Gertrudis de Nivelles , OSB (también escrita Geretrude , Geretrudis , Gertrud ; c. 628 [3] – 17 de marzo de 659) fue una abadesa del siglo VII que, junto con su madre Itta , fundó la Abadía de Nivelles , actualmente en Bélgica. Es venerada en las tradiciones católica y ortodoxa oriental .
La historia temprana de la familia de Gertrudis no está bien documentada. El autor anónimo de su biografía de la Alta Edad Media , Vita Sanctae Geretrudis , solo insinúa sus orígenes: "sería tedioso insertar en este relato en qué línea de origen terrenal descendía. Porque ¿quién que viva en Europa no conoce la nobleza, los nombres y las localidades de su linaje?" [4] El padre de Gertrudis, Pipino de Landen (Pippin el Viejo), un noble del este de Francia , había sido fundamental para persuadir al rey Clotario II de que coronara a su hijo, Dagoberto I , como rey de Austrasia . Debido a su posición en el palacio, la madre de Gertrudis, Itta de Metz , probablemente conocía a Amandus , el obispo de Maastricht .
Cuando Dagoberto sucedió a su padre y la corte se trasladó a Neustria , Pipino y su familia (incluida la joven Gertrudis) se trasladaron a la corte del rey. [5] [6] Así, Gertrudis se introdujo en la política durante su infancia en la corte real. Arnulfo de Metz , aliado cercano de Pipino, fue uno de los varios consejeros reales que recibieron puestos eclesiásticos después de una carrera secular. McNamara sostiene que Arnulfo se retiró a la religión en el momento de la muerte de Clotario en 628, pero mantuvo estrechos vínculos con la familia al casar a su hijo con la hermana de Gertrudis, Begga . [7] Sin embargo, los estudiosos posteriores no han estado de acuerdo.
La biografía de Gertrudis comienza con su padre organizando un banquete cuando Gertrudis tenía diez años. [8] El hecho de que el rey aceptara la invitación de Pipino a la cena muestra la posición de Pipino y la de su familia. [9] En esta fiesta, el rey le preguntó a Gertrudis si le gustaría casarse con el "hijo de un duque de los austrasianos... por el bien de su ambición mundana y su alianza mutua". [4] Gertrudis se negó y "perdió los estribos y lo rechazó de plano con un juramento, diciendo que no lo aceptaría ni a él ni a ningún otro cónyuge terrenal sino a Cristo el Señor". [10]
Las alianzas matrimoniales eran importantes en esta era, aunque los estudiosos no están de acuerdo en cuanto a hasta qué punto los padres o los reyes ejercían poder sobre la elección del cónyuge. [11] El matrimonio entre la hermana de Gertrudis, Begga, y Ansegisel ayudó a preparar el escenario para una toma de posesión carolingia de Austrasia. [12] El matrimonio de su hijo Pipino el Medio y Plectrude más tarde aseguró las tierras de los padres de Plectrude, Hugoberto e Irmina de Oeren , entre los ríos Rin , Mosela y Mosa , porque Plectrude era hijo único. Los hijos de Begga aumentaron el poder de Pipino al casarse con mujeres con conexiones políticas en el norte y el noroeste. [12] Todos están de acuerdo en que el sentimiento personal de la niña importaba poco. Un erudito especuló que si Pipino I hubiera vivido más tiempo, probablemente habría obligado a Gertrudis a casarse con el hijo del duque de Austrasia, dando así poder a los pipínidas antes de suplantar a los merovingios . [12]
Dagoberto murió en 639 y fue sucedido en Neustria por Clodoveo II y en Austrasia por Sigeberto III . Cuando murió Pipino, el hermano de Gertrudis, Grimoaldo, compitió con Otón para convertirse en el nuevo mayordomo de palacio. [13] Después de que Otón muriera en batalla, "la dignidad de mayordomo del palacio de Sigeberto y el control de todo el reino de Austrasia quedó así decisivamente asegurado a Grimoaldo" y a los pipínidas. [14]
La mención del decidido rechazo de Gertrudis a su pretendiente austrasiano es única en la época. Al menos un erudito considera que el cronista la incluyó deliberadamente para expresar su carácter. [15] La referencia a un compromiso previo con Cristo se vuelve común en las vidas de los santos posteriores. El pretendiente, aunque irritado, no se ve afectado emocionalmente por este rechazo.
Tras la muerte de Dagoberto, Pipino regresó a Oriente en 640, llevándose consigo a Gertrudis. Poco después, el propio Pipino murió, lo que le dio a Gertrudis la libertad de tomar el velo y entrar en la vida monástica. [10] Los eruditos debaten la fecha de la muerte de Pipino. Algunas fuentes la datan en 650, [9] aunque otras la datan mucho antes.
La Vita describe cómo Itta, para evitar que "secuestradores violentos le arrancaran a su hija por la fuerza", le afeitó el cabello, dejándole solo una forma de corona. [16] Esta acción, conocida como tonsura , marcó a Gertrudis para una vida de servicio religioso. Hubo constantes solicitudes de "violadores de almas" que deseaban ganar riqueza y poder casándose con Gertrudis. Como se detalla en la Vita , solo la fundación de la Abadía de Nivelles por parte de Itta detuvo el flujo constante de pretendientes interesados en casarse con Gertrudis para aliarse con su adinerada familia. [17]
Susan Wemple sostiene que la historia de Gertrudis es un ejemplo de cómo las madres dominaban a sus hijas en la época merovingia en un esfuerzo por "salvaguardar la pureza sexual de [sus] hijas y asegurar [su] futuro". [18] Las madres, dice, debían educar a sus hijas para que fueran obedientes y disciplinadas, y los "sentimientos maternales" estándar eran "vigilancia y preocupación". [19] El biógrafo de Gertrudis menciona que después de la muerte de Pipino el Viejo en 640, su viuda Itta reflexionaba diariamente sobre lo que iba a ser de ella y su hija. Siguiendo el consejo de Amand, ordenó la construcción de un monasterio al que ella y Gertrudis pudieran retirarse. [20]
Según Wemple,
"La importancia de la madre se reconocía por ley en la medida en que tenía derecho a asumir la tutela de sus hijos huérfanos de padre. En las clases pudientes, esto significaba que una viuda podía ejercer un poder considerable administrando los bienes de sus hijos menores y organizando sus matrimonios". [21]
Itta perdió este derecho tras la muerte de su marido Pipino, porque sus hijos habían alcanzado la mayoría de edad. Aún tenía la opción de encontrar un marido adecuado para Gertrudis. Catalina Peyroux ha dicho que Itta estableció el monasterio para protegerla a ella y a su hija en caso de que sus hijos cayeran en desgracia ante la dinastía gobernante, así como para salvaguardar las tierras familiares del saqueo o la confiscación a través de matrimonios forzados. [17]
El cristianismo no estaba muy extendido en la región y en la época de Gertrudis. Sólo el desarrollo de las ciudades y la iniciativa de los obispos dieron lugar a un vasto movimiento de evangelización y a un florecimiento de los monasterios en los siglos VII y VIII. [22]
La Vita de Gertrudis describe cómo el obispo Amand llegó a la casa de Itta, "predicando la palabra de Dios. Por orden del Señor, le preguntó si ella construiría un monasterio para ella y la sierva de Cristo, Gertrudis". [16] Itta fundó Nivelles, un monasterio doble, uno para hombres y otro para mujeres. Sin embargo, después de que ingresaron a la vida religiosa, Gertrudis y su madre sufrieron "una oposición no pequeña" por parte de la familia real. Durante este período, se mencionan las pruebas para la familia relacionadas con el intento del usurpador Otón de reemplazar a los Pippinidas al lado del rey. [9]
Existen algunos precedentes del traslado de Gertrudis e Itta al monasterio de Nivelles. Según Wemple, "durante la segunda mitad del siglo VII, las mujeres de las familias neustrianas y borgoñonas se concentraron en la creación de una red de monasterios en lugar de en la conclusión de uniones políticamente ventajosas, mientras que las familias cuyas posesiones se encontraban en las partes nororientales del reino, centradas en la ciudad de Metz, estaban más preocupadas por la adquisición de poder mediante matrimonios cuidadosamente concertados". Por tanto, la decisión de Itta de fundar un monasterio no era del todo fuera de lo común y, de hecho, puede haber sido la norma para una noble viuda. [23]
Tras la muerte de Itta, a la edad de sesenta años, en el año 652, doce años después de la muerte de su marido Pipino, [4] Gertrudis se hizo cargo del monasterio. En ese momento, Gertrudis asumió "toda la carga de gobernar sobre sí misma", poniendo los asuntos de la familia en manos de "buenos y fieles administradores de entre los hermanos". Algunos han argumentado que esto implica que Gertrudis gobernaba el monasterio con un abad. Los monasterios dobles francos casi siempre eran dirigidos por una abadesa, o conjuntamente por una abadesa y un abad. [24] Sin embargo, cuando Suzanne Wemple utilizó Nivelles como ejemplo de esto último, afirmando que Gertrudis gobernó Nivelles conjuntamente con Amand "alrededor de 640", [24] pone en duda su propia teoría al confundir la fecha. Muchos estudiosos posteriores datan la fundación de Nivelles entre 647 y 650. [25]
La Vita afirma que en Gertrudis, "la templanza de carácter, la sobriedad de su corazón y la moderación de sus palabras anticiparon la madurez". Era "una joven inteligente, erudita y caritativa, que se dedicaba a los enfermos, ancianos y pobres", y que conocía gran parte de las Escrituras de memoria. Gertrudis también memorizaba pasajes y libros sobre la ley divina, y "descubría abiertamente los misterios ocultos de la alegoría a sus oyentes". Su Vita describe a Gertrudis como constructora de iglesias y cuidadora de huérfanos, viudas, cautivos y peregrinos.
Al convertirse en abadesa, Gertrudis "obtuvo, a través de los hombres de buena reputación de su enviado, reliquias de santos y libros sagrados de Roma y de regiones de ultramar, hombres experimentados para la enseñanza de la ley divina y para practicar los cantos para ella y su pueblo". [4]
Fouracre y Gerberding afirman que los hombres del otro lado del mar son de Gran Bretaña e Irlanda y también destacan esto como un ejemplo de la importancia de Roma para los francos mucho antes de que Carlomagno tuviera una relación con el Papa. [9] Esto está respaldado por Peyroux, Wemple y las antiguas Crónicas de Fredegar.
Acogió a extranjeros, laicos o religiosos. Acogió especialmente a los monjes irlandeses que, desde el siglo VI, viajaban para evangelizar. [26] Entre los numerosos peregrinos que visitaron el monasterio de Nivelles estaban los dos hermanos, Foillan y Ultan , ambos monjes irlandeses en camino desde Roma a Peronne, donde yacía enterrado su hermano Fursey . [20] Según Wemple, "los monasterios irlandeses, con la antigua tradición del aprendizaje oral, eran en ese momento los centros de erudición más distinguidos". [27]
En el Additum Additamentum Nivialense de Fuilano , un apéndice a la Vita Sanctae Gertrudis , hay una historia sobre varios eventos que involucran a monjes irlandeses liderados por Foillan que involucran a Gertrudis y la Abadía de Nivelles. [28]
Antes de la fundación de Nivelles, monjes irlandeses liderados por Foillan viajaron a Francia, desde el monasterio de Fursey en Irlanda para escapar de las incursiones paganas. Fueron recibidos por Erchinoald , mayordomo del palacio, pero luego fueron expulsados por él y se mudaron a vivir con Itta y Gertrudis. Grimoald y los Pippinids estuvieron felices de aceptarlos y construyeron el monasterio de Berbrona para ellos con la ayuda de Itta y Gertrudis. En otras obras, este monasterio se menciona como Fosses. [29] Hay muchos elogios a Gertrudis en el texto. [28]
Algún tiempo después, Foillan emprendió un viaje, y antes de partir celebró una misa en Nivelles. Ian Wood afirma que el propósito del viaje de Foillan era visitar a sus benefactores, pero no aporta ninguna prueba de esta afirmación más allá de una cita del Additamentum. [29] Después de sólo un día de viaje, Foillan y sus tres compañeros fueron traicionados y asesinados por un hombre malvado que les ofreció refugio para pasar la noche en su casa y luego vendió sus pertenencias. Al enterarse de que Foillan no llegó a su destino, los hermanos de su monasterio comenzaron a buscarlo. Sin embargo, fue Gertrude quien logró encontrar el cuerpo de Foillan 77 días después de su asesinato, en el aniversario de la muerte de su hermano Fursey. Los cuatro cuerpos fueron llevados inmediatamente a Nivelles. [28]
"Dido, obispo de Poitiers, y el mayordomo del palacio, Grimoald, un hombre de ilustre posición", llegaron por casualidad, o, como sugiere el texto, por intervención divina a Nivelles poco antes de que los cuerpos y los dos hombres llevaran a Foillan a Nivelles "sobre sus propios hombros". El cuerpo de Foillan fue luego llevado a su propio monasterio "y cuando los nobles habían acudido en masa de todos lados para recibirlo y lo llevaron sobre sus propios hombros", fue enterrado en Fosses. [28]
El primer milagro atribuido a Gertrudis en la Vita tiene lugar en el altar del Papa Sixto II el Mártir, mientras Gertrudis se encontraba de pie en oración. "Vio descender sobre ella una esfera diáfana llameante, de tal manera que toda la basílica quedó iluminada por su resplandor". La visión persistió durante aproximadamente media hora y más tarde fue revelada a algunas de las hermanas del monasterio. El autor anónimo de la Vita cree que esta visión representa una "visitación de la Luz Verdadera". [4]
El segundo milagro atribuido a Gertrudis en la Vita tuvo lugar cuando el autor anónimo y su amigo navegaban pacíficamente por el mar en el marco de los asuntos del monasterio . Algunos consideran que este relato indica que el autor era un monje irlandés. [9] En el relato, aparece una increíble tormenta y un monstruo marino, lo que provoca una gran desesperación ya que "los marineros... se volvieron hacia sus ídolos", evidencia de la persistencia del paganismo en ese momento. [9] Desesperado, el amigo del autor clama a Gertrudis para que lo salve a él y a sus compañeros de la tormenta y el monstruo. Inmediatamente la tormenta amaina y el monstruo se sumerge de nuevo en las profundidades. [4]
Antes de morir, Gertrudis nombró a su sobrina Wulfetrud abadesa de Nivelles. La posición de Wulfetrud era precaria porque su padre, Grimoaldo I , había usurpado el trono de Austrasia. [9] Según Ian Wood, "fue la corte de Neustria la que puso fin a la usurpación del trono de Austrasia por parte de Grimoaldo". [6] La Vita afirma que "por odio a su padre, reyes, reinas e incluso sacerdotes... quisieron sacarla de su lugar" y robarle la propiedad de Wulfetrude. Wulfetrud tenía solo 20 años en ese momento. [9]
El nombramiento de Wilfetrud fue un testimonio del poder y la influencia de Gertrudis dentro de la abadía y de la propia Iglesia católica. [9] Según la Vita , Wulfetrud mantuvo su posición "por la gracia de Dios". [4] Al mismo tiempo, sin embargo, Gertrudis no pudo ayudar "a Grimoaldo o a su hija contra Clodoveo II". [30]
Se describe a Gertrudis como una mujer que llevó una vida devota hasta su muerte. Es posible que, después de tomar el velo en torno al año 640, nunca abandonara el claustro del monasterio, escapando así a la política y a los asuntos locales. [9] Se describe a Gertrudis como "agotada por una vida de caridad, ayuno y oración" al final de su corta vida. [31] La Historia Medieval de Cambridge dice que "debido a demasiada abstinencia y a la realización de vigilias... su cuerpo estaba lamentablemente agotado por una enfermedad grave". [9]
La Vita de Gertrudis la describe, después de renunciar a su papel de abadesa, pasando su tiempo rezando intensamente y vistiendo en secreto un cilicio. Según su biógrafo, Gertrudis sintió que se acercaba el momento de su muerte y preguntó a un peregrino del monasterio de Fosses cuándo moriría. Se cree comúnmente que este peregrino era Ultan, el hermano de Foillan. Fouracre y Gerberding discuten que Ultan fuera abad de Fosses, pero hay algunas especulaciones. [9] Ultan profetizó que Gertrudis moriría el 17 de marzo, el día siguiente, y también el día festivo de San Patricio . Además, Ultan profetizó que "ella puede morir alegremente porque el bendito obispo Patricio con los ángeles elegidos de Dios ... están preparados para recibirla". Fiel a la profecía, Gertrudis murió al día siguiente después de rezar toda la noche y tomar la comunión. Poco después de su muerte, el monje Rinchinus, así como el autor de la Vita, notaron un olor agradable en la celda con su cuerpo. [4]
Poco antes de su muerte en 659, Gertrudis dio instrucciones a las monjas de Nivelles para que la enterraran con un velo viejo dejado por un peregrino que estaba de camino y con el propio cilicio de Gertrudis. Murió en la pobreza el 17 de marzo de 659, a la edad de treinta y tres años. [31]
La elección de la vestimenta de entierro de Gertrudis es un patrón en la hagiografía medieval como expresión de humildad y piedad. Su muerte y la imagen de su figura débil y humilde es, de hecho, un punto crítico en la narrativa de su biógrafo. Su monasterio también se benefició de esta representación porque el cilicio y el velo con los que Gertrudis fue enterrada se convirtieron en reliquias. Bonnie Effros sostiene que la identificación con tumbas como la de Gertrudis indicaba un mayor privilegio y prestigio dentro de la iglesia. Las tumbas cubiertas con telas a menudo funcionaban como altares para quienes tenían acceso a ellas. En Nivelles, sus reliquias solo se exhibían públicamente en días festivos, Pascua y otros días sagrados. [32]
Gertrudis es la patrona de la ciudad de Nivelles . Las ciudades de Geertruidenberg , Breda y Bergen-op-Zoom en Brabante Septentrional también están bajo su patronazgo. [20] Gertrudis también era la patrona de la Orden de la Santa Cruz (Brujos o Frailes con Muletas). En la Iglesia del Brujo en Maastricht , Países Bajos, un gran mural del siglo XVI representa ocho escenas de su vida y leyenda.
La leyenda de la visión de Gertrudis sobre el viaje por el océano la convirtió también en la patrona de los viajeros. En recuerdo de este acontecimiento, los viajeros medievales bebían una llamada “Sinte Geerts Minne” o “Gertrudenminne” antes de emprender su viaje. Su atención al cuidado de su jardín hizo que los jardineros la invocaran en su ayuda, y también contra las ratas y las enfermedades mentales. [20]
La Torre Santa Gertrudis es una procesión tradicional en Nivelles. Las abadesas y los canónigos solían hacer regularmente un largo recorrido fuera de los muros de la abadía, imitando a Gertrudis, para encontrarse con los campesinos, los pobres y los enfermos. Muchos de los peregrinos participan disfrazados, ya que acompañan a un carro que lleva un relicario que contiene las reliquias de Gertrudis. En mayo de 2004, la Torre Santa Gertrudis fue proclamada «Obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la comunidad francesa». [33] El colegio de secundaria centenario «Collège Sainte-Gertrude de Nivelles», fundado por el cardenal Désiré-Joseph Mercier en la ciudad, debe su nombre a la santa.
En un principio se pensó que la Vita había sido escrita en el siglo XI, pero esto fue refutado más tarde con el descubrimiento de una versión que data del siglo VIII. Bruno Krush sostiene que la obra fue escrita aproximadamente en la misma época en que ocurrieron los hechos que describe, y hay un amplio consenso en que fue escrita antes de 670 y después de 663. El rango de tiempo se determina utilizando una combinación de estilo latino, referencias de obras contemporáneas, la precisión de los hechos (lo que indica una proximidad cercana a su ocurrencia) y referencias en el texto a hechos conocidos. La Vita es una de las pocas fuentes que datan del siglo VII en Francia, y una de las tres únicas de Austrasia (todas las cuales tratan sobre Gertrudis). Esto hace que la Vita sea muy importante como fuente para la ascendencia de Carlomagno, así como para ubicar la "Cuna de los carolingios" en el Mosa medio en Brabante, en oposición al Mosela en Luxemburgo, donde Pipino II y Plectrude tenían grandes extensiones de tierra. [9]
El autor de Vita escribe como testigo de primera mano de los hechos que describe, aunque es perfectamente plausible que pudiera haber sido monje o monja, y hay cierto debate sobre este tema. [34] Basándonos en su referencia a sí mismo "con otro hermano", lo más probable es que el autor sea un hombre. [35]
La Vita fue escrita originalmente para el abad Agnes, quien sucedió a Wulfetrud tras su muerte.
Como lo indica la inclusión de Arnulfo de Metz por parte de Carlomagno en su árbol genealógico (en una obra de Pablo el Diácono , un lombardo ), había incentivos para estar asociado con los santos en tiempos carolingios. Fouracre y Gerberding sostienen que también hubo grandes incentivos para estar asociado con los santos en el siglo VII, lo que pone en duda la genealogía presentada en muchas fuentes. Sin embargo, estos académicos sostienen que la estrecha relación temporal de las tres fuentes austrasianas con la vida de Gertrudis, así como la audiencia monástica de las obras, las hacen más que probablemente creíbles. [9]
Según Catherine Peyroux, quien cree que debido a que el autor escribe muy cerca de la época de la vida de Gertrudis, el relato debe ser al menos "esencialmente plausible para los contemporáneos de Gertrudis". [35]
La relación de Gertrudis con Arnulfo de Metz es una fuente constante de confusión tanto para los eruditos como para los estudiantes. Numerosas fuentes apuntan a una relación entre Gertrudis y Arnulfo, [36] [37] mientras que otros creen que esta relación es inventada. [9] [38] En particular, el debate se centra en la relación de Arnulfo con Ansegisel, el marido de Begga, la hermana de Gertrudis. Las fuentes que incluyen a Arnulfo en la familia Pippinid afirman que Arnulfo es el padre de Ansegisel. Las fuentes que afirman lo contrario no lo hacen.
Ian Wood recomienda centrarse únicamente en las cuatro fuentes más antiguas para obtener esta información, ya que las fuentes posteriores se basan en estos pocos documentos. Comienza con las continuaciones de las crónicas de Fredegar, que no mencionan esta conexión y se basan en un trabajo anterior. Dice que "dado que el propio Childebrand era medio hermano de Carlos Martel , no es sorprendente que el continuador de Fredegar añadiera la información contenida en el Liber Historiae Francorum, material que se ocupa principalmente de Austrasia y Frisia" en 751. [39] Sin embargo, no añade ninguna información sobre Arnulfo en este momento. El Liber es una de las primeras obras que detalla la historia de este período y no menciona la relación entre Arnulfo y Ansegisel.
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Pasando a una fuente posterior, Wood muestra cómo los Annales Mettenses Priores cambian radicalmente el panorama (del Liber, la fuente más antigua de finales del siglo VII, escrita en 727). Los Annales aluden al poder que tenían los miembros anteriores de la familia, especialmente Pipino I. También aluden a la relación de Pipino I con Arnulfo, obispo de Metz, aunque no especifican la naturaleza de esa relación. Además, hablan con gran admiración de la abuela de Pipino II, Itta, y de su tía, Gertrudis. Desde el principio, por lo tanto, los Annales Mettenses Priores anuncian su intención de convertir la historia de los siglos VII y VIII en una historia de los Pippinids, o los carolingios en los que se convertirían." [40] Como resultado de este cambio, Wood sostiene que "Para el período hasta 714, por lo tanto, los Annales Mettenses Priores producen un relato sustancialmente diferente de los eventos del ofrecido por el Liber Historiae Francorum, haciendo de Pipino el centro de atención y confiriendo a él poder completo desde la Batalla de Tertry en adelante." [40]
Este cambio de enfoque, si bien no es inválido en sí, es ciertamente problemático, porque los Anales fueron escritos mucho después del período de tiempo que describen. Esto es especialmente importante, señala Wood, porque "como lectura de la historia, los llamados Anales Prior de Metz han sido extremadamente influyentes, proporcionando la interpretación más popular del período merovingio tardío. Sin embargo, muestran a los Pippinidas y la historia merovingia como los carolingios deseaban verlos". [40] A pesar de este enfoque diferente, incluso los Anales de Metz no afirman que Arnulfo sea el padre de Ansegisel, y solo dicen que es un gran aliado de Pipino.
Wood cree que el cambio de enfoque de los Anales del Prior de Metz es deliberado, citando la necesidad de glorificar la santidad de los Pippinidas, que ahora eran poderosos. "El otro activo que la familia iba a desarrollar, su santidad, comenzó a hacerse realidad recién en las últimas décadas del siglo VII. Aunque se cree que Arnulfo de Metz fue el abuelo de Pipino II, la evidencia de esto no es temprana, e incluso los Annales Mettenses Priores no estaban seguros sobre la naturaleza de la relación entre Arnulfo y los Pippinidas". [6] Según Wood, este vínculo proviene primero de Pablo el Diácono (Gesta episcoporum Mettensium) y es sospechoso, ya que Pablo no estaba familiarizado con los eventos sobre los que estaba escribiendo y tenía un acceso limitado a los materiales de referencia.
De las otras fuentes tempranas que podrían establecer un vínculo entre Ansegisel y Arnulfo, todo lo que queda es la Vita Arnulfi , o "Vida de Arnulfo". Sin embargo, según Wood, "no está claro que la Vita Arnulfi ... fuera escrita en el siglo VII". [6] Es posible que esta obra fuera una falsificación, creada más tarde para santificar la línea carolingia. Este argumento no carece de fundamento, porque después de que Gertrudis muriera en 659, "su santidad fue promovida incuestionablemente por la familia a fines del siglo VII", comenzando con su ' Vita en 670. [6]
La designación de Gertrudis como patrona de los gatos y la designación del gato como uno de sus atributos parece datar de la década de 1980. No se menciona en absoluto en el extenso estudio histórico de Madou de 1975. Una asociación más superficial de Gertrudis con el gato como cazador de ratones se remonta más atrás. Su veneración como protectora contra ratas y ratones data de principios del siglo XV durante la Peste Negra y se extendió desde el suroeste de Alemania hasta los Países Bajos y Cataluña . Algunas investigaciones folclóricas del siglo XX la confundieron con la diosa germánica Frigg , que puede haber sido representada montando un gato. [41] El autorizado Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens (publicado en varios volúmenes, 1927-1942) no verifica la conexión con los gatos. La primera publicación importante en idioma inglés que la presenta como patrona de los gatos es un catálogo de 1981 del Museo Metropolitano de Arte . [42]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Santa Gertrudis de Nivelles". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
