La monarquía de Saint Kitts y Nevis es un sistema de gobierno en el que un monarca hereditario es el soberano y jefe de estado de Saint Kitts y Nevis . El actual monarca de San Cristóbal y Nieves, desde el 8 de septiembre de 2022, es el rey Carlos III . Como soberano, es la encarnación personal de la Corona de Saint Kitts y Nevis. Aunque la persona del soberano se comparte igualmente con otros 14 países independientes dentro de la Commonwealth of Nations , la monarquía de cada país es separada y legalmente distinta. Como resultado, el actual monarca recibe el título oficial de Rey de San Cristóbal y Nevis y, en esta calidad, él y otros miembros de la familia real asumen funciones públicas y privadas dentro y fuera del país como representantes de San Cristóbal y Nieves. Sin embargo, el Rey es el único miembro de la familia real con algún papel constitucional.
Toda la autoridad ejecutiva recae en el monarca, y se requiere el consentimiento real para que la Asamblea Nacional de Saint Kitts y Nevis promulgue leyes y para que las cartas de patentes y las Órdenes del Consejo tengan efecto legal. La mayoría de los poderes son ejercidos por los miembros electos del parlamento, los ministros de la Corona generalmente elegidos entre ellos, y los jueces y jueces de paz. Otros poderes conferidos al monarca, como la destitución de un primer ministro, son importantes, pero se tratan sólo como poderes de reserva y como una parte importante de la función de seguridad de la monarquía.
Hoy en día, la Corona funciona principalmente como garante de un gobierno continuo y estable y como salvaguardia no partidista contra el abuso de poder. Si bien algunos poderes sólo los puede ejercer el soberano, la mayoría de los deberes operativos y ceremoniales del monarca son ejercidos por su representante, el gobernador general de Saint Kitts y Nevis .
Sir Thomas Warner llegó de Inglaterra en 1623 y estableció la primera colonia inglesa exitosa en las Indias Occidentales en Old Road, en la costa oeste. Los franceses llegaron por primera vez a la isla en 1625 y establecieron una colonia en 1627 bajo el mando de Pierre Belain d'Esnambuc . Dividida durante el siglo XVII entre colonos franceses e ingleses, Saint Kitts fue entregada a Gran Bretaña por el Tratado de Utrecht de abril de 1713 y permaneció en posesión británica a pesar de la captura de Brimstone Hill en 1782 por los franceses. La isla fue devuelta a Gran Bretaña mediante el tratado de Paz de París firmado en 1783. [1]
Nevis fue colonizada por los ingleses en 1628 y pronto se convirtió en una de las Antillas más prósperas . Aunque sufrió ataques franceses y españoles en los siglos XVII y XVIII, mantuvo una sólida posición económica hasta mediados del siglo XIX. [1]
Saint Kitts y Nevis, junto con Anguila, se federaron en 1882. Después de un breve período como parte de la Federación de las Indias Occidentales , las islas se convirtieron en un estado asociado con plena autonomía interna en 1967. [1] Tanto Nevis como Anguila estaban descontentos en St. Kitts de la federación, con Anguila declarando unilateralmente su independencia en 1967. [2] [1] Después de negociaciones infructuosas, la Ley de Anguila de julio de 1971 colocó a Anguila directamente bajo control británico. En 1976, a Anguila se le concedió una constitución y su unión con Saint Kitts y Nevis se rompió formalmente en 1980. [1]
En 1982 se celebró en Londres una conferencia constitucional. A pesar del desacuerdo sobre las disposiciones especiales para Nevis, Saint Kitts y Nevis lograron la independencia total el 19 de septiembre de 1983, como reino independiente dentro de la Commonwealth , con la reina Isabel II como jefa de estado y Reina de San Cristóbal y Nieves. [1] [2]
La princesa Margarita representó a la reina en las celebraciones de la independencia. [3] Fue recibida con una salva de 21 disparos en el aeropuerto de Golden Rock, y una multitud de miles de personas vitorearon a la princesa. [4] Después de la ceremonia de izamiento de la bandera después de la medianoche, la Princesa leyó un mensaje de su hermana, la Reina, y entregó formalmente los volúmenes constitucionales al Primer Ministro designado, Kennedy Simmonds . [5]
Saint Kitts y Nevis es una de las quince naciones independientes, conocidas como reinos de la Commonwealth, que comparte su soberanía con otras monarquías de la Commonwealth of Nations , siendo la relación del monarca con Saint Kitts y Nevis completamente independiente de su posición como monarca de cualquier otro reino. A pesar de compartir la misma persona que su respectivo monarca, cada uno de los reinos de la Commonwealth (incluido Saint Kitts y Nevis) es soberano e independiente de los demás. El monarca está representado por un virrey —el gobernador general de Saint Kitts y Nevis— en el país. [6]
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Desde la independencia de Saint Kitts y Nevis en 1983, la Corona pannacional ha tenido un carácter tanto compartido como separado y el papel del soberano como monarca de Saint Kitts y Nevis es distinto de su posición como monarca de cualquier otro reino, incluido el Reino Unido. [6] La monarquía dejó así de ser una institución exclusivamente británica y en Saint Kitts y Nevis se convirtió en un establecimiento nacional o "domesticado". [7] [8]
Esta división se ilustra de varias maneras: el soberano, por ejemplo, posee un título único en relación con Saint Kitts y Nevis y, cuando actúa en público específicamente como representante del país, utiliza, cuando es posible, símbolos. de Saint Kitts y Nevis, incluida la bandera nacional del país , símbolos reales únicos y similares. Además, sólo los ministros del gobierno de Saint Kitts y Nevis pueden asesorar al soberano sobre asuntos del país. [6]
En Saint Kitts y Nevis, la personalidad jurídica del Estado se denomina "Su Majestad en derecho de San Cristóbal y Nevis", [9] o la "Corona en derecho del Gobierno de San Cristóbal y Nevis". [10]
En San Cristóbal y Nieves, el estilo del monarca es: Carlos Tercero, por la Gracia de Dios, Rey de San Cristóbal y Nieves y de sus demás Reinos y Territorios, Jefe de la Commonwealth . [11]
Como encarnación del Estado, el monarca es el lugar donde se realizan los juramentos de lealtad. Esto se hace en reciprocidad al Juramento de Coronación del soberano , en el que prometen gobernar a los pueblos de sus reinos, "de acuerdo con sus respectivas leyes y costumbres". [12]
El juramento de lealtad en Saint Kitts y Nevis es: [13]
"Yo, (nombre) , juro que guardaré fielmente lealtad verdadera a Su Majestad el Rey Carlos III, a Sus Herederos y Sucesores, de acuerdo con la ley. Que Dios me ayude".
La sucesión es por primogenitura absoluta regida por las disposiciones de la Ley de Sucesión a la Corona de 2013 , así como por la Ley de Conciliación de 1701 y la Declaración de Derechos de 1689 . Esta legislación limita la sucesión a los descendientes legítimos naturales (es decir, no adoptados ) de Sofía, electora de Hannover , y estipula que el monarca no puede ser católico romano y debe estar en comunión con la Iglesia de Inglaterra al ascender al trono.
Aunque estas leyes constitucionales, tal como se aplican a Saint Kitts y Nevis, todavía están bajo el control del parlamento británico , tanto el Reino Unido como Saint Kitts y Nevis no pueden cambiar las reglas de sucesión sin el consentimiento unánime de los otros reinos, a menos que explícitamente abandonar la relación de monarquía compartida; una situación que se aplica de manera idéntica en todos los demás ámbitos y que se ha comparado con un tratado entre estos países. [14] Saint Kitts y Nevis indicó por última vez su consentimiento a la modificación de la línea de sucesión en 2013, cuando la Asamblea Nacional aprobó la Ley de Sucesión a la Corona , que significó la aceptación por parte de la legislatura de la Ley de Sucesión a la Corona de 2013 del Parlamento Británico . [15] [16]
En caso de desaparición de la Corona (muerte o abdicación de un soberano), es costumbre que el gobernador general en la capital, Basseterre, proclame el ascenso del nuevo monarca después del ascenso. [17] Independientemente de cualquier proclamación, el heredero del difunto soberano sucede inmediata y automáticamente, sin necesidad de confirmación ni ceremonia adicional. También sigue un período apropiado de luto, durante el cual las banderas de todo el país ondean a media asta en honor al difunto monarca. [18]
La Constitución de Saint Kitts y Nevis otorga a Saint Kitts y Nevis un sistema parlamentario de gobierno bajo una monarquía constitucional federal, en el que el papel del monarca y del gobernador general es tanto legal como práctico, pero no político. La Corona se considera una corporación, en la que varias partes comparten la autoridad del todo, con el soberano como la persona en el centro de la construcción constitucional, [19] lo que significa que todos los poderes del Estado descansan constitucionalmente en el monarca. Por lo tanto, el gobierno de San Cristóbal y Nieves también se conoce formalmente como Gobierno de Su Majestad de San Cristóbal y Nieves . [20]
La mayoría de las tareas domésticas del monarca son realizadas por el gobernador general, designado por el monarca siguiendo el consejo del primer ministro de Saint Kitts y Nevis .
Uno de los principales deberes de la Corona es nombrar un primer ministro , quien a partir de entonces encabeza el gabinete y asesora al monarca o al gobernador general sobre cómo ejecutar sus poderes ejecutivos sobre todos los aspectos de las operaciones gubernamentales y los asuntos exteriores. [21] El papel del monarca, y por ende del virrey, es casi enteramente simbólico y cultural, actuando como símbolo de la autoridad legal bajo la cual operan todos los gobiernos y agencias, mientras que el Gabinete dirige el uso de la Prerrogativa Real, que incluye el privilegio de declarar la guerra, mantener la paz del Rey y dirigir las acciones de las Fuerzas de Defensa de San Cristóbal y Nieves , así como convocar y prorrogar el parlamento y convocar elecciones . [22] Sin embargo, es importante señalar que la Prerrogativa Real pertenece a la Corona y no a ninguno de los ministros, aunque a veces podría haber parecido así, [19] y la constitución permite al gobernador general utilizar unilateralmente estas poderes en relación con la destitución de un primer ministro, la disolución del parlamento y la destitución de un juez en situaciones excepcionales de crisis constitucional . [23]
También hay algunos deberes que desempeña específicamente el monarca, como nombrar al gobernador general. [6]
El gobernador general, para mantener la estabilidad del gobierno de Saint Kitts y Nevis, nombra primer ministro al individuo que tiene más probabilidades de mantener el apoyo de la Asamblea Nacional . El gobernador general nombra además un gabinete, bajo la dirección del primer ministro. [21] El monarca es informado por su virrey de la aceptación de la dimisión de un primer ministro y de la toma de juramento de un nuevo primer ministro y de otros miembros del ministerio, y permanece plenamente informado a través de comunicaciones periódicas de sus ministros de Saint Kitts y Ministros de Nieves. [6]
La prerrogativa real se extiende además a los asuntos exteriores: el gobernador general ratifica tratados, alianzas y acuerdos internacionales. Como ocurre con otros usos de la Prerrogativa Real, no se requiere aprobación parlamentaria. Sin embargo, un tratado no puede alterar las leyes internas de Saint Kitts y Nevis; en tales casos es necesaria una ley del Parlamento. El gobernador general, en nombre del monarca, también acredita a los altos comisionados y embajadores de Saint Kitts y Nevis y recibe a diplomáticos de estados extranjeros. Además, la emisión de pasaportes está bajo la prerrogativa real y, como tal, todos los pasaportes de Saint Kitts y Nevis se expiden a nombre del gobernador general, representante del monarca en Saint Kitts y Nevis. [24]
El soberano, junto con la Asamblea Nacional , es uno de los dos componentes del Parlamento de Saint Kitts y Nevis. [25]
Sin embargo, el monarca no participa en el proceso legislativo; el virrey lo hace, aunque sólo en la concesión del Asentimiento Real . [26] Además, la constitución establece que el gobernador general es el único responsable de nombrar a los senadores. Un tercio de todos los nombramientos senatoriales son hechos por el gobernador general con el consejo del líder de la oposición, y otros con el consejo del primer ministro. [27] El virrey además convoca, prorroga y disuelve el parlamento; después de este último, las órdenes para una elección general suelen ser retiradas por el gobernador general en la Casa de Gobierno, Basseterre . [22]
La nueva sesión parlamentaria está marcada por la Apertura de la Asamblea Nacional , durante la cual el monarca o gobernador general lee el Discurso desde el Trono . [28]
Todas las leyes en Saint Kitts y Nevis se promulgan únicamente con la concesión del consentimiento real por parte del virrey en nombre del monarca. [26] Así, los proyectos de ley comienzan con la frase: "Sea promulgado por Su Excelentísima Majestad el Rey, por y con el consejo y consentimiento de la Asamblea Nacional de San Cristóbal Nevis y por la autoridad de la misma de la siguiente manera". [29] El consentimiento real y la proclamación son necesarios para todas las leyes del parlamento, generalmente concedidas o denegadas por el gobernador general, con el Sello Público de San Cristóbal y Nieves. [30]
El Soberano es considerado la "fuente de justicia" y es responsable de hacer justicia a todos los súbditos. [31] El Soberano no decide personalmente en los casos judiciales; en cambio, las funciones judiciales se desempeñan en su nombre. En Saint Kitts y Nevis, los delitos penales se consideran legalmente delitos contra el soberano, y los procedimientos por delitos procesables se inician en nombre del soberano en la forma de El Rey [o Reina] versus [Nombre] . [32] [33] Por lo tanto, el derecho consuetudinario sostiene que el soberano "no puede hacer nada malo"; el monarca no puede ser procesado en sus propios tribunales por delitos penales. [34]
El tribunal de apelación más alto de Saint Kitts y Nevis es el Comité Judicial del Consejo Privado del Rey . [35]
El gobernador general, en nombre del monarca de Saint Kitts y Nevis, también puede conceder inmunidad procesal, ejercer la prerrogativa real de clemencia y perdonar delitos contra la Corona, ya sea antes, durante o después de un juicio. El ejercicio de la "Prerrogativa de gracia" para conceder el indulto y la conmutación de penas de prisión se describe en el artículo 66 de la Constitución. [36]
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Según las disposiciones de la constitución de la federación, la monarquía de Saint Kitts y Nevis opera por separado en la isla de Nevis, y la Corona dentro de la jurisdicción de Nevis se denomina Corona en derecho de la Administración de la Isla de Nevis . [10]
El gobernador general nombra a un vicegobernador general de Nevis, que desempeña las funciones de la oficina virreinal en la isla. [37] Como representante del monarca, el vicegobernador general reside en la Casa de Gobierno al sur de Charlestown, Nevis. [38] [39] [40]
El monarca y la Asamblea de la Isla de Nevis constituyen la Legislatura de la Isla de Nevis. [41] Un tercio de los miembros nominados de la Asamblea son nombrados por el gobernador general de acuerdo con el consejo del líder de la oposición en la Asamblea, y los demás son nombrados por el gobernador general de acuerdo con el consejo de el primer ministro de Nieves . [41] Todos los proyectos de ley aprobados por la Asamblea de la Isla de Nevis requieren la aprobación real. [37] El gobernador general también es responsable de disolver la Asamblea por consejo del primer ministro. [42]
El gobernador general, para mantener la estabilidad de la administración de la isla de Nevis, nombra primer ministro a la persona que tiene más probabilidades de mantener el apoyo de la mayoría de los miembros electos de la Asamblea de la isla de Nevis. El gobernador general también nombra a otros miembros de la Administración entre los miembros de la Asamblea, actuando de acuerdo con el consejo del primer ministro. [43]
La función de la Administración de la Isla de Nevis es asesorar al gobernador general en el gobierno de la isla de Nevis. La Administración es colectivamente responsable ante la Asamblea de cualquier asesoramiento brindado al gobernador general. [43]
Dentro de los reinos de la Commonwealth, el monarca se considera la fuente del honor . [44] De manera similar, el monarca, como Soberano de Saint Kitts y Nevis, confiere premios y honores en Saint Kitts y Nevis en su nombre. La mayoría de ellos suelen concederse por consejo de los "Ministros de San Cristóbal y Nieves de Su Majestad". [45] [46]
Mediante la aprobación de la Ley de Honores Nacionales en 1998, Saint Kitts y Nevis estableció tres clases de premios: la Orden del Héroe Nacional , la Estrella del Mérito y la Medalla de Honor. En 2005 se añadió otra clase de condecoración, la Orden de San Cristóbal y Nieves . [47] Todos estos honores y premios forman parte de "La Orden de Honor, Condecoraciones y Medallas", que está compuesta por el gobernador general como Presidente y el secretario del gobernador general como Secretario de la Orden. [48] El Comité Nacional de Premios es responsable de presentar las nominaciones de los candidatos a la oficina del primer ministro, que luego envía las recomendaciones al gobernador general. [49] Las investiduras las lleva a cabo el gobernador general en la Casa de Gobierno. [50] [51]
La Corona se encuentra en la cúspide de las Fuerzas de Defensa de Saint Kitts y Nevis . La Corona de San Eduardo aparece en las insignias y en las insignias de rango de las Fuerzas de Defensa de Saint Kitts y Nevis, lo que ilustra la monarquía como el lugar de la autoridad. Como representante del soberano, el gobernador general actúa como comandante en jefe de las Fuerzas de Defensa. [52]
El poder de otorgar comisiones en las Fuerzas de Defensa recae en el monarca y lo ejerce en nombre del monarca el gobernador general. [53]
La policía nacional de Saint Kitts y Nevis se conoce como " La Policía Real de San Cristóbal y Nevis ". [54]
La Corona de San Eduardo aparece en las insignias de la policía y en las insignias de rango, lo que ilustra a la monarquía como el lugar de la autoridad.
Cada miembro de la Policía Real de San Cristóbal y Nieves debe jurar lealtad al monarca de San Cristóbal y Nieves al asumir el cargo. Según la Ley de policía de 2002 , el juramento de lealtad es: [55]
"Yo, (nombre) , juro que serviré bien y verdaderamente a Nuestro Señor Soberano el Rey en el cargo de Agente Especial en la Federación sin favor ni afecto, malicia o mala voluntad, y que haré que la paz de Su Majestad ser preservado, y evitaré al máximo de mi poder las ofensas contra el mismo. ¡Así que ayúdame Dios!
El principal símbolo de la monarquía de Saint Kitts y Nevis es el propio soberano. Por ello, se exhiben retratos enmarcados de él en edificios públicos y oficinas gubernamentales. El monarca también aparece en sellos conmemorativos de Saint Kitts y Nevis. [56] [57]
También se utiliza una corona para ilustrar la monarquía como lugar de autoridad, apareciendo en las insignias de rango de las fuerzas policiales y de defensa, los trabajadores postales y los funcionarios de prisiones.
God Save The King es el himno real de Sanit Kitts y Nevis. [58]
Según la Ley de ciudadanía de San Cristóbal y Nieves , los nuevos ciudadanos del país deben jurar lealtad al monarca, así como a sus herederos y sucesores. [59]
Sobre todo, quería decir que la Reina me pidió que les transmitiera a todos sus más cordiales saludos. Y no hace falta decir lo conmovidos que estamos por la bienvenida que hemos recibido en ambas islas y, por mi parte, ha sido particularmente especial regresar a lugares que tengo tan buenos recuerdos de visitar cuando llegué aquí por primera vez hace cuarenta años. -Hace seis años durante mi estancia en la Royal Navy. [60]
Carlos, Príncipe de Gales , 2019
La princesa Margarita visitó Saint Kitts en febrero de 1955. [61]
La reina Isabel II y su marido, el duque de Edimburgo, visitaron Saint Kitts y Nevis en 1966. Durante su visita, el 22 de febrero, la Reina celebró una investidura en la Casa de Gobierno a la que asistieron unos 50 invitados. Posteriormente, la Reina y el Duque asistieron a una recepción en la que estuvieron presentes unas 700 personas. [62] Más tarde, vieron un espectáculo de fuegos artificiales desde Basseterre Water Front. [63] En la Casa de Gobierno en Nevis, el Ministro Principal CA Paul Southwell presentó un gran mapa en relieve de Nevis a la Reina. [62] El Príncipe Carlos visitó el lugar en junio de 1973 para inaugurar el recién restaurado Bastión del Príncipe de Gales en el Parque Nacional Brimstone Hill Fortress . [64]
La princesa Margarita visitó el país en septiembre de 1983 para representar a la reina en las celebraciones de la independencia. [61] La Reina y su marido visitaron nuevamente en 1985 durante la cual se celebró una recepción a bordo del HMY Britannia. [63]
La Princesa de Gales pasó unas vacaciones con sus hijos en Nevis en enero de 1993. [65]
En septiembre de 1993, el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, visitó el país como representante personal de la Reina con motivo del décimo aniversario de la independencia. [66]
El conde y la condesa de Wessex lo visitaron en marzo de 2012 para conmemorar el Jubileo de Diamante de la Reina. La pareja se reunió con el Gobernador General Sir Cuthbert Sebastian , el Primer Ministro Denzil Douglas y otros dignatarios, vio espectáculos culturales y el Conde descubrió una placa que conmemora el Jubileo de Diamante y designó oficialmente el Parque del Valle de Basseterre como el Parque Real del Valle de Basseterre. También visitaron el Parque Nacional Brimstone Hill Fortress y la sala infantil del Hospital JNF y el Hogar Infantil antes de asistir a una cena estatal y un espectáculo de fuegos artificiales en Port Zante. [67]
Gracias nuevamente por su amistosa bienvenida caribeña. Solo estaré aquí por un corto tiempo, pero puedo decir con seguridad que la belleza y la gente de St Kitts y Nevis permanecerán conmigo por mucho tiempo. [68]
Príncipe Enrique de Gales , 2016
El príncipe Harry visitó el país en 2016, el año del 90 cumpleaños de la Reina. El Príncipe llegó el 23 de noviembre y fue recibido con un desfile militar en Port Zante, y luego asistió a una manifestación juvenil en Brimstone Hill Fortress. Aquí, el Príncipe también dio a conocer una dedicatoria de Saint Kitts y Nevis al Queen's Commonwealth Canopy . Luego, el príncipe Harry viajó en barco al muelle de Charlestown en la vecina isla de Nevis, donde visitó una iniciativa local de conservación de tortugas en Lovers Beach. Por la noche, el Príncipe regresó a Saint Kitts para asistir a una recepción ofrecida por el gobernador general en la Casa de Gobierno. [69]
El Príncipe de Gales y la Duquesa de Cornualles visitaron Saint Kitts y Nevis en 2019. Llegaron a Basseterre el 21 de marzo y se reunieron con los residentes locales. En el Museo Nacional aprendieron más sobre la historia de Saint Kitts y Nevis y firmaron un pergamino para conmemorar la visita real y el 125 aniversario del edificio. Luego, el Príncipe y la Duquesa viajaron a la isla de Nevis en barco y fueron recibidos por bailarines de disfraces. En el Parque Nacional Brimstone Hill Fortress, el Príncipe aprendió más sobre el área y vio el Queen's Commonwealth Canopy. La duquesa visitó Hermitage Plantation House, donde conoció a mujeres locales y vio una exhibición de arte y artesanía. Por la noche, la pareja asistió a una recepción ofrecida por el gobernador general. Durante un discurso, el Príncipe de Gales anunció la creación de las Becas de la Commonwealth del Príncipe de Gales para conmemorar el 70 aniversario de la Commonwealth moderna y en reconocimiento a su cumpleaños. [70]
En septiembre de 2022, el primer ministro Terrance Drew dijo que su gobierno había "puesto sus ojos en la transición a una república", [71] y en mayo de 2023, Drew sugirió que Saint Kitts y Nevis "no era totalmente libre", mientras que Carlos III es el jefe de estado. [72] Drew dijo que comenzaría una consulta pública sobre cómo convertirse en una república y apoyó las reparaciones por la esclavitud. [73]
Una encuesta de opinión de 2023 encontró que el 52% apoyaba mantener la monarquía, mientras que el 45% prefería que Saint Kitts y Nevis se convirtiera en una república. [74]
La Corona es una institución que ha crecido hasta convertirse en específica del país en el que ahora se encuentra implantada. Ya no es sólo una monarquía británica, la Corona es por separado una monarquía jamaicana, una monarquía tuvaluana, una monarquía canadiense, etcétera.
