Charles Eugène, vizconde de Foucauld de Pontbriand , [2] [3] [4] [5] (15 de septiembre de 1858 - 1 de diciembre de 1916), comúnmente conocido como Charles de Foucauld , fue un militar, explorador, geógrafo , etnógrafo , sacerdote católico y ermitaño francés que vivió entre el pueblo tuareg en el Sahara en Argelia . Fue asesinado en 1916. Su inspiración y sus escritos llevaron a la fundación de varias comunidades religiosas inspiradas en su ejemplo, como los Pequeños Hermanos de Jesús .
Huérfano a los seis años, de Foucauld fue criado por su abuelo materno, el coronel Beaudet de Morlet. Realizó la formación de oficial en la Academia Militar de Saint-Cyr . Al graduarse en la academia, optó por unirse a la caballería. Ordenado en Viviers en 1901, [6] decidió establecerse en el Sahara argelino en Béni Abbès . Su ambición era formar una nueva congregación, pero nadie se unió a él. Tomando el nombre religioso de Carlos de Jesús , vivió con los bereberes , adoptando un nuevo enfoque apostólico, predicando no a través de sermones, sino a través de su ejemplo.
El 1 de diciembre de 1916, de Foucauld fue asesinado en su ermita. Fue rápidamente considerado un mártir de la fe [7] [8] y fue objeto de veneración tras el éxito de la biografía escrita por René Bazin . Nuevas congregaciones religiosas, familias espirituales y una renovación de la vida eremítica se inspiran en la vida y los escritos de Charles de Foucauld. Su proceso de beatificación comenzó en 1927, once años después de su muerte. Fue declarado venerable el 24 de abril de 2001 por el papa Juan Pablo II y luego beato el 13 de noviembre de 2005 por el papa Benedicto XVI . El 27 de mayo de 2020, el Vaticano anunció que se había atribuido un milagro a la intercesión de de Foucauld. [9] De Foucauld fue canonizado como santo por el papa Francisco el 15 de mayo de 2022 en Roma.
La familia de De Foucauld era originaria de la región francesa de Périgord y formaba parte de la antigua nobleza francesa ; su lema era Jamais arrière ("Nunca atrás"). [10] Varios de sus antepasados participaron en las cruzadas , [11] una fuente de prestigio dentro de la nobleza francesa. Su tío abuelo, Armand de Foucauld de Pontbriand , vicario general y primo hermano del arzobispo de Arles , Monseigneur Jean Marie du Lau d'Allemans , así como el propio arzobispo, fueron víctimas de las masacres de septiembre que tuvieron lugar durante la Revolución Francesa . [10] Su madre, Élisabeth de Morlet, era de la aristocracia de Lorena [10] mientras que su abuelo había hecho una fortuna durante la revolución como republicano. [12] Élisabeth de Morlet se casó con el vizconde Édouard de Foucauld de Pontbriand, un inspector forestal, en 1855. [13]
El 17 de julio de 1857 nació su primer hijo, Charles, que murió un mes después. [10] Su segundo hijo, al que llamaron Charles Eugène, nació en Estrasburgo el 15 de septiembre de 1858 [13] en la casa familiar de la Place Broglie , en lo que antes era la mansión del alcalde Dietrich, donde se cantó La Marsellesa por primera vez, en 1792. [10]
Unos meses después de su nacimiento, su padre fue trasladado a Wissembourg . En 1861, Charles tenía tres años y medio cuando nació su hermana, Marie-Inès-Rodolphine. [10] Su madre, profundamente religiosa, lo educó en la fe católica , impregnada de actos de devoción y piedad. [10] Ella murió tras un aborto espontáneo [13] el 13 de marzo de 1864, seguida por su marido, que sufría de neurastenia , el 9 de agosto. [10] Charles (de 6 años) y su hermana Marie (de 3 años) quedaron huérfanos y quedaron al cuidado de su abuela paterna, la vizcondesa Clothilde de Foucauld, que murió de un ataque cardíaco poco después. [13] [12]
Los niños fueron acogidos por sus abuelos maternos, el coronel Beaudet de Morlet y su esposa, que vivían en Estrasburgo. De Morlet, antiguo alumno de la Escuela Politécnica y oficial de ingeniería, proporcionó a sus nietos una educación afectuosa. Charles escribió sobre él: "Mi abuelo, cuya hermosa inteligencia admiraba, cuya infinita ternura rodeó mi infancia y mi juventud con una atmósfera de amor, cuyo calor aún siento emocionalmente". [12]
Charles continuó sus estudios en la escuela episcopal de Saint-Arbogast y en 1868 ingresó en el instituto de Estrasburgo. [13] En aquella época, era introvertido y de mal carácter, [13] a menudo estaba enfermo y continuó su educación gracias a clases particulares. [10]
Pasó el verano de 1868 con su tía, Inès Moitessier , que se sentía responsable de su sobrino. Su hija, Marie Moitessier (más tarde Marie de Bondy), ocho años mayor que Charles, se hizo amiga suya rápidamente. [13] Era una ferviente feligresa y muy cercana a Charles, a veces actuando como una figura maternal para él. [10]
En 1870, la familia de Morlet huyó de la guerra franco-prusiana y encontró refugio en Berna , Suiza . Tras la derrota francesa, la familia se trasladó a Nancy en octubre de 1871. [10] [13] A Charles le quedaban cuatro años de instituto secular. [13] Jules Duvaux fue profesor suyo, [13] [10] y se vinculó con su compañero de estudios Gabriel Tourdes. [13] Ambos estudiantes sentían pasión por la literatura clásica, [12] y Gabriel siguió siendo, según Charles, uno de los "dos amigos incomparables" de su vida. [12] Su educación en una escuela secular desarrolló un sentimiento patriótico nutrido, junto con una desconfianza hacia el Imperio alemán . [13] Su Primera Comunión tuvo lugar el 28 de abril de 1872, y su confirmación a manos de Monseñor Joseph-Alfred Foulon en Nancy se produjo poco después. [12]
En octubre de 1873, cuando tenía 15 años, mientras asistía a una clase de retórica , comenzó a distanciarse de la fe antes de convertirse en agnóstico. [13] Más tarde afirmó: "Los filósofos están todos en desacuerdo. Pasé doce años sin negar ni creer en nada, desesperando de la verdad, sin creer siquiera en Dios. Ninguna prueba me parecía evidente". [14] Esta pérdida de la fe fue acompañada de inquietud; Charles se encontró siendo "todo egoísmo, todo impiedad, todo mal deseo, estaba como perturbado". [15] [12]
El 11 de abril de 1874, su prima Marie se casó con Olivier de Bondy. [13] Unos meses más tarde, el 12 de agosto de 1874, Charles obtuvo su bachillerato con la distinción "mención bien" (equivalente a magna cum laude ). [13]
Charles fue enviado al colegio Sainte-Geneviève (hoy situado en Versalles ), dirigido por los jesuitas , en ese momento situado en el Barrio Latino de París, con el fin de preparar el examen de admisión para la Academia Militar de Saint-Cyr . [13] Charles se opuso a la severidad del internado y decidió abandonar toda práctica religiosa. Obtuvo su segundo bachillerato en agosto de 1875. [10] Llevaba un estilo de vida disipado en ese momento y fue expulsado del colegio por ser "perezoso e indisciplinado" [16] en marzo de 1876. [13]
Luego regresó a Nancy , donde estudió tutoría mientras examinaba en secreto lecturas ligeras. [13] [10] Durante sus lecturas con Gabriel Tourdes, quería "disfrutar completamente de lo que es agradable para la mente y el cuerpo". [17] [10] Esta lectura introdujo a los dos estudiantes a las obras de Aristóteles , Voltaire , Erasmo , Rabelais y Laurence Sterne . [12]
En junio de 1876 solicitó ingresar en la Academia Militar de Saint-Cyr y fue aceptado en el puesto ochenta y dos de cuatrocientos doce. [10] Fue uno de los más jóvenes de su clase. [13] Su expediente en Saint-Cyr fue mixto y se graduó en el puesto 333 de una clase de 386. [18]
Tras la muerte de su abuelo y la recepción de una importante herencia, Foucauld entró en la escuela de caballería francesa de Saumur . Foucauld siguió llevando un estilo de vida extravagante y fue destinado al 4.º Regimiento de Cazadores de África en Argelia. Aburrido del servicio de guarnición, viajó a Marruecos (1883-1884), al Sahara (1885) y Palestina (1888-1889). Aunque volvió a ser un joven rico y socialité en París, Foucauld se convirtió en un estudioso cada vez más serio de la geografía y la cultura de Argelia y Marruecos. En 1885, la Société de Geographie de Paris le otorgó su medalla de oro en reconocimiento a su exploración e investigación. [19]
El 14 de enero de 1890, de Foucauld entró en el monasterio trapense de Notre-Dame des Neiges , donde recibió, como novicio , el nombre religioso de Marie-Albéric en la fiesta de San Alberico , el 26 de enero. Según una petición que envió al abad antes de su entrada en Notre-Dame des Neiges, después de algunos meses de noviciado , el hermano Marie-Albéric fue enviado a la abadía de La Trappe en Akbès , en la frontera sirio-turca. [20] Pero a pesar de la estricta vida de los trapenses según su voto de pobreza , de Foucauld consideraba que la vida de los residentes en los pueblos circundantes era más miserable.
En 1897, después de siete años, abandonó la orden y comenzó a llevar una vida de oración cerca de un convento de clarisas en Nazaret , donde trabajó como portero y sirviente. [21] Después de algún tiempo, se le sugirió que se ordenara , por lo que regresó a Akbès durante algún tiempo para prepararse para la ordenación sacerdotal. El 9 de junio de 1901, a la edad de 43 años, recibió la ordenación en Viviers , Francia. [ cita requerida ]
Después de eso, se fue al Sahara, en la Argelia francesa , y continuó viviendo un estilo de vida eremítico . En esa época adoptó el nombre religioso de Carlos de Jesús . [22] Primero se estableció en Béni Abbès , cerca de la frontera con Marruecos, construyendo una pequeña ermita para la "adoración y la hospitalidad", a la que pronto se refirió como la "fraternidad" y tanto a él como a los futuros miembros como "pequeños hermanos" de Jesús . [23]
De Foucauld se trasladó a vivir con el pueblo tuareg , en Tamanghasset , en el sur de Argelia. Esta región es la parte central del Sahara, con las montañas Ahaggar (el Hoggar) inmediatamente al oeste. Foucauld utilizó el punto más alto de la región, el Assekrem , como lugar de retiro. Vivió cerca de los tuareg y compartió su vida y sus dificultades, y estudió durante diez años su lengua y sus tradiciones culturales. Aprendió la lengua tuareg y trabajó en un diccionario y una gramática. El manuscrito de su diccionario se publicó póstumamente en cuatro volúmenes y se ha hecho famoso entre los bereberólogos por sus descripciones ricas y acertadas. [ cita requerida ]
El 1 de diciembre de 1916, un grupo de asaltantes tribales liderados por El Madani ag Soba, que estaba relacionado con los beduinos senussi , sacó a De Foucauld de su ermita. Sin embargo, fueron interrumpidos por dos Méharistes del Cuerpo de Camellos francés. Uno de los bandidos asustados (Sermi ag Thora, de 15 años) disparó a De Foucauld en la cabeza, matándolo instantáneamente. Los Méharistes también fueron asesinados a tiros. [24] El asesinato fue presenciado por el sacristán y sirviente Paul Embarek, un ex esclavo árabe africano liberado e instruido por De Foucauld. [25] El hecho de que los tuareg islámicos lo enterraran a la mañana siguiente de su muerte es una prueba de la amistad de De Foucauld con ellos. [26]
Las autoridades francesas siguieron buscando a los bandidos implicados durante años. En 1943, El Madani huyó de las fuerzas francesas en Libia hacia el remoto sur de Fezzan . Sermi ag Thora fue detenido y ejecutado en Djanet en 1944. [27]
En abril de 1929, los restos mortales de Charles de Foucauld fueron trasladados al oasis de El Meniaa a una tumba en el cementerio cercano a la parroquia local de San José. [ cita requerida ]
De Foucauld fue beatificado por el cardenal José Saraiva Martins el 13 de noviembre de 2005, en nombre del Papa Benedicto XVI . [28] [29] [a]
El 27 de mayo de 2020, el Papa Francisco emitió un decreto que aprobó un segundo milagro, despejando el camino para que De Foucauld fuera canonizado. [31] [32] El 4 de marzo de 2022, un consistorio papal abrió el camino para la canonización y fijó la fecha para la ceremonia de canonización para el 15 de mayo de 2022, junto con varios otros, incluido Tito Brandsma . [33] Su fiesta es el 1 de diciembre; el color litúrgico es el blanco. [34]
De Foucauld inspiró y ayudó a organizar una cofradía en Francia en apoyo de sus ideas. Esta organización, la Asociación de los Hermanos y Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús, estaba formada por 48 miembros laicos y ordenados en el momento de su muerte. Los miembros de este grupo, en particular Louis Massignon , un estudioso del Islam , y René Bazin , autor de una biografía, La Vie de Charles de Foucauld Explorateur en Maroc, Ermite du Sahara (1923), mantuvieron viva su memoria e inspiraron a la familia de fraternidades laicas y religiosas. Aunque de origen francés, estos grupos se han expandido para incluir muchas culturas y sus idiomas en todos los continentes poblados. La Asociación de la Familia Espiritual Charles de Foucauld reúne a los Pequeños Hermanos de Jesús, las Pequeñas Hermanas de Jesús y otras 18 órdenes religiosas y asociaciones para sacerdotes, religiosos y laicos que se inspiraron en él. [35] De Foucauld también inspiró a individuos como Albert Peyriguère y André Poissonnier (el fundador del monasterio de Tazert ) a vivir como ermitaños entre los bereberes. [36] [37]
La película francesa de 1936 La llamada del silencio describió su vida. [42]
La clase 1941-42 (128.ª) de la academia militar de Saint-Cyr, en Francia, recibió su nombre. [43]
En 1950, el gobierno colonial argelino emitió un sello postal con su imagen. El gobierno francés hizo lo mismo en 1959. [ cita requerida ]
Antonello Padovano escribió y dirigió la película "Las cuatro puertas del desierto", basada en la vida de Charles de Foucauld y su amistad con el tuareg Amenokal Moussa Ag Amastan. [44]
Charles de Foucauld es honrado en la Iglesia de Inglaterra y en la Iglesia Episcopal el 1 de diciembre . [45] [46]
