Désiré Félicien François Joseph Mercier (21 de noviembre de 1851 - 23 de enero de 1926) fue un cardenal belga de la Iglesia católica y un destacado erudito. Erudito tomista , hizo traducir varias de sus obras a otros idiomas europeos. Era conocido por su libro Les origines de la psychologie contemporaine (1897). Su erudición le valió el reconocimiento del Papa y fue nombrado arzobispo de Malinas (Malinas), cargo que ocupó desde 1906 hasta su muerte, y fue elevado al cardenalato en 1907.
Mercier se destaca por su firme resistencia a la ocupación alemana de Bélgica durante la Primera Guerra Mundial . Después de la invasión, distribuyó una enérgica carta pastoral, Patriotismo y resistencia , para ser leída en todas sus iglesias, instando a la gente a mantener el ánimo. Sirvió como modelo de resistencia.
Mercier nació en el castillo de Castegier en Braine-l'Alleud , como el quinto de siete hijos de los propietarios de pequeñas empresas Paul-Léon Mercier y su esposa, Anne-Marie Barbe Croquet. Tres de las hermanas de Mercier se convirtieron en hermanas religiosas. Su hermano Léon se hizo médico . [1]
Uno de los tíos maternos de Mercier fue Adrien Croquet. En la década de 1860, Croquet se convirtió en misionero en la Reserva India Grand Ronde en el oeste de Oregón, cerca de la costa del Pacífico, donde su apellido se transformó en Crockett. En la década de 1870, un primo de Mercier, Joseph Mercier, se unió a su tío Croquet en Oregon. Se casó con una mujer de una de las tribus nativas americanas que residían allí. Hoy en día, varios miles de descendientes de José y su esposa son miembros de la tribu. [2]
Mercier estudió en el Colegio Saint-Rombaut de Malines (1863-1868) y entró en el seminario menor de Malinas en 1868 para prepararse para la iglesia. Asistió al Seminario Mayor de Malinas , de 1870 a 1873. [3]
Mercier recibió la tonsura clerical en 1871 y fue ordenado sacerdote por el arzobispo Giacomo Cattani , nuncio en Bélgica, el 4 de abril de 1874. Mercier continuó con sus estudios de posgrado, obteniendo la licencia en teología (1877) y el doctorado en filosofía en la Universidad. de Lovaina . [3]
Regresó a Malinas en 1877 y enseñó filosofía en el seminario menor y poco después fue nombrado director espiritual de los seminaristas. Su amplio conocimiento de Tomás de Aquino le valió la recién erigida cátedra de tomismo en la Universidad Católica de Lovaina en 1882. [4] Fue en este puesto, que mantuvo hasta 1905, donde forjó una amistad de por vida con Dom Columba Marmion , un tomista irlandés . . Elevado al rango de monseñor el 6 de mayo de 1887, Mercier fundó en 1899 el Instituto Superior de Filosofía de la Universidad de Lovaina, que iba a ser un faro de la filosofía neotomista . [ cita necesaria ]
Fundó en 1894 y editó hasta 1906 la Revue Néoscholastique , y escribió de manera escolástica sobre metafísica , filosofía y psicología. Varias de sus obras fueron traducidas al inglés, alemán, italiano, polaco y español. Su libro más importante fue Les origines de la psychologie contemporaine (1897). [5]
Su reputación dentro de su campo obtuvo el reconocimiento del Papa Pío X , y Mercier fue nombrado Arzobispo de Malinas y Primado de Bélgica el 7 de febrero de 1906. Recibió su consagración episcopal el 25 de marzo siguiente de manos del Arzobispo Antonio Vico , y asumió como su episcopal lema : Apostolus Jesu Christi . Mercier fue creado cardenal sacerdote por el Papa Pío X en el consistorio del 15 de abril de 1907. [6] [3] Tres días después el Papa Pío le entregó su anillo cardenalicio y le asignó la iglesia titular de S. Pietro in Vincoli . [7]
Durante la controversia modernista , Mercier fue a la vez progresista y antimodernista. Trató de evaluar la compatibilidad de la filosofía tomista con el conocimiento científico en rápido desarrollo. [8] Fue un erudito brillante, abierto a las ideas contemporáneas y suficientemente respetado como para poder proteger a los estudiosos de Lovaina, como el bolandista Hippolyte Delehaye , de las acusaciones de "modernismo". Gracias a su influencia, Mercier impidió que Les douze petits prophètes traduits et commentés ["Los doce profetas menores traducidos y anotados"] de Albin van Hoonacker fuera incluido en el Índice . [9]
Mercier era un amigo cercano del benedictino Lambert Beauduin y se mantuvo informado de los avances litúrgicos y ecuménicos. De 1921 a 1926 mantuvo conversaciones periódicas en Malinas con teólogos anglicanos , en particular Charles Wood, segundo vizconde de Halifax , presagiando el futuro diálogo de la Iglesia católica con los anglicanos . Mercier creía que el anglicanismo debe estar "unido, no absorbido". [10]
El Papa Benedicto XV envió su retrato y una carta de apoyo incondicional a Mercier en 1916, y en un momento le dijo: "¡Salvaste a la Iglesia!" [ cita necesaria ] Mercier fue uno de los cardenales electores en el cónclave papal de 1922 , que seleccionó al Papa Pío XI . [ cita necesaria ]
En 1914, el ejército alemán intentó una invasión sorpresa de Francia invadiendo la neutral Bélgica. Mercier tuvo que abandonar su diócesis el 20 de agosto de ese mismo año para asistir al funeral del fallecido Pío X y participar en el siguiente cónclave para elegir un nuevo Papa. [ cita necesaria ]
Al regresar del cónclave, Mercier pasó por el puerto de El Havre , donde visitó a las tropas belgas, francesas y británicas heridas. Una vez de regreso a su archidiócesis, encontró que la catedral de Mechelen había sido parcialmente destruida. En las atrocidades imperiales alemanas que siguieron al Rapto de Bélgica , trece de los sacerdotes de la diócesis de Mercier fueron asesinados, sin mencionar a muchos civiles, en la Navidad de 1914. Con su carta pastoral, Patriotismo y resistencia , de la Navidad de 1914, Mercier llegó a personificar Resistencia belga a la ocupación alemana . La carta pastoral tuvo que ser distribuida a mano porque los alemanes habían cortado el servicio postal. Los sufridos belgas tomaron en serio las apasionadas e inquebrantables palabras de Mercier. A veces se convirtió en un foco de propaganda aliada durante la guerra. [9] Los alemanes lo mantuvieron bajo arresto domiciliario, y muchos sacerdotes que habían leído la carta en voz alta en público fueron arrestados. [ cita necesaria ]
En Irlanda, la detención del cardenal Mercier y, de hecho, la ocupación alemana se utilizaron para ayudar a los católicos irlandeses a reclutar para el ejército británico. Después de la guerra, Mercier ayudó a restablecer el Colegio Franciscano Irlandés ( St Anthony's College, Lovaina ), con su amigo desde sus días de seminario en Lovaina, Mons. James J. Ryan . [11] Mercier Press en Irlanda lleva su nombre en su honor. [12]
Después de la Primera Guerra Mundial, Mercier emprendió una excursión para recaudar fondos para reconstruir y abastecer una nueva biblioteca de la Universidad de Lovaina . La biblioteca original había sido quemada por los alemanes durante la guerra. En sus viajes para recaudar fondos, Mercier visitó la ciudad de Nueva York por única vez. En 1919, se dirigió a la Convención General de la Iglesia Episcopal en Detroit y expresó su gratitud por los esfuerzos de ayuda estadounidenses . [13] [14] Entre otros proyectos, Mercier también intentó sin éxito que el mandato de Palestina de la Sociedad de Naciones se concediera a Bélgica. [15]
Mercier sufría de dispepsia persistente . A principios de enero de 1926 fue operado de una lesión en el estómago . Durante la cirugía, el cardenal anestesiado mantuvo una conversación con su cirujano. [dieciséis]
En sus últimos días, Mercier recibió la visita del rey Alberto y la reina Isabel , Lord Halifax y miembros de su familia. Entró en coma profundo alrededor de las 2:00 pm del 23 de enero y murió una hora después, a los 74 años. [17] El cardenal fue enterrado en la catedral de St. Rumbolds . Albergaba gran devoción al Sagrado Corazón . [18]
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Bélgica : Gran Cruz de la Orden de Leopoldo [20]
Luxemburgo : Gran Cruz de la Orden de la Corona del Roble [20]
Polonia : Gran Cruz de la Orden del Águila Blanca [20]
Japón : Orden Imperial del Sol Naciente [20]
Francia : Legión de Honor [20]
Portugal : Orden de Cristo [20]
Perú : Orden del Sol del Perú [20]
España : Orden de Isabel la Católica [20].svg/1280px-Flag_of_Vatican_City_(2023%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Vaticano : Pro Ecclesia et Pontifice [20]Mercier es conocido por favorecer a los francófonos y oponerse al uso del idioma holandés . Aunque en general tenía una mentalidad social, estaba ciego a los aspectos sociales del Movimiento Flamenco y se opuso a muchos de sus objetivos. Dos ejemplos. (1) Afirmando que el holandés nunca podría ser un idioma cultural de pleno derecho, luchó contra todos los intentos de educar a los estudiantes flamencos de secundaria y universitarios en su holandés nativo. Sólo cedió cuando se vio abrumado por la presión política que estaba generando el Movimiento Flamenco. [21] Logró que el Papa Benedicto XV le dirigiera una carta [22] en la que amonestaba a los sacerdotes que no debían abordar argumentos ajenos a su compromiso sobrenatural ni publicar sobre temas seculares sin el permiso de su superior. Mercier publicó rápidamente esta carta.
Mercier reconoció el talento matemático de Georges Lemaître cuando era un joven seminarista y lo instó a estudiar las teorías de la relatividad de Einstein . Lemaître se convirtió en uno de los primeros expertos en relatividad general aplicada a cuestiones cosmológicas.
Continuó proponiendo un modelo en expansión del universo, basado en los modelos de Einstein y de Sitter . El Abbé Georges Lemaître desarrolló su hipótesis del "átomo primitivo", junto con investigadores de la Universidad de Lovaina , y Gamow , Alpher y Herman, en la más conocida teoría del Big Bang sobre el origen del universo.
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )Fuentes
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Colby, F.; Williams, T., eds. (1916). "Mercier, Desiré Joseph". Nueva Enciclopedia Internacional . vol. 15 (2ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead. págs. 430–431.