Samuel Blythe Price (6 de octubre de 1908 - 14 de abril de 1992) [1] fue un pianista y director de orquesta estadounidense de jazz , boogie-woogie y jump blues . [2] La forma de tocar de Price es oscura, suave y relajada en lugar de percusiva, y era un especialista en crear el estado de ánimo y el swing adecuados para grabaciones de blues y rhythm and blues. [3]
Price nació en Honey Grove , Texas , Estados Unidos. [4] Price estudió piano formalmente con la hija de Booker T. Washington , Portia Marshall Washington (1883-1978). A mediados de la década de 1920, cuando trabajaba en una tienda de música de Dallas, Price escribió a Paramount Records recomendando a Blind Lemon Jefferson al sello. [5]
Durante el comienzo de su carrera, fue cantante y bailarín [6] en lugares locales del área de Dallas . Price vivió y tocó jazz en Kansas City , Chicago y Detroit . En 1938, Decca Records lo contrató como pianista de sesión , ayudando a cantantes como Trixie Smith y Sister Rosetta Tharpe . [7] El trío de Price acompañó a Rosetta Tharpe y Marie Knight en muchas de sus grabaciones de gospel, como " Up Above My Head " y "Two Little Fishes and Five Loaves of Bread".
Price era conocido por su trabajo con su propia banda, conocida como Texas Bluesicians (grabada por Decca), que incluía a sus compañeros músicos Don Stovall y Emmett Berry . [7] Fue el acompañante en innumerables sesiones de grabación para los catálogos de blues, race y rhythm and blues de Decca, y contó con cantantes como Trixie Smith ("Trixie Blues"), Blue Lu Barker ("Georgia Grind") y Cousin Joe ("Box Car Shorty"). Price grabó bajo su propio nombre, con cantantes de gospel (Rosetta Tharpe, Evelyn Knight ) y con Lester Young , realizó giras por Europa con Jimmy Rushing , apareció en muchos festivales de jazz y actuó en una obra de Broadway protagonizada por Tallulah Bankhead ( Clash By Night ). [3] Price también tuvo una asociación de una década con Henry "Red" Allen .
A partir de 1943, Price fue pianista de blues y boogie-woogie en el club nocturno Café Society Uptown, propiedad de Barney Josephson . A menudo aparecía en un programa con Art Tatum . Más tarde, en la década de 1970, Price tocó en el restaurante de Barney Josephson, el Cookery. Al principio, tocaba los domingos por la noche mientras Mary Lou Williams tocaba durante la semana.
Entre 1955 y 1956, Price dirigió una banda que realizó giras por Francia, España, Portugal y Túnez, realizando más de 90 conciertos, bajo los auspicios del programa nacional francés "Les Jeunesses musicales de France", el primer grupo de jazz que apareció en el programa para acercar la música a los jóvenes.
Durante los años 1960 y 1970, fue un activista en favor de los derechos civiles y de las personas sin hogar. En Harlem, organizó las campañas del congresista Adam Clayton Powell Jr. , el presidente Lyndon Johnson y el senador Robert F. Kennedy . [8] De 1965 a 1978, Price desempeñó muchas funciones en el programa antipobreza de la Ley Haryou, en particular como director de la Junta Vecinal N.º 2 en el centro de Harlem y como presidente de la Junta del programa prevocacional de Artes y Cultura.
En las décadas de 1970 y 1980, Price fue un pilar del West End Bar en Broadway, cerca de la Universidad de Columbia , y trabajó en un programa de jazz de larga data producido por Phil Schaap .
Más tarde en su vida, Price se asoció con el Hotel Roosevelt en la ciudad de Nueva York y fue el entretenimiento principal en el Crawdaddy Restaurant, un restaurante temático de Nueva Orleans en Nueva York a mediados de la década de 1970. Tanto Benny Goodman como Buddy Rich tocaron con Price en este lugar. En una ceremonia alegre en el Crawdaddy en 1977, el pianista Eubie Blake coronó a Price como el Rey del Boogie-Woogie. En la década de 1980, pasó a tocar en el bar del Copley Plaza de Boston . [7] En la década de 1990, Price tocó en el club de jazz Blue Note y apareció en un programa de maestros del folk en el Carnegie Hall .
Murió de un ataque cardíaco en abril de 1992, en su casa de Harlem, en la ciudad de Nueva York, a la edad de 83 años.