La Worshipful Company of Drapers (Venerable Compañía de Drapers) es una de las 111 compañías de librea de la ciudad de Londres . Su nombre oficial es The Master and Wardens and Brethren and Sisters of the Guild or Fraternity of the Blessed Mary the Virgin of the Mystery of Drapers of the City of London ( Maestro y Guardianes y Hermanos y Hermanas del Gremio o Fraternidad de la Bendita María la Virgen del Misterio de los Drapers de la Ciudad de Londres) . Más conocida simplemente como la Drapers' Company (Compañía de Drapers) , es una de las históricas Grandes Doce Compañías de Librea y fue fundada durante la Edad Media . [1]
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Una asociación informal de comerciantes de telas se había organizado ya en 1180, y se cree que el primer (Lord) Mayor de Londres en 1189, Henry Fitz-Ailwin de Londonestone , fue comerciante de telas. El gremio se fundó formalmente en 1361; recibió una Carta Real tres años después. Se constituyó como una compañía bajo una Carta Real en 1438 y fue la primera entidad corporativa a la que se le concedió un escudo de armas . La carta dio a la compañía sucesión perpetua y un sello común. A lo largo de los siglos, los privilegios originales otorgados por la Carta Real han sido confirmados y enmendados por sucesivos monarcas. La carta en funciones actual es la otorgada por Jacobo I en 1607, enmendada por cuatro cartas complementarias, la más reciente en 2008.
La hermandad de los pañeros, una fraternidad religiosa adscrita a la iglesia de Santa María de Belén en Bishopsgate , fue fundada en honor a la Virgen María por "buenas personas, los pañeros de Cornhill y otros buenos hombres y mujeres" para la enmienda de sus vidas. [2] La mayoría de los pañeros vivían en Cornhill y sus alrededores , Candlewick Street (ahora Cannon Street ) y Chepe ( Barato ). Posiblemente fue por esta razón que su lealtad se transfirió a St Mary-le-Bow en Cheapside y más tarde a St Michael, Cornhill , donde la compañía continúa rindiendo culto hoy en día. A pesar de estos cambios, los pañeros mantienen a la Santísima Virgen María como su santa patrona.
En sus orígenes, la organización era una asociación comercial de comerciantes de lana y telas . Ha sido una de las empresas más poderosas en la política cívica de Londres. Más de cien alcaldes han sido miembros de la empresa; el primero, Henry Fitz-Ailwyn, progenitor de los condes de Arundel , era comerciante de telas. Durante la Plantación del Ulster , la empresa poseía tierras en torno a Moneymore y Draperstown en el condado de Londonderry .
Entre los miembros de la realeza que han sido miembros de la compañía, cuatro de ellos no estaban destinados a convertirse en monarcas en el momento de su nacimiento, pero luego fueron coronados:
Otros miembros conocidos incluyen al Príncipe Federico, Duque de York y Albany ( también conocido como el Gran Duque de York), Sir Francis Drake , el Almirante Vizconde Nelson , el Marqués de Ripon y Grinling Gibbons .
La Reina Isabel II del Reino Unido (que fue elegida para la Corte de Asistentes en 2017, con motivo del 70 aniversario de su membresía en la Compañía), el Rey Harald V de Noruega , el Rey Carlos III , la Duquesa de Gloucester , el Almirante Lord Boyce y Lady Victoria Leatham (elegida como la primera mujer Maestra de la Compañía en 2012) se encuentran entre los muchos miembros distinguidos recientes de la compañía.
Thomas Harris se desempeñará como maestro drapeador para el período 2023-24.
En la actualidad, la empresa opera como una institución benéfica, ceremonial y educativa. Esto ha incluido la provisión del sitio y algunos de los edificios de la Queen Mary University de Londres , la biblioteca de la Bangor University , la Radcliffe Science Library y el Townsend Building en Oxford, la Science Library de la Cardiff University , y el sitio y los edificios originales del siglo XIX de la Bancroft's School . También administra tres asilos de beneficencia : Queen Elizabeth College Greenwich , Edmanson's Close Tottenham y Walter's Close Southwark . Proporciona el presidente y otros cuatro gobernadores de la Bancroft's School, que muestran el escudo de armas y el lema de los Drapers . Es el copatrocinador de la Drapers' Academy en Harold Hill , que utiliza un logotipo similar.
Mantiene vínculos estrechos y de larga data con la Kirkham Grammar School, cerca de Preston, Lancashire, fundada en la época Tudor .
La Compañía fundó dos escuelas para niñas: en Llandaff y Denbigh , Gales , utilizando la dotación del comerciante galés Thomas Howell, quien legó una suma de dinero a la fundación. Ambas escuelas eran instituciones independientes y separadas, pero la Compañía todavía tiene un representante en el órgano de gobierno de la primera. La compañía también tiene vínculos estrechos con unos dieciocho establecimientos educativos más, que van desde colegios de Oxbridge hasta una escuela primaria. Administra fideicomisos caritativos relacionados con el alivio de la necesidad, la educación y los asilos; proporciona servicios de banquetes y catering; y fomenta su herencia y tradiciones de buena camaradería. El Tribunal de Asistentes es su órgano de gobierno. [3]
La Compañía de Drapers sigue desempeñando un papel en la vida de la ciudad . Sus galantes desempeñan importantes funciones en las elecciones del gobierno de la ciudad y sus cargos cívicos.
La Drapers' Company tiene su sede en Drapers' Hall, situado en Throgmorton Street , cerca de London Wall . La empresa es propietaria del lugar desde 1543, cuando compró la mansión londinense de Thomas Cromwell , de Austin Friars , al rey Enrique VIII . Cromwell había sido condenado y ejecutado en 1540.
El edificio fue destruido en el Gran Incendio de Londres y reconstruido según los diseños de Edward Jarman. Después de otro incendio en 1772, fue reconstruido nuevamente. Esta vez el arquitecto fue John Gorham. Se realizaron más modificaciones importantes en el siglo XIX. El Hall sobrevivió a los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial .
El salón incluye cuatro salas principales finamente decoradas que se utilizan para las funciones de la compañía. La sala más grande es el Livery Hall, que puede acomodar hasta 276 invitados para la cena. [4] Estas salas también están disponibles para alquiler [5] y a menudo se han utilizado para locaciones de películas, incluidas El discurso del rey , GoldenEye , El príncipe perdido y Agente Cody Banks 2: Destino Londres . [6] [7] Los grupos pueden reservar una visita guiada a Drapers' Hall; se solicita una donación para el trabajo caritativo de la compañía.
Los archivos, obras de arte, platería y artefactos de la empresa están bajo el cuidado de su archivista . La colección de documentos incluye artículos que datan del siglo XIII, incluyendo cartas y escudos de armas, registros de caridad y registros de las propiedades de la empresa, incluidas las propiedades de Londonderry. La colección de platería incluye un antiguo collar decorativo celta encontrado en la propiedad de Londonderry y piezas de platería de la propia empresa desde el siglo XVI en adelante. También hay una colección de pinturas, en su mayoría de antiguos miembros. Los investigadores pueden ver sus colecciones con cita previa.
51°30′54″N 0°05′12″O / 51.51506°N 0.08654°W / 51.51506; -0.08654