El Santuario del Oso Perezoso de Jessore está situado en el distrito de Banaskantha, anteriormente perteneciente al estado de Palanpur , en el estado indio de Gujarat, en la frontera entre Gujarat y Rajastán . Fue declarado santuario en mayo de 1978 y cubre un área de unos 180 kilómetros cuadrados (69 millas cuadradas), principalmente para la protección del oso perezoso , que ahora está clasificado como "Vulnerable A2cd+4cd;C1 ver 3.1" en la Lista Roja de la UICN . Sus números están disminuyendo en la naturaleza y están amenazados de extinción. [1] [2] [3] [4]
Se dice que el nombre de "perezoso" es el epíteto que los viajeros y cazadores de la India dieron al oso cuando lo vieron colgando boca abajo de las ramas de los árboles y, en consecuencia, lo identificaron con el perezoso , un animal que cuelga boca abajo. Si bien ahora se lo conoce como oso perezoso, inicialmente se lo llamó "oso perezoso" ya que los cazadores de caza identificaron a esta especie con el perezoso de América del Sur ya que las características físicas y los hábitos arbóreos de ambas especies coincidían. Hacia finales del siglo XVIII, su nombre científico era Ursine bradypus , Perezoso ursiforme o Bradypus ursinus . Pero cuando a principios del siglo XIX se examinó un oso perezoso, alojado en un zoológico de Francia , los científicos lo identificaron correctamente como una especie de oso y, a partir de entonces, el nombre se cambió de "oso perezoso" a "oso perezoso". [2] [4] [5] La colina de Jessore, que es el telón de fondo del santuario, también tiene el prefijo para formar el nombre completo "Jessore Sloth Bear Sanctuary". [2] [4]
El Ministerio de Medio Ambiente y Bosques del Gobierno de la India , el Departamento Forestal de Gujarat, institutos y universidades de renombre del país, las partes interesadas y las comunidades locales de la zona del proyecto y sus alrededores han participado en la conservación y la gestión sostenible de la biodiversidad de las tierras secas del norte de Gujarat en el marco de un proyecto respaldado por el FMAM y el PNUD con el objetivo de conservar la biodiversidad de importancia mundial. Los dos proyectos identificados en el marco del programa como sitios de demostración fueron los santuarios de Jessore y Balaram-Ambaji. La información recopilada en el marco de este proyecto con respecto al santuario del oso bezudo de Jessore ha mejorado la base de información y se espera que ayude a crear instituciones locales para adoptar ideas novedosas para resolver las amenazas que enfrenta el santuario. [6]
El santuario está situado en las colinas de Jessore, en las colinas de Aravalli , al sur del desierto de Thar . Fue declarado santuario con una superficie de 180,66 kilómetros cuadrados (69,75 millas cuadradas) en 1978. [7] [8] El área del santuario se encuentra entre el ecosistema desértico y el tipo de ecosistema caducifolio seco , y el área boscosa ayuda a detener la desertificación y el avance del desierto de Thar . [9]
El aeropuerto más cercano es el de Ahmedabad , a unos 190 kilómetros (120 millas) de distancia. La estación de tren más cercana está en Palanpur , a 45 kilómetros (28 millas) de distancia, y el pueblo de Shivgadh está a 8 kilómetros (5,0 millas) de distancia. [ cita requerida ] El Santuario también alberga dos templos (uno de ellos es el templo Kedarnath Mahadev), que son frecuentados por un gran número de peregrinos durante octubre y noviembre, y un bosque sagrado protegido. [ 7 ]
La vegetación del santuario consiste en matorrales espinosos caducifolios áridos a semiáridos y secos . [10]
Un estudio de la flora del santuario patrocinado por el PNUD ha identificado 406 especies de plantas (90 árboles, 47 arbustos , 33 trepadoras, 194 hierbas , 31 pastos , seis pteridofitas , dos briofitas , una epífita y dos hongos ). Un análisis más detallado indica que las familias de especies de árboles son 13, arbustos 15, hierbas 11 y trepadoras 13. Algunas de las especies pertenecen supuestamente a la categoría amenazada según la UICN ; estas son: Pavonia arabica , Tecomella undulata , Capparis cartilaginea , Dendrocalamus strictus , Sterculia urens y palmera datilera plateada y Ceropegia odorata , una especie en peligro de extinción. Se han registrado seis especies endémicas de la India: Ogeissus sericea , Chlorophytum borivilianum , Sterculia urens , Tecomella undulata , la palmera datilera plateada y Dendrocalamus strictus . Además, se ha registrado que 89 plantas tienen propiedades medicinales . [6]
Sin embargo, se informa que la superficie forestal está disminuyendo y que el corredor con bosques de las zonas montañosas de Aravalli también se está reduciendo, lo que altera la migración de los osos. Como resultado, solo se informa de áreas forestales en parches. Prosopis juliflora, llamada localmente gando baval, se ha convertido en la vegetación dominante, lo que afecta la propagación de especies locales, el crecimiento de la población de cabras y ganado y los incendios forestales; alrededor del 40 por ciento de la cubierta verde en las áreas más bajas y el 20 por ciento en las regiones montañosas están cubiertas por esta maleza. [7] [8]
Además del oso perezoso, otra fauna reportada en el santuario son el leopardo , el sambar , el toro azul , el jabalí , el puercoespín y una variedad de aves. [ cita requerida ] Otras especies en peligro de extinción albergadas por el santuario son el gato montés , la civeta palmera asiática , el caracal , el lobo indio y la hiena rayada . [7]
El estudio faunístico realizado por el PNUD abarcó el grupo de la herpetofauna. Se han registrado aquí 14 especies de anfibios y reptiles ; la lista incluye la pitón india ( Python molurus ), una especie en peligro de extinción, la tortuga india de caparazón abierto ( Lissemys punctata ), de categoría vulnerable, y el muggar ( Crocodylus palustris ) y el Varanus ( Varanus bengalensis ), de categoría en peligro de extinción. Las amenazas a las que se enfrentan estas especies son la escasez de agua, el tráfico y la caza por parte de encantadores de serpientes . [6]
Entre los reptiles que se encuentran también se encuentran la cobra , la krait , varios tipos de víbora y el lagarto monitor . [7] [11]
Los estudios de avifauna en el santuario revelaron 105 especies, incluidas aves migratorias . La lista incluye: cuatro aves de categoría casi amenazada que comprenden gallo de jungla gris ( Gallus sonneratii ), minivet de vientre blanco ( Pericrocotus erythropygus ), ibis negro indio ( Pseudibis papillosa ) y cigüeña pintada ( Mycturia leucocephala ); la categoría vulnerable (según la Lista Roja de la UICN) son el herrerillo negro de alas blancas ( Parus nuchalis ), el pico abierto asiático ( Anastomus oscitans ), el buitre de rabadilla blanca indio ( Gyps bengalensis ), el buitre indio ( Gyps indicus ), el buitre de cabeza roja ( Sarcogyps calvus ) y el halcón cuellirrojo ( Falco chicquera ). [6]
Se han identificado 20 especies de mamíferos, de las cuales el pangolín indio ( Manis crassicaudata ) y el oso perezoso ( Melursus ursinus ) están casi amenazadas y son vulnerables, respectivamente. [6]
Las amenazas que enfrenta el santuario, y en particular el oso bezudo, son: la desaparición de los bosques debido a la presión antropogénica y ganadera; la destrucción de los termiteros (fuente de alimento favorito del oso) por parte de los humanos, la captura para entrenarlos para actuar en circos (son populares como "osos bailarines"), espectáculos ambulantes y ferias. [2] También se ha informado de la caza furtiva y el comercio de osos bezudos o de sus partes. Incluso los cachorros son capturados y retirados del santuario. [3]
El estudio del PNUD también ha enumerado las amenazas a la avifauna como el deterioro del hábitat, el pastoreo excesivo, la explotación de canteras (que causa contaminación acústica y polvo), el daño a la vegetación del suelo por la especie invasora Prosopis juliflora , la escasez de agua, la caza y la presión antropogénica que resulta en la destrucción del hábitat. [6]
Sin embargo, también se ha informado de que los osos bezudos suponen una amenaza para las personas y los cultivos. El conflicto entre humanos y osos bezudos se examinó científicamente durante un año (entre junio de 2007 y julio de 2008 en el Santuario de Jessore y también en el Santuario de Mount Abu) , lo que reveló que hubo víctimas humanas debido a los ataques de los osos. Durante el período de estudio se registraron treinta ataques de este tipo a humanos (más a machos) en el bosque, las aldeas y los campos de cultivo, siendo la temporada de verano la que registró el número máximo, seguida del monzón y el invierno. También se informó de daños en los cultivos de diverso grado causados por los osos. [12] Esto ha provocado miedo entre los aldeanos. Sin embargo, en estas condiciones de amenaza a la vida y a los cultivos, los osos pueden ser asesinados por ley para proteger la vida o la propiedad. [3]
Se han planteado propuestas para crear un corredor biológico de cuatro áreas protegidas en las colinas de Aravalli como área de conservación, a saber, Jessore y Balaram Ambaji en Gujarat en Banskantha y Sabarkantha , y Mt. Abu y Fulwar-Ki-Nar en los distritos de Udaipur y Sirohi en Rajasthan , que se desarrollarían como zonas de uso múltiple, ya que todas ellas son santuarios para el oso perezoso. En este plan también se sugiere la participación de la comunidad. [13]
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