La historia de la Ohio Wesleyan University comenzó con discusiones sobre una universidad en Ohio en 1821, cuando la Conferencia Metodista de Ohio en conexión con la Conferencia de Kentucky había establecido Augusta , la primera institución metodista de educación superior en los Estados Unidos . Pero Augusta era un pueblo oscuro, bastante inaccesible y especialmente porque estaba en el lado "equivocado" del río Ohio para satisfacer los crecientes sentimientos antiesclavitud del pueblo de Ohio .
La parte del río Olentangy ahora ocupada por Delaware albergaba una aldea de nativos americanos de Delaware antes de la fundación de la ciudad en 1808. [1] Los Delaware se llamaban a sí mismos Lenape o Leni-lenape, equivalente a " hombres de verdad " o " nativos". hombres genuinos " y fueron llamados " abuelos " por las tribus algonquinas debido a su creencia de que los delaware eran la nación algonquina más antigua y original. [2] Durante la Revolución Americana , los Delaware se convirtieron en un pueblo dividido. Muchos intentaron permanecer neutrales en el conflicto. Algunos adoptaron el cristianismo , mientras que otros Delawares apoyaron a los ingleses, que habían asumido el papel de comerciantes franceses al final de la guerra francesa e india . Estos nativos agradecieron a Inglaterra por la Proclamación de 1763 , que prohibía a los colonos establecerse más al oeste que los Montes Apalaches, y temían que, si los estadounidenses salían victoriosos, los delaware serían expulsados de sus tierras. Tras la victoria estadounidense en la Revolución, los delaware lucharon contra los blancos mientras avanzaban hacia el territorio de los nativos. En 1829, los Delaware renunciaron a las tierras que les quedaban en Ohio y se trasladaron a la actual Kansas . [1]
El deseo de establecer una institución de educación superior se discutió durante varios años, pero no asumió una forma práctica hasta que se puso a la venta The White Sulphur Spring Property, un sanatorio en Delaware, Ohio , en el verano de 1841. La propiedad, que cubría 10 acres (40.000 m 2 ) de terreno con la antigua Mansion House y algunos otros edificios fueron comprados el 17 de noviembre de 1841 por el comité de ciudadanos de Ohio por $ 10.000,00, y el pago concluyó en 1849.
James Cobb, un ex oficial del ejército y graduado de West Point , fue el primer director informal de la escuela preparatoria tanto para niñas como para niños. A finales de 1841 se retiró de la docencia debido a sus malas condiciones de salud.
Al año siguiente, la Legislatura del Estado de Ohio , bajo una antigua constitución del estado de Ohio, otorgó un estatuto especial a la nueva escuela el 7 de marzo de 1842.
El 7 de marzo de 1842, los fundadores formaron una junta directiva y obtuvieron un estatuto, editado por un residente local, Joseph Trimble, de la legislatura de Ohio. Los estatutos establecían amplios poderes para una junta compuesta por veintiún miembros. La carta enfatizaba el espíritu democrático de la libertad de enseñanza.
Tras el reconocimiento formal por parte del estado, la escuela nombró a su primer director , Solomon Howard, y la escuela reconocida formalmente abrió sus puertas extraoficialmente el 1 de noviembre de 1842, seis meses después de que la escuela obtuviera su estatuto oficial. La matrícula del 1 de noviembre estaba compuesta por cuatro niños. Sin embargo, aumentó a 130 estudiantes a fines de 1842, un número que incluía estudiantes de ambos sexos.
La escuela abrió oficialmente sus puertas el 13 de noviembre de 1844 como una universidad metodista pero no sectaria bajo el nombre de Ohio Wesleyan University. Fue una de las primeras de una serie de instituciones que llevan el nombre del fundador del metodismo, John Wesley. La universidad originalmente admitía solo estudiantes varones y comenzó con veintinueve estudiantes y tres profesores. El rebautizado Elliott Hall, anteriormente Mansion House Hotel, sirvió como instalación académica, sala de recitación y dormitorio.
La escuela comenzó a funcionar como institución de educación superior el 13 de noviembre de 1844 cuando la Facultad de Artes Liberales abrió sus puertas. Edward Thompson dirigió la universidad. Además del presidente de la universidad, la escuela contrató a cuatro instructores más. Los primeros salarios de los administradores escolares se fijaron en: 800 dólares para el presidente de la universidad, 600 dólares para los profesores universitarios y 400 dólares para los demás instructores. El 13 de noviembre fue un día lluvioso y el entorno no era agradable. Aparte de la clase superior y los estudiantes de la escuela preparatoria, la clase inicial estaba compuesta únicamente por estudiantes varones. La clase de primer año estaba formada por veintinueve estudiantes. De los veintinueve estudiantes, a finales de 1844, dos eran estudiantes de tercer año, dos de segundo año , catorce de primer año y noventa y dos de la escuela preparatoria .
Los primeros ejercicios de graduación ocurrieron en 1846 cuando la escuela graduó a un estudiante con el título AB. Al año siguiente, la escuela graduó a dos estudiantes. La clase que se graduó aumentó posteriormente y la única interrupción ocurrió con una interrupción de dos años durante la Guerra Civil cuando los estudiantes wesleyanos participaron en nombre del Ejército de la Unión .
El 5 de agosto de 1846, el primer presidente, Edward Thomson, pronunció su discurso inaugural. Afirmó que la universidad era producto de la liberalidad de la gente de Delaware. Creía que Ohio Wesleyan tuvo la suerte de que se fundó como una comunidad dividida en opiniones religiosas y políticas porque la fricción de una sociedad mixta impidió el dogmatismo, desarrolló la energía y que el espíritu de la universidad es el espíritu de libertad.
Thomson y sus sucesores intervinieron en otros debates políticos de la época, como la esclavitud y la expansión de los Estados Unidos. En 1857, Edward Thomson denunció el argumento de que los cristianos del sur "deberían retener a sus esclavos en obediencia a las leyes estatales que prohíben la manumisión", diciendo que "el cristianismo suave y con zapatillas que no molesta a nadie, no es el cristianismo de Cristo".
El Ohio Wesleyan Female College se estableció en 1853. En 1857, el colegio femenino se trasladó a Monnett Hall, llamado así en honor a la benefactora de la escuela Mary Monnett Bain. En 1877, el colegio femenino se fusionó con la Universidad, que pasó a ser mixta. Monnett Hall siguió siendo el centro de alojamiento para mujeres en el campus hasta bien entrado el siglo XX. El Monnett Garden, que ahora se encuentra entre Sanborn Hall y Austin Manor, fue construido en 1990 en honor al antiguo Monnett Hall.
Dado que la universidad estuvo orientada exclusivamente a las necesidades de los hombres desde el principio, el Ohio Wesleyan Female College fue fundado el 1 de abril de 1853, también ubicado en Delaware, Ohio . Se graduaron 411 graduados por su unión formal con Ohio Wesleyan University el 11 de agosto de 1877. Desde esa fecha, la institución ha sido continua y exclusivamente mixta .
Al principio de sus inicios, los poderes corporativos del colegio estaban conferidos a una junta de veintiún miembros, la gran mayoría, el setenta por ciento , que en ese momento eran laicos . En 1849, el número de fideicomisarios se aumentó a treinta y uno.
El primer presidente de la universidad después de su constitución formal fue Edward Thomson . Trabajó en la universidad hasta 1860, cuando pasó a ocupar el puesto de editor de una publicación en una revista de la ciudad de Nueva York . Fue sucedido por Frederick Merrick, elegido en 1860 y en el cargo hasta 1873, cuando dimitió debido a problemas de salud. Entre 1873 y 1876, Lorenzo McCabe, profesor titular de la universidad, administró la presidencia interina hasta un nuevo nombramiento.
El tercer presidente fue Charles Payne , elegido en 1876. Bajo su presidencia, el número de estudiantes se duplicó y los activos de la universidad aumentaron a 500.000 dólares. Tenía fama de ser un estricto disciplinario . Payne dimitió en 1888 cuando aceptó el cargo de secretario correspondiente de la Iglesia Metodista de Ohio para el que fue elegido.
En los primeros años, el edificio central principal con fines docentes abarcaba la antigua Mansion House. Era un edificio de estilo colonial , un antiguo sanatorio , que aprovechaba el hecho de que agua sulfurosa brotaba naturalmente de los terrenos cercanos al edificio. La Mansion House también sirvió como biblioteca, que contuvo varios cientos de libros durante entre doce y quince años desde la concepción de la universidad. En 1856, se construyó un nuevo edificio temporal de ladrillo de tres pisos que alberga la colección de la biblioteca en expansión. El edificio de ladrillo finalmente fue reemplazado cuando se construyó la Biblioteca Elihu Slocum en 1898. Otra adición al campus fue el University Hall construido en 1893. A principios de siglo, el campus comprendía un total de trece edificios que daban servicio a los distintos departamentos.
El colegio femenino, hasta su fusión con la Universidad, de 10 acres (40.000 m 2 ) constaba de un dormitorio de mujeres y un departamento de música , un terreno contiguo que contenía el Departamento de Artes , la Casa del Presidente, un Observatorio , los últimos tres edificios situados en terreno de unos 50 acres (200.000 m 2 ). La universidad no tenía dormitorios sólo para hombres.
El número total de volúmenes de la biblioteca en la década de 1880 era de 12.000. La mayor parte de las colecciones de la biblioteca y del museo se centran en libros de botánica , zoología , mineralogía y geología .
Wesleyan estuvo otorgando títulos de licenciatura , maestría y doctorado hasta principios de siglo. Por ejemplo, en 1897, la universidad confería ciento seis títulos de licenciatura, once de maestría, treinta y tres de doctor en medicina y dos de doctor en sagrada teología .
La escuela continuó otorgando títulos AB a los estudiantes interesados en el curso de Clásicos hasta 1868, cuando la Ohio Wesleyan University comenzó a otorgar títulos SB a los estudiantes interesados en el estudio de las ciencias .
El caso Dartmouth College , un caso que cuestionaba la constitucionalidad de la institución que funcionaba como colegio privado, había abierto un amplio margen de libertad para el establecimiento de escuelas privadas o confesionales , [3] y la carta fue emitida mediante un acto legislativo especial . Wesleyan fue fundado como resultado de un renacimiento educativo en Ohio, un proceso descrito como plagado de denominaciones, asolado por la pobreza... de hecho, no universidades en absoluto, sino escuelas secundarias o academias glorificadas que presumían de ofrecer títulos . [4] [5] [6] Sin embargo, en los primeros días la denominación metodista constituía una minoría entre los graduados de la escuela. [7]
En la década de 1850, Ohio Wesleyan tenía una gran mayoría republicana, un partido en ese momento asociado con la lucha contra la esclavitud y el unionismo . [8] El 17 de mayo de 1861 se izó una enorme bandera en una gran explanada. En las celebraciones anuales del cumpleaños de George Washington en 1862, los estudiantes de último año de la universidad respondieron a los brindis por las clases universitarias con una oración siendo nuestra República: Que tenga un segundo Washington en su segunda revolución que respalde implícitamente los ideales de la democracia en juego. [9]
A mediados del siglo XIX, la escuela se centró en el plan de estudios y la recaudación de fondos. Durante esta época, la administración de la universidad aumentó significativamente las arcas de la escuela, pero no logró abolir las fraternidades . [10] Entre los años 1876 y 1888, la matrícula en la universidad se triplicó y la educación musical experimentó un decidido renacimiento , [11] aunque no se construyeron edificios importantes durante este tiempo. [12]
A finales del siglo XIX, la Universidad creció hasta contener varias escuelas: una Facultad de Artes Liberales (fundada en 1844), una Escuela de Música (1877), una Escuela de Bellas Artes (1877), una Escuela de Oratoria (1894). ) y una Escuela de Negocios (1895). [13] Reconociendo la necesidad de nuevos departamentos y el valor de la instrucción especializada , la administración wesleyana de Ohio mejoró las instalaciones y la oferta de la universidad para que su plan de estudios y sus edificios estuvieran a la par con su nueva posición académica. La construcción durante ese período incluyó ampliaciones de Monnett, University Hall y Slocum Library. Se establecieron instalaciones de atletismo y educación física y se inició la construcción de un nuevo gimnasio . [14]
Durante estos años, OWU añadió departamentos de ciencias naturales ( física , zoología , geología ), oratoria , historia , francés , inglés y economía . [15] El nuevo ideal de especialización trajo un énfasis en la preparación profesional para el título de Doctor en Filosofía y en viajar y estudiar en Europa . Se formaron tres escuelas profesionales (Derecho , Medicina y Teología ) y se derribó el Frente Dórico. [dieciséis]
La especialización del plan de estudios, un proceso que comenzó durante la presidencia de Bashford, influyó en muchos estudiantes universitarios para realizar más estudios de posgrado en otras universidades. Durante los primeros diez años de la década de 1910 se nombraron dos Rhodes Scholars de Ohio Wesleyan: ERLoyd (1905) y EE Lincoln (1909). [17] En 1907, las Sociedades Unidas de Phi Beta Kappa , la organización de honores universitarios más antigua de los Estados Unidos instaló su primer capítulo en el campus.
Durante los años de la presidencia de Welch se decidió que, a pesar de la expansión y el nombre de la institución, la Ohio Wesleyan University seguiría siendo una facultad, no una universidad. [18] En aras de una legitimidad más amplia del título, se eliminó la Licenciatura en Ciencias y solo se ofreció la Licenciatura en Artes . El manto del antiguo título clásico se utilizaría para invocar una amplia variedad de campos, no sólo los estudios clásicos. Se redujeron los requisitos académicos para la licenciatura y el énfasis en el latín y las matemáticas llegó a su fin durante la década de 1920. [19]
Durante los años de Hoffman, la academia y la escuela de negocios llegaron a su fin en 1916. La academia había comenzado en 1842 como una escuela preparatoria y a lo largo de sus setenta y cinco años de existencia frecuentemente superó en número a la universidad en número de inscripciones. La desaparición de la academia fue precipitada por la expansión de la inscripción en las escuelas secundarias públicas y el sistema escolar centralizado de Ohio que comenzó durante los años de la presidencia de Welch. La disminución de la demanda de servicios de preparación universitaria coincidió con condiciones más estrictas del Departamento de Educación . [20]
Durante la década de 1920 se abandonó el servicio de capilla y surgieron hermandades de mujeres . Edgar Hall entró en uso y se construyó el estadio Selby. Se construyeron Austin Manor y el Observatorio Perkins y se planeó Stuyvesant Hall. [21]
La década de 1930 estuvo marcada por los efectos de los años de la Gran Depresión . Incluso antes de 1929, se había producido una reducción de la matrícula, las donaciones de exalumnos disminuyeron y el tamaño del profesorado se mantuvo igual, lo que provocó que la administración de Soper (1928-1938) y Burgstahler (1939-1947) luchara principalmente contra problemas financieros de supervivencia. A principios de la década de 1930, la administración universitaria emprendió ajustes en el plan de estudios. [22] El griego y el latín parecieron perder popularidad, la administración de empresas y la economía continuaron siendo atractivas, con las ciencias sociales, el inglés, la premedicina y la historia entre las mayores inscripciones en la escuela. El registrador de estos años afirmó que en estos años se produjo un "aumento de estudiantes de los estados del este y de las ciudades de Ohio, el número de estudiantes extranjeros y el hecho de que alrededor de setecientos de nuestros estudiantes contemplaban algún tipo de trabajo educativo adicional". En la década de 1930, el número de estudiantes metodistas había disminuido apreciablemente hasta convertirse en una minoría entre el cuerpo estudiantil. [23]
El Centro de Ciencias Conrades-Wetherell abrió sus puertas en 2004 para proporcionar 52.000 pies cuadrados (4.800 m 2 ) de espacio adicional para los departamentos de ciencias. [24] [25] En 2005 se inició una campaña de recaudación de fondos para deportes. [26]
Entre los años fiscales 1996-2001, Ohio Wesleyan aumentó sus gastos por estudiante en un 23%, mientras que el aumento promedio durante el mismo período para las universidades de artes liberales de primer nivel fue del 17%. [27] El economista Robert Lenke argumentó que este aumento en el gasto por estudiante contribuyó a un aumento en la tasa de creación de doctorados de la escuela, una tasa que captura el número de estudiantes que obtuvieron licenciaturas en Ohio Wesleyan y finalmente obtuvieron un doctorado en otra institución. [28] [29] Durante el mismo período, la tasa de creación de doctorados para los graduados wesleyanos de Ohio aumentó de 3,8 [30] a 5,3. [27] Los graduados de ciencias biológicas y ciencias sociales de la universidad reciben doctorados en tasas desproporcionadamente más altas que los graduados en otros campos académicos. [31]
Tanto los logros académicos como los atléticos han marcado la historia reciente de Ohio Wesleyan. En matemáticas, el equipo de OWU terminó primero cinco de los últimos diez años en el concurso de matemáticas Ohio Five . [32] En el mundo del atletismo, los Battling Bishops han capturado cuatro campeonatos nacionales de la División III de la NCAA en fútbol y baloncesto en las últimas dos décadas. [33]
Hoy en día, OWU mantiene una afiliación vaga, principalmente histórica, [34] con la Iglesia Metodista Unida. [35]