Thalatta es una barcaza a vela del Támesis , construida en Harwich , Essex , en 1906 y reconstruida en St Osyth en 2012. Mide 90 pies (27 m) de largo y 26 pies (7,9 m) de ancho en la parte más ancha de la cubierta. Como todas las barcazas del Támesis , tiene fondo plano y sotavento en lugar de quilla . Pasó parte de su vida aparejada con queche y otra parte aparejada con velas . Ahora tiene aparejo permanente de vela de espada y tiene un palo mayor y un palo mayor que, juntos, miden aproximadamente 90 pies (27 m) de altura, y un mástil de mesana . Thalatta ha tenido dos periodos con motor auxiliar y dos sin él. Transportó carga durante sesenta años y luego se convirtió para su uso como buque escuela de vela en 1966. Fue completamente reconstruido entre 2006 y 2012 en St Osyth con la ayuda de fondos de la lotería .
Thalatta fue construido por el astillero McLearon en Harwich . Fue comprado en McLearon's por Fred Horlock de Mistley , quien le dio un aparejo de vela adecuada para navegar en las tranquilas aguas del estuario del Támesis . Fue matriculada el 6 de febrero de 1906 y su primer patrón fue James Alliston de Mistley. [1]
El primer cargamento de Thalatta fue de Londres a Lowestoft, y de allí fueron a Hull y luego de regreso a Mistley. El 24 de marzo navegaron a Ipswich para cargar frijoles para Nieuwpoort en Bélgica y allí cargaron un cargamento para Amberes . Durante ese primer año de actividad comercial, Thalatta visitó nuevamente Hull y también Dunkerque y Rotterdam . [1]
El aparejo spritsail no es un buen aparejo para las aguas turbulentas del Mar del Norte , y en algún momento, al principio de su vida, Thalatta fue reconfigurada como queche , con una botavara y una vela mayor [1].
Entre 1908 y 1914 la barcaza realizó frecuentes travesías al norte de Inglaterra, a Newcastle y Sunderland, y al oeste a Appledore en el norte de Devon , así como a Dublín , Wicklow y Wexford en Irlanda con malta de Mistley e Ipswich. También visitó muchos puertos del continente europeo. [1]
El 10 de noviembre de 1908, quedó atrapado en una fuerte tormenta entre Sunderland y el Támesis y, tres días después, fue remolcado a Lowestoft con un garfio mayor roto y una vela partida. Un par de meses más tarde, el 15 de enero de 1909, mientras navegaba en el tramo Blackwall del Támesis y cargado con maíz , el Thalatta chocó con un vapor, que causó daños considerables a su costado de estribor. Una colisión de este tipo no era algo inusual en el Támesis en aquella época. [1]
En 1915, la Primera Guerra Mundial trajo un cambio en el uso de Thalatta y fue puesta a trabajar como encendedora en el Támesis durante un año. Al año siguiente, corrió entre Shoreham y Dieppe , cargada de arrabio para alimentar la máquina de guerra francesa. [1]
En 1917, la barcaza fue comprada por Wynnfield Shipping Company de Grimsby , que instaló un motor de aceite vertical de dos tiempos y 70 hp (52 kW), construido por Plenty & Sons de Newbury . Fue utilizada como buque de suministro para las defensas del boom Humber capitaneada por Percy Richmond (que anteriormente había sido compañero). [1]
Al final de la guerra, Herbert John Body de Southend asumió el cargo de capitán y Thalatta viajaba regularmente a Flandes devastada por la guerra con materiales para la reconstrucción de la posguerra. Entre 1919 y 1921 viajó también a París , Amberes, Bruselas y Rotterdam. [1]
Después de eso, llevó cemento a Torquay , arcilla china de Fowey a Greenhithe y virutas de granito de las Islas del Canal . [1]
Luego, en 1923, fue vendido al Capitán Body y, por razones ahora olvidadas, le quitaron el motor. La reconvirtieron nuevamente en un aparejo de vela y continuó transportando cargamentos entre el norte de Inglaterra y el Canal de la Mancha, así como a Europa continental. [1]
Después de diez años, Body la vendió a los malteros R. & W. Paul Ltd. de Ipswich y sus cargamentos fueron malta y ocasionalmente harina a Londres , cebada o trigo a Ipswich, alimento para animales a Colchester y Faversham, y recorridos ocasionales por el norte. Mar. Su patrón era Bob Ruffles y, tras él, estaban Lucas, Wells y Webb. Pauls cuidó bien la barcaza y se descubrió que estaba inusualmente sana y bien conservada cuando se llevó a cabo su última inspección de la línea de carga de la Junta de Comercio en 1964. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, su capitán, Joe Lucas, lo llevó a Lowestoft , donde nuevamente lo equiparon con un motor auxiliar (un diesel marino Ruston y Hornsby excedente de guerra ) en el astillero de Richards. [1]
En 1966, Thalatta fue vendida a John Kemp de Maldon , quien la convirtió para utilizarla como barco escuela. Luego la volvieron a equipar, utilizando algunos elementos de otra barcaza dañada, la 'Memory'. [2]
Fue contratada para llevar a escolares del distrito londinense de Redbridge en viajes de cinco días entre abril y octubre. [1]
Posteriormente, la barcaza pasó a manos del East Coast Sail Trust y continuó trabajando como barco escuela patroneado por John Kemp con Jane Benham como compañera. John Kemp murió al volante en septiembre de 1987, cerca de la isla Mersea en el estuario de Blackwater .
En 2005, el Trust tuvo que reparar el casco, ya que el casco y la estructura corrían peligro de pudrirse. [2]
En 2006, East Coast Sail Trust recibió una subvención de 527.500 libras esterlinas del Heritage Lottery Fund para la restauración de Thalatta . [3] En marzo, el patrón Gary Diddams y su compañero Roger Davies navegaron hasta el astillero de St Osyth para su renovación. [4] La intención original era simplemente reemplazar las tablas exteriores y lo peor de los marcos, pero se hizo evidente que la mayoría de los marcos estaban podridos sin posibilidad de reparación y solo los pisos (las secciones inferiores del marco) y el espejo de popa relativamente nuevo estaban en condiciones de ser retenidos. [5] Se decidió que la antigua barcaza debía ser reconstruida y East Coast Sail Trust comenzó a recaudar fondos para llevar a cabo este trabajo tan costoso. Con fondos de Heritage, completaron las reparaciones en 2009. Luego, en agosto de 2011, relanzaron la barcaza. [2]
El proceso de reconstrucción finalizó en 2012 y el Thalatta pudo retomar su trabajo como buque escuela de vela ese año.
El nombre Thalatta es la versión inglesa de la palabra griega θάλαττα , que significa "el mar". Un yate llamado Thalassa fue construido en Cowes el mismo año que el Thalatta , 1906. [6] Thalassa ( θάλασσα ) es una forma alternativa de la misma palabra griega. Una posible explicación de este aparente caso de sincronicidad es el hecho de que la señora Baillie Reynolds publicó una novela muy popular llamada Thalassa ese mismo año. [7]
Parece poco probable que la conjunción de estos tres acontecimientos sea pura casualidad, aunque todavía no se han encontrado pruebas claras de un vínculo entre ellos. Para citar la "Autobiografía" de Thalatta - pub "Thalatta Spirit of the sea" Phillips Design
"¿Por qué llamar a la barcaza Thalatta? Aquí nos adentramos en la mitología griega, donde Thalassa personificaba el espíritu primitivo del mar. Al aparearse con su homólogo masculino Pontos, dio a luz a las tribus de peces. Aunque generalmente no se le da forma humana, Thalassa aparece en el Fábulas de Esopo como una mujer formada por agua de mar que emerge del océano.
Los mosaicos romanos también la representan como una mujer surgiendo del mar, con cuernos en forma de garras de cangrejo, vestida con algas y sosteniendo un remo de barco. Ahora generalmente se usa para significar “El mar”. Thalassa representa la palabra en la forma jónica del griego, la versión clásica del idioma, aquella en la que se habrían escrito los primeros evangelios cristianos. En la forma anterior ática o ateniense de la lengua, la palabra se escribiría Thalatta. El ático comenzó a ceder terreno en general al jónico tras las reformas escritas llevadas a cabo en Atenas en el 403 a.C. Cómo McLearon's llegó a nombrar su barcaza Thalatta es otra historia. La explicación más probable es que el barco de aparejo cuadrado Thalatta de Liverpool llevaba algún tiempo en el puerto de Harwich y que esto había inspirado el nombre. Dada la versión de la ortografía utilizada, esto parece muy probable, aunque el uso de referencias clásicas era común en la denominación de barcazas en ese momento."
En 1966, Thalatta fue completamente restaurado y reequipado para asumir el papel de escuela bajo la bandera de East Coast Sail Trust. El antiguo espacio de carga de la barcaza se convirtió en una vivienda comunitaria donde los jóvenes duermen en hamacas y guardan sus pertenencias en grandes baúles de madera. [8]
Durante cuarenta años, miles de niños se han beneficiado de la experiencia de vivir y trabajar como tripulación a bordo de la barcaza. Durante los viajes de cinco días, los jóvenes ayudan con el funcionamiento del barco, turnándose para cocinar y limpiar, además de levar el ancla, izar las pesadas velas rojas y tomar turnos al timón. [8]
El barco lleva dos grandes embarcaciones, cada una con capacidad para ocho pasajeros. Estos pueden ser remados o propulsados por motores fuera de borda y se utilizan para explorar ensenadas y arroyos costeros que son demasiado poco profundos para que la barcaza pueda navegar. [8]
Los cruceros educativos de Thalatta ofrecen la oportunidad de realizar un variado programa de estudios medioambientales y permiten vislumbrar la era desaparecida de los barcos de vela de madera. Combinan la aventura con el aprendizaje formal y cubren temas como la ecología de los estuarios, la contaminación, la pesca, las comunidades ribereñas, las defensas marítimas y los servicios de rescate. [8]
