente con granadas de mano. Su unidad continuó avanzando hasta que fue inmovilizada por segunda vez por el fuego enemigo desde tres emplazamientos de cañones japoneses. Uno de estos emplazamientos fue destruido por un ametrallador del escuadrón de Cole. Cuando sus ametralladoras se atascaron, armado únicamente con una pistola y una granada de mano, el sargento Cole realizó un ataque en solitario contra los dos emplazamientos de cañones restantes. En dos ocasiones regresó a sus propias líneas en busca de granadas adicionales y continuó el ataque bajo un feroz fuego enemigo hasta que logró destruir los puntos fuertes enemigos. [1]
Al regresar a su escuadrón, fue asesinado por una granada enemiga. Como resultado de su ataque individual, la compañía del sargento Cole pudo avanzar contra las fortificaciones y alcanzar su objetivo final. [1] El sargento Cole fue enterrado inicialmente en el cementerio de la 4.ª División de Marines en Iwo Jima, pero a petición de su padre, sus restos fueron devueltos a los Estados Unidos para ser enterrados en el cementerio de Parkview, Farmington, Missouri .
Además de la Medalla de Honor y la Medalla Estrella de Bronce, el Sargento Cole recibió el Corazón Púrpura con Estrella de Oro en lugar de un segundo premio, la Mención de Unidad Presidencial, la Medalla de Servicio de Defensa Estadounidense, la Medalla de la Campaña Asia-Pacífico y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial. [1]
Cole recibió póstumamente la Medalla de Honor, que fue entregada a su viuda el 17 de abril de 1947. [1] La cita dice lo siguiente.
Por su notable valentía e intrepidez arriesgando su vida más allá del llamado del deber mientras servía como líder de una sección de ametralladoras de la Compañía B, Primer Batallón, Vigésimo Tercer Regimiento de Marines, Cuarta División de Marines, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas durante el asalto a Iwo Jima en las Islas Volcán, el 19 de febrero de 1945. Atacado por un tremendo volumen de fuego de armas pequeñas, morteros y artillería mientras avanzaba con un escuadrón de su sección en la oleada de asalto inicial, el sargento Cole condujo audazmente a sus hombres por la playa en pendiente hacia el aeródromo número uno a pesar de la cortina de metralla que lo cubría y, destruyendo personalmente con granadas de mano dos emplazamientos hostiles que amenazaban el progreso de su unidad, continuó avanzando hasta que un despiadado bombardeo de fuego que emanaba de tres fortines japoneses detuvo el avance. Inmediatamente puso en acción su única ametralladora restante, disparó una descarga demoledora y logró silenciar el emplazamiento más cercano y amenazador antes de que su arma se atascara y el enemigo, reabriera el fuego con morteros de rodilla y granadas, inmovilizando a su unidad por segunda vez. Calculando astutamente la situación táctica y desarrollando un audaz plan de contraataque, el sargento Cole, armado únicamente con una pistola y una granada, avanzó con frialdad solo hacia los fortines hostiles. Lanzó su única granada al enemigo en un ataque repentino y rápido, se retiró rápidamente, regresó a sus propias líneas para obtener granadas adicionales y nuevamente avanzó, atacó y se retiró. Con los cañones enemigos todavía activos, se enfrentó al fuego cortante por tercera vez para completar la destrucción total del punto fuerte japonés y la aniquilación de la guarnición defensora en este asalto final. Aunque murió instantáneamente a causa de una granada enemiga cuando regresaba a su escuadrón, el sargento Cole había eliminado una formidable posición japonesa, lo que le permitió a su compañía asaltar las fortificaciones restantes, continuar el avance y apoderarse del objetivo. Con su intrépida iniciativa, su coraje inquebrantable y su determinación indomable durante un período crítico de acción, el sargento Cole sirvió de inspiración a sus camaradas, y su valiente liderazgo frente a una muerte casi segura sostuvo y mejoró las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. Dio su vida valientemente por su país. [1]
El segundo USS Cole (DDG-67) , un destructor de misiles guiados equipado con Aegis de la clase Arleigh Burke, recibió el nombre del sargento Cole. El Cole tiene su puerto base en NS Norfolk, Virginia . El barco fue construido por Ingalls Shipbuilding y entregado a la Armada el 11 de marzo de 1996. [4] El 12 de octubre de 2000, el Cole resultó dañado por un ataque suicida en un acto de terrorismo mientras se encontraba en el puerto yemení de Adén . [4] El primer USS Cole (DD-155) , botado en 1919, recibió el nombre de un marine que murió en la Primera Guerra Mundial .
El centro de entrenamiento de la Reserva del Cuerpo de Marines en el Campamento Las Flores a bordo de la base del Cuerpo de Marines de Camp Pendleton , California, también lleva su nombre en su honor. [5]
El salón de la banda Sgt Darrell S. Cole a bordo de la Base del Cuerpo de Marines Quantico también lleva su nombre.
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
